“James, jefe de la Segunda División de Caballeros, la saluda ¿Cómo llegó la Princesa a este humilde lugar?”
Un caballero de mediana edad con un bonito bigote preguntó sobre la intención de la visita de Elena.
“Sólo estaba caminando y me encontré aquí ¿Le interrumpí?”
“¿Es eso posible? Sólo es una visita no programada…”
Elena le sonrió.
“Continúe y termine su trabajo. Tomaré una taza de té en silencio y volveré.»
«¿Quieres decir que tendrás la hora del té aquí?»
En lugar de responder, con un pequeño asentimiento, Elena hizo un gesto, señalando debajo del árbol zelkova lujosamente denso. Luego las sirvientas enderezaron la tela y prepararon el té y las galletas que trajeron. Elena sentada con gracia saboreó el té y miró la expresión de las cuatro mujeres.
“Guau.”
“Uh, oh…”
Las bocas de las cuatro sirvientas estaban entreabiertas. La resistencia física de los caballeros, que se quitaron la camiseta y ejercitaron sus músculos lisos, emocionaron a las mujeres que abrieron los ojos al sexo opuesto.
“Anne ¿No es agradable verlo?”
“¿Qué? ¿De qué está hablando?”
Elena respondió, saboreando el té.
“Estás siendo muy descarada ¿Cómo explicas el color rojo en tu rostro?”
“E-eso…”
Anne tartamudeó y no supo qué hacer. No sabía que Elena preguntaría tan descaradamente.
“¿Cuál es el punto de hacernos trucos nosotras mismas?”
Elena, que dejó la taza de té, miró a los caballeros.
“Tus ojos se ven bien. Oye ¿Ves al caballero sosteniendo el árbol? Su cuerpo también se ve muy deseable ¿Qué hay sobre los abdominales? Se ven tan bien.”
«Tienes razón. Todos son guapos.»
“¿Verdad? Bueno, Anne, habla esta vez ¿Cuál de ellos luce mejor?”
Anne vaciló y señaló a un caballero.
“E-el de la esquina. Parece una escultura.”
“No está mal. Tienes muy buen gusto para los hombres.”
Las damas de honor también eran mujeres. Así como los aristócratas y los cuatro grandes duques tuvieron un romance, las doncellas podían imaginar lo que no sucedería mientras miraban a los caballeros.
‘Es suficiente con los ojos vendados.’
Si los cuerpos de los hombres eran buenos o no, Elena no estaba interesada. Fue solo un comentario hecho para parecer una mujer exclusivista que trató de robar los cuerpos de los caballeros.
‘Estoy segura de que perteneces a la Segunda División de Caballeros… ’
Elena buscaba a alguien ansiosamente.
‘Caballero de Hielo Hurelbard’
Dentro de tres años, Hurelbard se convertirá en el segundo caballero de los Caballeros de la Segunda División a una edad temprana y se volvió el caballero más reconocido del Imperio.
Sólo dos años después de eso, Hubbard había sido llamado una de las tres espadas que defendían el imperio.
La primera espada, Varissa, una espada fundadora heredada de la Familia Imperial.
Segunda espada, Caballero de Hielo, Hurelbard.
La tercera espada, el lobo salvaje, Ren.
Considerando que la primera espada es una espada real, es irrelevante. Es seguro decir que Hurelbard, junto con Ren, son los espadachines más altos del imperio. Elena estaba trabajando duro para conseguirlo.
‘Él debería estar aquí ¿Por qué no puedo verlo?’
Elena bebió té para humedecer su sed con nerviosismo.
“Mira eso. ¿Qué tipo de cara es esa?”
Las mujeres, que llegaron al lugar que señalaba Anne, abrieron mucho los ojos y vieron al caballero.
“…!”
Elena respiró hondo. Piel blanca que no se bronceaba con el sol, cabello verde oscuro, parecía un poco joven, coincidía exactamente con su recuerdo de Hurelbard.
«Lamento decir esto, pero es espléndido. Hasta el punto en que estoy celosa como mujer.»
«En realidad. Creo que encaja muy bien con la expresión ‘hermoso’.»
Ella podía no apartar sus ojos de la franca apreciación de Anne. Elena no pudo negar la palabra. De hecho, Hurelbard tenía una apariencia más que apropiada para decir simplemente que está bien.
Elena dejó la taza de té en el pedestal y se puso de pie. Caminó con gracia fuera de la sombra del árbol y cruzó el centro del patio de armas. Los caballeros no podían apartar los ojos de Elena, quien repentinamente irrumpió.
Elena se acercó al caballero anónimo que estaba entrenando con mucho sudor cerca.
«S-Su Alteza la Princesa.»
El desconcierto caballero rápidamente se volvió educado.
«No podía quedarme sentada mirándote desde lejos.»
“¿Qué? ¿Qué quiere decir?”
Fue cuando el caballero, que no entendía a qué se refería Elena, miró lentamente hacia arriba.
“Hyuk.”
El caballero respiró hondo sin siquiera darse cuenta. Elena sacó un pañuelo bordado con el símbolo de la Gran Casa y secó el sudor de la frente del caballero. Elena dijo, mirando al caballero de pie con una mirada estremecida.
“Debido a su entusiasmo, la Gran Casa todavía existe a día de hoy. Siempre tendré un corazón agradecido.»
El caballero estaba tan conmovido que no podía hablar. El toque de Elena, la sinceridad de las palabras, se transmitió, haciendo que su corazón palpitara.
Elena secó el sudor de la frente y la barbilla de algunos caballeros. Luego caminó frente a Hurel Bard.
‘No tienes idea de cuánto te extrañé, caballero de hielo.’
Quería estrechar la mano porque estaba contenta de verlo, pero se contuvo. En cambio, reemplazó la intraducible bienvenida con una fascinante sonrisa que sacudió el mundo social.
“…!”
El rostro de Hubbard cuando la miró a los ojos se envolvió en vergüenza. Miró más allá de la mirada profunda de Elena, las comisuras de sus labios y sus ojos que parecían succionar. Hubbard estaba perdido con su sonrisa seductora. Estaba completamente fuera de su mente.
‘Todavía eres joven.’
¿Fue porque era tres años más joven que su vida pasada? Hubbard era de algún modo inmaduro. No podía borrar la sensación de que él era inmaduro. Por otro lado, la sonrisa de Elena fue mortal.
“…”
Hubbard no conocía la verdadera naturaleza de las llamas que se hundían profundamente en su corazón como un volcán activo. Estaba abrumado por los latidos del corazón y la confusión del sexo opuesto. Sin embargo, fue muy impresionante verlo morderse las muelas con fuerza para no colapsar. Puede haber una interrupción momentánea, pero mostró su voluntad de no perder la compostura.
Elena disfrutó de la reacción de Hurelbard, que estuvo brevemente preocupado. Se sentía como si estuviera mirando el lado del caballero de hielo que otros no conocían.
‘Me iré por ahora.’
Desafortunadamente, Elena se dio la vuelta con una sonrisa en los ojos. La atención excesiva estaba ligada al veneno. Era mejor abstenerse de hacer cualquier cosa que pudiera despertar las sospechas de Leebrick hasta que ella se hiciera completamente su propia persona.
“Fue una visita accidental, pero hoy me quedé muy impresionada con todos ustedes. Hay muchos caballeros fuertes, honorables y leales. Así que tomé una decisión.»
Elena puso sus delicadas manos sobre su pecho. Respiró hondo como si calmase su expresión abrumadora y miró a los caballeros.
«Es tarde, pero creo que terminaré el nombramiento dentro de unos días. Será un nombramiento adecuado.»
“¡F-finalmente!”
Las expectativas eran altas en la cara de los caballeros ¿Quién era la Princesa Verónica? Ella era la heredera del Gran Ducado, que puede hacerse cargo del gran poder en el futuro. Ser un caballero directo de tal Verónica era un asunto muy glorioso y honorable, por lo que cualquier caballero no tenía más remedio que codiciar.
«Lo lamenté tanto … que no tuve la oportunidad de saber cuán grandiosos son ustedes porque no me sentía bien.»
La atmósfera de los caballeros se volvió solemne. La princesa, que regresó después de luchar contra la enfermedad durante varios años, fue lamentable, pero su corazón fue muy amable.
“Quiero averiguarlo ahora. Así que por favor venga a la ceremonia de nombramiento. De esa manera, puedo ver y juzgar con mis propios ojos, y luego puedo nombrar un caballero.»
“¿Lo harás tú misma?”
“Sí, lo haré yo misma.
La firme respuesta de Elena avergonzó un poco a James. La declaración de Elena fue poco convencional. Los asuntos importantes, como el nombramiento de un caballero directo, se tratan de acuerdo con el procedimiento. Incluso si era una ceremonia de alto nivel, era solo un evento formal, y los caballeros directos a menudo se decidían por adelantado.
«Ya estoy emocionada de quién será mi caballero.»
Los ojos de Elena, sonriendo abiertamente, estaban en Hurel Bard. Como si le estuviera apuntando. Y la cara de póker de Hubbard, que no conocía el significado de la mirada, estaba ligeramente distorsionada.
***
Sin impedimentos por Elena, Leabrick manejó el trabajo a un ritmo alarmante.
“No puedo creer que me esté tomando dos días para terminar en medio día. Si hubiera sido programado, ya habría comprobado la fecha del cumpleaños.»
El Gran Ducado estaba ocupado preparando el banquete de cumpleaños del primer duque Rosette, dentro de una semana. Como se trataba de una celebración en memoria del fundador del imperio milenario y fundador de la familia más noble del imperio actual, había muchas cosas a las que prestar atención.
Toc, toc.
La frente de Leebrickn, que había estado respirando durante un tiempo, estaba fruncida.
“Este es Lorentz.”
“Adelante.”
Leabrick apretó su sien. Parecía haberse vuelto inconscientemente sensible debido al comportamiento insufrible de Elena.
«Siéntate.”
Cuando se sentó en el sofá, Leabrick fue inmediatamente al grano.
«Lord Lorentz, por favor sea un caballero de la princesa.»
«Eso es lo que quería.»
Lorentz dijo que lo haría sin dudarlo. No fue una decisión fácil para él, que es un caballero orgulloso, servir a Elena como maestra a pesar de que sabía que ella era una sustituta. Sin embargo, aceptó activamente la situación porque buscaba compensar lo sucedido con los padres perdidos de Elena.
«En la superficie, tendrás que mostrar lealtad a la princesa. Es posible que tengas que vigilar cada movimiento y a veces controlarla.»
«No te preocupes. ¿Puedo pedirte un favor antes de llevar a cabo la misión?”
«Eso es inesperado. Lord Lorentz ha hecho todo lo que le pedí. Adelante.»
«Déjame lavar mi honor empañado el día que mi dama, la Princesa Verónica … regrese a su lugar».
Sirvió a una princesa falsa. Si no lo hubiera sabido, habría podido hacerlo. Se hizo el trabajo para la Gran Casa, pero la orden fue bastante vergonzosa para el caballero. Por esa razón, Lorentz esperaba matar a la princesa falsa con sus propias manos algún día.
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