Leabrick, que estaba sentada en el escritorio de la oficina y miraba los documentos, miró hacia arriba.
Elena contuvo la risa tan pronto como sus ojos se encontraron.
‘¿Tuviste un momento difícil?’
Era la primera vez que Leabrick estaba en un lío como hoy.
Sus ojos estaban apagados y las sombras debajo de sus ojos se estaban oscureciendo. Sus mejillas estaban pálidas y delgadas. Ella era como un cadáver que no parecía mentira.
«Liv, ¿estás enferma? Te ves terrible.»
Elena, que hizo sufrir a Leabrick, fingió abominablemente como si no supiera nada.
«Estoy un poco cansada. ¿Para qué querías verme?
“Creo que ha pasado un tiempo. Estoy aquí para verte porque me pregunto cómo estás «.
«Vamos a sentarnos».
Elena y Leabrick se enfrentaron en el sofá al otro lado de la mesa. De cerca, la apariencia de Leabrick era aún más espantosa. Parecía mucho más angustiada de lo que solía estar, cuando siempre había mantenido su pulcritud. Elena sofocó una risa y le habló.
“¿Tienes mucho trabajo estos días? Pareces cansada.»
“¿Puedes ir al grano? Como puede ver, estoy un poco ocupada «.
La relajación desapareció de la voz de Leabrick. Era una prueba de que la perseguían bajo presión.
“Escuché que habrá una reunión de nobles el próximo mes. Escuché que es una gran reunión a la que también vendrán los nobles locales «.
«¿Sí y qué?»
El comportamiento de Leabrick fue más rudo de lo habitual. Era un matiz de por qué preguntaba tal cosa.
«Soy una princesa y me preguntaba si había algo que pudiera hacer».
«…»
“Entonces, voy a preguntarte sobre la reunión. Realmente creo que primero necesito saberlo para poder combinar mi vestido y mis baratijas «.
Elena sondeó la mente de Leabrick con su ingenioso discurso. Trató de entender el motivo de la reunión con la excusa de combinar su vestido y accesorios para adaptarse al ambiente mientras defendía adecuadamente el estatus de princesa.
«No se vista demasiado elegante como un banquete, ya que la reunión aristocrática es el foco principal».
«Está bien, intentaré evitar cualquier cosa elegante».
Fue una respuesta vaga, pero Elena dedujo en base a ella. Encuentro de nobleza, pompa y moderación. Eran solo dos pistas para Elena, pero fue una gran ganancia.
Eso significa que el tema de la reunión es bastante pesado.
Como había adivinado, el encuentro aristocrático parecía ser un encuentro de contramedidas para recuperar el daño causado por la pérdida de la finca finacea.
Dado que incluso se invitó a los nobles locales pequeños y medianos, pensó que se intercambiaría el tema de pedir comprensión y cooperación a través de la reunión aristocrática.
Pero incluso eso era solo una suposición. Fue porque había un límite para averiguarlo a través de Leabrick.
La inteligente Liv no me pondría en la reunión de los nobles.
La forma más segura era asistir a la reunión de los nobles, pero Leabrick no lo permitiría. Como en su vida pasada, sólo puso a Elena como el «rostro» y la excluyó completamente de cualquier cosa relacionada directa o indirectamente con el Gran Ducado.
«Si no puedo, tengo que hacerlo posible».
Confiaba en poder poner una excusa, ya que el tiempo y los días aún eran abundantes.
«Yo también tengo algo que decirle a la princesa».
«¿Qué quieres decir?»
Elena la miró a los ojos.
“He prohibido la compraventa de las obras de arte que ha estado haciendo la princesa. El pago también desaparece de la última transacción «.
«¿Cómo? Obtuve el permiso del padre … »
Elena miró a Leabrick con resentimiento y la miró con expresión de consternación.
‘Esto es lo que esperaba.’
No estaba particularmente sorprendida, ya que se había enterado del hecho de que el Gran Duque había informado de antemano la ruptura del contrato a través de Khalif.
‘He hecho más de lo que esperaba, así que es suficiente’
Mirando hacia atrás, fue una oportunidad impensable para ella poder comprar arte bajo la autoridad del Gran Duque Friedrich. Gracias a esta autoridad, pudo pagar más dinero y comprar arte sin mirar a Leabrick.
«¿Estás seguro de que no lo sabes?»
«Qué…»
Los ojos de Leabrick se volvieron feroces. Incluso si no lo hubiera hecho, la pérdida de la tierra cultivada la había hecho sentir aún peor por la gran suma de dinero que Elena había gastado en el comercio del arte.
“Ja, ¿sabes cómo es el mercado del arte ahora? El valor de la obra de arte se ha desplomado y no se puede vender. No hay nadie que quiera comprarlo y nadie que lo venda «.
«Es un fenómeno temporal, Liv».
«¿Temporal? ¿Por qué motivos?»
Elena, a quien Leabrick le preguntó, tartamudeó como si estuviera avergonzada.
«Eso es, el valor del arte seguramente aumentará si lo aborda con una perspectiva a largo plazo e invierte …»
«¿Quién dijo que quería escuchar lo que estaba escrito en un libro?»
«Sólo soy…»
A juzgar por la actitud de Leabrick, que era tan afilada como una espina, pudo ver cuánto había estado rechinando los dientes. No había ningún problema cuando aumentaba el valor de una obra de arte, pero ahora que las finanzas del Gran Ducado se estaban deteriorando e incluso su valor estaba cayendo, a Elena le tenía que gustar.
«Lo siento, Liv. Parece que hice una transacción precipitada «.
Elena inclinó la cabeza y se disculpó. Pero bajo su mirada mirando hacia la alfombra, su boca, enroscada, se reía de Leabrick.
Fue hilarante. Leabrick estaba enojado y Elena se estaba disculpando.
Aun así, se sintió bien.
«Si no tienes nada más que decir, sal.»
«¿Puedo hacerte una pregunta más, Liv?»
Elena logró su expresión y lentamente levantó la cabeza. No podría estar más feliz de llamar la atención de Leabrick, quien no quería verla.
“Madame dijo. Mis modales no son defectuosos en ninguna parte. Entonces, para convertirme en la Princesa Heredera, me dijo que cuidara mi reputación en el mundo social. ¿Qué opinas, Leabrick?»
A diferencia de la historia original, Elena se preguntó por qué Leabrick no tenía prisa por convertirla en la Princesa Heredera.
Se esperaba que las palabras salieran oficialmente en esta época del año a más tardar. Sin embargo, no entendía por qué estaba descuidando el lugar vacante de Princesa Heredera. Elena quería saber por qué.
«Madame tiene razón. Pero aún no hay un calendario oficial con respecto a la ceremonia de elección de la Princesa Heredera. No tienes que darte prisa «.
‘¿Sin horario?’
Los ojos de Elena se hundieron. Excepto en casos especiales, los eventos imperiales se anunciaron desde tres meses hasta un año antes como muy tarde. Lo que dijo Leabrick no estaba en el plan en absoluto.
‘¿Qué pasa? ¿Así que ni siquiera estás pensando en sentarme como princesa heredera?’
Por el momento, tenía esa pregunta, pero Elena la borró de su cabeza. El Gran Duque Friedrich y Leabrick de ninguna manera renunciarían al cargo de Princesa Heredera.
Para que se dieran cuenta de su ambición de tragarse finalmente el imperio, el nombramiento de una princesa heredera y el próximo heredero al trono, la segunda generación, era absolutamente necesario.
‘Definitivamente hay una razón por la que no lo sé. Necesito averiguarlo y estar preparado ‘.
Elena se armó de valor. El nombramiento de la princesa heredera no debía pasarse por alto y era parte del plan para derrocar al Gran Ducado en el futuro.
«Como lo ha hecho hasta ahora, asegúrese de estar bien formado y tener las cualidades adecuadas para la Princesa Heredera».
“Entonces, ¿qué pasa con mi reputación en la sociedad? Madame dice que estoy obligada a seguir aumentando la actividad pública… »
Refiriéndose a Madame de Flanrose, miró una vez más la reacción de Leabrick.
“La reputación es importante. Pero no creo que sea necesario apresurarse a las actividades, porque los círculos sociales inevitablemente llevan a la gente a hablar «.
«…»
“Así que haz lo que has estado haciendo. ¿Okey?»
El vocabulario era cortés, pero el tono era bastante coercitivo. Tenía la impresión de que debía hacer lo que le decían.
“Sí, Liv. Voy a.»
“Pero hablaré de una cosa más mientras hablo de eso.
«Recientemente ha salido con frecuencia y llega tarde para regresar, así que absténgase de hacerlo. Me temo que quedará atrapado en su comportamiento. »
Agregó una pista de que estaba preocupada por la reputación de Elena, pero no quería verla salir con frecuencia.
Me estás restringiendo. ¿Por qué? Ya me dejarías ir.
En comparación con la historia original, la libertad actual otorgada a Elena era demasiado limitada. Se prohibieron las actividades externas y estuvo confinada en el Gran Ducado.
“Eso es lo que voy a hacer. Prestaré atención a mi comportamiento, Liv «.
«Ahora ve. Tengo mucho trabajo por hacer, por lo que es difícil perder más tiempo «.
Elena también salió silenciosamente de la oficina después de Leabrick, quien primero se levantó del sofá y se dirigió a su escritorio.
La mente de Elena se complicó todo el camino hasta el dormitorio con May, que estaba esperando fuera de la puerta. Cuando Elena llegó al dormitorio, bebió té y calmó la cabeza un rato.
Demasiada inmersión en una cosa condujo a una visión estrecha. No estuvo mal dar un paso atrás y pensarlo en un punto diferente.
Sin embargo, no fue fácil sacar la conclusión que quería Elena, a pesar de que cambió de idea. Fue porque las circunstancias y las pistas dadas eran muy pocas.
Toc Toc.
Entonces escuchó un golpe.
«Es Anne, señorita».
«Entra.»
Cuando Anne entró en el dormitorio, estaba algo radiante. Elena parecía indiferente.
«¿Qué pasa?»
«Tengo algo que decirte.»
Anne miró a May, hablando un poco emocionada. Elena no perdió su mirada y respondió rápidamente.
«May, necesito hablar con Anne un rato, así que vete».
«Sí señorita.»
May se volvió y salió del dormitorio, luciendo arrepentida. Sabía que Elena ya estaba usando a Anne, por lo que tenía que actuar de esta manera.
«Mmm.»
Anne ni siquiera sabía que había sido engañada por la actuación, y miró a Elena con una mirada triunfante y dijo.
«Señorita, ¿recuerda lo que dije antes de que iba a averiguar más y decirle?»
«Sí. ¿No dijiste que me lo dirías cuando supieras más?»
Elena respondió, bebiendo té de manera grave. Sin embargo, sus ojos eran más distintivos que nunca.
«Sí, lo hice. ¡Me lo imaginé!»
«¿En realidad?»
Elena dejó en silencio la taza de té, mirando a Anne hablando con una cara emocionada. Elena no esperaba que Anne pagara el anillo tan rápido.
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