Elena estaba bastante avergonzada por el comportamiento anormal de Sian porque no tenía ninguna razón para hacerlo. Sian, que había estado de pie durante mucho tiempo, se dio la vuelta y se fue. La expresión de Sian, incapaz de apartar los ojos de Elena hasta el último minuto, parecía muy confusa. Como si no la hubiera conocido antes.
—No me reconociste, ¿verdad?
Por un momento pareció así, pero Elena rápidamente lo ignoró. La diferencia entre la belleza de Lucía, disfrazada con peluca y anteojos, y Elena, vestida de punta en blanco, era tan grande que solo podía ser vista como una persona completamente diferente. Además, la voz se había disfrazado de cierta manera, por lo que la posibilidad de investigarla era notablemente baja. En cualquier caso, su primer encuentro con Sian, a quien tenía en la identidad de Veronica, la dejó solo con un sentimiento extraño. Elena volvió al tema principal y miró el nombre de la obra escrita bajo el retrato de Rafael.
‘»Belladonna» … el mayor piensa que soy muy bonita’
Belladonna significaba belleza en el idioma imperial. A Rafael le preocupaba que poner el nombre de la modelo Lucía en el título subiera y bajara por la boca de la gente. Teniendo en cuenta eso, parece que nombró a su obra Belladonna con el significado del título.
“… ¿Rafael? ¿Por qué este pintor era tan oscuro ahora?»
Elena, que no pudo apartar la vista del retrato durante un rato, expresó sus abrumadores sentimientos. Fue divertido elogiar su retrato, pero era necesario.
“Señor, este retrato es un misterio en sí mismo. Dejaron atrás lo que una dama debería tener, castidad y madurez, y se fusionaron con su belleza interior «.
Elena dio una entusiasta voz de elogio.
“La pintura en sí es impecable, pero utilizó una técnica única en la historia del arte. Oh, ¿cómo es esto posible? Rompió el marco de la pintura que existía hasta ahora. La técnica de perspectiva y contraste es realmente … »
Los jefes de los trabajadores del arte, que escucharon las críticas de Elena, asintieron. No podían negar que se trataba de una obra maestra innovadora que dejaría huella en la historia del arte. Elena dejó un elogio para darse el lujo de darle alas a semejante Belladona.
“Me lo tomaré con calma. Si fuera pintor, no podría volver a dibujar después de ver este cuadro. Interpretación de obras? Carece de sentido. La existencia de este retrato en sí es curativa «.
***
De pie en la distancia, Raphael fue dejado entrar por Lady Veronica, quien se paró frente a Belladonna y continuó con sus elogios. ¿Borracho de su belleza mortal? No, porque estaba más cerca de algo más esencial de lo que parecía.
«… ¿Señorita Lucía?»
El nombre de Lucía salió de la boca de Raphael mirando a Veronica. Era más difícil encontrar puntos en común porque las dos mujeres se veían completamente diferentes entre sí en apariencia y atmósfera, pero a los ojos de Raphael, parecían ser la misma persona.
«¿P-por qué la señorita Lucía se hizo pasar por la princesa Verónica …?»
Raphael tartamudeó incrédulo cuando la vio. Nadie más lo sabe, pero los ojos de Raphael no podían engañarse. Solo miraba a Lucía durante varias horas al día para pintar su retrato. Si miras lo suficientemente de cerca, te acostumbrarás a ver incluso las características externas más triviales que otros tienen que pasar por alto.
No importa si se espesó el maquillaje, usó anteojos o tenía un color de cabello diferente. Las arrugas alrededor de sus ojos, la línea de su mandíbula, sus ojos, la forma de sus orejas, el grosor de sus labios, etc. eran imágenes residuales de sus rasgos únicos que solo Raphael conocía a través de una larga observación.
“¿E-ella no puede ser? No puede ser verdad. No hay forma. P-por qué … » Rafael lo negó, diciendo que lo veía mal. Pero cuanto más lo hacía, más lucía y Verónica aparecían en sus ojos.
Veronica continuaba con sus comentarios favorables sobre Belladonna.
Tenía una voz aguda que sonaba como si estuviera admirando una pintura. Por otro lado, nunca perdió su elegancia y mantuvo su tono tranquilo y ordenado. Era una forma de hablar muy diferente a la de Lucía, que hablaba de manera amistosa, pero había adquirido el tono de voz esencial y el hábito de producir pronunciación. Cualquier otra injusticia parecía inútil.
Lucía es Verónica. Verónica es Lucía.
No importaba cuál era el real. Los dos eran la misma gente. Sorprendido, Raphael no pudo aceptarlo y entró en pánico.
Dio media vuelta y salió de la biblioteca. Rafael, que regresó al estudio como si huyera, se dejó caer frente al caballete. La realidad actual seguía siendo increíble y aturdida.
«Apenas…»
Iba a cobrar valor.
Rafael incluso perdió su determinación de hacerlo. Lady Veronica era una mujer lejana. Ella era una mujer en un lugar tal que incluso si él se convertía en el dueño de su tiempo, nunca se acercaría y nunca tomaría su mano. De repente, le vinieron a la mente las palabras que le había dicho a Sian.
«Con la emoción viene la responsabilidad».
Esas palabras regresaron como un boomerang y apuñalaron el corazón de Raphael. No fueron simplemente las palabras que cayeron debajo de Sian. La responsabilidad emocional también requería estar dispuesto a reflexionar sobre uno mismo. Si fuera alguien que se atreviera a mirar, tendría que considerar cómo se sentiría la otra persona acerca de su fuerza emocional.
«Yo…»
Rafael inclinó la cabeza con voz amarga. Ni siquiera se movió hasta que la luz del sol que se filtraba a través de la ventana del pasillo subterráneo desapareció y el estudio se llenó de una oscuridad completamente negra, lo que dificultó que se pudiera distinguir su rostro.
Y cuánto tiempo más ha pasado.
Rafael se levantó y encendió todas las linternas del estudio. Luego se puso firmemente el delantal de trabajo que había colgado en la pared. Rafael, que estaba sentado frente al caballete con una paleta en una mano, miró fijamente el lienzo blanco.
«…»
Poco después, Rafael, que tenía un pincel en una mano, comenzó a pintar humedeciendo pinturas al óleo sobre lienzo. Se trataba de cómo se sentía ahora.
***
La ola del mundo del arte provocada por el Festival de Arte de la Academia estuvo realmente cerca de una revolución. El impacto que recibieron los coleccionistas, los nobles amantes del arte y los pintores fue más que eso. Los métodos de perspectiva y contraste que no se habían visto hasta ahora eran tan grandes que se podría decir que ha superado en varios pasos el nivel de pintura que se ha manejado en el mundo del arte.
Por el contrario, varios trabajadores del arte dijeron que este tipo de obras no deberían presentarse. En un mundo del arte dominado por pinturas basadas en el realismo, en el que las cosas se pintan tal como se ven, la apariencia de Belladonna generó preocupaciones de que disminuiría el valor de las obras anteriores y las haría caer en picado. El mundo del arte se había vuelto corrupto y quienes trabajaban en él estaban dispuestos a hacer cualquier cosa para proteger sus intereses creados.
El problema es que Belladonna es una obra maestra que destruiría y escaparía del ecosistema del mundo del arte que se ha apoyado hasta ahora. Como resultado, varios marchantes de arte, tasadores y coleccionistas que tienen influencia en el mundo del arte acordaron que la obra debería comprarse lo antes posible para evitar la publicación.
Fue porque si la aparición de Belladonna redujo el valor de las obras existentes y los coleccionistas se mostraron reacios a venderlas, un gran golpe en sí mismo era inevitable.
Sin embargo, sus planes no se hicieron realidad. Fue por la princesa Verónica.
Visitó la biblioteca cuatro días seguidos y continuó elogiando el trabajo de Raphael, Belladonna.
«Es una obra mística que cura las heridas incluso cuando la miras ”, dijo, afirmando grandiosamente que sería una obra maestra que permanecería en la historia para siempre.
La influencia y el estatus del nombre Verónica en el mundo del arte fue suficiente para que incluso los aristócratas que no tenían interés en la pintura lo cuestionaran. Incapaces de soportar la pregunta de qué tipo de trabajo era el que la princesa Verónica elogiaba tanto, se apresuraron a ir a la Academia.
Los planes de los magnates del mundo del arte que se habían puesto en contacto en secreto con la Academia para comprar apresuradamente “Belladonna” y posponer su presentación oficial al mundo del arte fracasaron. Más personas vinieron el segundo día que el primero, y el cuarto día, más nobles vinieron a ver «Belladonna» que los que habían visitado la Academia en los tres días anteriores. Cualquiera que viviera en la capital, independientemente de su estatus, estaba en el centro de la conversación.
‘Como se planeó.’
Elena estaba muy feliz con la forma en que fluían las cosas. De ser un simple estudiante en una oscura escuela de arte, la presencia de Raphael había cambiado de la noche a la mañana. No fue difícil ver por qué innumerables marchantes de arte y mecenas habían tratado de acercarse al maestro en ascenso que había liderado la revolución en el mundo del arte.
‘No puede firmar con otra persona’
Aunque un poco preocupada, creía que Raphael definitivamente discutiría con ella y tomaría una decisión.
‘Ha, han pasado cinco días desde el festival de arte y no ha disminuido’
La expresión de Elena sentada junto a la ventana del dormitorio era sofocante. Se decía que Lucía, la modelo de Belladonna, se había convertido de la noche a la mañana en una figura famosa en el mundo del arte sobre los muros de la academia.
La experiencia con Avella, Sian y Ren se entrelazó y se convirtió en un tema, pero la fama de Belladonna hizo que cada vez más personas quisieran ver a la misteriosa colegiala Lucia en persona, lo que molestó a Elena. Incluso Anne, la única dama de honor, estuvo expuesta a los rumores.
«Señorita, ¿ha escuchado el rumor?»
«¿Rumor?»
“El modelo de Belladonna. Dicen que es un fantasma en la academia «.
Cuando Elena la miró como si estuviera estupefacta, Anne la siguió rápidamente.
“Está en la academia, pero nunca ha recibido una conferencia. Y ella nunca durmió en el dormitorio. El misterio de la pintura es la energía de los fantasmas. ¿No da miedo?»
Elena pensó que era tan absurdo que se rió en vano. Puede ser sospechoso, pero no creía que se rumoreara que sería engañosa de esta manera.
‘No creo que pueda fingir ser Lucía por un tiempo’
En un momento en que el interés por ella estaba en su punto más alto, operar como Lucía habría arriesgado el descubrimiento de su verdadera identidad. Elena se vio medio obligada a esconderse y esperó a que los rumores se apagaran.
A pedido de Elena, Emilio visitó el edificio de la escuela en un carruaje de cuatro ruedas pintado con los patrones de Castol Trading Company. Explicó por qué Lucía no había podido tomar lecciones y permanecer en el dormitorio por razones de salud. Este hecho se conoció y los rumores de que Lucía era un fantasma se apagaron. A medida que la mística se apagaba, también lo hacía el interés. Aún así, Elena se ahorró. El hecho de que más gente la reconociera era una carga en sí misma.
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