En verdad, quería confesar que esta era la primera vez que bailaba desde que me apoderé del cuerpo de alguien en este mundo, y que no lo reconocí hoy temprano porque, de hecho, nunca lo había visto antes. Por supuesto, eso estaba fuera de discusión.
Decirle a alguien que poseía el cuerpo de otra persona o que venía de un mundo diferente podría etiquetarme como una bruja, como en la Europa medieval. Incluso podría ser quemado en la hoguera. No sabía si tal tradición existía en este mundo, pero eso era irrelevante.
Xavier continuó hablando, rompiendo mis pensamientos. «Eso fue la primera vez para mí: ser pisoteado tanto por alguien y conocer a alguien que no me reconoce».
«Lo siento de verdad. Si Su Alteza quiere, por favor pise mi pie tanto como yo le pisé a usted «.
Xavier se echó a reír, aparentemente desconcertado por mis tonterías. «Eres todo un personaje, de verdad».
«Ya sabes lo que dicen: ojo por ojo, diente por diente».
«Por eso precisamente me gustaría comprarte un pañuelo nuevo después de ensuciar el tuyo hoy».
La conversación finalmente volvió a su tema original. Mi mente vagó de regreso al pañuelo que me había olvidado por completo. Con él, naturalmente, vino el recuerdo de la chaqueta de marfil de aspecto caro que había ensuciado. Lancé un suspiro.
«Por favor, no te preocupes por el pañuelo. En realidad, estaba planeando guardar silencio al respecto por el bien de Su Alteza, en todo caso, pero no puedo permitirme hacerlo después de pisar su pie tantas veces «. Me sorprendí a mí mismo en estado de shock. «P-Por supuesto, no estoy tratando de sugerir que pisar el pie de Su Alteza quince veces sea de igual valor que mi simple pañuelo».
«Entiendo » respondió Xavier vagamente, y no pude decir si me estaba sonriendo o no. Suspiré internamente.
‘Mi lengua casi se desliza hacia atrás.’
«Enviaré a uno de mis hombres a la casa Bellafleur lo antes posible».
«Si su Alteza. Muchas gracias.» Después de responder así, agregué con voz temblorosa: «En otra nota, sobre los gastos médicos para los pies de Su Alteza que pisé hoy …»
«Mis pies están bien, lady Maristella. No tienes que preocuparte «.
«…»
‘Bien, ¿después de haber sido pisado quince veces con tacones?’
Mis ojos se abrieron con incredulidad. “No hay forma de que esté bien, alteza. Te pisé tantas veces con estos tacones altos. No importa cómo piense en esto, creo que debería compensarlo «.
Xavier me sonrió casi por primera vez. “Estoy realmente bien, Lady Maristella. Por favor, no le prestes atención. Realmente no es nada en absoluto «.
Olvidé todo lo que estaba a punto de decir y miré fijamente su belleza extravagante con la boca abierta.
«¿Estoy en lo cierto, Lady Maristella?» dijo, una sonrisa jugando en esos hermosos labios.
«Si…»
Para ser honesto, habría asentido en ese momento incluso si me dijera que podía hacer pasta de miso con frijoles rojos.
En otras palabras, perdí toda mi cordura ante su belleza.
***
Cuando terminó el baile, Xavier se fue después de decirme que pronto enviaría a alguien a mi casa.
El baile me dejó exhausta y dejé el salón de banquetes para ir a casa. En ese momento, sin embargo, alguien llamó para detenerme.
«¡Marie!»
Tan pronto como escuché esa voz familiar, respiré hondo y me di la vuelta. Dorothea estaba de pie frente a mí.
«¿Qué demonios pasó entre usted y Su Alteza?» exigió.
De repente, un pensamiento maligno apareció en mi cabeza. Podría usar esta situación para mi propia diversión. Como… burlarse de Dorothea por lo que pasó antes.
«¿Qué quieres decir?» Le pregunté de vuelta, fingiendo inocencia. Dorothea pisoteó enojada hacia mí.
«No actúes inconsciente, Marie. Incluso pudiste bailar con Su Alteza «.
No fue una sorpresa que ella lo supiera. Era probable que todos en ese salón supieran que había bailado con Xavier. Dejando a un lado su condición de Príncipe Heredero, era uno de los esposos más buscados en el palacio en estos días.
«Sí, lo hice», dije.
«Estoy preguntando cómo tuviste la oportunidad de bailar con él en primer lugar».
¿Era solo yo, o se sentía como si se suponía que debía acentuar la palabra «tú»?
«¿Qué estás preguntando, Roth?» Respondí tranquilamente.
“Ya lo dije. ¿Cómo tuviste la oportunidad de bailar con él? »
Si esa era su única pregunta, no fue difícil de responder. Le sonreí con confianza.
«Su Alteza me pidió un baile primero».
«¿Su altura? ¿a ti?»
«Si.»
«¿Por qué?»
«¿Quién sabe? No pregunté por qué «.
Por supuesto, pude ver la razón. Estaba actuando de manera bastante sospechosa y él tenía algunas preguntas que quería hacer. Sin embargo, no tenía ninguna intención de contarle todo.
«Quiero decir, no hay forma de que me pidiera bailar porque estaba interesado en mí, ¿verdad?» Dije con indiferencia.
Aunque lo había formulado como una pregunta, Dorothea escuchó la respuesta implícita. Su cara estaba roja y furiosa. Casi me eché a reír al verla, pero logré contenerme y seguí adelante.
“Aún así, me alegro de haber podido acercarme más a Su Alteza. Si me acerco aún más a él, Roth, también podrías hablar con Su Alteza con más facilidad que ahora. ¿No te parece?»
«Dejando a un lado el baile, entonces, ¿Cómo lo conociste en primer lugar?»
Se refería a cuando accidentalmente ensucié la chaqueta de Xavier. Torcí mis labios en una sonrisa.
«En realidad, hubo un pequeño incidente entre Su Alteza y yo … que ensució un poco mi pañuelo».
«¿Qué incidente?»
«Dejémoslo así».
Cuando sonreí y evité profundizar en los detalles, Dorothea frunció el ceño.
Graciosamente la ignoré y continué. “De todos modos… eso debe haber molestado bastante a Su Alteza. Se ofreció a comprar un pañuelo nuevo y que lo llevaran a nuestra casa «.
«Oh, ¿de verdad?»
Dorothea parecía encantada, como si ella misma fuera Maristella. Era obvio lo que iba a decir a continuación. Ella me pediría que usara esto como una oportunidad para que de alguna manera la vincule a esto.
«¡Entonces preséntame a Su Alteza, Marie!»
Como se esperaba. Además de eso, era más una orden que una solicitud.
«Eso va a ser un poco difícil, Roth», dije con falso pesar.
Dorothea frunció el ceño ante mi rechazo inmediato. «¿Por qué no?»
“También tengo una apariencia que defender. Piense en lo que pasó hoy entre Su Alteza y tu. Solo puedo esperar que Su Alteza sea … desfavorable hacia ti «.
«…»
Dorothea debió haber entendido a qué me refería y frunció los labios antes de lanzarme una mirada. «Eso es porque me pusiste en esa posición».
Como de costumbre, el sentido común de Dorothea se estaba escapando de su cerebro. Para tener claro quién tuvo la culpa, Dorothea fue la que me insultó primero con la frase “cómo te atreves”.
Me reí en vano. «¿Yo?»
«Tuviste la ga… bueno, ni siquiera me dijiste que ibas a estar con Su Alteza. ¿No me sorprendería eso?»
Entonces, lo que estás tratando de decir es … Miré a Dorothea con asombro. «… que es mi culpa?»
«¡Deberías haberme dicho que ibas a estar con él!»
«Dorothea». Ladeé la cabeza y la miré. «¿Por qué debería hacer eso?»
«¿Qué?»
“¿Por qué debería siempre pedirle permiso para encontrarme con alguien? Ya sea que vaya a ver a Su Alteza o converse con Lady Odeletta, eso depende de mí. Ni siquiera mi propia familia intenta controlarme así. ¿Por qué todo eso es asunto tuyo? »
«… Pero eres mi amiga».
«Dorothea, dejemos esto en claro». Di un breve suspiro. «¿Estás buscando una doncella o una amiga?»
«…»
El rostro de Dorothea estaba sonrojado. Su falta de respuesta me dijo que era la primera. Lo sabía desde el principio, pero no pude evitar sentirme increíblemente cabreada en este mismo momento.
Al menos yo no era en realidad Maristella. Si la verdadera Maristella hubiera estado aquí, no podría imaginarme lo herida que estaría.
«No soy tu doncella, Dorothea. Ve a buscar a otra persona si necesitas una sirvienta «.
«¿Por qué estás actuando así de repente, Marie?» Dorothea frunció el ceño. «¿Sabes que? Has estado actuando de forma extraña últimamente «.
«…»
Guau. Estaba … sin palabras.
¿Entonces te parece extraño que no esté actuando como tu sirvienta como solía hacerlo?
Cerré la boca, estupefacta. Luego, volví a abrir la boca para dejar las cosas claras de una vez por todas.
“Esto es normal, Dorothea. Se supone que los amigos son iguales. No se supone que los amigos tengan una relación vertical «.
«¿Qué hice?»
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