“El Príncipe Heredero debe ser un buen nadador, al igual que Su Majestad Imperial. Cuando lo miré, parecía que se parecía mucho a la difunta Emperatriz … »
«… el Príncipe Heredero?» El emperador Enrique me preguntó con una ceja levantada. A pesar de que estaba preocupada por haber hablado mal, le di mi respuesta.
«Si su Majestad. No estoy diciendo que no se parezca a ti … Pero de alguna manera se siente así «.
En realidad, esa era la verdad, pero me andaba con rodeos porque pensé que se molestaría si escuchaba que su hijo no se parecía a él.
El emperador Enrique soltó un tarareo pensativo. «Hmm …» Un momento después habló. «El Príncipe Heredero se parece más a su abuela materna que a su madre».
«Ah …»
«¿Alguna vez has visto a la difunta Emperatriz?»
“No, Su Majestad Imperial. No lo he hecho «.
Incluso si Maristella había visto a la difunta Emperatriz cuando era joven, había muchas posibilidades de que no la recordara. Por lo general, muchos recuerdos de la infancia desaparecen cuando te conviertes en adulto.
‘Y realmente nunca he conocido a la madre de Xavier’
Había algunas líneas sobre ella en la novela. Pero no había ni idea de su apariencia.
«Pero creo que era una belleza», concluí.
«Lo era», asintió el emperador Enrique. «Desde que éramos jóvenes, no había nadie tan hermosa como Panetta».
Supongo que el nombre de la difunta Emperatriz era «Panetta». Asentí con la cabeza ante la nueva información y luego miré al emperador Enrique de nuevo cuando habló.
«Dijiste que nunca habías visto a la Emperatriz, ¿verdad?» él me preguntó.
«Sí, Su Majestad Imperial.»
«Entonces, ¿te gustaría verla ahora?»
«…¿perdón?»
Su repentina sugerencia me puso nerviosa. Sabía que me llamó para preguntarme si estaba bien después del incidente, pero no esperaba que la marea de la conversación fluyera de esta manera.
«¿Estás hablando del rostro de la Emperatriz?» Yo pregunté.
«Si. Tengo su retrato ”, respondió el emperador Enrique, pero no pude leer las emociones en su rostro. “Siempre colocamos los retratos de ex emperadores y emperatrices en Sole Palace. El retrato de la Emperatriz también está ahí. ¿Irás?»
Me fue imposible decir «no» en esa situación.
“Sí, Su Majestad Imperial. Yo también tengo curiosidad «.
Finalmente, no tuve más remedio que responder de esa manera.
***
Sole Palace estaba a unos diez minutos a pie del Palacio Central. En lugar de un palacio residencial, Sole Palace se utilizó para almacenar los retratos y reliquias de los emperadores y emperatrices del pasado, así como los elementos donde se podían sentir las huellas de los antepasados. Debido a que la emperatriz Panetta fue la persona más reciente en fallecer, su retrato y reliquias se mantuvieron frente al pasillo más alejado de la entrada al palacio.
«Ella es Panetta», dijo el emperador Enrique, y levanté la cabeza en silencio y me enfrenté a un enorme retrato.
Vi cejas bien arregladas, ojos lo suficientemente grandes como para dudar de su tamaño, pestañas gruesas cubriendo sus ojos, una nariz alta ubicada en el centro de su cara, labios rojos bien cerrados y una cara delgada en forma de huevo.
La emperatriz Panetta era una verdadera belleza. Y cualquier alma que la viera diría que era hermosa.
«Ella es una belleza», dije, felicitando su apariencia.
El emperador Enrique se volvió hacia mí. «¿Se parece al príncipe heredero?»
«Ella se parece mucho a él». Simplemente respondí basándome en lo que vi. «Toda su atmósfera es como la suya, Su Majestad, pero cada detalle de sus rasgos se asemeja a Su Majestad Imperial».
«Eso es lo que dice todo el mundo».
«Porque todo el mundo está mirando la misma vista», respondí.
El emperador Enrique me hizo una pregunta inesperada. «¿Sabes cómo me casé con la Emperatriz?»
«Hmm …» No lo sabía, así que respondí honestamente. “No, Su Majestad Imperial. No lo sé.»
Vagamente supuse que estaban casados por arreglo político, pero podrían haberse casado inesperadamente por amor, así que decidí escuchar su respuesta en silencio.
“La Emperatriz y yo éramos amigos de la infancia, y cuando yo tenía la edad para convertirme en Emperador, le propuse matrimonio. Pensé que sería más feliz vivir mi vida con una persona con la que tenía una amistad en lugar de vivir mi vida con alguien a quien ni siquiera amo «.
«Es una historia romántica».
«¿Romántico?» El emperador Enrique se rió cuando me escuchó.
Sin embargo, rápidamente me di cuenta de que nunca fue una sonrisa de alegría. Fue un estallido de risa repentina e incontrolable. Risa común cuando alguien se queda estupefacto.
El emperador Enrique continuó. “La historia que siguió no fue precisamente romántica. Después de casarme con Panetta y nació el Príncipe Heredero… ” Su historia después de eso fue bastante impactante. «Tenía a alguien a quien amaba».
«…¿Perdón?» Solté.
Espera, ¿entonces hubo una aventura…?
Mientras estaba desconcertada, incapaz de decir nada, el emperador Enrique habló con calma. Como si lo que acaba de decir no fuera demasiado impactante.
«De todas las personas, ella era la esposa de mi amigo».
«…»
Fue una telenovela.
Perdí mis palabras y miré fijamente al emperador Enrique.
Pero todavía estaba tranquilo.
Como si pensara que lo que acaba de decir no va en absoluto contra las normas sociales.
“En el momento en que supo mis sentimientos, la Emperatriz supo que estaba enamorado de esa mujer. Pero la Emperatriz se sorprendió por mis acciones, ya que había pasado mucho tiempo desde que su amistad se convirtió en amor «.
Por supuesto. Cualquiera que haya sido el comienzo, el Emperador y la Emperatriz todavía estaban casados. ¿Cómo podría alguien no sorprenderse de que su marido tuviera un nuevo amor?
“Aparte del hecho de que estaba casado, estaba destinado a no estar con la mujer, porque ella ya era la esposa de mi amigo cercano”.
Ver al emperador Enrique, que hacía que algo obvio pareciera inaceptable, me confundió.
¿Hubo originalmente una historia secreta en su matrimonio? No, ¿era este tipo de personaje en primer lugar? Cualesquiera que fueran las circunstancias, no lo sabía porque nunca se mencionó en la novela.
“Al final, renuncié a mis sentimientos y traté de ser fiel a la Emperatriz y al Príncipe Heredero. Pero la emperatriz se deprimió cada vez más. Tardíamente le susurré que la amaba, pero ella no pareció creerme. No importa lo amable que haya sido con ella, no funcionó «.
Porque su confianza ya se había roto.
Las palabras del Emperador terminaron ahí, pero sentí muchas otras cosas que no se dijeron. Sin saberlo, contuve la respiración y le pregunté al emperador Enrique: «¿Conseguiste restablecer tu relación con la Emperatriz?»
El emperador Enrique me miró fijamente por un momento. «En su opinión, ¿pensó que lo habría logrado?»
«No lo sé», admití. «No creo que pueda responder tu pregunta de forma imprudente».
«¿Por qué?»
«Si estuviera en su lugar, no creo que pueda perdonarte».
Me sorprendió mi propia respuesta. En circunstancias normales, nunca le habría dicho nada parecido al gobernante absoluto del Imperio y al hombre más poderoso de este mundo.
Yo continué. «Si hubiera sido la difunta Emperatriz, no habría perdonado a Su Majestad hasta el final».
Pero podría decir esto porque me sorprendió la confesión del emperador Enrique. Ya esperaba un entorno familiar extraordinario, al igual que otros protagonistas masculinos de novelas románticas. Sin embargo, había una gran diferencia entre la expectativa y la realidad.
«Por supuesto, estoy seguro de que tú también sufriste injusticia. Es posible que después del matrimonio tengas a alguien más que te guste «.
«…»
«Pero al menos … no deberías haber dejado que la Emperatriz a tu lado supiera tus sentimientos», terminé.
No había forma de que ella supiera acerca de sus sentimientos a menos que él se lo dijera. Fue un poco cruel con ella, pero también fue una pequeña bondad. Si nadie supiera la verdad, nadie saldría herido.
Todo cambió cuando descubrió la verdad.
En cualquier caso, el Emperador no pudo manejar sus sentimientos adecuadamente, causando un insulto y una herida duradera a la mujer que estaba a su lado.
Fue realmente imperdonable. Al menos, eso era lo que pensaba.
«No sabrías lo herida que habría estado la Emperatriz», dije.
«… Hablas como si tuvieras esa experiencia», comentó el emperador Enrique.
«Es un hecho que se puede sentir sin esa experiencia».
Entonces, el emperador Enrique me llamó en voz baja. «Lady Maristella», dijo. «¿Crees que no sabía eso?»
«…»
“Yo también lo sabía. Que cometí un pecado imperdonable contra ella … y que no me habría perdonado hasta que muriera «. Incluso mientras hablaba, el emperador Enrique parecía terriblemente amargado. “Ella se fue después de darme su castigo. Durante cinco años, he estado en el extremo receptor y continuaré haciéndolo «.
«… ¿Tenía una enfermedad mental que le provocó una enfermedad física?» Yo pregunté.
En la novela, solo se dijo que la emperatriz Panetta murió de una enfermedad. No sabía exactamente cuál era la enfermedad, pero asumí que era un trastorno mental. Sin embargo, las palabras del emperador Enrique no fueron las que esperaba.
“Ella no estaba enferma”, dijo.
«¿Qué? Pero el rumor decía … »
«¿Cómo puedo decir que la emperatriz de la nación se suicidó?»
«…¿Qué?» Miré al emperador Enrique con desconcierto.
Pero como si lo que escuché no fuera una mentira, repitió lo que había dicho antes sin dudarlo.
«La Emperatriz se suicidó».
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