Los ojos de Sian temblaron violentamente con desconcierto. La familiaridad que sintió L en el pasillo fue más fuerte cuando la vio justo en frente de él.
«Su Alteza.»
«…!»
La voz que siempre había salido de sus oídos venía de entre la máscara que llevaba L. Fue esa voz húmeda que hizo un ruido como una alondra y trajo una sonrisa a su boca.
«¿Has estado bien?»
L le preguntó a Sian cómo estaba, como si lo conociera desde hacía mucho tiempo, y ella extendió su mano blanca detrás de la cabeza. Luego desabrochó los alfileres de la máscara que la mantenía en su lugar. El hermoso rostro rubio de Elena ahora era completamente visible. No llevaba maquillaje, que había usado para arreglar las arrugas de su rostro para disfrazarse de Lucía, ni lentes, que había usado para ocultar sus rasgos. Todas estas pequeñas diferencias se unieron para hacerla parecer una mujer completamente diferente. Era aún más difícil encontrar una imagen de Lucía si no fuera por la peluca marrón corta.
«¿Eres realmente la Lady Lucía que conocí?»
«Si estás buscando a la joven Lucía que una vez interactuó contigo en la academia, es correcto».
«…»
Sian se quedó sin habla. Frente a esta mujer que se parecía a Lucía pero de una belleza fatal, conviven hábilmente un rostro heterogéneo y una familiaridad.
“L. ¿Es ese tu verdadero nombre? ¿O también es un nombre falso?»
«L es una letra antigua para mi nombre real».
Elena dijo la verdad. No había ninguna razón para venir aquí y ocultarlo, y ya no quería ocultárselo a Sian.
«Tampoco es tu nombre real».
Aunque había llegado tan lejos, Elena no podía contarle todo. Sian se habría sentido decepcionado, pero no hizo ninguna pregunta. En cambio,
Elena preguntó.
«¿Tienes alguna otra pregunta?»
«¿Tengo que preguntar?»
«He preparado una respuesta de antemano».
«Eso es cierto.»
Sian esbozó una sonrisa febril y se acercó a Elena. Con los ojos llenos de excelencia, miró a Elena y la hizo concentrarse, luego se acercó a ella con sus largas piernas. Elena se tragó el aliento cuando sintió que su cabeza tocaría el pecho de Sian con una ligera inclinación. Fue cuando iba a levantar la cabeza como si nada hubiera pasado. Sin previo aviso, Sian abrazó a Elena. En su amplio y pacífico abrazo, la apretó con fuerza, como si estuviera culpando a Elena por desaparecer, pero no fue siniestro. Elena no podía moverse como si todos los músculos de su cuerpo se hubieran paralizado.
«Estaba preocupado.»
«S-Su Alteza».
«Y te extrañé.»
«…!»
Esa única palabra, «Te extrañé», hizo que la cabeza de Elena se quedara en blanco. Su corazón latía contra su voluntad. Elena no podía mirar hacia arriba. Solo podía mirar al suelo, sin aliento. Sian relajó los brazos y soltó a Elena. Cuando el tiempo que parecía una eternidad llegó a su fin, Elena sintió una incomodidad insoportable.
‘¿Q-qué debo hacer?’
A diferencia de Sian, que estaba de pie con indiferencia, Elena se vio obligada a hacer algo para aliviar la incomodidad. Luego encontró el estoque decorativo en la mano de Sian.
«S-Su Alteza, me he estado preguntando … ¿por qué lo sostiene?»
«¿Te refieres a esto?»
Sian también miró hacia abajo para ver si se daba cuenta de que sostenía el estoque. Luego, respondió con una expresión en blanco, mirando el estoque.
“Lo estaba sacando porque era una lástima dejarlo para decoración. Bien. Se ve bien equilibrado y duradero «.
«…»
«¿Conoce al herrero que fabricó este estoque?»
Presa del pánico, Elena miró hacia arriba para ver si hablaba en serio. Sin embargo, Sian no cambió su expresión como si realmente lo pensara. Fue Elena quien se sintió avergonzada por la vergüenza.
«… Lo averiguaré y te lo haré saber».
Fue un poco extraño, pero la incomodidad que sintió Elena a través de esta conversación se había aliviado mucho. Al contrario, se sentía cómoda porque la distancia entre ellos era menor que cuando se conocieron.
«Tengo una pregunta.»
«Habla.»
“Si fueras L, me preguntaba por qué necesitabas tomar prestado el nombre de Lucía e ir a la academia. ¿Puedes responder por qué?»
«…!»
Sian dio en el clavo. Ella preparó muchas respuestas, pero no tantas como esa pregunta. Era una pregunta poco convincente, a menos que se asumiera que ella era el reemplazo de Veronica.
‘¿Qué tengo que hacer? ¿Debería contarle todo?’
Parecía una buena idea, pero Elena rápidamente la empujó a un rincón. Cuando Sian se enteró de que Lucía se había ausentado por enfermedad, no solo se preocupó, sino que incluso mostró un comportamiento espontáneo al visitar a Emilio en medio de la noche. Si supiera que Elena estaba fingiendo ser la Princesa Verónica y participando en mil actividades peligrosas en L sin el conocimiento del Gran Duque, haría todo lo posible para detenerla.
«Es una pregunta difícil de responder».
“No puedo decírtelo ahora, pero confía en mí y espera un poco. Te diré después.»
Fue desgarrador que ella no pudiera ser fiel a Sian, quien vino a transmitirle su sinceridad.
«Esperaré.»
«Su Alteza…»
Sian dijo con tanta calma, sin expresar su disgusto. En lugar de presionar, quería que Elena se soltara primero y se acercará mucho a él.
«Estaré esperando, solo prométeme una cosa».
«¿Promesa?»
“No desaparezcas sin decírmelo. Si vas a algún lado durante mucho tiempo, asegúrate de decírmelo. ¿Puedes hacer eso por mi?»
A Elena le encantaba que la cuidara más que cualquier otra expresión.
«Lo prometo.»
«Eso es suficiente.»
Sian también asintió con la cabeza como si la respuesta fuera muy satisfactoria.
«Si quiero verte, ¿puedo ir al salón?»
«No.»
Elena se rió amargamente.
«No vengo al salón a menudo».
«Has estado … No. Casi hago otra pregunta innecesaria».
Sian, que sintió que había cometido un desliz, rápidamente fue mordido.
«Entonces, ¿cuándo podré verte de nuevo?»
«Llamaré al conde Willem cuando decida el día de mi visita al salón.
¿Estará bien?»
«Conde Willem …»
Sian arrastraba las palabras. Podía ver que el Conde Lyndon, que de repente estaba siendo tratado como el vínculo de conexión entre Elena y Sian, se enfurecería.
«Voy a. Lamento no poder verte más a menudo … pero lo aguantaré «.
Mientras estuviera registrado en el Gran Ducado, no le fue fácil ir y venir del salón. Leabrick no estaba contenta con eso. Era una prioridad tener una buena razón para salir libremente, aunque llevara tiempo. Apreciaba el corazón de Sian, pero Elena no tuvo más remedio que mantenerse a salvo.
‘Afortunadamente, el salón está bien administrado sin mí’
Por eso Elena se sintió aliviada a pesar de que no visitaba a menudo Salon. Khalif, que ha madurado como corredor de arte, se había acercado a los maestros de la época y los dirigió y avanzó en su apogeo. De Randol, Centonio y Christina, todos brillaron más rápido que la historia original al tocar el toque y la sinceridad de Khalif.
Emilio también era confiable. Puso más esfuerzo en fortalecer el funcionamiento interno del salón que en los negocios de la Cámara de Comercio de Castol. Elena lo disuadió diciendo: «No tienes que hacer eso», pero él dijo: «Es divertido trabajar». Elena y Sian se sentaron en el sofá y se miraron fijamente, prometiendo encontrarse de nuevo.
«…»
Continuó un silencio sin palabras, pero los dos no rompieron el silencio como si lo hubieran prometido desde el principio. Porque sabían que a veces el silencio podía sustituir a más palabras que cualquier otra.
***
Un carro de cuatro ruedas galopaba locamente por una carretera sin mejorar en los suburbios de la capital. El jinete regañó al caballo, cuya lengua incluso se había secado, por correr sin descansar. Cada vez que la rueda pisaba una piedra o un hueco, el carruaje se movía violentamente, pero nunca frenaba. En cierto momento, el carruaje dejó atrás el camino cortado y procedió a cruzar el bosque, deteniéndose en el bosque profundo donde había poco tráfico.
La casa segura. Ubicado en el mejor escondite de la naturaleza, era un lugar que no existía en ningún mapa, y era el más secreto de las docenas de casas francas que tenían los Grandes Duques.
Kkiiik.
Se abrieron las puertas, hechas de barras de hierro más altas que los árboles que parecían llegar al cielo. A través de los barrotes, un carruaje entró y dejó al descubierto una gran mansión. No importa cuánto la naturaleza sea un medio para esconderse, parecía dudoso que sirviera como casa segura una vez que fuera descubierta, ya que había muchos menos guardias.
Sin embargo, lo que ves no es todo lo que hay. La casa franca de la dama era un territorio impenetrable en el que ni siquiera la organización secreta de inteligencia de la familia Bastasche, Majesti, había penetrado. La razón de esto fue que los caballeros de élite de la Primera Orden, que se consideraba como la última fuerza de combate del Gran Ducado de Friedrich, estaban estacionados en las cercanías para deshacerse de cualquier intruso.
«¡Vaya, vaya!»
El jinete tiró de las riendas para detener el carruaje. Entonces Lorentz, que estaba sentado junto al jinete, se bajó y abrió el carruaje.
«Baja, por favor.»
El que salió del carruaje no fue otro que Leabrick. Tenía la reputación de no tener prisa sin importar qué, pero hoy parecía tener prisa. Ya había visitado la casa franca varias veces, por lo que no dudó en sus pasos.
Ruido sordo.
Al entrar en la casa, se levantó la falda suavemente y subió las escaleras hasta el segundo piso. Al doblar la esquina, vio a tres personas merodeando frente a una habitación al final del pasillo. Eran el médico residente del Gran Duque, un herbolario invitado desde el exterior y la doncella muda. Cuando Leabrick se acercó, las tres personas volvieron la cabeza y la saludaron.
«¿Está ella ahí?»
«Sí adelante.»
Ante las palabras de su médico, Leabrick asintió y llamó a la puerta. No hubo respuesta, así que cuando vio al médico, asintieron como si estuviera bien.
Kkiiik.
Tan pronto como Leabrick abrió la puerta de la habitación, su mirada estaba en la cama. Solo había una manta desordenada en la cama. Miró alrededor de la habitación, sorprendida al ver que la persona que se suponía que estaba allí no estaba allí.
«…!»
Detrás de las cortinas que se movían con la brisa que venía del exterior de la ventana, vio la silueta de una mujer sentada en el alféizar de la ventana. Ella miró por la ventana, vestida con un vestido blanco puro, y volvió la cara. La mujer, que aún estaba pálida por su condición física, abrió los labios pálidos.
«Bienvenida, Liv.»
Su voz era pequeña pero clara. Como para demostrar que estaba viva.
“Supongo que dormí demasiado. Liv parece mayor que yo «.
«Su Alteza la Princesa».
De la boca de Leabrick salieron palabras de las que podría identificarse.
Princesa Verónica.
Se despertó de un largo sueño.
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