Antes del amanecer, un carruaje que transportaba a Elena y Liabrick atravesó las calles de Sylronce.
«Lady Elena, recibí noticias sobre sus padres esta mañana».
«¿De Verdad? ¿Que dijeron? ¿Llegaron sanos y salvos?»
Ante la mención de la noticia de sus padres, Elena se convirtió en hija de gran piedad filial. Parecía tan desesperada que nadie creería que todo era un acto.
“Salieron ilesos del territorio”.
«Gracias a Dios. Gracias, Liv, por preocuparte «.
Liabrick entrecerró los ojos y empujó su suerte.
«Pero dijeron que tu madre no goza de buena salud, tal vez porque se había esforzado demasiado en el camino».
«¿Qué? Ah, ¿qué le pasa? Ella esta herida? ¿Dónde está ella herida? Es por mi culpa. Me duele tanto el corazón, así que su salud … »
Elena hizo un escándalo como si estuviera medio loca, luego bajó la cabeza.
Soltar, soltar.
Gotas de agua cayeron debajo de la cabeza baja y empaparon la varilla.
«Madre, Madre … Oh, Madre».
Elena lloró tristemente de nostalgia y preocupación. Fue tan lamentable como una niña que perdió a su madre.
«…»
Liabrick entrecerró los ojos. Ella le había dado intencionalmente información falsa, esperando que Elena respondiera de alguna manera si ella había estado involucrada en su escape. Pero qué es esto … Parecía que ni siquiera podía adivinar que la pareja se había escapado, llorando tan amargamente.
‘Ella no parece saberlo en absoluto’
Liabrick se mordió ligeramente los labios.
«No llores. El terapeuta dijo que era una fiebre temporal, por lo que se mejoraría pronto si descansaba. Ella lo dijo «.
“Ella debe ponerse bien. O no tendré la confianza para vivir en el Imperio «.
«Por supuesto.»
Elena finalmente se recompuso y se secó las lágrimas con el pañuelo que le entregaron.
«A estas alturas, ambos deben haber llegado a las Islas Marianas».
«Islas Ma-Mariana, ¿el paraíso en la Tierra?»
«Sí, se la llama la mejor isla del mundo».
Liabrick tuvo el descaro de mentir. Las Islas Marianas fueron referidas como un paraíso en la tierra a través de cuentos de hadas o novelas, pero la realidad era muy diferente. En realidad, era una zona remota donde incluso pescar no era fácil debido a la avalancha de piratas y las fuertes olas. Sabiendo ese hecho claramente, Elena aplaudió, fingiendo no saberlo.
«Yo también he oído eso. Me siento aliviado si es así. Espero que no lo pasen mal y vivan cómodamente «.
«…Eso pasará.»
Al ver a Elena ingenuamente aliviada, Liabrick no tuvo más remedio que dudar de las sospechas que tenía.
‘Ella es una niña, ¿soy yo la única que está siendo demasiado sensible?’
Elena siempre mostró una apariencia insatisfactoria y apagada. Sin embargo, era extraño para ella seguir dudando de Elena. Elena se sintió aliviada por dentro al ver a Liabrick confundida e incapaz de dejar de lado sus dudas.
‘ Liabrick sospecha de mí. Eso significa que mamá y papá escaparon a salvo’
Elena estaba interiormente complacida con las dudas de Liabrick. Era seguro que sus padres habían escapado a salvo. Si no, Liabrick no tendría motivos para dudar de Elena.
Cuando llegaron al muelle del almacén detrás del muelle, se bajaron del carruaje. Luego fue guiada por un hombre de mediana edad que estaba montando a caballo y abordó un ferry que estaba amarrado al borde del muelle.
Estaba muy lejos de la tierra a través de la niebla. El ferry llegó a la parte trasera de un velero enorme y colorido.
«¿Subimos?»
Liderados por Liabrick, Elena y un caballero de mediana edad se subieron a una escalera y abordaron el barco. No se vio a nadie parado en cubierta antes de la partida. Quizás por eso, se sintió incómoda.
Liabrick pasó junto a la cubierta y entró en el barco. Solo dejó de caminar cuando llegaron a la cabina al final del pasillo donde las velas revoloteaban.
Crujir.
Cuando se abrió la puerta de madera chirriante, vio una cabina espaciosa con muebles de bastante alta calidad. De un vistazo, era una cabaña de lujo que podía ser utilizada por aristócratas o realeza.
Tan pronto como entró, Liabrick cerró la puerta de la habitación con firmeza.
«Durante los próximos diez días, te quedarás aquí conmigo».
Elena forzó una sonrisa. Apenas toleraba la torsión de su estómago.
* * *
«No se le permite salir de la cabina en este momento».
Fue un aviso unilateral.
«Se servirá una comida desde el exterior tres veces al día».
No dio lugar a la refutación.
«Puedes usar el baño dentro de la cabina».
La actitud de Liabrick hacia Elena había cambiado. Su actitud amistosa de antes había desaparecido sin dejar rastro, y ahora trataba a Elena con autoridad como una subordinada. Liabrick utilizó su tiempo libre para enseñar la cultura básica y la historia del Imperio.
‘Una historia que ya conozco’
Elena se movió para ser moderadamente aguda. Si era demasiado inteligente, Liabrick sospecharía. Por el contrario, si actuaba demasiado tonta, claramente sería atrapada y calumniada.
Habían pasado nueve días desde que navegó en una cuerda tan floja. El velero también había entrado en aguas del Imperio.
«¿Qué dijo el noble?»
«Nobleza obliga».
“Al seguir estas palabras, Lady Elena se convertirá en una mujer noble que será favorecida por otros nobles en el futuro. Naturalmente, es su deber silencioso como princesa del Gran Duque de Friedrich, que tiene muchos enemigos «.
“Es-espera. ¿El Gran Duque?»
Elena tartamudeó y levantó la cabeza. Pareció desconcertada como si no pudiera decir si esas palabras eran ciertas.
“La Princesa Verónica es pariente consanguínea del Gran Duque Franches, el jefe de una de las Cuatro Grandes Casas del Imperio. También es la nueva identidad de Lady Elena «.
«D-Dios mío».
En un momento de sorpresa, la boca de Elena se torció.
«Gran, gran duque … Eso está más allá de mi imaginación».
Liabrick se convenció cuando vio los labios de Elena curvarse como si estuviera tratando de fingir no parecer demasiado complacida por eso. Un niñata cegada por el deseo.
«Es suficiente por hoy.»
«¿Ah-ahora mismo?»
«Nos bajamos del barco».
Elena pudo salir de la cabina después de casi diez días. Después de pasar tanto tiempo con Liabrick, se sintió un poco mejor enviando la ira reprimida de la cabina hacia la brisa del mar.
Al igual que cuando subieron al velero, cruzaron la barandilla y se subieron a una escalerilla hasta el ferry. Después de más de tres horas de remar, llegaron a la orilla. Salieron de la playa de arena y luego subieron a un carruaje de cuatro ruedas que había estado escondido entre los arbustos.
«Liv, ¿a dónde vamos?»
«Una casa segura».
«¿Casa segura?»
“Es un lugar muy privado. Solo un puñado de la gente del Gran Duque lo sabe «.
Liabrick volvió la cabeza hacia la ventana. Era una forma indirecta de decirle que ya no quería continuar la conversación. Elena también cerró la boca. De todos modos, había sido una pregunta obligatoria, no había razón para que ella, que ya conocía el destino, preguntara por él.
El carruaje viajó sin parar. A pesar de las dificultades para distinguir su entorno por la falta de luz de luna y la carretera de montaña que ni siquiera se mantenía, el carruaje no se detuvo.
Por fin llegaron a una mansión, presumiblemente la casa franca. Era tan secreta que nunca la encontrarías a menos que conocieras el camino, ya que estaba ubicado dentro de un denso bosque. El rostro de Elena se enfrió mientras miraba el exterior de la mansión.
‘Ahí está el lugar que me llevó a mi ruina’
A pesar de que trató de calmarse, el corazón de Elena saltó violentamente, como si hubiera perdido la razón. ¿Qué tipo de expresión debería hacer cuando lo enfrente? ¿Seré capaz de soportar la ira hirviendo cuando esté frente a mí? Una miríada de pensamientos y emociones incontroladas chocaban constantemente dentro de Elena.
Justo a tiempo, el carruaje se detuvo. Cuando Elena se bajó del carruaje junto con Liabrick, una doncella bien vestida la saludó cortésmente.
«Ella es Jane, ella te servirá de ahora en adelante. No puede hablar porque es sorda, así que si necesitas algo, puedes escribirlo en tu cuaderno y mostrárselo «.
Tan pronto como ella y Jane hicieron contacto visual, ella siguió a Liabrick y puso un pie en la mansión. Al otro lado del pasillo al lado derecho del salón principal, donde los candelabros ornamentados llamaban la atención, había un salón decorado con mármol.
«Él está más allá de esta habitación».
«¿Él?»
«Tan pronto como se enteró de la llegada de Lady Elena, vino corriendo desde la capital».
Liabrick colocó con cuidado la mano en la manija de la puerta y abrió la puerta de mármol con todas sus fuerzas.
El corazón de Elena latía con furia. Una tormenta de emociones rebeldes se arremolinaba en su interior, como cuando se enfrentó a Liabrick por primera vez.
Un hombre estaba en la distancia. Incluso en su mediana edad, parecía un hombre digno; un ejemplo de un verdadero noble.
Elena reconoció quién era de un vistazo. ¿Cómo podría olvidarlo? Su burla de la moribunda Elena todavía era vívida en sus ojos.
«Tú, tú … de verdad …»
No podía hablar cuando miró a Elena. Sus ojos temblorosos, sus labios temblorosos y su expresión cruzando la alegría y la desesperación, como un santo que hubiera visto un milagro ante sus ojos, fue un espectáculo en la medida en que fue una vergüenza verlo solo.
Incluso se le puso la piel de gallina, sabiendo que todo era una fabricación de hipocresía y mentiras.
«Hija mía … ¿De verdad volviste con vida?»
El hombre que había llevado a Elena a su ruina. Un hombre que no sería menospreciado. De inmediato, el Gran Duque Franches se fue acercando gradualmente a Elena.
Elena apretó los dientes. Sus puños cerrados temblaron, como un álamo temblón, con una rabia incontrolable. El rostro que se había burlado de ella y la había llevado a su desaparición todavía estaba vivo en sus recuerdos. Sus pensamientos de odio estaban furiosos hasta el punto de que quería matarlo.
‘Tengo que ser paciente. No debería dejarme llevar por mis emociones ‘
Elena se reprimía constantemente. No servía de nada desahogar su ira matando a ese hombre. Todo lo que Elena quería era no solo la destrucción completa del Gran Duque Frances, sino también de Liabrick y Veronica. Hasta que llegara ese día, aguantaría y movería la cola como su fiel perro.
«¿De verdad eres tú, Veronica?»
Preguntó el Gran Duque Franches, y no podía apartar los ojos de Elena.
«Yo, yo …»
De pie frente a él, Elena bajó la mirada, incapaz de siquiera hacer contacto visual. El gran duque Franches se acercó a Elena, que parecía indefensa.
Ella se estremeció.
Elena se encogió cuando el dorso de su mano tocó su mejilla. A ella se le puso la piel de gallina cuando lo hizo. Era una sensación desagradable, como un insecto arrastrándose por su cara.
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