Ella no podía saber lo que él realmente quería y lo que ella quería. No sabía si por eso era así. Ella no quería que él fuera infeliz una y otra vez con los mismos errores.
‘¿Es realmente esa la razón?’
Elena respondió a la pregunta sin dudar. Era cierto. Ella sólo quería que Sian fuera feliz, pero no quería más que eso. Ese corazón seguía siendo el mismo, incluso ahora. No, su corazón no importaba. Porque debía serlo. Eso era lo mejor. Pero a menudo hay momentos en los que esa determinación se tambalea. Como ahora.
«No hagas más eso»
«Su Majestad»
«Puedes ser egoísta conmigo. No, deberías»
«¡…!»
Los ojos de Elena temblaban. Siempre era así. De una manera dulce y firme, la comodidad de Elena era la principal prioridad.
Fue entonces. Sian extendió su mano sin avisar y tocó la frente de Elena. El rostro avergonzado de Elena se puso rojo. La calidez de Sian se transmitió a ella.
«S-Su Majestad»
«Sólo estoy midiendo si tienes fiebre. Afortunadamente, la fiebre ha bajado mucho. Entonces me voy a ir. Quiero quedarme más tiempo, pero no creo que puedas descansar si me quedo más tiempo»
Sian forzó una sonrisa. Aunque quisiera estar a su lado, era triste que no pudiera estar allí. Sian miró a Elena tumbada en la cama y continuó.
«No sé si es correcto hablar de esto ahora, pero no creo que tenga oportunidad, así que ¿puedes escucharme?»
«Sí, está bien. Adelante»
Elena fingió estar tranquila para ocultar su vergüenza.
«Cuando encuentre la estabilidad, hay un lugar al que quiero ir contigo»
«¿Dónde?»
«No es un lugar grande. Pero, realmente quiero que vayamos juntos»
«Espera, ¿sólo nosotros?»
Elena, que sintió un sutil matiz en las palabras de Sian, volvió a preguntar.
«Sólo tú y yo»
«¡…!»
Elena se sintió avergonzada al ver que Sian enfatizaba a las dos personas casualmente.
«Nosotros. ¿Por qué haces esto de repente?»
Sian siempre era amable y cortés. Hoy, sin embargo, era sutilmente diferente de lo que había mostrado antes. Como si no le dijera el lugar, estaba muy activo. Como si hubiera experimentado un cambio de actitud mientras Elena estaba acostada.
«Pero, Su Majestad. Cualquier descuido…»
Elena dudó, incapaz de dar una respuesta. No era porque fuera tímida o estuviera avergonzada. La preocupación por el ‘matrimonio nacional’ se escondía en las palabras que cada vez se hacían más pequeñas.
‘Tengo que decir que no’
Odiaba la forma en que la razón precede a la emoción, pero no podía evitarlo. El matrimonio nacional era un asunto serio entre países. No importaba el destino ni el motivo. El hecho de que el Emperador Sian y L, se acompañaran mutuamente, levantaría controversia y afectaría al matrimonio nacional.
«Tú…»
Sian trató de sacar algo a relucir, pero le cerró la boca. Intentó acercarse a ella constantemente, pero Elena no se dio por vencida. Pero, él no la culpó. Porque sabía que incluso esa era su consideración hacia él. Así que Sian se tragó las palabras. Aunque le llevara tiempo, quería demostrar su sinceridad con hechos y no con palabras.
«Sé lo que te preocupa. Por eso, quiero ir contigo pero con una mujer que no seas tú»
«¿Qué? No entiendo bien. Soy yo, ¿qué quieres decir con que no soy yo?»
Elena miró las misteriosas palabras. Lo pensó, pero no se le ocurrió una respuesta adecuada.
Sian sonrió débilmente a Elena de esa manera. La sonrisa parecía pasearse por algún lugar de su memoria.
«Hace mucho tiempo que no los veo»
«¿Qué? ¿De quién estás hablando?»
«Ella fue lo suficientemente inteligente como para señalar mis fechorías, y era una junior que guardaba su encanto»
«¿Junior? ¡Ah!»
Algo pasó por el cerebro de Elena, que masticaba la palabra junior. Cuando lo miró por si acaso, Sian asintió.
«¿Quieres venir conmigo? Lucía»
«¡…!»
Los ojos de Elena se agrandaron como una linterna.
***
Elena, que se levantó después de un día de descanso, volvió a tener una agenda apretada. Como no era una persona que postergara el trabajo, tuvo que pasar cinco días más apretados para tener un día de tiempo libre. Incluso después de discutirlo con May, algunos horarios eran manejables porque Emilio los jugaba en su lugar.
«Ahora estoy bajo de apariencia»
Elena sonrió torpemente al ver el disfraz frente al espejo. Tenía los ojos ligeramente caídos por el maquillaje, la mandíbula redonda y el pelo castaño y pulcro. Y se puso unas gafas negras con montura de cuerno de aspecto intelectual y un vestido brillante pero cómodo para el exterior. Se trataba de Lucía, otra figura de Elena, modelo de la obra de Rafael «Belladonna» y becaria andante de la academia.
«¿Lucía va a flipar? Es tan diferente, ¿Cómo la he imitado?».
Elena se rió sin darse cuenta.
Salvo por lo común que era el pelo peinado, el disfraz de Elena y la apariencia real de Lucía eran muy diferentes. En particular, la energía de Lucía, que ilumina a la gente a su alrededor, no era algo que ella pudiera imitar. Elena, que llevaba el pelo bien atado, preguntó a Hurelbard en el espejo.
«¿Qué dice usted, señor? ¿No cree que es perfecto?»
«…»
Hurelbard guardó silencio. Aunque era él quien no escuchaba las pequeñas palabras de Elena, estaba incómodo como si tuviera un dolor de corazón o algo así.
«¿Cuánto tiempo vas a estar enfurruñado?»
Hurelbard agachó la cabeza como si se hubiera mareado. Sin embargo, volvió a decir que no se sentía aliviado.
«Señorita, permítame acompañarla. Mantendré la distancia para que Su Majestad no se dé cuenta»
«Señor»
Elena, que hablaba con Hurelbard en el espejo, se volvió y lo miró. Los ojos de Hurelbard estaban llenos de ansiedad y preocupación. Como era un noble caballero de hielo que sólo vive con Elena como centro del mundo, no era deseable enviarla sola. Elena le dijo buenas palabras porque sabía la verdad.
«No te preocupes. La seguridad pública cerca de la capital es una de las mejores del Imperio»
«Pero»
«Aunque ocurra algo desagradable, Su Majestad está ahí. Aunque no dependa de él, estoy segura de que podrá protegerme lo suficiente»
Elena reconoció a Sian, y no se olvidó de animarlo para que no se ofendiera. La historia cambió y el nombre de Hurelbard, el Caballero del Hielo, fue omitido de las Tres Espadas del Imperio, pero era el mejor caballero en la mente de Elena.
«Mírame. ¿Quién podría pensar que soy L? Si me ves en la calle, no me reconocerías»
«Puedo reconocerte de un vistazo»
«Mentira»
«Es verdad»
«No me reconociste y te vi retorcerte»
«¡Eso!»
La burla de Elena rompió la cara de póker de Hurelbard. Elena estalló en carcajadas porque su cara era tan bonita que no podía reír ni llorar.
«Así que siéntete libre. Es sólo hoy. Te prometo que no te dejaré atrás otra vez»
«Ja, entendido»
Hurelbard aún no se sentía aliviado, pero ya no era terco. Después de persuadir a Hurelbard, la expresión de Elena se volvió cómoda, como si hubiera puesto el peso de su corazón en su cara.
«Piensa en ello como en unas vacaciones. Nunca te tomaste un descanso por mi culpa. May, tú eres igual. Descansa un poco».
«Sí, señorita»
May contestó que lo haría de forma suave. No sabía si realmente descansaría porque ella es la dueña y la ayudante.
Elena salió de la habitación cuando llegó la hora de reunirse con Sian. Cuando llegó al pasillo al final del anexo, envió a May y a Hurelbard de vuelta.
«Desde aquí, iré sola. Si vais juntos, será sospechoso»
«Que tenga un buen día, señorita»
«Por favor, tenga cuidado»
Elena saludó con una sonrisa y bajó las escaleras de emergencia. Era un pasillo por el que sólo podían pasar los puestos clave del salón y por el que se podía entrar y salir en secreto.
Elena, que salió del salón, se dirigió a un refugio creado entre la basílica en forma de frente. Como la fuente estaba construida, era popular como lugar de encuentro.
«Incómodo»
Para Elena, caminar sola por la calle era muy poco. Salvo en sus años académicos, siempre iba acompañada por Hurelbard o May, lo que, es más.
Elena, que llegó a la estatua del ángel fuera de la fuente para evitar la multitud, miró a su alrededor. No pudo ver a Sian porque llegó un poco antes de la cita.
«Tiene que ser hoy. Es un círculo vicioso que nos encontremos así»
Elena se quebró. Sian es ahora la cara del emperador, mostrando las calificaciones del emperador. El matrimonio nacional es una buena oportunidad para fortalecer las relaciones con un reino comparable al imperio y continuar el reinado. Ella no quería arruinarlo.
Pero la contradicción es que Elena vino aquí, aunque lo sabía. Fue porque no podía rechazar la petición de Sian, pero sabía que eso no era todo. Lo ignoró y fingió que no lo sabía.
«Lucía»
Elena giró la cabeza por reflejo ante la voz familiar.
«¿Su Majestad?»
Los ojos de Elena se abrieron de par en par. Era chocante ver a Sian arrastrando un caballo negro. Por otra parte, llevaba un sombrero fedora y gafas para ocultar su notable pelo negro, y parecía demasiado viejo. Además, llevaba una chaqueta de vestir y un bastón de caballero en una mano, pero era tan antiguo que ella se quedó sin palabras. Se sentía como si hubieran vuelto al imperio hace diez años.
«Ese título es peligroso. Será mejor que me llames Sian»
«…»
«¿Por qué me miras así?»
Cuando Elena no pudo apartar los ojos y siguió mirando, Sian le devolvió la pregunta.
«Es demasiado. Nunca te había visto así»
«¿Es extraño? Intenté vestirme lo más sencillo posible con Den»
Sian miró de arriba abajo al punto de Elena. Sin embargo, puso cara de no saber.
«Es normal. Es un poco viejo. Pero sigue teniendo buen aspecto»
Elena hablaba en serio. Era una vestimenta que llevarían los nobles de mediana edad, pero era elegante a su manera. El look iba bien con la gentil e inteligente Sian.
«Me alegro de tener buen aspecto. Estaba preocupada por dentro»
Elena sonrió ante la aliviada Sian. ¿Creería alguien que Sian, el emperador del Imperio, agonizaba por su ropa?
«Vamos. Hay muchos ojos»
Era tranquilo en comparación con la fuente, pero este lugar también es el centro de la capital. Además, el educado atuendo de caballero de Sian atrajo la atención de las jóvenes que le rodeaban. Era precisamente por la escultural versión original que no podía ocultarse ni siquiera con la cortesía.
«Claro»
Sian, que puso un bastón de caballero en la silla de montar, extendió cortésmente su mano.
«E-Espera. No vamos a montarlo juntos, ¿verdad?»
«¿Por qué no lo crees?»
«E-Eso es…»
Más bien, Elena se sintió avergonzada por la pregunta que le devolvió. Por supuesto, ella esperaba usar un carruaje o ir en sus propios caballos, así que lo estaba aún más.
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