Capítulo 6. ¿He regresado al pasado?
Mientras tanto, en ese momento, se estaba llevando a cabo una conversación secreta en las profundidades del palacio imperial.
Había una cortina elegante colgada en la cabecera de la mesa, y sentado dentro había un hombre de mediana edad con cabello dorado.
Miró a la mujer que estaba parada fuera de la cortina, con los brazos apoyados en los brazos de una silla dorada.
La mujer era voluptuosa con un delicioso cabello rojo.
Un sonido seco salió de entre los labios del hombre.
—¿Cómo reaccionó mi hija después de que revelaras tu relación con Henderson?
—Estaba enojada, nunca había visto a una persona tan altruista tan enojada. Incluso me arrojó té negro en la cara.
Una leve sonrisa apareció en los labios de la mujer que respondió.
Era una sonrisa que era indiferente al hecho de que había sido perseguida por alguien.
—Lady Riley debe haber estado convencida de que el duque de Henderson y yo teníamos una relación romántica.
Una leve sonrisa apareció en los labios del hombre detrás de la cortina.
«Ahm. Supongo que no tenía más remedio que creerlo. Los mantuve separados durante un año para que sospechara de Henderson.»
—Buen trabajo. Desempeñaste tu papel fielmente.
—Sí, su Majestad.
Las personas que hablaron fueron Helena y el Emperador, y llevaban mucho tiempo planeando algo secreto.
Esto fue posible porque sus objetivos finales eran algo diferentes.
—Helena. Entonces lo que quieres es…
El emperador se calló. Esperaba que Helena terminara su frase.
Helena expresó lo que quería como si fuera una respuesta preparada, como si fuera algo que debería haber buscado.
—Todo lo que quiero es al duque Henderson.
Sus objetivos finales son algo similares.
Helena quería a Henderson y el Emperador quería que Riley se divorciara de Henderson, que era un hijo ilegítimo.
Incluso si Riley resultaba herida o Eddie sufría en el proceso, no importaba.
«Es hijo de un hijo ilegítimo. No puedo aceptarlo como miembro de la familia real. De ninguna manera. Y teniendo en cuenta el oráculo, sería mejor que mi hija se divorciara de Henderson.»
Las comisuras de la boca del emperador se torcieron obstinadamente.
—Ocúpate de que esté finalizado y el Duque será tuyo.
—Espero que sea mío pronto.
A Helena le gustaba Henderson desde hacía mucho tiempo.
Incluso antes de que le gustara Riley, desde que el ducado lo excluyó.
Sin embargo, la mujer que finalmente eligió Henderson fue Riley.
Helena odiaba tanto a Riley que odiaba a su hijo, Eddie.
Aún así, mantuvo sus sentimientos ocultos y los rondaba. En particular, se mantuvo cerca de Eddie y buscó la oportunidad de matar al niño.
Fingió ser una amiga cercana de Henderson y escuchó su sufrimiento mientras era perseguido por el emperador.
Gracias a esto, Helena incluso supo que Henderson había hecho un trato con el emperador.
El trato fue una situación en la que Henderson ignoró deliberadamente a su amada Riley, un hecho que nunca pudo contarle a Riley.
Helena se dirigió así al emperador y le mostró su determinación de ayudarlo.
Además, cada vez que Henderson estaba pasando por un momento difícil, susurraba la promesa de «sólo soñemos con un futuro feliz» .
Cuando pensó en eso, se echó a reír.
—Prometimos un futuro juntos.
—Algo que no puedes decirle a la duquesa.
Le hizo pensar en Riley, quien debió haberse sorprendido por aquellas palabras sin sentido.
Helena ya se había dado cuenta de que Riley los había estado observando en secreto a Henderson y a ella hace unas noches.
Exageró esto a propósito porque pensó que Riley escucharía la conversación…
«Me creyó de inmediato sin dudar de mi confesión de que tenía una relación romántica con Henderson.»
Riley parece haber tomado la exageración al pie de la letra.
«Es tan lamentable y tonta.»
El emperador dijo algo que concluyó la conversación.
—Depende de lo que hagas.
—Sí, su Majestad.
—Puedes marcharte.
Helena inclinó profundamente la cabeza a modo de saludo y puso fin a su conversación privada con el emperador.
Por otro lado, el emperador, que se quedó solo, se quedó sentado allí un rato.
Recordó lo que le había dicho a Henderson antes.
—Sólo un año. Si Riley todavía ama al duque después de un año de distanciamiento….. entonces nunca te volveré a molestar. Puedes tomar eso como una señal de que te apruebo.
Desafortunadamente para Henderson, la promesa que hizo fue mentira.
El emperador esperaba que la relación entre Riley y Henderson se estropeara por completo.
La sugerencia de que se mantuviera alejado de Riley durante un año fue la piedra angular para hacer realidad su deseo.
Planeaba romper completamente su relación alentando a Helena a querer a Henderson.
Y el plan estaba llegando a su fin.
* * *
Estaba teniendo un largo sueño.
En mis sueños, acontecimientos del pasado largamente olvidados volvían a mí esporádicamente, como un panorama.
Yo de niña, atrapada en una habitación llena de llamas, llorando amargamente.
Grité hasta quedarme ronca pidiendo ayuda, pero nadie me encontró.
Me invadió el miedo y la desesperación.
«Tengo miedo, tengo mucho miedo. Cualquiera por favor sálveme.»
Fue en el momento en el que me comenzó a doler la garganta por inhalar demasiado humo.
¡Bang!
La puerta cerrada se abrió con un ruido fuerte y estremecedor.
La persona que abrió la puerta y entró era un niño de mi edad.
El niño caminó hacia mí a grandes zancadas, como si no tuviera miedo del fuego que se arremolinaba violentamente.
Finalmente, se acercó a mí y me rodeó con sus brazos.
Las puntas de sus dedos que envolvieron mi espalda eran más cálidas que las llamas, y había un aroma fresco mientras me abrazaba.
Pensé que era un aroma agradable que contrastaba con el humo acre.
Abracé su cuello con fuerza.
—No te preocupes. Te salvaré.
La voz del chico se rompió en varios pedazos y permaneció en mis oídos como un eco.
—¡……!
Cuando desperté del sueño, tanto el fuego como el chico que me había protegido habían desaparecido.
Cuando abrí los ojos, jadeaba intermitentemente.
Un sueño que de alguna manera me produjo un sentimiento de nostalgia.
He tenido el mismo sueño alguna vez antes.
Pero cada vez que me despertaba de un sueño, lo que veía en el sueño se volvía borroso.
Parecía que alguien me había salvado, pero no recordaba quién era.
Ese recuerdo olvidado probablemente esté relacionado con un accidente de incendio que experimenté en el Imperio Ramsey cuando tenía diez años.
Después de ser rescatada de ese incendio, se dijo que estuve inconsciente durante aproximadamente un mes.
Después de que recuperé el sentido, no pude recordar el día del incendio ni ningún otro evento que hubiera sucedido en el Imperio Ramsey.
Esto se debe a que el impacto de quedar atrapada en las llamas fue grande.
A menudo aparecían en mis sueños recuerdos olvidados, con la esperanza de recordarme algo.
—No te preocupes. Te salvaré.
¿Debería recordar al chico que me dijo eso?
Por supuesto, hubo momentos en los que les rogué a mis padres que me contaran en detalle sobre el accidente ocurrido ese día.
Pero ellos simplemente negaron con la cabeza.
—Quizás sea más doloroso pensar en ello. Cariño, es mejor olvidar los malos recuerdos.
Mis padres me persuadieron y enterré el accidente en mi mente.
Como dijeron, tal vez sería mejor olvidarlo.
De todos modos, lo importante ahora no es el accidente de cuando era joven ni el sueño recurrente.
Levanté la parte superior de mi cuerpo desde donde estaba acostada y me cepillé el cabello un par de veces.
Mientras despejaba mis pensamientos relacionados con los sueños, me vinieron a la mente una serie de cosas que sucedieron antes de quedarme dormida.
La muerte de Eddie.
La decepción por la relación de Henderson con Helena.
Y el trato con ese hombre.
—Yo… ¿He regresado al pasado?
Miré tardíamente a mi alrededor.
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