«…»
«Esa es la verdad», dijo con rotundidad. Nunca lo había visto hablar con un rostro tan amargo.
Aturdida por el hecho inesperado, hice la primera pregunta que me provocó curiosidad. «¿El Príncipe Heredero … lo sabe?»
El emperador Enrique no tardó en responder. «Si.»
«…»
Después de escuchar eso, me quedé sin palabras por un tiempo. Pasó un tiempo antes de que pudiera volver a abrir la boca para hablar. «… Debe haberse sorprendido».
Pero después de decirlo, pensé que era una tontería.
Eso era obvio, ¿no? La vida de su madre terminó por suicidio, no por otra cosa. Como hijo, ¿cómo podría no sorprenderse con la noticia?
«Sí, lo estaba», dijo el emperador Enrique.
Pero las palabras que siguieron fueron aún más … impactantes.
«Porque se enteró de las noticias en la graduación de la Academia».
«…¿Qué?»
“Lo que hice estuvo mal, pero Panetta también fue cruel. Se ahorcó exactamente el día de la graduación del Príncipe Heredero «.
«…»
Mis ojos temblaron de pánico. Mientras permanecía sentada en un silencio atónito, el emperador Enrique me miró fijamente y siguió hablando.
«Parece que el Príncipe Heredero no te contó sobre esto», observó.
«…si.»
«Eso es inusual», murmuró el emperador Enrique con una voz como si no entendiera del todo. «Si yo fuera el príncipe heredero, le contaría una historia así a alguien que me gusta».
«…¿Perdón?»
«¿Por qué actúas como si no supieras?»
«¿Qué? De qué estás hablando?» Tartamudeé.
«¿No lo sabías ya?» me preguntó con una mirada fija. Me desconcertó el repentino cambio de atmósfera.
«… Incluso te pareces a ella en este aspecto», dijo.
«¿Perdón?»
«Lady Maristella, ¿de verdad cree que el Príncipe Heredero la considera solo una amiga?»
«…»
Eso era lo que quería preguntarle a Xavier hoy. Miré al Emperador confundida. La pasada yo, que juró no mirarlo a la cara, no estaba a la vista.
«¿Crees que el Príncipe Heredero sigue tratando de conocerte porque te considera una ‘verdadera amiga’?» Preguntó el emperador Enrique
«Su Majestad, ¿qué está-»
“¿Realmente no lo sabes? ¿No tenías tus sospechas? » El emperador Enrique miró a través de mí. “¿Por qué el Príncipe Heredero saltó sin dudarlo cuando te vio caer al lago? ¿Nunca lo has pensado? ¿De Verdad?»
«…»
«¿Alguna vez has pensado que la persona que le gusta al Príncipe Heredero eres tú?»
«… ¿Cómo hiciste …» comencé, mi lengua se sentía paralizada.
«Eso no es lo que importa ahora». El emperador Enrique me miró con una mirada extraña y continuó. «Y al ver su reacción, creo que probablemente esté tratando de ver su reacción en un futuro cercano».
«…»
«¿No?»
Él estaba en lo correcto. Estaba inquietantemente en lo cierto.
Sorprendida por el inesperado desarrollo de la situación, no pude decir una palabra y solo miré al emperador Enrique.
“Entonces, déjame preguntarte algo. Lady Maristella, ¿tiene algún interés en el Príncipe Heredero?» me preguntó lentamente.
«…¿Por qué preguntas eso?»
“No pregunto como padre con un hijo, sino como padre del Príncipe Heredero”. Como si probara sus palabras, sus ojos se habían vuelto agudos. «No viviré mucho».
Esto también fue tan impactante que no se podía comparar con su historia anterior, pero el emperador Enrique mantuvo la calma como antes. Lo miré con atonita y asombro, pero él continuó con la voz tranquila como siempre.
«No tienes que mirarme así».
«¿Cómo puede hacer un comentario tan indiferente, Su Majestad?» Pregunté con voz temblorosa. «¿Qué quieres decir con que no vivirás mucho?»
“Es una enfermedad crónica que tengo desde que era niño. Conseguir vivir tanto tiempo ya se considera una vida larga «. La voz del emperador Enrique no parecía dejar rastro de apego a la vida. “Lady Maristella, no creo que mi vida fuera tan feliz. No sé qué piensas de mí, pero esa es mi opinión. Conocí a la mujer que amaba solo después de casarme, y el resultado de eso fue que perdí a la madre de mi hijo «.
«…Su Majestad.»
“He pecado contra mi esposa y también contra mi hijo. No, de alguna manera, cometí un pecado mayor contra mi hijo. Mi esposa ha perdido a su marido, pero mi hijo ha perdido tanto a su padre como a su madre «.
«…»
«Entonces, Lady Maristella, solo deseo felicidad para mi hijo».
«¿Qué quieres decir?» Yo pregunté.
«Le gustas al Príncipe Heredero».
«…»
Las palabras del emperador Enrique hicieron que mi respiración se detuviera.
Nunca pensé, ni siquiera en mis sueños, que escucharía esas palabras de otra persona, y mucho menos del padre de Xavier. No tenía un deseo romántico de preguntarle a Xavier si le agradaba. Incluso hasta el momento en que llegué al Palacio Imperial en el carruaje, todavía estaba nerviosa, pensando en el momento en que conocí a Xavier.
Si tan solo a mi amiga, Odeletta, no le hubiera gustado Xavier, podría haber descartado esto como parte de una situación romántica. Desafortunadamente, sin embargo, la situación actual no era muy fácil, y si realmente le gustaba a Xavier, hacía que la situación fuera completamente retorcida.
Independientemente de si me gusta Xavier o no, estaba muy nerviosa por lo que saldría de su boca.
Pero…
«No esperaba descubrir los sentimientos de Xavier de esta manera».
Estaba completamente abrumado por la vergüenza de la situación inesperada.
El emperador Enrique me preguntó con una mirada extraña, como si leyera mi confusión interior. «Supongo que hoy le ibas a preguntar al príncipe heredero sobre eso».
«…»
«¿No es así?»
«Su Majestad», comencé. «Lo siento, pero … no sé por qué me dices eso».
Me miró enarcando una ceja. «¿Qué quieres decir?»
«Como dijiste, hoy iba a encontrarme con el Príncipe Heredero y preguntarle sobre eso». Seguí tranquilamente. “Mientras hablaba con mi hermana, tuve una leve sospecha. Me preguntaba si una de las mayores causas del amor roto de mi amigo era yo «.
«¿Bien?» El emperador Enrique lo instó.
“Iba a preguntarle al príncipe heredero yo misma, y lo sabías. Sin embargo, este es un problema solo entre él y yo. Sin embargo, me gustaría saber por qué está involucrado, Su Majestad Imperial «.
«¿De verdad crees que esto es solo entre ustedes dos?» Preguntó el emperador Enrique. Su voz sonaba más fría que antes y me encogí un poco cuando sentí un escalofrío. No se detuvo y siguió hablando. “El Príncipe Heredero será el próximo Emperador. Si muero pronto, será el hombre más noble de este Imperio «.
«…»
“Esto también es cuestión de elegir a la Emperatriz. Este nunca puede ser solo el problema entre ustedes dos «.
Miré directamente al emperador Enrique. «Entonces, Su Majestad Imperial, ¿por qué se molestó en decirme eso primero?» Yo pregunté. «Supongo que es porque querías algo de mí».
«No me atrevo a decir que no», dijo con voz tranquila. «Si no sientes nada por el Príncipe Heredero, quiero decirte que lo abandones lo antes posible».
«…»
“No quiero que mi hijo pase por la misma situación por la que yo pasé. No creo que tú quieras una situación tan trágica tampoco, ¿verdad? »
“… Sí, Su Majestad Imperial,” contesté.
«Tengo la intención de arreglar el matrimonio del Príncipe Heredero antes de morir. Pero si el Príncipe Heredero sigue aferrado a una mujer que no acepta sus sentimientos, será un problema. Si ese es el caso, deberíamos darle tiempo al Príncipe Heredero para que tenga otra mujer en su corazón «.
«…»
«¿Sabes lo que quiero decir?» Presionó el emperador Enrique.
«… Sí, Su Majestad Imperial.»
«Creo que no eres tonta. No estoy de acuerdo ni en desacuerdo con que seas una princesa heredera. Solo espero que el Príncipe Heredero sea lo más feliz posible «.
«… Sí, Su Majestad Imperial.»
Como si estuviera recitando la oración, seguí repitiendo «Sí, Su Majestad Imperial». Realmente no tenía nada que decir más que eso en esa situación.
A Xavier le agradaba mucho. La que le gustaba a Xavier no era ni Dorothea ni Odeletta, sino yo.
Xavier no me ve como una amiga, sino como una mujer.
Acabo de descubrir ese hecho impactante, entonces, ¿qué más podría decir en esa situación?
El emperador Enrique continuó. «Sé que tienes una cita con el Príncipe Heredero después de esto».
Me mordí el labio. «¿Cómo supo eso, Su Majestad Imperial?»
«Como padre, ¿cómo puedo ser indiferente con mi hijo?» respondió.
«No creo que sea muy deseable que conozcas un asunto tan personal».
«… Qué atrevida». El emperador Enrique enarcó una ceja. «Probablemente eres la tercera mujer que me ha dicho eso».
«…»
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