«No puedo evitar estar impresionado. No sé qué tan mortal es L sin importar lo que se ponga»
En el cumpleaños de Elena, Christina preparó un vestido nuevo como regalo. Llevaba la línea del vestido de sirena tal cual, pero cubierta hasta la clavícula. Estaba hecho de tela de encaje y contenía tanto elegancia como belleza sensual.
«Tu vestido es realmente estupendo»
«¿Verdad? Los hombres podrían desmayarse después de ver L hoy»
«¿No resalta demasiado el color?»
Elena se miró en el espejo y se sintió incómoda. Había llevado más de cientos de vestidos, pero era la primera vez que se ponía un vestido rojo como una rosa. Era agobiante porque era un color intenso que nunca había digerido en su vida anterior.
«No puede ser fácil. Es el cumpleaños de L y ella debería brillar más que nadie»
«Aun así»
«Yo lo creo. En el momento en que L lo lleve y aparezca, el color pronto estará de moda y será una tendencia. Te van a seguir, así que no te preocupes»
Elena asintió ante la constante persuasión de Christina.
Aunque los pedidos le llegaban de todo el continente, no podía decir nada más teniendo en cuenta la sinceridad de Christina al preparar el regalo de cumpleaños durante varias noches.
‘Quería pasar mi cumpleaños tranquilamente’
Algo fue todo lo contrario al deseo de Elena. Christina preparó un regalo de felicitación, pero teniendo en cuenta su estatus, tuvo una importante repercusión en la comunidad social. No fue sólo ella. La nueva obra, que Rafael completó con todo su corazón, sacudirá el mundo del arte al mismo tiempo que el lanzamiento.
‘Si supiera que esto iba a ocurrir, no aceptaría regalos’
Una felicitación sincera era importante para Elena, pero no le dio mucho sentido al regalo. Sin embargo, en contra de su corazón, se sentía muy apenada cuando la gente preciosa preparaba regalos excesivos.
Elena, que hizo bajar a Cristina primero, revisó su ropa por última vez para asistir al banquete. Al principio, se quedó mirando el vestido escarlata, que era incómodo, pero pensó que estaba bien.
«Señorita, esto. Hay un paquete del Barón y su esposa»
«¿Mamá y papá?»
Sorprendida, Elena se apresuró a abrir el paquete. Abrió el sobre de la caja de papel y sacó la carta. Los ojos de Elena se volvieron rojos mientras leía a lo largo de la letra familiar. Aunque estaban lejos, podía sentir el corazón de sus padres siempre preocupados por el cumpleaños de su hija.
Elena, que volvió a doblar la carta en el sobre, se volvió hacia la caja. Los ojos de Elena se apagaron cuando abrió la tapa y vio los objetos que había en la caja. Elena, que de joven correteaba por las noches a la periferia, sostenía un muñeco de oso. Era un objeto precioso que contenía recuerdos de su infancia cuando no podía dormir bien.
«Mi diadema favorita, una pulsera hecha con guijarros. Esta es la corona de flores que hice en el cumpleaños de mi madre. ¿Cuándo consiguieron todo esto?»
Los ojos de Elena se humedecieron. Podía sentir el amor entre los dos que habrían empacado estos artículos mientras huían de la persecución de Leabrick.
«Oh, este no es el momento. ¿Bajamos ahora?»
Fue cuando Elena, que limpiaba cuidadosamente la caja, se dio la vuelta.
«Señorita»
«¿Qué pasa?»
«Feliz cumpleaños»
May, que no muestra bien sus sentimientos, sonrió tímidamente y sacó algo y se lo colgó a Elena. Era un pañuelo con un tulipán grabado.
«¿Cuándo hiciste esto?»
«Cuando estaba libre. No es tan bueno como pensaba, pero quería completarlo con mis propias manos. Porque te gustan los tulipanes»
Elena se sintió conmovida por el pañuelo. Podía sentir la sinceridad de May al preparar este regalo a pesar de tener una agenda muy apretada.
«Gracias»
«Eso es lo que quiero decir. Mi señora me ha llevado y me ha hecho sentir la alegría de vivir. Muchas gracias»
May sonrió con más sinceridad y brillo que nunca. Ante esa sonrisa, Elena no pudo decir nada. Su corazón por Elena se sentía demasiado.
Toc, toc.
Oyó la voz de Hurelbard.
«¿Puedo entrar un momento?»
«Pasa»
Abriendo la puerta, Hurelbard entró. El caballero del hielo no podía apartar los ojos de Elena, que llevaba un vestido tan colorido como una rosa, pero apenas volvió en sí.
«Feliz cumpleaños»
«Gracias, señor»
Los ojos de Elena dibujaron una línea. No había nada más valioso que las felicitaciones recibidas de las dos personas con las que más tiempo había pasado desde su regreso. Pero Hurelbard no lo parecía.
«Lo siento. He estado intentando conseguirte un regalo de cumpleaños, pero no he encontrado ninguno que se adapte a tu carácter»
«No digas eso. Estoy satisfecho de haber recibido tu corazón»
Ella siempre estaba agradecida, y apenada por el hecho de que un noble caballero que estaba más allá del sabor de los tiempos estuviera a su lado.
«No puedo hacer eso. Si no fuera por mi señora, habría vivido como la espada del Gran Duque, ajeno al honor de un caballero»
«Señor»
«¿Cómo puedo devolver la amabilidad de mi señora y hacer un regalo más significativo? Después de pensarlo mucho, he llegado a una conclusión»
Había mucha solemnidad en los ojos de Hurelbard. Elena estaba nerviosa por lo que intentaba decir.
«No me casaré por el resto de mi vida y viviré con mi señora»
«¡Senior!»
La voz de Elena se elevó en un inesperado bombardeo.
«Estoy muy avergonzada. ¿Qué quieres decir con no casarse? Fingiré que no te he oído»
«Ya he tomado una decisión. Es inútil persuadirme y detenerme»
Hurelbard trazó una línea y se comportó bien. Luego sonrió débilmente.
«Feliz cumpleaños de nuevo, señorita»
Elena sentía un cosquilleo. No sabía qué hacer con este hombre recto que sabía que la caballerosidad lo era todo.
‘Señor, ¿por qué sonríe así? Lo siento’
Hurelbard, que rara vez revela sus sentimientos, tenía una sutil sonrisa. Estaba satisfecho y contento con su elección sin que le temblara el pulso.
«Bajemos»
Cuando Elena, que se demoró en la persuasión, salió del salón y se dirigió al salón principal del anexo, Emilio y Lucía, con máscaras, esperaban en la esquina.
«Feliz cumpleaños, benefactor»
«¡Feliz cumpleaños, hermana! Te daré un regalo aparte. Me da un poco de vergüenza revelarlo»
Aunque hablaba en voz baja, como si susurrara, Emilio, que lo oía todo, se reprochaba.
«¡Lucía! Te lo he dicho muchas veces. Sé educada con tu benefactor»
«Está bien. Está bien, Lucía. Dámelo cuando estemos los dos»
Elena sonrió. Tras el regreso, lo mejor era salvar a Lucía. Gracias a ello, Emilio, que murió tras perder a su hija, pudo vivir.
«Hoy, en nombre de Khalif, serviré al benefactor»
«Espero su amable colaboración»
El evento del salón fue organizado principalmente por Khalif. Sin embargo, fue tan considerado como su prometida Lady Kate visitó el salón.
Elena bajó las escaleras con la escolta de Emilio. Sonó la música clásica que daba la bienvenida a la aparición de Elena, y los visitantes la recibieron con aplausos. Elena, que se detuvo junto a las escaleras, saludó a los visitantes.
«Me gustaría aprovechar esta oportunidad para dar las gracias a todos los invitados que han venido a celebrar mi cumpleaños con necesidad. Es una gran felicitación para mí que os hayáis tomado la molestia de encontrar este lugar a pesar de estar ocupados. Bebamos para celebrar este momento tan significativo»
Elena levantó en alto la copa de champán que le había dado Emilio. Los VIPs levantaron sus copas como si hubieran hecho una promesa.
«Por esta noche»
«Por»
A partir del brindis de Elena, se abrió un banquete de cumpleaños en toda regla.
Elena, que bajó las escaleras, saludó a los VIPs y recibió las felicitaciones. Aunque llevaban máscaras, sus nombres y estatus eran desconocidos, por lo que no pudo sentir su interés personal bajo sus felicitaciones. Sí pudo sentir la sinceridad de sus palabras de felicitación.
Aunque llevaban una máscara cuando el banquete estaba maduro, dos personas que podían reconocerla de un vistazo la saludaron. Eran Khalif y Lady Kate.
«Feliz cumpleaños»
«Felicidades, L.»
«Gracias»
Lady Kate sacó una cajita y se la abrió a Elena, que sonreía.
«Es una pulsera. Dije que me importaba, y no hay nada como esto»
La pulsera estaba tejida por colores con cuerdas tan finas como el hilo. Una fina medalla redonda hacía de punta en el centro.
«Es muy bonito. Va bien con el vestido. ¿Puedes ponértela tú misma?»
Cuando Elena se alegró, Lady Kate, que dudaba en darle un regalo demasiado pronto, asintió y se lo ató a la muñeca. Como Elena esperaba, combinaba con el vestido de forma más armoniosa que los brazaletes y accesorios caros. Se sintió aliviada de que Khalif se preocupara por ello.
«Mira, te dije que se vería bien, ¿verdad?»
«Lo guardaré preciosamente y lo usaré bien. Nos vemos en tu boda»
Quería hablar más, pero no podía tomarse más tiempo porque había muchos VIPs esperando para felicitar a Elena.
Había un cuadro en la escalera. El cuadro estaba cubierto, por lo que aún no era posible confirmar de qué tipo de cuadro se trataba. Emilio se situó junto al cuadro en medio de la atención.
«En el cumpleaños de L, el pintor Rafael le envió como regalo un cuadro muy significativo. Así que estoy aquí para mostrarlo por primera vez delante de todos ustedes y de L, que pronto visitó el salón»
El público se sobresaltó. No era nadie más, pero la ola del nombre Rafael era enorme.
«¿Rafael? No he oído mal, ¿verdad?»
«Oh, ¿qué ganancia es esta? No puedo creer que hoy vea una nueva obra del pintor Rafael»
«Me pregunto cuál es la relación entre L y Rafael. No creo que sea una relación pública regalar un cuadro»
Las opiniones estaban divididas ya que poco se sabe de la relación entre L y Rafael. Elena se limitó a sonreír y no dijo nada. No había razón para explicar o querer contarles la relación de Rafael con ella, que venía desde su vida anterior.
«Déjenme mostrarles»
Emilio retiró la tapa que cubría el cuadro. Cuando el cuadro fue liberado, surgieron exclamaciones aquí y allá. Incluso a simple vista, las expresiones huérfanas y los colores eran lo suficientemente artísticos como para impresionar incluso a quienes carecían de ojo para la pintura.
Los ojos de Elena temblaron como si hubiera un terremoto cuando vio el cuadro. El fondo del cuadro era la plaza. Describía a la multitud con realismo, expresándola con delicadeza. Elena prestó atención a una mujer que subió al estrado de la plaza y pronunció un discurso. El público que la escuchaba, defendía y seguía su discurso como si fuera una santa, era a la vez fanático y reverente.
El problema era que su vestido y su rostro eran demasiado para Elena. El retrato que revolucionó el mundo de la pintura, y la mujer que se convirtió en el modelo de la ópera prima de Rafael, <Belladonna>.
«Soy yo, senior»
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