Unos días después de visitar Vale Tower, Xavier dio un profundo suspiro de alivio después de que le conté mi historia.
«Estoy tan contento de que no haya pasado nada, Lady Maristella», dijo.
Respondí con una leve sonrisa. «Te dije que nada iba a pasar.»
«Estaba preocupado porque ella tiene un carácter malvado … y sobre todo, trató de hacerte algo tan terrible. Es cruel que esperes que no me preocupe».
Le ofrecí una sonrisa de agradecimiento. «De todos modos … gracias por su preocupación, Su Alteza. Pero hubiera sido mejor si no fuera, como usted dijo.»
«¿Entonces ella no se disculpó?»
«No,» dije con una sonrisa forzada y asentí. «Dijo que nunca olvidaría esto, y mucho menos me disculparía. Dijo que me arrepentiría de haberle hablado así».
«Oh no.» Xavier frunció el ceño abiertamente cuando escuchó mis palabras. «No has escuchado nada más que palabras inútiles. Solo olvídate de lo que dijo», me consoló.
«Bueno … no voy a volver a verla de todos modos,» murmuré, luego solté una risa rígida. «De todos modos, no he oído hablar de ningún disturbio desde que nos reunimos. Mi estrés ha disminuido gracias a esto, así que creo que solo eso es una buena cosecha».
«Si estás satisfecha, entonces estoy satisfecho», respondió Xavier. Él sonrió y besó el dorso de mi mano, y yo le devolví la sonrisa. Entonces, alguien llamó a la puerta de la habitación.
«Disculpe, alteza, ¿puedo entrar?»
Era la voz de sir Dilton. Las cejas de Xavier se fruncieron, como si estuviera disgustado por haber sido molestado, pero habló con voz tranquila. «¿Qué está pasando?»
«Hay un problema en Vale Tower».
Xavier y yo intercambiamos miradas, y luego de un momento él respondió en voz baja. «Adelante.»
Pronto se abrió la puerta y entró sir Dilton. No había estado en la entrada del palacio Thurman para recibirme cuando llegué antes, así que me pregunté adónde había ido.
«Oh, estás con Lady Maristella», dijo Sir Dilton con leve sorpresa, parpadeando ante mi presencia.
«¿Debería irme?» Pregunté asombrado.
«Oh, no, no es así, pero …» dijo Sir Dilton, mirándonos entre Xavier y yo, y luego dio un suspiro. «No creo que sea algo bueno que Lady Bellafleur deba escuchar.»
«Está bien», le aseguré. «Si no le importa, por favor dígame.»
«Adelante», dijo Xavier.
Con el permiso de los dos, Sir Dilton finalmente habló. «Allí … hubo un incidente en Vale Tower …»
«¿Qué quieres decir con incidente?»
Las siguientes palabras de la boca de Sir Dilton casi me hacen caer de mi asiento.
«Lady Cornohen se suicidó».
La habitación cayó en un silencio ensordecedor. Fue como si el aire se hubiera congelado y nadie estuviera ansioso por abrir la boca para hablar.
Finalmente, fui yo quien rompió el silencio. «… Ya veo,» dije casualmente. «¿Que pasó?»
«Esta mañana … quiero decir …» Sir Dilton vaciló, como si fuera una mala historia, y preparé mi mente para prepararme para el golpe que seguiría. Me dije a mí mismo que no me sorprendería sin importar de qué se tratara.
«Cuando la encontraron, se había mordido la lengua».
«…»
Probablemente esa era la única forma de suicidarse en prisión sin una herramienta. Un sonido ahogado escapó inadvertidamente de mi boca, y Xavier me miró preocupado.
«¿Estás bien?» preguntó.
«Si, estoy bién.»
No dejaré que me olvides.
Probablemente eso era lo que quería decir. Una risa cínica salió de mi boca. «¿Y la autopsia?»
«No es raro que un preso se suicide. Hágalo de acuerdo con el procedimiento», respondió Xavier en un tono más profesional de lo que esperaba, y tal como dijo, parecía haber bastantes presos que se suicidaron dentro de Vale. Torre. «Comuníquese con el Conde Cornohen y dígale que recupere el cuerpo», instruyó con voz indiferente.
«Si su Majestad.» Sir Dilton nos hizo una reverencia a Xavier ya mí, luego salió de la habitación.
«Lady Maristella, ¿estás realmente bien?» Preguntó Xavier una vez más, con el rostro arrugado por la preocupación.
Sonreí mucho y traté de tranquilizarlo. «Estoy bien.»
«… Mi Señorita. Ella hizo eso para hacerte sentir culpable», dijo en un tono disgustado.
«Supongo que eso es lo que ella quiso decir.» Exhalé un largo suspiro de mis labios. «Así, ciertamente … es difícil de olvidar de alguna manera. También es inteligente».
«Mi señorita,» susurró Xavier, y me apretó las manos con fuerza. «No es tu culpa.»
«…Sí, lo sé.» Asentí y apoyé mi cabeza en el hombro de Xavier. Me dio unas palmaditas sin decir palabra, y sentí una sensación de seguridad por su toque.
«No es mi culpa», repetí de él. «Yo sintiendo culpa y sufrimiento es lo que quería Dorothea».
«Ella actuó cruelmente contigo al final».
«… ¿Debería estar agradecido de que ella no haya hecho nada extremo el día antes de la boda?»
De hecho, esa fue la mejor manera de arruinar mi matrimonio. Bueno, ella no hizo eso. Fue una razón divertida para estar agradecido.
«Solo … no pienses en nada», dijo Xavier enfáticamente, agarrando mi mano con más fuerza. «Si piensas, saldrás herida. No quiero eso».
«Si su Alteza.» Asentí en silencio. «No lo haré.»
Xavier tenía razón. Traté de no fingir que estaba herida, pero de cualquier manera que pensara, solo terminaría con dolor. Al igual que la versión de mí en el pasado, que pensó que debería ignorar a Dorothea pero terminó poniéndose nerviosa y visitándola. Así que decidí, como aconsejó Xavier, no pensar en nada en absoluto.
***
La noticia del suicidio de Dorothea se extendió rápidamente por toda la sociedad. Algunos lloraron su muerte, pero otros estaban enojados porque se atrevió a desobedecer la Ley Imperial. Dado que la sentencia no había terminado, quitarse la vida en prisión podría interpretarse como engañar a la Familia Imperial que la había castigado.
Mientras tanto, algunos me criticaron en secreto, mientras que otros se compadecieron de mí en secreto. La opinión pública fue variada, aunque la atención se centró principalmente en Dorothea más que en mí. De alguna manera, me sentí amargada cuando pensé que era porque pronto sería la princesa heredera.
El conde y la condesa Cornohen lloraron como si su hija hubiera muerto en una muerte violenta. En realidad, fue un suicidio, pero el Conde y la Condesa dijeron que era una calumnia y afirmaron que su hija nunca habría tomado esa decisión, y andaban diciendo que yo alentaba su muerte. Me preocupaba que los rumores tuvieran un impacto negativo en Xavier y el Yonas Empire, pero gracias a la ayuda de mis padres, demandé al Conde y a la Condesa Cornohen en nombre de la familia Bellafleur. Xavier quería responder a los falsos rumores a nivel imperial, pero no fui tratada legalmente como realeza antes de la boda.
Al final, el Conde Cornohen y su esposa tuvieron que pagar enormes multas por difundir falsos rumores. Se vieron obligados a disculparse después de ser sentenciados, y la única razón por la que se utilizó la palabra ‘forzado’ fue porque todos sabían que no era una disculpa sincera.
Sin embargo, ya no quería enredarme con nada que tuviera que ver con Dorothea, así que decidí aceptar la falsa disculpa y olvidarla. Afortunadamente, no me habían molestado desde entonces. Probablemente fue porque querían evitar que la Familia Imperial y yo, que seríamos la próxima princesa heredera, no les agradara, en lugar de pensar que sus acciones estaban mal. Mientras uno fuera ciudadano del Imperio Yonas, no se podía ignorar el poder de la Familia Imperial.
En el caso de mis padres, no mencionaron a Dorothea frente a mí, probablemente preocupados de que me lastimara. Martina tampoco mencionó nada frente a mí.
Lo mismo sucedió con Odeletta. Maldijo a Dorothea por dejarme tal herida al principio, pero luego rápidamente cambió de tema como si no quisiera hablar de eso.
En cuanto a mí, estaba agradecida. Tenía que reaccionar cada vez que se mencionaba el nombre de Dorothea, y cualquiera que fuera esa reacción, fue doloroso para mí de muchas maneras. Pasó el tiempo desde entonces, hasta que pasó un mes más o menos hasta mi matrimonio con Xavier. La mayoría de los preparativos de la boda estaban completos y solo quedaban las cosas más pequeñas.
Entonces un día.
«Acabo de recibir un mensaje del Palacio Imperial», dijo Florinda, dándome mi horario de la mañana como de costumbre. «La señora Baxter está muy enferma, por eso quiere decirle que no hay clases hoy y mañana».
Miré a Florinda con sorpresa. «¿Ella está enferma?»
«Sí. Debe haber comido mal ayer, ya que tiene malestar estomacal. Vomitó al menos cinco veces más o menos … De todos modos, dijo que no estaba en condiciones de salir».
«Oh no,» respondí con voz comprensiva. «Entonces debería descansar. Sería imposible tener clase».
«Sí. Dice que se disculpa por lo repentino».
«¿Disculpa? Cualquier persona puede enfermarse de repente.»
«Así que hoy tienes un horario más relajado. ¿Vas a ver al Príncipe Heredero?»
Negué con la cabeza. «No, tengo una reunión con Odeletta esta tarde. Decidí visitar la Mansión Trakos».
Toc Toc.
Entonces, un golpe en la puerta nos interrumpió, y escuché la voz de una criada preguntando si podía entrar. Respondí afirmativamente, y la puerta se abrió y la criada entró corriendo.
«Mi Señorita, Mi Señorita», jadeó.
«¿Qué está pasando?» Yo pregunté.
» El duque Escliffe regresó anoche.»
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