Charlotte frunció el ceño.
Como si estuviera tratando de evaluar si la escena ante sus ojos era real.
La razón era sencilla.
Porque Quincy llevaba un parche en un ojo.
—Quincy, ¿por qué…?
La voz que salió entre labios ásperos se quebró ásperamente como la corteza de un árbol al final de una sequía.
¿Es por eso? Gabriel tuvo que detener a Charlotte antes de que pudiera obtener una respuesta adecuada.
—Señora, parece que le duele la garganta, así que no haga ningún sonido. Además voy a hacer unos cheques, por lo que los demás deberían salir un momento.
¿Es porque realmente salvó a Charlotte? Quincy y Alfonso siguieron las instrucciones de Gabriel sin decir una palabra.
Los ojos de Alfonso permanecieron en Charlotte hasta un momento después.
En otras palabras, Quincy le dio la espalda más rápidamente.
Sin siquiera mirar a Charlotte ni una sola vez.
—……..
Aunque todavía estaba en trance con el límite entre la muerte y la vida borroso, Charlotte podía adivinar vagamente dónde había desaparecido uno de los ojos de Quincy.
Obviamente, la copa envenenada fue derribada antes de que ella cayera, y la persona frente a ella era alguien que sabía usar un hechizo para conceder deseos a cambio de algo.
No hizo falta mucho razonamiento para darse cuenta de que Quincy había sacrificado uno de sus ojos por ella.
Es solo que no puede entender el motivo, así que simplemente tiene curiosidad.
“¿Podría no haberla dejado morir?”
También sabe bien que Quincy está obsesionado con llevar a Charlotte a Noha.
«Pero… no creo que esa sea la razón».
Porque esa parte de la historia ya había terminado antes de que cayera Charlotte.
Entonces por qué…
Cuando Charlotte frunció el ceño ante la pregunta no resuelta y miró hacia la puerta.
De repente, una voz pasó por su cabeza.
—Charles, mi hermanita. Me entenderías. Así como hubo alguien por quien sacrificaste tu vida, yo también tengo a alguien así.
Una voz que existe en la memoria pero que está borrosa como si no existiera.
Sin embargo, estaba claro quién era el dueño de la voz.
«…Quincy.»
De repente, las lágrimas corrieron por sus sienes.
Seguía llorando por alguna razón desconocida, pero ya no tenía preguntas.
* * *
Charlotte apenas pudo levantarse de la cama un día después de abrir los ojos.
Y sólo entonces se enteró de lo que había sucedido mientras ella no estaba.
—…. No puedo creer que haya estado en cama durante una semana.
—Esto es suficiente para que te levantes temprano. Llevo hasta un mes viéndolo.
El lugar donde abrió los ojos fue la mansión de Noha, no Eduard.
Fue decisión de Quincy ocultar el hecho de que Charlotte había muerto, ya que consideró que sería más apropiado que todos arriesgaran sus vidas para permanecer en silencio en lugar de Eduard, quien tenía muchas personas yendo y viniendo.
Entonces, Eduard dijo que actualmente tiene entendido que Charlotte se quedará en casa de sus padres por un tiempo.
—Por supuesto, aunque ese sea el caso, no pudo ocultar el hecho de que su esposa vomitó sangre en medio del salón de banquetes… Todos deben haber notado algo extraño.
—Bueno, no se puede evitar, pero… Alfonso debió pasar por un momento difícil.
Incluso si simplemente cerraba los ojos, podía imaginarse vívidamente la escena en la que los caballeros de Eduard protestaban para que se les permitiera reunirse con Charlotte.
Y la forma en que Alfonso frunció las cejas y cerró los ojos en lugar de responder en detalle.
«Es una suerte que Alfonso no necesite tratamiento».
¿Qué tan sorprendida se sintió cuando escuchó que Alfonso se cortó las venas con un cuchillo para usar el altar?
“Cuando nos encontramos frente al Árbol del Mundo, ni siquiera podía adivinarlo porque no parecía que estuviera herido en lo más mínimo.”
Afortunadamente, cuando Alfonso volvió a la realidad todavía estaba ileso.
Si hubiera sido en cualquier otro momento, habría amenazado con no volver a hacer algo así, pero esta vez, no había nada que Charlotte pudiera decir.
¿Cómo puede la persona que arriesgó su vida para salvar a Alfonso culpar a la persona que se cortó las muñecas?
Aunque tenga diez bocas, no hay nada que decir.
Sin embargo, había una cosa que le interesó.
—Si me salvaste usando el Árbol del Mundo, ¿por qué los ojos de Quincy se ven así?
—Eso… Es porque la magia se detuvo abruptamente.
Incluso si se usó el Árbol del Mundo para salvar a Charlotte, el hechizo todavía estaba vivo y coleando.
Entonces, una vez que se completara la magia, Charlotte volvería a experimentar lo mismo, y Quincy señaló claramente este punto.
—El Árbol del Mundo sólo se puede usar una vez. Así que no me molesté en agregarlo porque pensé que no había segundas oportunidades, pero… tu hermano dijo que se sacrificaría.
Desde la perspectiva de Gabriel, no había razón para detenerlo.
Sin embargo, había una cosa que no sabían, y era que se necesitaba una cierta cantidad de combustible para la magia.
Quincy realmente arriesgó su vida para salvar a Charlotte.
Reemplazó el sacrificio de la magia de Charlotte por él mismo, y la magia consumió al Quincy como combustible que necesitaba.
Sólo un ojo.
—Si no se hubiera presentado, habría sido usted la que habría perdido los ojos. Quizás sólo esa cantidad fuera suficiente para activar los hechizos restantes. Bueno, podría ser natural ya que ya le quitó la vida a la señora.
Debido a que era un hechizo inacabado y era la primera vez que lo usaba, había muchas variables que ni siquiera Gabriel podía notar.
—De todos modos, el ritual está completo. La señora abrió los ojos y pronto se completó. Felicidades por hacer realidad su deseo. Quizás gracias al uso del Árbol del Mundo, su cuerpo se ha recuperado por completo, así que no vomitará sangre como antes.
—Gracias Gabriel. Entonces ahora también podrás salvar a tu hermano.
Charlotte dijo con alegría, pero la expresión de Gabriel era oscura.
—… Parece que será difícil.
—¿Por qué? ¿Es porque murió hace mucho tiempo?
—Ese no es el problema. Esto se debe a que el sacrificio es necesario para alcanzar el Árbol del Mundo.
La razón por la que Gabriel no pudo utilizar el Altar de Lavené, pero Alfonso sí lo hizo.
Es porque Alfonso pudo sacrificarse para salvar a Charlotte.
La magia que imitó el milagro del Árbol del Mundo que se usó en Charlotte también requirió sacrificio.
Quizás la clave de respuestas había estado frente a Gabriel durante mucho tiempo.
—Yo… me había dedicado a la investigación con la única intención de revivir a Pascal, pero a medida que se acercaba el momento dudé en apuñalarme.
Y luego lo descubrió.
Lo que realmente quería no era salvar a Pascal, sino tener la capacidad de resucitar a los muertos.
—No importa lo valiente que seas, ya que tu corazón tiene miedo al sacrificio, no hay manera de que puedas alcanzar el Árbol del Mundo. Entonces no puedo traer a nadie de regreso.
Gabriel se burló de sí mismo, pensando que era realmente una tontería darse cuenta de ese hecho sólo después de obtener la verdad. Pero al mismo tiempo, también parecía algo aliviado.
—De todos modos, alcancé mi objetivo, así que probablemente Pascal me perdone un poco. ¿No hay muchas personas en el mundo que a veces conocen el método pero no pueden hacerlo? Yo soy sólo una de esas personas.
¿Es porque obtuvo la verdad? El estado de ánimo de Gabriel era mucho más tranquilo que antes.
El aura arrogante y rígida del investigador que estaba desconectado del mundo desapareció, y un rostro un poco más tolerante miró a Charlotte.
—Todo ha encajando. Sólo ahora.
Esa fue la última vez que Charlotte vio a Gabriel.
* * *
—¡Señora!
—¡Ha vuelto, señora!
Cuando Charlotte regresó a Eduard, la recibió una gran bienvenida.
Fue una hospitalidad que podría hacer que incluso Charlotte, a quien no le sorprendían las cosas, vacilara un poco.
Los trabajadores salieron corriendo en pantuflas y los caballeros de Eduard salieron corriendo sin siquiera sacudirse el polvo del campo de entrenamiento.
Todos llegaron corriendo sin un momento para recuperar el aliento al escuchar la noticia del regreso de Charlotte.
—Escuché que se desplomó en el salón de banquetes. ¿Se siente bien?
—Uf, pensé que Su Excelencia había hecho algo mal dado que regresó a la casa de sus padres.
—¡Señora! Señora, por favor mire esto. Bueno, Serge estaba planeando una operación de distracción para sacar a la señora de Noha… ¡Aack! ¡Ugh!
—¡Cállate, Arno! ¡Por favor!
Serge, cuyo rostro estaba rojo brillante, y Arno, que se reía, comenzaron a discutir.
Charlotte se echó a reír ante esa bienvenida informal y ruidosa.
Era una sonrisa tan brillante que podría hacerte llorar.
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