Finalmente, los dos lograron llegar a un acuerdo.
Helio la guiaría hasta Raphlet y, a cambio, Yuriel le compartiría algunas historias relacionadas con su estancia en el ducado de Mogris.
«Creo que me llevé la peor parte en este trato, ¿no?» Comentó Helio con una sonrisa lánguida. Pero Yuriel no lo escuchó, estaba demasiado ocupada contemplando las vistas de la ciudad por primera vez.
Numerosos edificios que no existían en el ducado, una gran fuente, caminos de piedra y tranvías. Había gente subiendo y bajando casualmente del tranvía que se movía lentamente, e incluso había autos de cuatro ruedas yendo y viniendo por el camino de piedra: ¡no dependían de los caballos!
Parecía un mundo completamente nuevo.
Yuriel sabía que la ciudad capital era avanzada, pero no creía que fuera tan diferente de Mogris. El principal medio de transporte en Mogris seguían siendo los carruajes tirados por caballos. Los coches de cuatro ruedas y los tranvías eran cosas que ella presenciaba por primera vez.
Debido a sus veranos cortos e inviernos largos y duros, Mogris siempre estuvo lleno de tensión. Era la primera vez que Yuriel experimentaba un lugar tan animado.
En la superficie, la capital parecía bastante pacífica. Había oído que hubo muchos ataques terroristas y apariciones de monstruos, pero los rostros de los transeúntes no mostraban ninguna apariencia de miedo.
“Señorita Yuriel, debe mirar hacia adelante mientras camina”, dijo Helio, agarrando su brazo cuando chocó con alguien.
“¿Quieres explorar un poco primero? Es la primera vez que vienes a estas calles”.
Yuriel apretó los labios, con el rostro sonrojado. Quería mirar a su alrededor, pero también quería encontrar a Raphlet.
“El comandante Raphlet no irá a ninguna parte, así que estará bien incluso si vamos un poco más tarde. Entonces, ¿qué te parece?
“Entonces, ¿podemos… mirar a nuestro alrededor un momento?” ella preguntó.
«Por supuesto», dijo Helio alegremente, haciendo que el rostro de Yuriel se iluminara al instante.
Helio escaneó sus alrededores y comenzó a explicar: “La calle en la que estamos ahora es una calle cerca del templo. Su atmósfera es un poco diferente a la de las calles cercanas al palacio o la torre de los alquimistas… Espérame, señorita Yuriel”.
«Sir Helio, ¿qué es esa torre de allá?»
“Esa es la torre de los alquimistas. Es donde se reúnen muchos alquimistas expertos que realizan investigaciones. Ahí es también donde debería estar el comandante Raphlet ahora mismo”.
“Alquimistas…” murmuró Yuriel mientras miraba la torre alta.
«Investigan y realizan una variedad de experimentos con los núcleos que recuperamos».
Yuriel se sintió incómoda. El solo hecho de escuchar que habían pensado en incrustar el núcleo de un monstruo en el cuerpo de un ser humano, alertó a Yuriel de que esos alquimistas definitivamente no estaban cuerdos.
Cuando vio sus labios rasgados, Helio habló en tono comprensivo. “Realmente no puedo decir que sean buenas personas, pero de vez en cuando hacen inventos decentes aquí y allá. Como las armas”, dijo encogiéndose de hombros.
“Tampoco creo que se pueda decir que esas armas sean un gran invento”, comentó Yuriel.
«¿Por qué no?»
“No puede garantizar que no haya otras personas como usted, Sir Helio, que lo utilicen para amenazar a la gente. Pero tal vez si eres como yo y sólo lo usas para enfrentarte a monstruos”, bromeó Yuriel, con los ojos entrecerrados.
Ella sonrió mientras imitaba la forma en que él la había amenazado con una pistola en el tren a la capital.
Helio se rió y respondió: “Debes saber que los humanos dan más miedo que los monstruos. Cuando te enfrentas a un oponente aterrador, debes usar un arma aterradora”.
«Ah, acabo de recordar algo cuando dijiste ‘arma aterradora'».
“¿Mmm?”
“La sala de tortura”, dijo, parpadeando como si los recuerdos le hubieran venido a la mente de repente.
Helio corrigió ligeramente sus palabras. «Te refieres a la sala de interrogatorios, no a la sala de torturas».
Ella lo ignoró y continuó: “No me interrogaron, sino que me torturaron, así que era esencialmente una sala de tortura. ¿Cuál era ese guante que llevabas cuando regresaste al final? ¿Fue eso también un dispositivo de tortura?
Una mirada preocupada se apoderó de los rasgos de Helio.
«Sí. Es algo que causa dolor si la palma del guante entra en contacto con la piel de alguien. Está hecho de la piel de un monstruo”.
«Veo. Ahora entiendo completamente lo que quisiste decir cuando dijiste que los humanos dan más miedo que los monstruos”.
Yuriel le lanzó una mirada petulante, mientras Helio evitaba furtivamente su mirada y murmuraba: “No tenía otra opción en ese entonces. Estaba claro que usted tenía algún tipo de habilidad, señorita Yuriel, pero no estaba revelando nada en absoluto”.
A Helio le resultó difícil negar que había cruzado una línea en aquel entonces. La había presionado demasiado a pesar de saber que ella era sólo una civil inocente, no una terrorista.
«Pero todavía estoy agradecido de que no le hayas contado al comandante Raphlet sobre ese incidente».
Yuriel negó con la cabeza y dejó escapar un suspiro. Ella relajó sus cejas arrugadas antes de señalar la tienda frente a ellos. Era una boutique con filas de maniquíes vestidos con atuendos femeninos.
“¿Qué tipo de tienda es esa?”
«Parece que venden ropa para mujeres».
“Ya veo”, dijo Yuriel, mirando fijamente a Helio.
«… ¿Necesitas ropa?» -Preguntó, dándose cuenta cuando sintió su mirada.
“Bueno, es cierto que no traje mucha ropa de Mogris. Salí con prisas, así que sólo traje un poco de ropa ligera de verano, que no es apropiada para el clima actual”, comentó crípticamente.
Helio dejó escapar un suspiro y asintió. «Entiendo. Muy bien, entonces mira a tu alrededor todo lo que quieras y si ves algo que quieras, no dudes en conseguirlo. Pagaré por todo”.
«¿Tanto como yo quiera?»
«Sí. Por mucho que sea necesario para compensar mis malas acciones en aquel entonces”.
«Creo que entonces tendrías que comprarme toda esta tienda», dijo Yuriel con gravedad.
Al recordar su experiencia en aquel entonces, su cuerpo había estado bien, pero sentía como si estuviera a punto de morir. Así de doloroso había sido. Y si ella no hubiera respondido, ¿no la habrían torturado de otra manera?
Ante su expresión preocupada, Helio respondió: «Está bien».
«¿Eh?» Yuriel inclinó la cabeza y cruzó los brazos. Helio sonrió antes de tirar de su brazo y llevarla a la tienda que había señalado antes.
«…Señor Helio, ¿tiene mucho dinero?»
«Suficiente para poder comprarle un par de tiendas, señorita Yuriel».
***
“Raphlet era igual… ¿Se les paga tan bien a los comandantes?” Preguntó Yuriel con mirada aturdida, saliendo de la boutique a la que había entrado con Helio.
Cuando entraron por primera vez a la tienda, Helio llamó al dueño y casualmente les dijo que quería hacerse cargo de la tienda. Yuriel no pudo evitar decir sus pensamientos en voz alta.
‘¿Estás loco?’
Helio había renunciado a comprar la tienda cuando tuvo que estabilizar a Yuriel, quien parecía estar a punto de colapsar en ese mismo momento. En cambio, lo arregló para que ella pudiera pasar cuando quisiera y comprar lo que quisiera mientras estuviera empleada en Albarca.
Yuriel encontró que incluso eso era excesivo y se preguntó si tal vez había provocado a Helio demasiado.
«¿Qué otra cosa? ¿Hay algo más que usted necesite?» —le preguntó Helio.
«No estoy seguro…»
«Es usted bastante frugal, señorita Yuriel».
Yuriel se sorprendió mucho al ver cómo Helio gastaba el dinero de una manera que nunca hubiera imaginado.
Las personas que había conocido en el pasado eran todas de estatus similar: todos plebeyos. Para ellos, el dinero era algo que ahorraban para poder soportar los crueles inviernos. Si no tenían dinero, no podían comprar leña y, sin leña, morirían congelados.
Cuando Yuriel vio a Helio gastar todo ese dinero, algo que los plebeyos de Mogris consideraban tan valioso como la vida, sintió como si estuviera viéndolo arder en llamas.
Mientras Yuriel sacudía la cabeza frente a él, Helio se frotó la barbilla con la mano. Dejó escapar un suspiro y comentó: “Creo que necesitará algunos zapatos y sombreros nuevos, así como accesorios… Señorita Yuriel, ¿tiene interés en anillos o collares? Creo que te quedarían bien”.
“En realidad no, ya que estorbarían durante el trabajo…”
“Pero ni siquiera haces trabajo de empleada doméstica. Aunque tienes razón, no sería apropiado usar un anillo cuando se usa un arma. Entonces, ¿qué tal si buscas algunos collares o sombreros? Dijo Helio, mirando su forma sin vida. Su tono realmente no era preguntarle, sino decidir por ella.
Helio tomó su mano y no le dio tiempo a bajar el volumen. Parecía que estaba totalmente decidido a compensar sus transgresiones pasadas con dinero.
“¿Tienes alguna idea de perforarte las orejas? Es rápido y sencillo”.
Yuriel rápidamente negó con la cabeza, dejándose arrastrar. ¿Crear un agujero en el cuerpo que Raphlet había salvado? Absolutamente no.
Tal vez si Raphlet perforara el agujero él mismo.
«No, al menos no hasta que reciba el permiso de Raphlet».
“¿Necesitas permiso para eso? Puede que hayas entrado como su doncella personal, pero eso es algo que puedes decidir por ti mismo”.
«No quiero».
“Por otra parte, no es asunto mío. Haz lo que quieras”, murmuró Helio con desinterés.
Cuando de repente una tienda llamó su atención, señaló y preguntó: «¿Qué hay ahí?».
“¿Qué tienda… ah, ese lugar…”
Helio frunció el ceño cuando identificó la tienda que ella señalaba.
A diferencia de las tiendas con letreros o luces elegantes, era una tienda con cortinas negras que cubrían las ventanas. Aunque a primera vista parecía una tienda vacía, si uno miraba de cerca, podía ver las largas cortinas moviéndose ligeramente, como si hubiera alguien dentro, moviéndose.
Con las cortinas completamente cerradas, parecía que la tienda pretendía llamar la más mínima atención, cuando en realidad parecía destacar aún más por eso mismo.
Helio miró la tienda que carecía de un solo letrero, luces o cualquier tipo de decoración con una mirada preocupada antes de tirar del brazo de Yuriel y llevarla más allá de la tienda.
Yuriel volvió a mirarlo varias veces más, pero Helio guió su interés a otra parte. Él le dijo que no se obtendría nada bueno de mostrar interés en ese lugar.
Se preguntó qué tipo de tienda podría ser.
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