Capítulo 16
Me quedé mirándole extrañada un momento cuando papá se adelantó para saludarle con voz fuerte.
«Alteza, duque Leopardt. Soy Arthur de Closch, el señor de la finca Closch. Ya he oído muchas cosas sobre Su Alteza».
«…Closch. Debe ser la finca de la frontera oeste».
«Le agradezco que reconozca nuestra humilde finca, Alteza.»
«He oído que es un lugar donde los monstruos aparecen con frecuencia. Si necesita ayuda, puede escribirme en cualquier momento.»
«Oír a Su Alteza decir eso me hace sentir verdaderamente tranquilo.»
Un barón podría ser regañado por acercarse así a un duque y no podríamos replicarle nada, pero Ciel estaba tratando a papá con una cortesía inesperada. Realmente, era muy extraño.
Según su caracterización en la novela, era un hombre que se comportaba con elitismo aristocrático y arrogancia. En realidad, la descripción que la novela hacía de él era la misma primera impresión que yo tenía del Ciel que conocí en el pasado.
«Entonces, estoy bastante preocupado en este momento, así que me voy».
«Sí, Alteza. Que Dios os bendiga».
Papá se inclinó cortésmente ante el duque. Como el acto de esta noche era la ceremonia de mayoría de edad en la que también había participado la santa, la mención de la bendición de Dios se añadió por cortesía.
Hice una profunda reverencia sin decir palabra y luego volví a ponerme erguida. Al darme la vuelta, murmuré un pequeño saludo hacia él, cuando ya había desaparecido por el pasillo.
«Que Dios te bendiga».
Es que creo que antes no me había despedido como es debido…
Fue un impulso repentino de transmitir mis saludos por última vez.
Subí al carruaje con mi familia. Ya está planeado que regresemos al feudo temprano a la mañana siguiente.
El camino de vuelta sería duro, pero mi familia se alegraría junta, tanto como lo habíamos hecho en el camino de ida a la capital.
* * *
Sus pasos eran apresurados mientras se alejaba, pero cuando oyó aquella suave voz detrás de él, Ciel se detuvo en seco.
Por fin había encontrado la voz que había estado buscando desde que empezó el banquete.
Además de vigilar a la santa, Seo-yoon, también tenía el deber como duque de permanecer en la sala del banquete. Sin embargo, no podía concentrarse en esto porque no dejaba de pensar en esa voz. El príncipe heredero también se dio cuenta de lo distraído que estaba, pero Ciel no tuvo más remedio que marcharse.
Caminó por la amplia sala de banquetes y escuchó atentamente las voces que oía dentro. Se acercó a varios grupos de jóvenes que se habían reunido. No era propio de él, pero fue el primero en acercarse y saludarlas.
Era guapo, duque y sobre todo un Esper, por lo que era conocido por muchos y era bien recibido por los grupos de jovencitas de todas partes.
Sin saber nada de la mujer que buscaba, salvo su voz, recorrió minuciosamente toda la zona. Saludó a todos los nobles que pudo ver en la sala de banquetes y, sin embargo, sólo pudo sentirse frustrado e impaciente porque no encontraba a la dueña de la voz por ninguna parte.
En realidad, no sabía por qué estaba haciendo esto.
Pensaba salir a los balcones, pero se dio cuenta de que la gente allí estaba rezando, como era costumbre en la ceremonia de la mayoría de edad.
Para aliviar su frustración, estuvo a punto de marcharse un momento, pero entonces se detuvo para ver primero a la primera familia que estaba a punto de salir por las puertas dobles, por si acaso.
Observó a la familia del barón y les siguió en silencio. Luego, tras hablar un rato con ellos, volvió a esconderse en la oscuridad y se elevó flotando con la ayuda de su poder sobre el viento.
Los observó desde el aire.
La familia Closch tenía la nobleza de un barón, pero no dejaba de ser una casa con una larga historia que se remontaba a la época en que se estableció el imperio.
Sin embargo, eran el típico tipo de nobles provincianos que rara vez acudían a la capital, a menos que se vieran obligados a hacerlo por algún motivo.
A pesar de ser un territorio pequeño, su feudo era un lugar donde los monstruos aparecían con relativa frecuencia. Aparte de eso, desde los tiempos de sus antepasados, los miembros de la baronía Closh eran incondicionalmente incorruptibles y no mostraban mucho interés por la política.
Podría decirse que eran una familia de caballeros hasta la médula.
Aunque no podían alcanzar el requisito para que se les concediera el título de caballero, la guarnición de la Casa Closch seguía siendo bastante renombrada. Especialmente entre los propios caballeros existentes.
Ocultando su presencia, Ciel siguió a la hija del barón.
Definitivamente tenía la misma voz que antes murmuró el nombre «Seo-yoon». ¿Cómo sabía el nombre de la santa? ¿Cómo era posible que pronunciara un nombre coreano con tanta naturalidad?
En aquel entonces, el propio Ciel había practicado constantemente la pronunciación del nombre después de llamar por primera vez a Seo-yoon por su nombre. Esto se debía a que el acento y la pronunciación necesarios para decir ese nombre correctamente no se solían utilizar al hablar la lengua del imperio.
Pero entonces, ¿pronunciaba el nombre con tanta facilidad? Y en verdad, ¿cómo demonios sabía el nombre?
Si Ciel no hubiera sido un retornado, no le habría dado mucha importancia. Sin embargo, fuertes sospechas se estaban formando en su mente con sólo esa pequeña mención de un nombre.
Para ser más precisos, tuvo una sensación de incongruencia…
Observó a la mujer de pies a cabeza hasta que subió al carruaje.
El color de pelo que vio en ella se parecía exactamente al tono de un coral. Debajo de su cabello albaricoque oscuro había un rostro pequeño, de tez clara y rasgos bien definidos.
Una nariz perfilada, labios carnosos y ojos anchos y almendrados. La mirada bajo sus iris verdes desprendía una atmósfera indiferente, pero cuando esa mirada se centraba en otra parte, la redondez de sus ojos daba una clara impresión de dulzura.
Además, tenía una pequeña marca de belleza justo en el centro del ojo izquierdo, que llamaba la atención de cualquiera que la viera.
Ciel estaba seguro de que era la primera vez que la veía, pero, extrañamente, sus ojos gravitaban de forma natural hacia ella. Se olvidó por completo de que debía sospechar de ella por su voz, y sólo pudo mantener la mirada perdida.
Sin embargo, pronto se dio cuenta de por qué su figura atraía sus ojos hacia ella.
Su postura, desde la nuca hasta la espalda recta y la cintura erguida. Y sus pasos disciplinados.
Todos esos eran hábitos de ella que ya habían quedado grabados en sus retinas.
Como alguien que solía formar parte de las fuerzas especiales, Seohyun era una mujer que emanaba una sensación de disciplina contenida, única de los soldados. Incluso si sólo estaba de pie, se podía ver.
Por eso, cuando la conoció, no se alegró de verla.
Pensó que era una mujer que venía a su encuentro bajo las órdenes del gobierno coreano.
Olvidando su propósito inicial, Ciel se irguió en el aire y siguió observando a la mujer sin descanso. Entonces, el carruaje empezó a alejarse, pero durante mucho tiempo después, se quedó mirándola.
Sólo le quedaban preguntas y ninguna respuesta, por más vueltas que le diera. Paralizado por un extraño estado de ánimo, no podía abandonar aquel lugar mientras permanecía perplejo.
Aquella mujer era una extraña para él, y sin embargo, ¿por qué? ¿Por qué podía sentir la atmósfera de Seohyun en ella?
Hace un rato, cuando ella pasó a su lado con una expresión indiferente, ¿por qué? Por qué su corazón palpitaba de dolor.
La siguió por sus sospechas, pero al final, nada se había resuelto. En su lugar, sólo una pregunta más grande se instaló en lo profundo de su corazón.
Otra piedra se añadió a los confines de su sofocado y pesado corazón. Dejó escapar una larga y estrecha exhalación.
Esa noche, echó muchísimo de menos a su esposa Seohyun.
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