Elena recordó a las dos personas que había enterrado en su corazón. ¿Has escapado a salvo, están vivos, les va bien y están sanos? Las palabras enterradas en su corazón se amontonaron como bultos.
Cuando abrió el salón y tuvo una pequeña influencia, inmediatamente se sintió abrumada por el deseo de encontrarlos. Pero se contuvo. Le preocupaba que sus padres se enojaran por su venganza. Un poco más, un poco más, posponerlo así y finalmente llegué aquí.
Emilio dijo cuidadosamente.
«¿Por qué no te reúnes con ellos ahora?»
«No.»
La respuesta de Elena fue inesperada, ya que parecía que iba a ir a verlos. Elena calmó su mente contra las cuencas de sus ojos rojos.
«Es bueno que estén vivos, y no puedo esperar a escuchar que están bien. Más tarde, los buscaré en un poco más de tiempo.»
«Benefactora.»
Elena fingió como si nada hubiera pasado. Quería correr incluso ahora… pero no era tan tonta como para no superar los sentimientos del momento.
El Gran Duque sigue vivo. Me pregunto si Leabrick está realmente fuera de escena, y el Gran Duque Friedrich solo ahora está al frente. Tengo que contenerme. Mis padres podrían estar en peligro.
Elena y el Gran Duque no podrían vivir bajo el mismo cielo. Tal Gran Duque estaba vivo y bien. No sabía qué haría el día en que descubrieran a sus padres. Más bien, sería mejor posponer el reencuentro. No era demasiado tarde para visitarlos después de esta venganza.
‘Sí, eso es mejor.’
Le dolía un poco ahora, latía como una espina en su costado, pero…
«Yo me ocuparé de esos dos».
«Estoy un poco aliviada de que Emilio haya dicho eso. ¿Has oído algo más sobre ellos?»
Emilio le contó todo lo que había oído. Se establecieron en la parte norte del país y se dice que trabajaron en el negocio del vino. Agregaron brandy al vino en efecto para desarrollar vinos que mejoran el licor, que comenzaron en pequeñas tiendas y ahora son tan populares que se entregan a los aristócratas del norte.
Elena estaba tan orgullosa de los dos que se establecieron en una tierra exótica sin conexión. El método de fundición del vino de Oporto estaba escrito en una carta dada por Elena, pero era su capacidad para tener éxito. Cuando se hablaba mucho del tema, Khalif, que salía, volvía.
«Estoy aquí. ¿Eh? ¿Estuviste aquí?»
Khalif se desplomó en el sofá vacío. Su rostro cansado mostraba dificultades.
«Mayor, tu rostro se ve medio cocido. ¿Es por el trabajo de ese día?»
«Oh, tal vez es porque estaba asustado. Todavía me cuesta dormir porque tan pronto como cierro los ojos, el daño que vi ese día y los cadáveres aparecen y desaparecen de mi mente».
«Lo siento. Es por mi culpa…»
Elena estaba realmente arrepentida. Acababa de presenciar la muerte de un hombre frente a sus ojos. Eso solo fue impactante, pero experimentar el miedo extremo de posiblemente morir, incluso si fuera un hombre magnífico, no sería fácil conquistarlo mentalmente.
«No, no quise molestarte para que me disculparas».
El ahogado Khalif cambió de tema rascándose la nuca.
«Deja de hablar del pasado. ¿Cuál es tu próximo plan?»
«Tómenles el aliento».
Elena continuó con calma.
«Voy a trabajar como L por un tiempo para reafirmar un poco el contenido del salón. También necesito tiempo para que las partes podridas del Gran Duque tengan que morir de hambre. Mientras lo hago, planeo comenzar trampas».
«¿Quieres ponerle un poco de suciedad?»
«Hasta ahora, he sido pasiva, pero las cosas han cambiado. Voy a cazar.»
Elena ha tenido muchas restricciones. Como planeaba evitar la vigilancia de Leabrick, tenía pocas opciones. Pero ya no más. Elena ahora podía tomar la iniciativa para romper con la vigilancia y la opresión del Gran Duque.
«Revisé los estados financieros y los informes comerciales que me dio Emilio. Lo esperaba, pero los ingresos por inversiones inmobiliarias superaron mis expectativas».
«Sí, pensé que era caro, pero los nobles y los comerciantes se alinearon para comprarlos a un precio alto».
«Supongo que es cierto que los bienes raíces no traicionan a menos que haya una epidemia o una sequía severa».
Una gran sonrisa apareció en la boca de Elena. Recientemente, los precios de los terrenos alrededor del área del salón se habían disparado a un nivel increíble. El anexo, que era incluso más majestuoso y elegante que el edificio principal, se estaba volviendo cada vez más agradable estéticamente, y como la basílica, un edificio rectangular de usos múltiples, ocupó un lugar privilegiado, los precios de la tierra en el área fluctuaron enormemente.
‘Fue una buena idea comprar la tierra y los edificios circundantes tan pronto como pude’.
Elena vio al Gran Duque ganar cantidades astronómicas de dinero del negocio de Noblesse Street. Se dio cuenta de la importancia de la inversión inmobiliaria al ver cómo la tierra en los barrios marginales comprada a precio de ganga se convertía en un polvorín de oro.
Los terrenos, bosques y edificios comprados en la capital solo a nombre de L sumaban más de 100. Además, la diferencia entre los dos era suficiente para construir un nuevo salón. Tanto en el nombre como en la realidad, no era suficiente ser llamado el mayor financista del Imperio.
«Mayor.»
«¿Por qué me llamas así otra vez? Tengo mucho trabajo. Consigue que alguien más lo haga».
«La gente me malinterpretaría como una mala empleadora. Por favor organice una reunión con los maestros.»
Khalif, que había estado fláccido como un repollo en escabeche en el sofá, saltó sorprendido.
«¿Por qué? ¿De verdad vas a despedirme?»
«No le des la vuelta. Estoy tratando de construir una relación».
«¿Relación?»
«Han sido patrocinados por mí, pero no pueden detenerse en eso hasta cuándo. Está en la mente del maestro que no puedes comprarlo ni con mil millones de dólares, y los mantendré cerca de ahora en adelante».
Por eso apadrinó a los maestros de la época y mantuvo una estrecha relación con ellos a través de Khalif, un artista broker, desde sus días en la academia.
Un lugar de descanso para los maestros de los tiempos, una ciudad de arte que lidera los tiempos y un centro cultural que lidera los tiempos.
Cuando la pintura de Elena esté terminada, Noblesse Street perderá terreno. La aristocracia, sensible a la moda y con gran ojo artístico, visitaba esta ciudad construida alrededor del salón.
«Veo a qué te refieres. Lo programaré.»
«Por favor, agregue un mensaje para el conde Willem y la familia Bastache. Espero que podamos vernos juntos».
Khalif preguntó como si estuviera sorprendido.
«¿Su Alteza y Ren juntos?»
«Sí, tengo algo que discutir».
Mientras Elena huía al salón, un esfuerzo conjunto de Sian y Ren hizo que los Reinhard entrarán en escena. Gracias a ello consiguieron desviar su atención de Elena, lo que dificulta bastante que el Gran Duque trasladara la Orden sin informar a la Corona. Elena quería aprovechar esta oportunidad para aislar políticamente al Gran Duque.
Para hacerlo, necesitaba absolutamente la ayuda de esos dos.
«Estoy triste de escuchar eso. Su Alteza, e incluso si sale lastimado, ¿lo discutirá con Ren y no lo discutirá conmigo?»
«Que…»
Mira lo que está diciendo. Solo habla con ella. Eso que mencionaste antes… sí, la trampa. Sí, empecemos de nuevo con la historia de la trampa.
Khalif con los brazos cruzados abrió los ojos. Era una señal de que no se daría por vencido hasta que lo discutieran. Como si no pudiera evitarlo, dijo Elena.
«Destruiré la ambición del Gran Duque».
«Bien bien. Deberías ser ambicioso. Pero, ¿cuál es la ambición del Gran Duque?»
Los ojos de Elena se profundizaron. Ella conocía el verdadero propósito del Gran Duque Friedrich, quien nunca antes había hablado.
«El Regente».
«¿Qué?»
«Tomar el control del Imperio en nombre del Emperador».
«¡Hipo!»
Khalif, lo suficientemente sorprendido como para hacer que su corazón palpitara, hipó.
Después de que Veronica se fue, la casa estaba sola. Si no hubiera sido por el lujoso carruaje en la entrada, hubiera sido creíble decir que había sido abandonado. Los pasos del Gran Duque resonaron en la sombría mazmorra.
«¡A-ayúdame! Me equivoqué. ¡Puedo hacerlo ahora!»
«Por favor, sácame. ¡Su Alteza! Te lo diré todo. ¿Okey?»
A pesar de la solicitud sincera de los atrapados dentro de los barrotes, el Gran Duque Friedrich no dio una sola mirada. Estar atrapado aquí significaba que eran los que luchaban contra el Gran Duque, los que eran inútiles o los que desobedecían. Deteniéndose al final del pasillo, el Gran Duque Friedrich miró hacia abajo por encima de las rejas de hierro.
«Te ves ridícula».
Leabrick, que se quedó a medias debido al encarcelamiento, levantó la cabeza. Su cabello estaba desordenado y su pulcro vestido estaba sucio. No había ni rastro de la mujer que sacudía el imperio con el cerebro del Gran Duque.
«Tsk, tsk, te ha golpeado una chica que ni siquiera conoce las raíces del ducado».
«…»
«La Leabrick de la conspiración parece haber tenido muchas burbujas en su reputación. O, después de probar el éxito moderado, te volviste arrogante».
Los ojos de Leabrick temblaban ante los comentarios insultantes del Gran Duque Friedrich. Ella podía soportarlo tanto como él quisiera. Lo que era más miserable que eso era que Elena la pisoteó tanto que no pudo negar una palabra.
«… Mátame.»
«¿Quieres que te mate?»
El Gran Duque Friedrich sonrió y se rió.
«Esto es duro. ¿No me viste demasiado misericordioso?»
«…»
«Quieren que pague un gran recargo por trasladar a los caballeros sin permiso a la Corte Imperial. ¿Eso es todo? Los nobles son quisquillosos con que estés al mando de los Caballeros.»
Leabrick se convirtió en una chica muda como la miel. Fue un error, un fracaso. Incluso con diez bocas que alimentar, no había nada que contar. Cuando la miró, el Gran Duque Friedrich desvió la mirada.
«¿Has mirado aquí? La mitad de las personas atrapadas aquí son tu trabajo.»
«S-Su Alteza».
«Sigue pudriéndote aquí. Todos los días mírate a ti misma en su lugar y desespera, Leabrick».
Cuando mencionó su nombre, los labios de Leabrick, que ya se habían puesto azules, temblaron. El Gran Duque Friedrich revoloteó como si disfrutara de su reacción.
«¿No lo sabes otra vez? Me pregunto si mi mente cambiará con el tiempo. Entonces puedo pensar en tu talento y sacarte.»
«Por favor…»
El Gran Duque Friedrich se dio la vuelta con una pequeña risa como si no pudiera oírla. En poco tiempo, el silencio que se había posado sobre la luz parpadeante de las velas fue roto por los gritos de los prisioneros.
«¡¿E-Eres Leabrick?!»
«Me encerraste aquí. ¡Soy inocente!»
«¡Te voy a matar! ¡Te voy a matar y yo también moriré! ¡Puaj!»
Los prisioneros atrapados en las barras de hierro usaron varias palabrotas y se volvieron locos. Como dijo el Gran Duque Friedrich, la mitad de ellos fueron engañados por la conspiración de Leabrick o fueron tomados de manera hostil y atrapados aquí.
«Para.»
Leabrick levantó las piernas y se acurrucó. Solo por estar atrapada, sufrió un terrible horror y desesperación, y cuando el abuso, los insultos, el desprecio y el desprecio de los prisioneros con resentimiento brotaron, no tenía habilidad mental para lidiar.
«¡Por favor deje de!»
Leabrick se cubrió los oídos con ambas manos y gritó. Sin embargo, sus gritos no sirvieron más que para estimular aún más a los prisioneros que estaban retenidos en el mal. Más bien, se volvieron más intensos, como si trataran de aplastar su mente. Por un largo tiempo.
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