Vale Tower, ubicada en el borde de la institución por seguridad, era donde se encarcelaba a los delincuentes, presos políticos y criminales que estaban involucrados en el asesinato o lesiones de nobles. Dorothea también fue encarcelada aquí por intentar asesinar a un noble, pero hacía tiempo que la habían trasladado de su celda original a una habitación solitaria en la parte superior de la torre debido a sus recientes ataques.
«…»
En el momento en que entré en Vale Tower, permanecí en silencio mientras seguía al guardia adentro. Normalmente a los visitantes no se les permitía entrar y salir de la torre, pero el hecho de que yo fuera una víctima y también la prometida del Príncipe Heredero me permitió obtener el consentimiento del Emperador.
«Esta es la habitación, Lady Maristella», dijo el guardia. El lugar donde me trajo era una habitación de confinamiento solitario rodeada de frías rejas de hierro, y la estructura en sí estaba diseñada para contener algo de ruido. Parecía que había más de uno o dos prisioneros más que se comportaban como Dorothea.
Le di un leve asentimiento al guardia para indicarle que nos dejara en paz. Tenía a los caballeros del Palacio Imperial detrás de mí, por supuesto.
«…»
Finalmente me acerqué a Dorothea de nuevo. Estaba acuclillada en un rincón de la pequeña celda, murmurando algo entre dientes. No se veía del todo normal. La vista me puso la piel de gallina, mantuve mi rostro lo más tranquilo posible.
«¿Mari?» dijo un guardia, y Dorothea, como si hubiera escuchado la mención de mi nombre, se congeló y luego se dio la vuelta.
‘¡Ah…!’
Solté un grito ahogado tan pronto como mis ojos vieron el rostro de Dorothea por primera vez en mucho tiempo. La imagen de ella era mucho más seria de lo que esperaba.
«Mari,» murmuró ella, con los ojos abiertos de incredulidad.
Su cabello estaba tan enredado que era difícil determinar cuándo lo peinaron o recortaron por última vez, y su rostro estaba gris por la mugre. Los rumores de que ella iba a hacer una huelga de hambre parecían ser ciertos, ya que sus ojos estaban ahuecados como los de un esqueleto y sus huesos sobresalían bruscamente debajo de su piel delgada y enfermiza. Todos estos cambios fueron una prueba del tiempo que Dorothea pasó en prisión, pero en lugar de sentir una sensación de placer, me sentí disgustada.
«Es Mari. Tú eres Mari, ¿verdad? ¿Estás aquí para verme?» Dorothea preguntó con desesperación brillando en sus ojos.
La miré con una expresión sin emociones. «¿Por qué me llamaste?» Dije con voz fría.
«Usted vino.»
«Porque estabas haciendo todo ese escándalo en prisión», le contesté, pero me aseguré de no levantar la voz ni una vez. «Si no vengo a verte y la situación empeora, entonces podría causar problemas con mi reputación. Así que vine. No porque quisiera. No hay una sola conversación que con gusto intercambiaría contigo». Rápidamente pronuncié las palabras que había preparado para evitar temblar.
«Tú …» comenzó Dorothea. Me estaba mirando con una mirada incomparablemente aterradora. Había experimentado este tipo de doble personalidad antes, así que permanecí más tranquila de lo que pensaba. Incluso me sorprendió un poco mi propia apariencia.
«Tú …» gruñó Dorothea. «¿Como puedes hacerme esto?»
«Debes estar equivocada, ya que la razón por la que estás aquí ahora es porque trataste de matarme».
«¡Es tu culpa!»
«…»
Me quedé en silencio. ¿Iba a seguir soltando este tipo de tonterías de nuevo?
«¡Tú me abandonaste primero!» ella chilló.
«Nunca estuve contigo en primer lugar.»
«Tú … ¿cómo pudiste hacerme esto? De todos los demás, eres la persona que tiene menos probabilidades de hacer esto». La voz de Dorothea comenzó a subir a un tono febril. «¡Lo prometiste! Me prometiste que no me abandonarías.»
«No recuerdo eso», respondí con franqueza. No sabía si Maristella hizo tal promesa en el pasado, pero «Oh Mari» no lo hizo. No quería recordar. «Así que olvídate de las promesas inútiles del pasado, Dorothea. Desde el momento en que trataste de matarme, cualquier sentimiento cálido que tenía hacia ti se ha ido».
«Si no me hubieras abandonado, ¿crees que habría actuado de esa manera?» ella acusó.
«Cualesquiera sean las circunstancias, el asesinato no puede justificarse. Así que tú», le dije, mirándola directamente y hablando en un tono de firmeza, «intentaste matarme. Incluso ahora, no niegas ese hecho».
«…»
Dorothea tenía una mirada de indignación, pero no respondió nada. Ella simplemente me miró con furia dura. Después de un momento, un arrebato salió de su boca.
«¡Eras mi amiga! ¡Eras mi única amiga en el mundo y la mitad de mi alma!»
«… Entonces, ¿por qué me trataste como una sirvienta?»
«¿Qué quieres decir con ‘sirvienta’? ¿Cómo puedes degradar tu devoción por mí llamándolo así?»
«Incluso si no lo piensa, eso es lo que se siente». Mi voz se volvió pétrea. «Cuando realmente te traté de esa manera, mostraste repulsión. ¿Por qué no puedes verlo desde el otro lado?»
«… No eres diferente de los demás después de todo», dijo con una voz herida, y fruncí el ceño con perplejidad. ‘¿De qué estaba hablando ella?’ «¿Estabas tratando de aprovecharte de mí?» Dorothea gritó. «¡Porque soy la hija del rico conde Cornohen!»
«¿Estás delirando? Nunca he tratado de aprovecharme de ti.» En primer lugar, nunca tuve ningún interés ni afecto por ella. La miré como si fuera una loca. «Tú eras la que siempre trató de usarme. Siempre me trataste como una sirvienta y me tomaste por sentado».
«Porque eres mía», dijo Dorothea como si fuera así de simple, y me quedé sin habla por un momento de nuevo. «Desde el primer momento en que me hablaste, has sido mía».
«Tratar contigo es peor de lo que pensaba.»
«Ciertamente prometiste que no me abandonarías … pero luego comenzaste a salir con otras mujeres, ¡y en algún momento te acercaste más a Odeletta! ¡Sin mi permiso! ¡Eres mía!»
Dejé de temblar mis manos. «No soy de tu propiedad, y las relaciones pueden cambiar. ¿Por qué tengo que pasar toda mi vida contigo? Ni siquiera eres una buena amiga».
«¡Pero tu lo prometiste!»
«Basta, Dorothea,» interrumpí, y le dirigí una mirada escalofriante. Si me hubiera mirado al espejo, habría visto que mis ojos estaban llenos de desprecio. «En serio … ¿no estás cansada de esto? Estoy harta de esto. Me pregunto cómo te he soportado todos estos años.» Técnicamente, solo he estado lidiando con Dorothea recientemente, pero de todos modos yo era el que estaba en el cuerpo de Maristella. «Pensé que debido a que pedías verme con tanta ansiedad, podrías tener pensamientos de disculparte. Vine aquí con tanta expectativa …» Di una risa cínica. «Pero tú eres Dorothea. ¿En qué estaba pensando?»
«¿Qué hice mal? ¡Tú me traicionaste primero!» Dorothea gritó.
«Por supuesto. Vas a llevar esa ilusión contigo a la tumba.» La miré a través de los barrotes con ojos penetrantes. «No reflexionarás sobre tus acciones y seguirás comportándote así. Cuando te liberen silenciosamente de la prisión, observaré que todos claramente no te darán la bienvenida y llevarás una vida miserable».
Como si venir aquí fuera una pérdida de tiempo, mi rostro se arrugó y me fui con mis últimas palabras.
«Estoy muy contenta de que estés presa aquí ahora. Me preocupaba que hicieras una escena en la boda».
«…»
«Nunca te volveré a ver», escupí, luego giré mis talones para alejarme. Afortunadamente, Dorothea no pudo hacerme daño. En cambio, todo tipo de maldiciones abandonaron su boca mientras me veía irme.
«¿Crees que voy a dejar que me olvides fácilmente? ¡Ya verás, Mari! No va a terminar así. ¡Te vas a arrepentir de dejarme así ahora! Te arrepentirás de decirme eso hasta que mueras ! »
Pero a pesar de sus malas palabras, la ignoré. Fui una tonta al esperar siquiera una pequeña disculpa. Aún así, pensé que ella se despertaría un poco mientras se hospedaba en Vale Tower …
‘¿Qué esperaba yo de una mujer así en primer lugar?’
Salí.
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