Elena, que tuvo una muerte miserable en la vida pasada, regresó milagrosamente.
‘No puede ser que la razón por la que haya vuelto sea por…’
Se le pasó por la cabeza que podría ser por la Diosa Gaia.
‘¿Pero no soy una creyente desesperada?’
Elena ha creído en Gaia desde que era joven. Sin embargo, a medida que su abuelo fracasaba en los negocios y su vida se volvía difícil, su fe pasó a un segundo plano.
No ha sido muy diferente desde que se convirtió en reina. Aunque participaba en los actos religiosos imperiales, no era profundamente religiosa. Aunque nació y se perfeccionó, estaba lejos de compararse con los creyentes desesperados.
El Cardenal Benedicto sonrió cálidamente después de leer las sutiles expresiones faciales de Elena.
«Debes tener algo que señalar»
«No»
Elena sonrió con amargura, dejando una respuesta vaga.
«Si se me concediera la gracia y la protección de la diosa Gaia, preferiría preguntar. ¿Por qué me has tratado con tanta crueldad? ¿Qué sentido tiene dar una botella y una medicina? Mi corazón está destrozado desde hace mucho tiempo»
Consiguió retroceder y cambiar su vida. Destruyó al Gran Duque e hizo tanto como para dejar su nombre en una página de la historia. Ahora era incluso progresista. Estaba claro que la vida era una vida mejor en comparación con la vida pasada, cuando ella era sólo una suplente.
Sin embargo, sólo había una cosa que no podía revertirse, así que no podía ser feliz. Ian. Un niño al que no podía llegar ni siquiera cuando lo llamaban, estaba clavado como un clavo en su pecho.
«Tienes mucho dolor»
El Cardenal Benedicto habló de Elena con voz suave.
«La Diosa Gaia es traviesa, pero es más dura que nadie. La gracia, la protección y los milagros que siente el espíritu nunca fueron obtenidos por los caprichos de la Diosa Gaia»
«¿Entonces qué?»
«Los milagros son producto de la desesperación. No sólo con la joven, sino con la desesperación de alguien más»
Elena parpadeó. Tuvo una muerte miserable tras ser utilizada sólo por la Gran Casa. Derramó lágrimas de sangre al ver cómo Verónica se alejaba de Ian. Si este milagro y el regreso no son la desesperación que Elena tenía en ese momento, entonces la sinceridad de quién causó el milagro.
«La joven debe haber sido más querida por la gente de lo que pensaba»
«¿Yo?»
«Eso es la desesperación. Si no amaran, no estarían tristes, no estarían heridos, no te echarían de menos. Dios piensa así»
Elena estaba aturdida. Porque escuchó una palabra que es común a todo el mundo, pero no a ella. Para el cardenal Benedicto, que pronto será Papa.
‘¿He sido suficientemente amada? ¿Por quién?’
Era una vida que había vivido como suplente de Verónica. No era más que una muñeca para el Gran Duque. Ella vivió una vida de sombra que nunca había sido conocida en el mundo. ¿Quién la amaba, la recordaba y la afligía? Ella no podía pensar en nadie excepto en sus padres.
‘No sois vosotros’
En la denominación Gaia, el amor de padres e hijos se considera absoluto e inmutable. Como está escrito en la Biblia, no serían los padres.
‘Entonces, ¿Quién es?’
Elena no tenía ni idea. Durante su época de suplente de Verónica, hubo algunos jóvenes que la cortejaron, la llamaron la flor de la sociedad, pero lo que amaban era la concha de Elena, y ella sabía mejor que nadie que era el fondo del Gran Duque.
«De ninguna manera»
Los ojos de Elena temblaron incontrolablemente mientras giraba la cabeza por reflejo y miraba a Sian.
‘No. No puede ser Su Majestad’
Elena lo negó. No podía ser cierto. Sian en su memoria nunca fue esa persona. Era imposible que no lo sintiera. Pero si no fuera por Sian, no habría nadie para adivinar.
‘Su Majestad realmente…’
Al ver a Elena con una mirada cercana, Sian preguntó con ansiedad.
«¿Estás bien?»
«Sí, estoy bien. Sólo estaba pensando en los viejos tiempos»
Elena sonrió torpemente. La mirada cariñosa de Sian y la vida pasada y presente se superpusieron, haciéndola más confusa.
«Hay gente preciosa aquí, y el regaño del viejo se está alargando. Vamos»
No fue hasta que llegaron frente a la pequeña sala de oración que el cardenal Benedicto dejó de caminar.
«Entremos»
En el frente del pie guiado estaba la Estatua de Gaia. Debajo de ella, se veía un pasillo dorado que contenía agua bendita, y un cojín estaba colocado frente a ella.
«Su Majestad, por favor, póngase aquí»
Sian asintió y se colocó debajo de la estatua e hizo un saludo silencioso. Elena también se puso de lado y se colocó a su lado.
«Rezaré por el descanso a partir de ahora»
¿Oración de descanso?
Una oración de descanso era una oración que los vivos podían rezar para que los muertos descansaran en los brazos de la Diosa Gaia. Sian le dijo tranquilamente a Elena, que estaba avergonzada sin saber lo que estaba pasando.
«Esta es la oración de descanso de Ian»
«¡…!»
«Esto es lo único que puedo hacer»
Sian cerró los ojos con fuerza. Rezó con todo su corazón como si hubiera perdido a una persona preciosa. A Elena se le hizo un nudo en la garganta. No había contacto entre la vida actual de Sian e Ian. Sin embargo, al ver que Sian estaba unida a él, se dio cuenta de que no se podía cortar. Además, esperaba que Ian conociera este tipo de corazón de Sian ahora. Elena rezó con las manos fuertemente juntas.
El atardecer se estaba poniendo cuando salieron de la sala de oración después de completar la oración de descanso de acuerdo con la conciencia del Cardenal Benedicto.
«Nos vemos de nuevo»
«Que tengas un buen viaje. La joven también»
Elena mostró una respetuosa cortesía en la despedida del Cardenal Benedicto.
«Muchas gracias, Cardenal Benedicto»
No se trataba de nadie más, sino de una oración de descanso organizada por el Cardenal Benedicto, que sería nombrado como el próximo Papa. Esperaba que el toque de la Diosa Gaia abrazara un poco a Ian.
«Es un gran placer para mí darle las gracias. Pero, jovencita. ¿Cómo sabes mi nombre? No recuerdo haberme presentado»
«¿Perdón? Usted es muy famosa»
Cuando Elena soltó sus palabras, pensando que se había equivocado, Sian preguntó.
«¿No era tu primera vez en Verona?»
«Es mi primera vez»
El cardenal Benedicto sonrió significativamente cuando Elena dudó en responder.
«Es tarde. Pongámonos en marcha, Majestad»
«Claro»
El cardenal Benedicto ya no apostaba por ese punto. Lo mismo ocurría con Sian. Como ella fue previamente bendecida y protegida por la diosa Gaia, pasaron.
«Gracias a Dios»
Elena salió del Vaticano con alivio.
Salieron de Verona en el semental que habían dejado atrás. El camino de vuelta a la capital fue muy diferente al de la mañana. Por la mañana, si se sentía liberada mientras corría por el vasto campo, el rojo atardecer humedecía sus emociones.
«Tengo algo que decirte»
Elena levantó ligeramente la cabeza y miró a Sian. Cuando llegaron, estaban tan cerca que podía oír el sonido de la respiración que no sabía qué hacer. Sin embargo, como habían pasado tiempo juntos en Verona, ahora se sentía lo suficientemente cómoda como para no sentirse incómoda.
«Se trata del matrimonio nacional»
«Cuéntame»
«Me negué»
Elena abrió los ojos de par en par y miró a Sian, que hablaba tan secamente como cualquier otro. Sus ojos rojizos con la puesta de sol estaban decididos.
«La razón por la que no lo he anunciado oficialmente es por la petición de Edmund. No había pensado en el rechazo, así que me pidió tiempo para preparar su posición en el reino»
«¿Por qué?»
«Porque no lo quería»
Sian tiró de su barbilla y miró en silencio a Elena. La profunda mirada contenía la sinceridad de Sian hacia ella.
«No te lo dije porque no quiero agobiarte. Ahora es lo mismo»
«Su Majestad»
«Entonces no te preocupes más por el matrimonio nacional»
Sian reforzó las riendas y aceleró el caballo. Significaba que ya no quería hablar del matrimonio nacional. Elena no podía no saber por qué Sian, que no era tonta, se negaba.
‘Tengo miedo de acercarme a Su Majestad’
Hasta ahora, Elena no había sido capaz de afrontar sus sentimientos y mirar de frente a causa de las dolorosas heridas. Ella sólo trató de evitar y apartar la mirada. También era por el vago miedo a salir herida.
‘Pero ahora intento salir de ello. Ya no estoy atada al pasado y seré sincera con mis sentimientos’
No sería fácil. La herida era tan grande que se cerraba sola y se escondía profundamente. Sabía que no podría cambiarla de la noche a la mañana. Pero lo intentaría. Porque apenas era Elena la que vivía ahora.
Era mucho tiempo después del atardecer cuando llegaron a la capital. Sin embargo, a pesar de que era de noche, era tan luminosa como el día, a la altura de la reputación de ser la capital del imperio.
«Ya hemos llegado»
«Ha sido un largo día»
«Para mí ha sido un día corto»
Elena se río. Aunque pasaron el mismo tiempo, ella pensó que los sentimientos como este podrían ser diferentes.
«Su Majestad, ¿conoce ese edificio?»
«¿Edificio?»
«Sí, era un terreno de la familia imperial, pensé que lo conocería»
Elena, que pasaba por el salón, señaló un edificio no identificado.
Hasta altas horas de la noche, la última construcción estaba en pleno apogeo, pero todavía era imposible averiguar el aspecto o el uso porque estaba cubierto con una cortina.
«No lo sé»
«…»
Elena sintió una sutil sensación de incompatibilidad. El comportamiento y el tono de Sian eran muy incómodos, a diferencia de lo habitual.
«Démonos prisa»
Era ciertamente extraño verle apresurarse como un hombre que tenía que recorrer un largo camino en un futuro próximo. Cuando llegaron a la puerta trasera del salón, Hurelbard salió y la esperó como él sabía.
«Señor»
«Ya está aquí, señorita. Tómeme de la mano»
Elena se bajó del caballo con suavidad, cogiendo la mano de Hurelbard. Luego fue cortés, viendo a Sian, que tenía que volver al palacio.
«Gracias por darme un día maravilloso, Su Majestad»
«Gracias a ti también. Nos veremos de nuevo»
Tras despedirse, Sian giró la cabeza y se marchó. Elena se apartó sólo después de un largo rato con buenos ojos hasta que desapareció de la vista.
«Por qué estás aquí. Es difícil»
«No estaba aliviado. Entra. Pareces cansado»
«Mi cuerpo está cansado, pero mi mente está más relajada que nunca»
En ese momento, un hombre apoyado en la entrada de un callejón cercano al salón observaba a Elena.
«Es una falta. Estoy luchando con uno de los mafiosos, ¿y tú te pasas el día saliendo?»
El hombre que murmuraba para sí mismo era Ren. Estaba prestando atención al Príncipe Edmund, que revoloteaba alrededor de Elena como una mosca, así que no sabía que Sian iba a golpear así.
«Bueno, es bueno sonreír»
Ren sonrió y se dio la vuelta. Vio una sonrisa relajada en Elena que nunca había visto antes. Aunque no fuera necesariamente por él, Ren pensó que era suficiente.
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