Los ojos de Ed se agrandaron ante la reacción de los dos malditos hombres que la separaban de él. Se sintió avergonzado por su actitud, como si tuviera que pedirles permiso primero.
«Oh no. Estaba cegado por L y olvidé que había caballeros negros»
Ed sacó la mano y sonrió. Se enfrentó a una reacción inesperada, pero se dio por aludido. Porque ella lo valía.
«Nos hemos conocido antes, ¿verdad?»
Ed giró la cabeza y miró a Ren. Su boca sonreía, pero sus ojos no.
«¿Alguien podría pensar que somos cercanos?»
«Eso es un bienvenido malentendido. ¿No querría nadie ser amigo del Conde Ren?»
Ren sonrió. No podía creer que supiera su nombre. Parecía que era consciente de la existencia de Ren desde el principio.
«No tengo amigos porque no soy sociable»
«Es una pena. Creía que hacíamos buena pareja»
«¿Tú y yo? No nos involucremos. Es incómodo para el otro»
Definitivamente hablaba con una sonrisa, pero una sutil guerra de nervios se desató entre los dos. Ed se encogió de hombros, miró a Hurelbard y dijo.
«Tienes un gran caballero. Hasta el punto de quererlo»
«Es demasiado para mí. Siempre estoy agradecido a Lord Hurelbard»
Los ojos de Elena se entrecerraron. No mucha gente conoce las habilidades de Hurelbard externamente. En el mejor de los casos, era la Guardia Imperial y los Caballeros del Conde Lyndon. Era porque quería permanecer en la oscuridad y sentirse honrado de permanecer al lado de Elena, más que por la reputación de un caballero.
«¿Has visto las habilidades de Lord Hurelbard?»
Elena no tuvo más remedio que pensar que sí. De lo contrario, no diría que quiere a su caballero, que sólo es el dueño del salón y una baronesa.
«He tardado demasiado. Te visitaré oficialmente pronto, L»
«Espero verle de nuevo, Sir Ed»
Ed se despidió con un simple adiós y se dio la vuelta. Fue una ruptura limpia en comparación con los aristócratas que de alguna manera se mezclaron y hablaron con Elena.
«Ren, sígueme»
Tan pronto como Ed desapareció, Elena condujo a Ren a la parte trasera del auditorio desierto. Ren refunfuñó y siguió lo que era bueno.
«¿Ahora tratas de golpearme?»
«No estoy de humor para travesuras. Ya sabes quién es, ¿no?»
Cuando Elena se cruzó de brazos y formuló esta pregunta, Ren la rodeó.
«No lo sé»
«Ren»
«De verdad»
«¿No puedes hablar en serio?»
«Ignóralo. Sólo necesitas saber que se llama Ed. ¿Por qué quieres saber más? Quiero sacarlo»
A diferencia de su cara sonriente, las palabras y los ojos de la boca de Ren eran ásperos. Ella no sabía por qué, pero él parecía muy molesto.
«Por qué. Tú lo sabes bien, pero yo no sé nada. ¿Sabes lo inquietante que es eso?»
«No deberías estar nerviosa. Por eso estoy haciendo esto»
Ren dijo algo significativo y se apartó el flequillo rizado. Los ojos de Elena se hundieron.
«Es Sir Ed quien me está observando»
«Respuesta correcta»
«Era molesto para tus ojos porque no dejaba de estar a mi lado»
«Sí»
Eso significa que hace tiempo que un hombre llamado Ed vigilaba en secreto a Elena.
‘¿Por qué me está mirando?’
Elena volvió a poner sus pensamientos en el punto de partida. En lugar de hacer esas preguntas, la orden era averiguar sobre el oponente.
«Sólo dime esto. Lo que sabes de Sir Ed»
«Qué señor»
«¿Es el Príncipe Edmund del Reino de Royer?»
La nobleza de su nacimiento natural. El cabello plateado que simboliza la familia real. Los modales de un reino impregnado de aire. Era Elena quien odiaba las conjeturas, pero se presumía que era así en base a algunas circunstancias.
«¿No lo sé?»
«Supongo que tengo razón»
Elena estaba segura de la agria respuesta de Ren. Ed era claramente el Príncipe Edmund, que ya debería ser rey del Reino de Royer, según la historia original.
‘Nunca es una persona ligera de ver’
Sólo dos años después de ascender al trono, tomó posesión del título de Rey León. Para encubrir el desorden causado por la subida al trono de su segundo hijo, se le llamó el león que simboliza el reino, decorando el norte y el sur con la victoria.
La intervención de Elena en la historia aún conserva su condición de príncipe, pero estaba segura de que era uno de los hombres más exitosos del Reino de Royer.
«No lo entiendo. ¿Por qué me observa el príncipe Edmund? Vino hasta este lejano imperio y lo hizo él mismo»
Elena no era la que más entendía eso. Podía pensar que se trataba de un simple interés o favor, pero ¿era necesario vigilarla a riesgo de semejante problema?
«Hola»
Ren despertó a Elena de sus pensamientos.
«No estás pensando en él, ¿verdad?»
«Cómo no voy a hacerlo. Necesito saber a qué pretendía acercarse»
Elena, que acaba de destruir al Gran Duque y lleva una vida decente, no tuvo más remedio que preocuparse.
«No lo hagas»
«…»
«Simplemente no funciona. No lo hagas»
«No, no sabes lo que estoy tratando de hacer»
«No puedes hacer eso»
Elena crispó las mejillas como si estuviera anonadada. No había tal fuerza.
«¿Qué demonios te pasa?»
«Da mala suerte»
«¿El príncipe Edmund? ¿Cómo es eso?»
«¿Cómo es que da mala suerte? No me gusta su cara, no me gusta su voz y no me gusta hablar con él»
Elena sacudió la cabeza como si estuviera harta. Se detuvo en este punto porque pensó que sólo conseguiría una multa de piedra si seguía hablando.
«No, sólo voy a saludar. ¿Cómo has estado? ¿Estás bien?»
«No saludes cuando te separes»
«Mejor que no preguntar. Me voy»
Elena se despidió y se dio la vuelta. Si se demoraba más aquí, llegaría tarde a la lectura de poesía. Lucía estaba esperando cuando Elena, que se separó de Ren, volvió al carruaje.
«Hermana, ¿por qué llegas tan tarde?»
«Había quedado con alguien»
«De alguna manera. Hoy me he decidido. Me he decidido. Esto es lo que quiero hacer. ¡Quiero ser genial como la hermana!»
«¿Qué es eso?»
Quizás por la brillante energía de Lucía, Elena pudo olvidar por un momento el complicado examen y el cansancio.
Nada más llegar al salón, Elena participó en el recital de poesía.
El salón contribuyó en gran medida a revalorizar la literatura, así como los recitales de poesía. Esto se debe a que se evaluaba sólo por su popularidad y valor, no por su reputación, ya que presenta obras literarias con máscaras e identidades y nombres ocultos. Gracias a ello, poetas, escritores y literatos desconocidos debutaron a través del salón y se hicieron muy populares.
Elena compartía emociones con los visitantes y participaba en debates literarios recitando poemas que había memorizado de antemano. Fue un momento significativo y profundo para mirar dentro del ser humano. El cumpleaños de Elena, para el que faltaban sólo 10 días, fue una de las principales preocupaciones en el banquete en el que participó tras el recital de poesía. Como era el primer cumpleaños de Elena, la dueña del Salón Secreto, parecía esperar la magnitud del evento.
«No lo esperes. El salón es de todos vosotros. No pasaré mucho tiempo celebrando mi cumpleaños»
Elena no le daba mucha importancia a su cumpleaños. Si no fuera porque la situación de L afectaba al salón, habría pasado tranquilamente.
«Hoy se acabó otra vez»
La expresión de Elena de camino a la habitación después de terminar su horario parecía satisfactoria. Aunque fue agotador y duro, fue un día fructífero.
«Señorita»
May, que se había levantado primero mientras Elena asistía al recital de poesía, habló en voz baja.
«¿Qué ocurre?»
«Su Majestad está en el salón»
«¿A esta hora?»
Elena se sorprendió. Mirando el reloj, era tarde, mucho más de las once de la noche.
«Lleva un rato esperando»
«No es el momento adecuado para estar así. Vamos a ver a Su Majestad».
Elena se dirigió al salón sin tiempo para recuperar el aliento.
Kkiiik.
Cuando abrió la puerta, Sian estaba mirando hacia el salón con las manos en la espalda. Los viejos recuerdos pasaron de largo mientras ella se enfrentaba al pelo negro y a los ojos brillantes como el cielo nocturno sobre la ventana.
‘Su Majestad sigue siendo el mismo, antes y ahora’
Elena fue educada mientras tomaba el control de su corazón que se había vuelto tan perturbado por sus recientes sueños.
«Saludos a Su Majestad»
«Aquí está»
«Ahora me entero de que estás aquí. Lo siento»
«Te dije que no dijeras eso. Es una molestia que venga tan de repente, no quiero entorpecerle»
Sian sonrió débilmente. Era una sonrisa que hoy parecía solitaria.
«Tu expresión parece oscura»
«He intentado no mostrarlo, pero no puedo engañar a tus ojos»
‘… ¿Es por el matrimonio?’
Para Elena, Sian era su ex marido. Ella lo amaba profundamente. Aunque el final no fue bueno, el hecho de que fueran pareja no cambió, por lo que no echó de menos pequeños cambios.
‘Me gustaría que él pudiera ser feliz ahora’
No podía seguir adelante casualmente porque lo deseaba con más ahínco que nadie.
«Elena»
Elena levantó la vista ante la llamada baja. Los ojos de Sian eran más profundos que nunca.
Sian abrió la boca en voz baja.
«¿Puedes hablarme de tu hermano?»
«¡…!»
Los ojos de Elena se estremecieron ante la pregunta que fluyó entre los labios de Sian. Cuando era estudiante en la academia, pintó los cuadros de Ian para ayudar a Rafael. Sian vio una vez el cuadro y Elena, que no podía decir que era su hijo, dijo que era su hermano menor.
«¿Por qué me preguntas por mi hermano?»
«Vi a tus padres. Pero, no pude ver a tu hermano»
«No pudo venir con ellos por las circunstancias»
«Es así»
Sian parecía tranquila, pero no parecía saber dónde estaba.
‘Por qué Ian…’
Elena estaba profundamente perturbada. Sian, que no es ajeno a Ian, que sigue siendo el único dolor para ella, lo mencionó. Eso en sí mismo fue suficiente para sacudirla.
«Tuve un sueño»
«… ¿Sueño?»
Los hombros de Elena se estremecieron. Últimamente, su corazón se había perturbado inventando viejos sueños, pero por si acaso.
«Una mujer lloraba. Agachada bajo el laurel»
«¡…!»
«Estaba tan borrosa que no pude ver su cara. Sin embargo, lo sentí instintivamente. He herido a esta mujer. Así que yo también estaba herido»
Sian se puso la mano en el pecho. Su rostro parecía doloroso, como si su corazón palpitara con fuerza.
‘¿Cómo? Es una coincidencia. Una terrible coincidencia’
Elena no podía entrar en razón. Le vino un sentido diferente cuando recordó su vida pasada.
«Había una persona más»
«¿Quién?»
«Cuando oigas esto, no sé si vas a hablar mal de mí»
Sian sonrió con amargura. Era sólo un sueño. También era un sueño vacío. No se entendía a sí mismo diciéndole esto como si fuera una persona poseída por algo, aunque conocía el hecho.
«El niño de la foto que vi estaba en brazos de la mujer»
Elena se derrumbó.
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