“¿Pri-princesa? ¿Acabas de decir princesa?»
Liabrick asintió. No importa cuán ignorante fuera Elena, si la llamaban princesa, se podría suponer que esta familia no era menor que al menos un duque.
«Yo … voy a ser una verdadera princesa …»
Elena trajo a la memoria los tontos recuerdos de su vida pasada, en la que había estado encantada con la idea de vivir como una aristócrata de alto rango.
No había comparación entre vivir como una hija biológica y ser una hija adoptiva simplemente por el parecido en apariencia. Cuando escuchó esto por primera vez, estaba tan emocionada y abrumada que pudo ser de ascendencia noble.
‘Pero todo era falso’
Elena se tragó la creciente ira por lo abominables que eran ellos. En cambio, recordó su cumpleaños con su familia el año pasado. Al recordar la felicidad de ese día, la alegría se extendió al rostro de Elena como una flor de nieve*. Para engañar a Liabrick. Elena controló continuamente sus emociones y actuó.
«Eso no es todo. La princesa Verónica es la pareja del príncipe heredero todos los años; es el chisme de la sociedad».
«Pr-Príncipe Heredero?»
Liabrick avivó el insaciable y ardiente deseo de Elena.
“A menudo dicen que los sueños son sueños. Sin embargo, si Lady Elena decide hacerlo, su sueño pronto se hará realidad. Esa es la posición y el estatus de la princesa Verónica en el Imperio «.
«Ah ah.»
Elena sonrió como si no pudiera ocultar su alegría. Esperaba que Liabrick la despreciara y sintiera que su apariencia materialista y frívola era patética.
«Fufu».
Liabrick se rió en voz baja. Podía vislumbrar la sed de Elena a través de la sonrisa lo suficientemente brillante como para ver sus encías. ‘Solo le di una probada, pero ya está cegada’. Liabrick sabía mejor que nadie cómo tratar con un seres humanos así. No sabía cuán mortal fue su error de juicio.
“Oh, me disculpo. Dejaré de ser irrespetuosa «.
Elena se tapó la boca tardíamente con las manos y sonrió, fingiendo estar avergonzada. Tampoco se olvidó de tratar de ocultar su vergüenza.
“Por otro lado, estoy preocupada. ¿Qué pasa si mi ignorancia hace que las jóvenes duden de que soy la verdadera hija?»
Liabrick hizo un gesto con la mano como para que no se preocupara.
«Los haces que no desconfien de ti».
«¿Cómo?»
«Te enseñare. Te convertiré en una reina que se destaca en la sociedad con gracia, elegancia y autoridad inquebrantable».
Elena puso su mano sobre su pecho y respondió como si estuviera decidida a hacerlo.
«Lo intentaré. Me aseguraré de hacerlo «.
Elena parecía emocionada, como si ya se hubiera convertido en la princesa heredera. Liabrick la dejó flotar en el pantano de la ilusión.
Una vez que terminó la conversación, Elena pudo dejar su acto tonto y mirar por la ventana del carruaje. Pronto, sus ojos se calmaron.
‘¿Madre y padre escaparon a salvo?’
De repente pensó en sus padres. Si hubieran tomado el ferry y hubieran seguido los rápidos como estaba planeado, ya habrían pasado por la parte norte del país y llegarían a la frontera del Reino de Royer. Debido a la accidentada topografía de las regiones montañosas del norte, existía una alta posibilidad de que se movieran hacia el este, aprovechando las raras inspecciones de pases.
‘Debes ir al Imperio a salvo …’
La luz debajo de la lámpara estaba oscura. Sus padres atravesarían el reino hasta el Imperio Vecilia. No seria un viaje fácil, pero fue la forma más segura de salir de la persecución de Liabrick. Comenzarían de nuevo allí. Con una nueva identidad, un nuevo nombre, una nueva familia y una reunión poco probable dentro de cinco años.
‘Tu debes vivir. Si rompes tu promesa de volver a encontrarte … no los perdonaré ‘
Elena estaba deseando y esperando. Ella esperaba que no se formara ningún resentimiento hacia sus padres. Por favor.
La ciudad independiente de Sylronce era una ciudad portuaria ubicada en el extremo suroeste del continente y era una ciudad autónoma e independiente que no pertenecía a ningún otro país. El área controlada por el gobernador general era el puerto de viaje más deliberado del continente, que no había sufrido una guerra durante cientos de años.
Tan pronto como llegó al albergue, Elena, que estaba desempacando, no podía apartar la vista del mar fuera de la ventana.
«¿No es maravilloso? Mirar el océano me hace sentir reverente «.
«…»
Elena no respondió. Mientras Liabrick se giraba asombrado, Elena sollozaba en voz baja.
«Pido disculpas. De repente … pensé en mi madre y mi padre, a quienes dejé «.
«Lady Elena».
“No pude hacer nada por ellos. Solo he recibido hasta ahora, y lo he dado por sentado … lo lamento mucho. Al menos debería haberme despedido de ellos … »
Liabrick abrazó el hombro de Elena con un toque amistoso y la consoló.
“Por favor, cuídelos bien. La hermana es la única en la que puedo confiar ahora «.
Liabrick entrecerró los ojos ante el título de «hermana». No recordaba haberle permitido llamarla «hermana». Elena, que se había debilitado, simplemente la cantó libremente porque quería confiar en ella.
“Por favor, llámame Liv. Es mi apodo «.
Elena la miró fijamente. Liabrick podía ver cuánto confiaba Elena en ella ahora a través de sus pupilas temblorosas.
“Confío bien en ti. Es imposible en este momento, pero después de un tiempo, tomaremos medidas para que pueda enviar y recibir saludos «.
«No sé cómo transmitir mi gratitud, Liv».
Liabrick la abrazó en silencio. Elena no se negó y se consoló en sus brazos.
Tuvo la amabilidad de malinterpretar que era su propia hermana. Sin embargo, en los ojos que no se podían cruzar sobre las mejillas de las dos mujeres en contacto, había sentimientos encontrados entre sí.
Liabrick se rió de la patética Elena. Incluso tuvo una idea viciosa sobre cómo usar la piedad filial de Elena. Por el contrario, los ojos de Elena eran tan racionales que no había ningún espacio para que sus emociones se desbordaran.
‘Empezarás a dudar de mí hoy, mañana a más tardar’
Tarde o temprano, se enteraría de la fuga de sus padres y, naturalmente, sospecharía de Elena. Las lágrimas de hoy y el título de «hermana» la confundieron en preparación para ese momento. ¿Hasta qué punto fue verdadero o falso? Si realmente confiaba en ella o estaba fingiendo hacerlo. Elena calculó hasta ahí. En medio de lo que parecían ser palabras y acciones ingenuas, hubo un arreglo minucioso, y nada de eso fue en vano.
‘De ahora en adelante, tú y yo estamos peleando’
Hasta ese momento, Elena estaba jugando con la cabeza de Liabrick.
El crepúsculo cayó sobre Sylronce. El sol poniente que se extendía sobre el horizonte tiñó el cielo de rojo y luego desapareció. Pronto, fue la oscuridad de tono negro lo que llenó el vacío.
«¿Ellos desaparecieron?»
Liabrick dudaba de sus oídos. Se preguntó si lo había oído mal.
“Cuando entré, la casa ya estaba vacía. Sentí sospechas y seguí el rastro, pero cuando llegué a la mitad de la montaña, las huellas se cortaron, por lo que un seguimiento óptimo adicional fue imposible «.
Lorence, que estaba apoyado contra la pared, respondió en tono sombrío. Era difícil darse cuenta de que había gente a menos que te escondieras en la sombra, donde ni siquiera la luz de la luna podía llegar, y mirabas de cerca.
» Habla en detalle. ¿Se cortaron las huellas?»
«Parece que regresaron al arroyo cuando llegaron a la mitad de la montaña».
Liabrick enarcó una ceja.
«¿Volver a la corriente?»
«Parece que no quisieron dejar ningún rastro».
«Huh.»
Liabrick se sorprendió. Era difícil de creer que la pareja se hubiera escapado y borrado sus rastros, como si hubieran anticipado que los localizarían.
«Había encontrado tardíamente la arena mojada y la seguí, pero los rastros se cortaron por completo en el muelle del ferry en el cañón».
«¿Se escaparon en un ferry?»
“Eso fue todo lo que pude ver. Traté de rastrearlo, pero la corriente era demasiado rápida. Me disculpo.»
A lo largo del informe, Lorence no pudo levantar la cabeza. Esto se debía a que no había cumplido con sus responsabilidades como caballero.
«No es tu culpa. Este fue mi descuido «.
Liabrick miró hacia atrás en esta ridícula situación.
‘¿Huyeron? ¿Incluso sin dejar rastro?’
Podrían haberse rendido cien veces y luego huir. Habrían saltado a un pozo de fuego si hubieran pensado que podrían ser una carga para su hija. Pero el método de escape había sido demasiado preciso. A un caballero experto le resultó imposible rastrear a pesar de que se había movido en la ruta más óptima. ¿Podría descartarse esto como una coincidencia? No pudo borrar la impresión de que habían huido anticipando el peligro.
‘No tiene sentido’
No es que no haya nada sospechoso en ello. Sin embargo, no fue fácil sacar una conclusión, porque nada estaba claro.
‘Fue extraño. Sus padres se despidieron de su hija sin ninguna promesa de volver a verse y ni siquiera salieron’
Ellos, que querían tanto a su hija, no habían prometido cuándo volverían a encontrarse y no la habían despedido como se había ido.
‘Hay dos posibilidades’
La pareja había enviado a Elena sola para ganar tiempo y escapar. Este podría ser el agente clave de cómo la pareja había llegado a escapar.
‘La otra posibilidad es que ella fingió no saberlo frente a mí, aunque sabía que la pareja se había escapado’
Liabrick recordó a Elena llorando cuando llegaron a Sylronce. Ella le suplicó, diciéndole que solo tenía hermana mayor y que cuidara bien a sus padres. Si hubiera sido cómplice, no habría habido ninguna razón para hacerlo.
‘¿Y si, en realidad, y si … esas lágrimas actuaran para engañarme?’
Liabrick negó con la cabeza con firmeza y desechó las raíces de sus pensamientos. Fue un engaño. Elena no poseía una inteligencia excepcional, ni era lo bastante astuta para engañar a Liabrick. Además, era una mujer transparente con un profundo sentido de inferioridad debido a su vida como medio noble.
«Abandona la persecución».
“Por favor, dame tu comando. Definitivamente buscaré en el continente y los encontraré. Y de alguna manera conformarte… »
Lorence recuperó su honor empañado y protestó, pero Liabrick se negó a permitirlo.
“Soy reacia a dejar cualquier posible inquietud, pero no importa. Retirate.»
«… Entiendo.»
» Escóndete por unos días y luego sube a un barco. Sería difícil si te encontraras innecesariamente con Lady Elena «.
Lorence asintió con la cabeza de mala gana y se asignó a sí mismo en medio de la oscuridad. No pudo escuchar el sonido de sus pasos cuando se fue, él no estaba allí ya. Liabrick levantó la barbilla y miró hacia el cielo nocturno.
«No me siento bien con esto».
‘ Claramente hay algo, no sé qué es, pero me siento incómoda por ello. No me había sentido tan irritada en años’
“Necesito comprobar. ¿Realmente me engañaste o reaccioné exageradamente?»
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