«Um, Vice Comandante».
“Sí, Nova. ¿Qué está sucediendo?»
Dejé de trabajar en el papeleo y busqué a Nova.
Nova frunció el ceño y sonrió vergonzosamente.
«No estoy seguro de cómo pensar en esta parte de la tarea que me diste».
Miré la parte que Nova señaló.
«Oh, se trata de la distribución de maná en la mazmorra».
«Sí. Por lo general, hay individuos débiles al comienzo de la mazmorra, por lo que se llevan a cabo guerras grupales y, a medida que avanzas más y más, hay individuos más fuertes. ¿Hay alguna razón por la que se colocan de esta manera? ¿No es ineficiente?
“Bueno… es una especie de ecosistema para mazmorras. Necesito dibujar esto y mostrártelo”.
Busqué un trozo de papel que pudiera usar para hacer una copia de seguridad del documento.
Entonces, tan pronto como hablé, Sevi y Julieta, que estaban mirando hacia aquí, se acercaron apresuradamente a mí.
“¡Oh, vicecomandante! ¡Avísame también!”
«¡M-yo también!»
Los dos tenían una gran tarea en sus manos. Pero una parte completamente fuera de lugar.
Entrecerré los ojos y pregunté.
“¿Has pensado en ello lo suficiente? No solo estás llenando los espacios en blanco de esta manera para tratar de resolver un problema a la vez, ¿verdad?”
«¡De ninguna manera!»
El rostro de Sevi se sonrojó y sacudió la cabeza violentamente. Era obvio que estaba mintiendo.
Y ni siquiera podía decir la mentira de que no era Julietta.
‘¿Es así como se siente Meyer cuando me ve…?’
Me dio pena pensar en ello. ¿Es esto autoproyección? Solo fingí no saber y enseñé.
“Una ilusión común es que los demonios cooperan entre sí, pero la verdad es que los demonios también son asesinados entre sí. Tienen su propio ecosistema”.
Gracias a mi habilidad para organizar mis cuadernos de matemáticas a lo largo de los años, he podido dibujar un círculo bastante bueno.
Continué hablando, dibujando otro círculo dentro del círculo.
“Todos quieren su propio reino, pero hay un límite para el tamaño de la mazmorra. Entonces los reinos de los demonios más débiles solo pueden ser tan pequeños, ¿verdad?
«Sí.»
«¿Qué pasa si es demasiado difícil mantener el territorio?»
«¿Trabajan juntos?»
Julieta respondió con cautela como si fuera incómodo expresar su opinión. Asentí exageradamente.
«Así es. Porque es la única forma de enfrentar a otros demonios fuertes”.
“Por eso están en grupos”.
Nova asintió y murmuró. Entonces, Sevi, que estaba reflexionando, preguntó de repente.
«Si los demonios no se llevan bien entre sí, ¿podrías usar la ecología de esos demonios para hacer que luchen entre sí?»
«Buena pregunta.»
El hecho de que seas un mago no significa que seas inteligente, pero es cierto que podrías usar tu magia de manera más eficiente si fueras lo suficientemente inteligente. Estaba claro que Sevi sería un buen mago.
Miré a Sevi con una mirada encomiable.
“Esa es una buena manera de hacerlo. Pero no es lo preferido”.
«¿Es por la posibilidad de cooperación?»
«Por supuesto que también está eso, pero… Perderás mucha experiencia».
“Ah…”
Sevi abrió la boca como si nunca lo hubiera pensado.
En el caso de Sevi, la mazmorra debe haber estado abierta para él desde que era un niño, por lo que era natural que no entendiera realmente cuán importante era la experiencia.
“Porque la experiencia solo se puede ganar en las mazmorras. Asegúrate de tomar las oportunidades más importantes”.
Antes de que se abriera la mazmorra, las personas vivían en el nivel que se les había dado originalmente sin grandes fluctuaciones.
Es posible que alguien nacido en el nivel 10 alcance el nivel 20 con toda una vida de esfuerzo, pero es imposible que alcance el nivel 50 o 60.
Pero no importaba.
No importa cuántos segundos te tome correr 100 metros o cuánta magia uses para encender una lámpara, ya sea en el nivel 10 o en el nivel 50, no hay nada de malo en vivir en el mundo.
Pero había una mazmorra. La puerta no podría cerrarse solo en el nivel dado, y si continúa, la humanidad podría ser exterminada.
Subir de nivel era una forma de que los humanos se adaptaran a una especie de mundo roto.
La única manera de empujar a los seres humanos más allá de sus límites.
“La experiencia es muy importante y valiosa. La experiencia puede tomarte desprevenido. Sevi, creo que lo sabes muy bien”.
Sevi asintió con la cabeza con una mirada severa a la historia de las tropas de lanceros.
“De todos modos… La razón por la que tenemos que averiguar sobre la distribución de demonios y sus hábitos de dominio es porque tenemos que encontrar el máximo efecto que podemos obtener de una mazmorra con la menor cantidad de daño. Las mazmorras son un bien limitado.
Todos escribieron mi explicación en un papel.
En la letra que miré, la tendencia de cada persona estaba manchada.
Riendo en voz baja al verlos metiendo la nariz en el papel, dije con severidad.
«Ya que te lo expliqué entonces… tengo que darte una tarea, ¿verdad?»
“¿Cuál es la tarea? ¿Es de aquí?
«¡N-no he podido dormir últimamente…!»
Sevi y Julieta se estremecieron y se negaron.
Nova, que era una estudiante modelo, solo sonrió rígidamente, como si no fuera bienvenido.
«Para entrar en la mazmorra, debes tener un gran conocimiento teórico».
«¡Y-yo sé eso, pero…!»
No importa cuán fuerte seas, es probable que mueras en una mazmorra sin algún conocimiento.
«Por supuesto, si pudiera hacerlo tan bien como Meyer, mi cabeza no tendría que trabajar tan duro porque estoy muy en forma…»
Desafortunadamente, Meyer Knox también estaba bien versado en teoría.
Es el tipo perfecto cuando se trata de mazmorras. Chasqueé mi lengua.
Como casi me obligué a hacer muchas tareas, los niños volvieron a sus lugares sin negarse más.
August, que todavía estaba escuchando la historia, la admiró en silencio.
«No creo que el vicecomandante tenga mucha experiencia con las mazmorras, pero ¿tienes un conocimiento perfecto de ellas?»
«Es por eso que el Comandante debe haberme puesto en la posición de Vice Comandante, solo en el nivel 20. Porque soy útil de inmediato».
Respondí con naturalidad. Por supuesto, esta no era una respuesta clara a la pregunta de August.
En el momento en que August trató de hablar más, de repente la ventana se volvió ruidosa.
Los ojos de todos se dirigieron a la ventana donde se podía escuchar el sonido.
El sonido de un cuerno que se extiende. Era el regreso de la expedición.
Y la expedición a regresar ahora es…
«… Parece que la brigada verde ha regresado».
August murmuró distraídamente. Tenía una cara indiferente, pero aún podía leer la tristeza que yacía debajo de la expresión de haber pasado meses juntos.
La Brigada Verde era una unidad enviada por los Caballeros Negros para evitar mazmorras de nivel de segunda mano antes de que yo llegara al Castillo de Nokentoria.
Era una de las mejores tropas de los Caballeros Negros, compuesta por un miembro de élite y dos tropas capaces.
Por lo general, lleva poco tiempo, de cuatro días a una semana, romper una mazmorra.
Por supuesto, las mazmorras más grandes con más dificultad tomarán un poco más de tiempo, pero, aun así, es un máximo de tres meses. Si es más que eso, se considera un fracaso para atacar la mazmorra.
Ya han pasado varios meses desde que llegué al Castillo de Nokentoria. Si es normal, ya ha fallado.
Pero continuaron luchando.
Y finalmente, llegaron informes de que habían cerrado la mazmorra.
Solo una persona sobrevivió.
Era el miembro más nuevo de la Brigada Verde.
El único sobreviviente regresó con el testamento y las pertenencias de los muertos. Cerré el documento y dije.
“Pronto habrá un servicio conmemorativo, así que dejemos de estudiar teoría. Prepara todo.”
Las sombras cayeron sobre los rostros de todos. La cara de Sevi estaba especialmente mal.
Sevi permaneció en silencio y miró por la ventana con una mirada de misterio en su rostro.
En la quietud, August y Julieta se sentaron en silencio sobre el silencio, susurrando en voz baja.
Era un tiempo de luto.
***
El servicio conmemorativo se llevó a cabo solemnemente bajo la lluvia.
Los Caballeros Negros con sus armaduras colgaron sus cabezas pesadamente frente a los seis ataúdes negros.
Tadak, tadak.
Las gotas de lluvia se tiñeron al ser golpeadas por una armadura. El olor a metal empapado de lluvia pinchó mi nariz.
Era la temporada de lluvias, de todas las épocas, y las gotas de lluvia no parecían detenerse, sino que continuaban cayendo.
La lluvia caía incesantemente sobre el rostro de los Caballeros Negros, que se había vuelto completamente blanco. Era como si estuvieran derramando lágrimas.
Sin embargo, había algo que ni siquiera el sonido de tal lluvia podía amortiguar.
“¿Por qué me salvaste, Capitán? Por qué me dejaste solo…»
El único sobreviviente cayó frente a los ataúdes de sus colegas y lloró.
En ese momento, cuando todo desaparece bajo la lluvia, un grito de dolor que traspasaba hasta el sonido de la lluvia resonó en los corazones de los expedicionarios.
August, un sacerdote, murmuró la oración de un memorial.
Normalmente, Axion habría actuado con calma, diciendo: «No es de extrañar que los débiles mueran en la mazmorra», pero en silencio miró hacia adelante con un brillo azul en los ojos.
El día que escuchó la noticia de la muerte de la Brigada Verde, incluso Robur, quien dijo que fue una muerte honorable de un gran guerrero, no pudo ocultar su rostro sombrío.
El impacto de la muerte de un colega, o la muerte de una élite, fue grande.
Miré a Meyer parado frente a mí.
En el exterior, estaba tranquilo sin una pizca de temblor. El hombre de acero no fue sacudido fácilmente.
Era una atmósfera que conocía y soportó estas cosas para no mostrar su apariencia vacilante como líder de la expedición.
Tal vez…
¿Sabía que la Brigada Verde sería así?
Si lo supieras, podrías haberlo evitado.
¿Cuál fue la razón del enfoque de esperar y ver?
<Dibuja una línea por adelantado para todos los que te rodean. El equipo de expedición es solo una parte para derrocar al Rey Demonio.>
Las palabras de Meyer flotaron en sus oídos.
¿Fue la muerte de la Brigada Verde un procedimiento necesario para derrocar al Rey Demonio?
¿Meyer Knox los usó como una mano para que los tirara sin dudarlo?
Muchos pensamientos se enredaron en mi cabeza.
Como no sabía qué había pasado con la Brigada Verde en la primera ronda, solo podía adivinar todo.
“No debería haber sido sacrificado para mantener vivo a algo como yo, capitán… ¡Todo esto es porque soy una persona débil…! Si tan solo fuera más fuerte. Ojalá fuera… Lo siento, Capitán. Lo lamento…»
El único sobreviviente de la Brigada Verde se derrumbó sobre el ataúd, llorando sin cesar.
Tuve sentimientos encontrados cuando lo vi menospreciarse a sí mismo, diciendo que era un desvergonzado que había vivido solo y no se atrevía a morir con sus tropas.
Hasta el final del servicio conmemorativo, grabé claramente el espectáculo al margen del infierno.
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