Rafael también reconoció a Elena de un vistazo. El rostro de Elena se iluminó ante el inesperado reencuentro.
«Sí, soy yo, mayor.»
Cuando Elena lo afirmó, la punta de la boca de Raphael se deslizó hacia arriba.
“Nunca pensé que te vería así. Quizás por eso me alegro tanto de verte «.
«Yo también. ¿Puedo entrar, en ese sentido? Me duelen las piernas cuando hablo de pie «.
“Estoy siendo descortés. Venga.»
En el salón, las dos personas que estaban sentadas frente a frente en el sofá se quitaron las engorrosas máscaras, independientemente de quién fuera primero. Cuando se enfrentaron, estallaron en carcajadas.
«Alguien me dijo. Alguien me dijo que hay personas que te hacen feliz con solo ver su cara. Para mí, mi superior parece ser ese tipo de persona «.
“Supongo que soy igual. No puedo dejar de sonreír «.
Para Elena, que ha estado viviendo una vida difícil desde el pasado, Raphael había sido un sedante. Le dio consuelo como si estuviera en una cuna.
“Escuché del senior Khalif. ¿Escuché que te mudaste a un sucio cuarto de trabajo en un sótano desde un lugar soleado? »
“Supongo que me acostumbré al sótano sin darme cuenta. No ver el sol me hace sentir que voy a vivir, y mi trabajo ha progresado ”.
«De todos modos, eres único».
Elena sintió que su corazón se calentaba. A ella le encantaba este momento en el que podían preguntarse fácilmente si estaban bien y tener pequeñas conversaciones. Fue como una bendición disfrazada para ella, que siempre vivió en un estado de tensión.
Pero todavía no le he dicho a senior quién soy.
De repente sintió pena. Elena, quien ingresó a la academia, conoció a Raphael por primera vez. Sabía que él era más confiable que nadie, pero no podía tener la oportunidad, así que lo mantuvo en secreto hasta ahora.
«Tengo una confesión que hacerle, mayor.»
«… ¿Confesión?»
Al instante, el corazón de Raphael se aceleró. Sabía que no podía ser, pero cuando se vio a sí mismo revoloteando ante esas palabras, parecía que todavía tenía fuertes sentimientos por Elena.
“Mi nombre no es Lucía. Por razones personales, no tuve más remedio que tomar prestada una identidad en la academia. Lamento haberte engañado «.
«Veo.»
«Soy L.»
A pesar de que siempre lo sintió, Elena se preocupó por este momento, esperándolo con más ganas. Tenía miedo de cómo la aceptaría la persona a la que había engañado hasta ahora.
«… Yo lo sabía.»
«¿Qué? ¿Sabias?»
Elena se sintió avergonzada por la tranquila respuesta de Raphael.
“El día de la inauguración del salón, Cecilia, que vio a L, se acercó a mí y me dijo que tenía un buen presentimiento aunque no sabía nada más…. Quizás L es la señorita Lucía «.
«…»
“Escuché eso, y vine a verte. Lo sabía. Lo supe de un vistazo «.
Raphael le dedicó una suave sonrisa. En lugar de sentir soledad y resentimiento hacia Elena por mentirle hasta ahora, estaba más agradecido de que ella le hubiera dicho ahora.
«No esperaba que lo supieras».
“¿Olvidaste quién es la modelo de Belladonna? No sé de nadie más, pero no puedes engañar a mis ojos «.
Elena asintió con la cabeza de acuerdo. La cantidad de tiempo que Raphael pasó mirando a Elena antes de completar el retrato no fue pequeña. Rafael fue quien entendió y captó la apariencia y el estado de ánimo de Elena mejor que nadie.
‘Espera, ¿y si?’
El pensamiento cruzó por su mente que él podría saber que ella era Verónica. Incluso disfrazado, no estaba segura de que pudiera engañar a los ojos penetrantes de Raphael.
«Mayor, ¿has … visto alguna vez a la princesa Veronica?»
«…»
«¿Mayor?»
Rafael cerró la boca ante las sucesivas preguntas de Elena. Sus labios obstinados y su expresión avergonzada fueron suficientes para responder a la pregunta.
“¿Sabías todo? ¿Desde cuando?»
«El día del festival de arte, te vi venir y te reconocí de un vistazo».
Rafael sonrió con amargura. Mirando hacia atrás, el día había dejado una cicatriz en su corazón. Fue el día en que se tragó sus emociones frente al muro de su identidad. Elena solo sonrió amargamente en esta desconcertante situación.
«Me siento como un idiota. No sabía que fingía que no lo sabía, mayor «.
«No dejé que se notara porque temía que la señorita Lucía se metiera en problemas».
«Sé. Yo sé eso. Senior es una persona amable y considerada. Dicho esto, es reconfortante saber que lo sabes todo. Si hubiera sabido que esto iba a suceder, te lo habría revelado todo hace mucho tiempo «.
Elena soltó un pequeño murmullo. Todo este tiempo se había sentido culpable por engañar a Raphael, y se sintió decepcionada de haberle confiado un poco antes. Era una pena que no le hubiera confiado antes a Raphael, porque él no era el tipo de persona que revelaría secretos que la dañarían de alguna manera, y mucho menos a otros. Sonriendo cálidamente, Raphael se levantó del sofá y se alisó la ropa.
«¿Qué estás haciendo?»
«No importa cuando fingí que no lo sabía, pero ahora tengo que ser formal».
“¿Estás tratando de burlarte de mí? No hagas eso «.
Cuando Elena levantó la voz, la sonrisa en la boca de Raphael se hizo más fuerte.
«¿Me atraparon?»
«Eres tan travieso y no lo había visto antes».
«Sí. Me pregunto si me arrepiento de algo por dentro.»
Una sonrisa seguía saliendo de las bocas de Elena y Raphael durante su conversación. Luego, al darse cuenta de que tenía otra cita, Elena sacó su reloj de bolsillo y miró la hora. Era hora de levantarse, lamentablemente.
«¿Qué tengo que hacer? Tengo mucho de qué hablar, pero no tengo tiempo «.
«Nos vemos de nuevo, princesa».
Mirando a la decepcionada Elena, Raphael más bien prometió la próxima reunión con una sonrisa y un tono suaves. Siempre fue así. Puso los sentimientos de Elena antes que los suyos.
“Todo bien, pero por favor omita la palabra ‘princesa’ después de ella. No soy una princesa «.
«Es un nombre inapropiado, pero parece haber sido un inconveniente».
«No, lo dije porque no soy una verdadera princesa».
Rafael ladeó la cabeza. Parecía extraño que Elena no fuera una princesa porque aún no sabía que ella era un suplente.
‘Ya no tengo que esconderme de él, ¿verdad?’
Hubiera sido bueno tener más tiempo, pero Elena sintió pena porque no podía.
«Te contaré los detalles la próxima vez».
“Estoy acostumbrado a esperar, pero tengo curiosidad. No eres una princesa … ¿Puedes darme una pista?»
«Vas a estar confundido, ¿estarás de acuerdo con eso?»
Cuando Raphael asintió, Elena, que vaciló, abrió los labios como si hubiera decidido.
“Solo soy una suplente. No soy la princesa Verónica «.
Elena salió del salón, dejando atrás un profundo pesar. Se preguntó por qué lo sacó a colación cuando vio a Raphael, que estaba confundido, pero trató de no arrepentirse. Si él no lo sabía, no lo sabría, así que si ella le confesaba la verdad, pensaba que estaba bien revelarlo todo. Elena se paró frente al salón, el lugar de la cita, prometiendo lo siguiente. La sala de recepción, que fue especialmente diseñada como sala de recepción de invitados, tenía la forma de un comedor y una sala de cocina.
No te pongas nerviosa y mantén la calma. Sea lo que sea lo que sepa Ren, no te inquietes.
Elena, que renovó su resolución, empujó la puerta y entró. La comida apetitosa y los candelabros de la larga mesa aparecieron primero. Y un hombre sentado con la barbilla inclinada al final de la mesa larga.
«Cuánto tiempo sin verte, mayor».
Elena dijo hola a la ligera. El día de la inauguración del Salón Secreto, conoció a Ren, quien visitó la Gran Casa. En ese momento, ella también estaba en el estado de Veronica, pero era incómodo lidiar con su actitud ligeramente diferente a la habitual. Por lo tanto, ahora que trabajaba como Lucía, era incluso más fácil tratar a Ren de lo que era entonces. Se podría decir que tuvo un sentimiento de odio antes de darse cuenta.
«Demasiado engreída. ¿Siempre haces esperar a la gente cuando los invitas? »
«Sigues siendo el mismo. Tan pronto como me ves, comienzas una pelea «.
“¿No es una pelea, es una conversación? Y no ha pasado mucho tiempo »
Ren sonrió mientras hablaba de manera significativa. Fue porque le recordó la imagen de Elena que había visto en el baile de máscaras de medianoche.
Ella no sabe que he estado mirando.
Ella no podía saberlo. Porque no se lo dije. Ren no pasó por alto el hecho de que Elena no entendió, que le había advertido a Avella, que había usado un truco en su nombre. Puede parecer extraño, pero era incluso mejor que no lo entendiera.
“¿Por qué sigues riendo? Como un hombre sin sustancia «.
“Fuiste la primera en invitarme. Es un asiento muy significativo, este asiento «.
«No es que signifique nada, pero te adelantaste demasiado».
Elena devolvió el golpe con frialdad y se sentó a la mesa. Mientras estaban sentados al final de la mesa horizontal, parecía muy lejos verse el uno al otro.
“¿Te lo vas a quitar? ¿Cuánto tiempo lo dejarás puesto? »
Ahora que lo pienso, Ren se estaba quitando la máscara. Ya se esperaba. Ella no pensó desde el principio que el sin ley Ren cumpliría las reglas del salón.
«Me lo iba a quitar de todos modos».
Elena desató la cuerda que se enviaría detrás de su cabeza. Había pasado mucho tiempo desde que había interactuado con alguien en la forma de Lucía, por lo que era extraño e incómodo.
«¿Está bien?»
«No, es muy molesto».
Los ojos de Ren se entrecerraron mientras miraba a Elena. Las gafas que ocultaban su rostro, la peluca cortada, e incluso el grueso disfraz. Todo fue desagradable. Elena aceptó con picardía las plausibles palabras de Ren.
«¿Debo irme en lugar de comer?»
“¿Por qué eres tan sensible? No voy a buscar pelea, siéntate «.
Ren se rió e incluso le hizo un gesto para que se calmara. Elena, que no había planeado irse en primer lugar, se sentó de nuevo, acurrucada en su silla.
“Dejemos de pedir nuestros saludos y comamos. No es bueno si la comida se enfría, ¿verdad? »
“Oh, ha pasado un tiempo desde que dijiste algo que me gustó. Me muero de hambre desde la mañana para disfrutarlo «.
Ren se rió y tomó un tenedor y un cuchillo. Comenzando con los aperitivos, probó el plato principal de ganso y asintió.
“Es comestible. Es apetecible «.
«Yo me encargué de eso».
«Es agradable escuchar eso.»
Ren sonrió con una expresión astuta. Elena detuvo su cuchillo y miró a Ren. Como si disfrutara de la mirada en sus ojos, Ren, que estaba frente a ella, sonrió.
“¿De qué vas a hablar? Estoy deseando que llegue.»
«La pregunta está un poco cerrada».
“Ah, soy yo quien juzga eso. ¿Y tengo más preguntas de mi lado que tú?
Los ojos de Elena se hundieron en el suelo ante el significativo comentario de Ren. Solo por los matices de la conversación, podía sentir que Ren sabía algo.
Es importante a partir de ahora. Necesito controlarme.
Elena se armó de valor. No podía permitirse perder el control del diálogo. Basándose en el comportamiento sospechoso que Ren había mostrado hasta ahora y lo que había escuchado de Sian, tenía que averiguar cuánto sabía él.
«Escuché que conociste a Su Alteza».
«¿Eso es una pregunta?»
«Es el proceso de interrogatorio».
Ren se rió.
«Nos conocimos. Su Alteza parece tener una boca ligera para decirte eso «.
«En momentos como este, lo describiría como cercano, no ligero».
«¿Relación cercana?»
Las cejas de Ren se movieron. Fue muy molesto cuando la definición de la relación de Elena con Sian se hizo a través de su boca y no por nadie más.
“¿Qué define tan simplemente? ¿Desde cuándo ustedes dos han estado tan unidos «.
«No estamos muy lejos, ¿verdad?»
“Entonces es el medio. Ni cerca ni lejos «.
«Eso es suficiente juego de palabras».
Elena lo interrumpió con frialdad. No quería perder más tiempo en bromas sin sentido.
«¿Eres mi enemigo?»
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