La discusión terminó cuando cayó la noche y las calles quedaron cubiertas por una tenue oscuridad. No es un logro destacable, pero se ha completado un boceto aproximado. Se esperaba que se lograrían resultados más significativos si se complementaban los detalles y se cooperaba más rápidamente.
“Vale la pena.”
Elena sonrió satisfactoriamente. También Sian y Ren. También fue significativo que las tres personas que actuaron de forma independiente se unieran para moverse juntas. Ren negó con la cabeza a Elena, quien dirigía la trama.
“No me dejes pelear contigo. Este chico es insidioso.»
“¿Ahora sabes? Tenga cuidado para no tener que lidiar con eso. No sabrás qué hacer.»
«Oye. Quiero ver más de tus ojos porque escucho eso”.
Elena le sonrió a Ren, que estaba actuando torcido. Antes era inimaginable. Sin embargo, incluso esa broma ahora es cariñosa.
“Su Alteza viene conmigo, ¿verdad? Me siento solo yendo solo”.
“Ah, Su Alteza, por un tiempo…”
«Vuelve tú primero».
Ren hizo una pausa ante las palabras simultáneas de Elena y Sian.
«¿Qué es esto?»
Ren miró alternativamente a Sian y Elena como si estuviera cavando. Elena mostró un poco de vergüenza como si no se lo prometieran de antemano, pero pronto habló con calma.
«Es porque tengo algo que decirle a Su Alteza».
«¿Sólo ustedes dos?»
«Sí, solo nosotros dos».
Ren articuló.
«Oh, no me gusta.»
No fue refrescante. Parecía que él era el único que estaba siendo intimidado. No le gustó porque conocía muy bien los sentimientos de Sian. Pero no pudo evitarlo. Querían hablar entre ellos.
Voy a fingir que estoy derrotada.
“Es por eso que el obstáculo desaparece. Hasta luego. Espero que Su Alteza vea el trabajo y se vaya rápidamente. ¿No sería sospechoso si dejaras el Palacio Imperial por mucho tiempo?”
Era hora de que Ren, quien se despidió torcidamente de Sian, se fuera.
«¡Oh! Casi dejo esto atrás”.
Ren se dio la vuelta y recogió la manta que estaba colgada en el sofá.
Era la manta con la que Elena lo cubrió.
«Es un recuerdo. Ponlo en mi deseo.»
‘¿Deseo?’
Al ver los ojos de Sian relampaguear, Ren sonrió y salió del salón. Elena le sonrió a Ren, quien estaba tomando una manta que era común. ¿Recuerdo? No sabía si ella sabía lo que Ren estaba pensando. Sian, que miraba a Elena con delicadeza, rompió el silencio y abrió la boca.
«Deseo. ¿Puedo preguntar qué quiere decir?»
“Ah. No es nada. A cambio de ayudarme, decidí conceder su deseo.
Lo usó como un deseo, pero es vergonzoso”.
“…”
Elena sonrió de un vistazo porque era ridículo. Su sonrisa lo lastimó mucho sin saberlo.
«Veo.»
Los labios de Sian solo eran dulces, y se tragó todo. Tenía tanta curiosidad acerca de cuál era el deseo, pero se lo tragó por dentro porque parecía descortés.
«Tengo algo más que decir…»
“¿Para qué negocio…”
Cuando las palabras se superpusieron por coincidencia, la expresión de Sian se suavizó un poco.
«Vas primero.»
Elena sonrió abiertamente y le tendió un lujoso sobre estampado.
Sian, quien lo tomó de la nada, lo miró como si estuviera confundido.
«Abrelo.»
Sian, que alternaba entre ella y el sobre, comprobó el contenido. Y miró a Elena. Sorpresa, asombro y confusión.
«Es una factura».
«¿Por qué me das esto?»
“Quiero que ayudes a reformar la Guardia Imperial. La compensación del Gran Duque no es suficiente”.
Elena sonrió como si lo supiera todo. La Guardia Imperial era la fuente de la autoridad imperial. No habría un nuevo imperio sin su reforma. Durante este período, cuando la Gran Casa se tambaleaba, Sian hizo bien en clavar un cuchillo en la Guardia Imperial.
‘En su vida pasada, fracasó debido a la oposición de la nobleza y problemas financieros.’
El día del fracaso de la reforma, visitó a Sian para consolarlo. Fue entonces cuando ella lo vio. Sian, quien parece que no derramará una gota de sangre incluso si lo pinchas con una aguja, estaba llorando.
Aunque tenía habilidades con la espada comparables a las Tres Espadas del Imperio, una cabeza excelente y una capacidad de actuación para engañar a los aristócratas, finalmente fracasó. Elena también estaba confundida cuando recordó la escena. Ella siempre estaba triste porque no podía darle el peso de su juventud.
“El Gran Duque nunca se derrumba fácilmente. Cuanto más acorralado esté, más intentará derrocar al imperio. Parece que los emperadores anteriores fueron abolidos y se estableció el emperador actual”.
“…”
“Entonces necesitarás la Guardia Imperial, tu propiedad exclusiva.
Utilice este dinero como base”.
Sian miró el billete que tenía en la mano. Era una cantidad astronómica. Es más de cinco veces el monto de la compensación que pagará el Gran Duque.
«¿De verdad me estás dando esto?»
«Porque Su Alteza necesita más dinero que yo».
Había una sonrisa amarga alrededor de la boca de Sian. Este proyecto de ley contenía el corazón sincero de Elena para ayudarlo. Lo sabía todo, pero ¿por qué se sentía tan miserable? La situación actual, que no tenía más remedio que recibir este proyecto de ley, era tan incómoda. Más aún porque no podía negarse.
«Gracias. No puedo expresarlo lo suficiente”.
La mano de Sian, que había tomado el billete, se apretó con fuerza. Esta es la única vez que le debe a Elena. Se comprometió a no volver a hacer el mismo día hoy con capital inicial. Sian, decidido, confesó la razón por la que se quedó en el salón.
«Yo también tengo algo para ti».
Elena parpadeó y miró fijamente.
“Te voy a dar un título”.
«¿S-Su Alteza?»
«Usted dijo antes. La Alianza Trilateral del Norte tiene el título de Reino de Belkan.»
Elena asintió avergonzada ante las palabras inesperadas. La identidad de L en las actividades de Elena fue pagada por Belkan Kingdom, el hogar de Castol Corporation dirigida por Emilio.
Sian continuó sin una voz alta o baja.
«Sería mejor tener un título otorgado por el Imperio para dejar al Gran Duque y trabajar en serio».
«No soy lo suficientemente buena.»
Elena hizo un gesto con la mano y se negó. El derecho a conferir un título es exclusivo de la familia imperial. No fue demasiado difícil para Sian, el Príncipe Heredero. Pero ella era una excepción.
El problema es que soy mujer.
A lo largo de la historia del Imperio, a las mujeres se les otorga un título. Muchas de ellas fueron heredadas por sus padres o esposos, y pocas recibieron títulos solas.
Por supuesto, la reputación, la fama y la influencia de L estaban entre las más altas del imperio. Pero eso fue todo. Era probable que antagonizara a los aristócratas neutrales rectos. A los aristócratas que valoran los intereses creados no les gustará.
«Puede dar motivo a los nobles».
«Sé lo que te preocupa».
“Por favor, da un paso atrás. Solo recibir el corazón de Su Alteza es suficiente.”
Elena cortésmente pero con firmeza expresó su gratitud. No se esperaba que la flecha de la crítica fuera hacia Sian por su culpa.
«Yo también lo soportaré».
«Su Alteza.»
Los ojos de Sian se volvieron obstinados.
“El asesinato de un noble es un delito grave. Creo que el título que te di te servirá como un mínimo estabilizador”.
Incluso el Gran Duque no pudo vencer ni matar a los nobles a quienes se les otorgaron oficialmente sus títulos. En ese caso, sería presentado a la asamblea aristocrática y se producirían discusiones cercanas a romper el título.
Sian quería proteger a Elena tanto como pudiera. Esta ley, que fue hecha por los nobles para protegerse, se usa para evitar que el Gran Duque persiga a Elena.
“Estoy más preocupado por ti, que tú por mí. No permitiré que te niegues.»
Elena se conmovió por el corazón sincero de Sian. Se pensó firmemente que Sian no recibiría una factura si rechazaba el título por ser terca.
«… Lo tomaré, Su Gracia».
“El título es *Baronetess. La ceremonia de premiación se llevará a cabo de manera informal desde el exterior. Enviaremos a alguien al salón.»
(T/N: Una mujer que tiene el rango de Baronet por derecho propio. Un rango por debajo de los Barones, pero por encima de los caballeros).
«El Imperio será recibido con un fuerte estruendo».
Mientras ella haya decidido recibir el título, hará un ruidoso anuncio de que L se ha convertido en un noble imperial. Esa fue su única devolución por el favor de Sian. Y su reputación e influencia no harán vomitar a nadie.
Lo siguiente es la sociedad.
Estaba a punto de entrar en sociedad para provocar a Verónica. El título de Sian le dio la misma línea de partida que Veronica, su único estigma. Ahora era el momento de volar con el cuerpo y las alas abiertas.
«Ya es tarde.»
Sian se escapó de los ojos de los vigilantes plantados por los nobles. Tuvo que regresar porque no podía dejar el palacio vacío por mucho tiempo.
«Lo sé. Ha sido una larga historia de conversación, Su Gracia.»
«Sian».
«¿Qué?»
«Llámame así».
Elena se sorprendió y agitó la mano cuando permitió su nombre.
«No. ¿Cómo me atrevo por la presencia de Su Alteza? Me gusta como está.”
“…”
“Nunca va a suceder. Por favor, da un paso atrás.»
Elena fue una vez reina, por lo que era sensible a estos modales. La única mujer que podía admitir el nombre de Sian era una compañera con la que pasaría el resto de su vida.
«Vas a.»
«¿Qué?»
Elena abrió los ojos como un ciervo y parpadeó. Sian era prudente en todo. Si iba a ser tan fácil, era correcto ni siquiera hablar.
“Sin embargo, hay condiciones. No, yo diría que es una petición.»
«¿Solicitud?»
«¿Me permitirías tu nombre real?»
Elena, que se enfermó por el repentino cambio de tema, miró fijamente a Sian.
‘No creo que sea porque quieres saber mi verdadero nombre, ¿verdad? No, no puede ser.’
No sabía por qué, pero ver a Sian con una expresión incómoda como si estuviera usando un atuendo inapropiado la convenció profundamente.
«Lo siento.»
«¿Es difícil?»
«Debería haberte dicho antes, pero es demasiado tarde».
Los ojos de Elena se volvieron tan suaves. Sian nunca ha instado a nadie a hacerlo. Elena, de quien ni siquiera sabía el nombre correctamente, creyó en silencio y esperó a que ella se lo dijera primero. Ahora es el momento de pagar la espera.
«Elena.»
“Elena…”
La expresión facial de Elena se volvió extraña mientras miraba a la persistente Sian. Era nuevo decirle su verdadero nombre por primera vez y escuchar su verdadero nombre a través de su voz.
Sian murmuró su nombre como si estuviera impreso. Tenía una sonrisa febril en la boca.
“Que ese nombre se mantenga por mucho tiempo, Elena.”
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