Tak. Se colocó una taza de té frente a Charlotte.
Las grandes manos de Arno con articulaciones abultadas y la pequeña taza de té no parecían nada armoniosas.
—No tengo conocimiento sobre el té, así que no tengo idea de a qué sabe, pero gracias por su hospitalidad.
—De nada. Es natural.
Charlotte respondió con calma, pero estaba bastante sorprendida.
Porque el que estaba sentado frente a ella ahora era Arno.
«Arno vino a visitarme».
Arno Joel.
El más guerrero, travieso y fuerte de los caballeros de Alfonso.
Eso era todo lo que Charlotte sabía sobre él.
Y una cosa más es que no es una persona tan ligera como parece por fuera.
En el pasado, Charlotte estaba en malos términos con todos los vasallos de Alfonso.
Sin embargo, su relación con Arno no fue tan mala.
Arno era un hombre impulsado únicamente por el interés, por lo que no mostró mucha antipatía hacia Noha como otros vasallos.
“No… si lo piensas bien, puedes verlo”.
Pero es mucho menor que Ludwig.
Cuando veía su cara, lo único que hacía era acercarse y comenzar una discusión de vez en cuando.
También pensé que si nos hubiéramos conocido de otra manera, podríamos haber tenido una relación bastante interesante.
-Me voy. Porque en mi estado de ánimo actual, siento que te mataré si hablas.
Bueno, eso fue antes de que Alfonso muriera.
Tras la muerte de Alfonso, fue Arno quien mostró la mayor hostilidad.
Entonces, el Arno que Charlotte recuerda era un enorme caballero parecido a una bestia que siempre la miraba con desprecio y odio.
«En este momento… no creo que sea tan malo».
Después de verlo venir y discutir conmigo también en esta vida, pensé que era una mala idea ser su amiga.
Esto significa que nunca podremos tener una relación en la que podamos sentarnos y tomar una taza de té juntos.
¿Pero por qué viniste?
Mientras yo estaba desconcertada, Arno abrió la boca.
—En realidad, pensé que si venía hoy, me servirían una daga, no té.
—¿Puedo ayudarte en algo?
—Bueno, ¿no creo que sea el caso? Simplemente tengo curiosidad.
—¿Te sigues preguntado si alguna vez he matado a alguien?
Mientras los ojos de Charlotte se agudizaban, Arno levantó las manos como si afirmara su inocencia.
—Por supuesto, todavía tengo curiosidad por eso, pero esta vez no.
—Entonces, ¿qué es?
—Su Excelencia no se ha sentido bien últimamente.
Y creo que Madame es la causa, añadió Arno.
—Los otros niños no parecen haberse dado cuenta, así que no tienes que preocuparte demasiado. Pero tampoco estaba muy feliz de ver a mi maestro actuar así.
—… ¿Estás diciendo que quieres que haga sentir mejor a Alfonso?
—Oye, no eres un payaso ni nada por el estilo. Los sentimientos de Su Excelencia regresarán con el tiempo. Y no es que pueda hacerlo sólo porque lo pido.
Bueno. ¿Cómo pudo Charlotte dejarlo pasar?
Alfonso solo está gimiendo por un amor no correspondido.
Arno puso los ojos en blanco, miró a Charlotte y luego se volvió.
“Te ves muy fría”.
En otras palabras, parece muy indiferente.
Cualquiera que no hubiera visto cómo Charlotte trataba a Alfonso probablemente no creería que ella pudiera sonreír con tanta dulzura.
Teniendo esto en cuenta, Arno pensaba a menudo que no era tan extraño que Alfonso se enamorara de Charlotte.
En cierto modo, eran una pareja bien combinada.
Charlotte también es amable con Alfonso, y no hace falta hablar de Alfonso.
¿Pero por qué molestarse en visitar a Charlotte?
La razón es sencilla.
—Sé que esta es una suposición ridícula, pero…
Una suposición simplemente no podía abandonar mi mente.
La Charlotte que Arno había visto hasta ahora mostraba una característica.
Es solo que esta suposición no tiene sentido, por lo que Arno sigue rascándose la nuca.
—No, ¿cómo debería decir esto? Ah, por favor no saque una daga. Esta vez no es ninguna broma.
—¿Qué diablos intentas decir?
—Bueno, quiero decir. Señora, ¿podría…?
Justo cuando Arno estaba a punto de hablar.
El rostro de Charlotte pareció distorsionarse y de repente cayó bruscamente hacia adelante.
Luego le dio un ataque de tos.
—¡Cof, Cof, cof!
Una tos tan violenta que se puede escuchar claramente el sonido de sus pulmones zumbando, lo cual no es adecuado para los calurosos días de verano.
Incluso eso no fue todo.
—…. ¿sangre?
Aunque podía engañar a los demás, no podía engañar a Arno.
Tan pronto como Charlotte empezó a toser, surgió un espeso olor a metal.
—¡E-Eso es cof, cof! ¡No, cof, cof!
—¡Señora, por favor discúlpeme un momento!
Charlotte intentó ocultar su condición agachándose, pero no funcionó para Arno, que ya estaba rígido.
A riesgo de ser grosero, apartó el brazo de Charlotte que le cubría la boca.
Y luego vio la palma manchada de sangre.
Esto no está en un nivel que pueda atribuirse a toser demasiado fuerte.
«…Pensé que era una suposición ridícula».
El rostro de Arno, que siempre había sido juguetón, se puso blanco sin una sonrisa por primera vez.
Volvió su mirada hacia Charlotte, que estaba igualmente frustrada.
Su rostro, que siempre había sido severo, había perdido la compostura por primera vez.
Ya no hay lugar para la negación.
—… madame. Por favor sea honesta.
Arno apenas pronunció la pregunta que pretendía hacer hace un momento.
—¿No le queda mucho tiempo de vida?
* * *
«Es lo peor».
No puedo creer que esté sufriendo así porque ni siquiera puedo cuidar mi cuerpo.
Si hubiera sido Alfonso en lugar de Arno, todo se habría arruinado.
«Pensé que ya estaba bien».
Nunca pensé que de repente volvería a vomitar sangre.
Charlotte miró a Arno con el ceño levemente fruncido, luego suspiró y se levantó.
Luego dijo, limpiándose inercialmente las manos y la boca.
—¿No es demasiado ilusorio pensar que sólo me queda un limitado tiempo de vida por toser un poco de sangre?
—Soy un poco astuto en este sentido. En mi experiencia, las personas que derraman tanta sangre como usted no suelen durar más de un año.
Eso es jodidamente exacto.
Charlotte chasqueó la lengua para sus adentros.
Ya ha pasado aproximadamente una temporada desde que ella regresó, así que si tiene suerte, apenas podrá pasar un año.
—La enfermedad crónica que tenía acaba de empeorar un poco. No importa. Tampoco se lo digas a Alfonso.
—No puedo hacer eso. ¿Vio a un médico?
—Por supuesto que vi a un médico,
Charlotte respondió con indiferencia, pero de repente se detuvo.
Médico.
Esa palabra me recordó una muy buena idea.
«De todos modos, si Arno se entera de mi condición física».
¿No sería posible que Arno fuera un ayudante?
Tenía que ir a Saint Phalle en este momento, ¡pero no era suficiente por mi cuenta!
«Aun así, fue inconveniente en muchos sentidos deshacerse de Sylvia».
Puedes reemplazar cualquier cantidad de personas que te ayudarán, pero es absolutamente necesario poder moverlas en secreto.
En ese sentido, me preguntaba cómo hacerlo.
¿No es posible en una situación como esta?
Los ojos verdes de Charlotte comenzaron a brillar mientras miraba a Arno.
—¿P-Por qué? Esos ojos.
Y, con los instintos de supervivencia que había perfeccionado en el campo de batalla, Arno se dio cuenta de que algo extraño estaba pasando.
Sin embargo, el pez ya ha sido capturado.
Charlotte, que miraba a Arno con los ojos muy abiertos, empezó a toser convulsivamente.
—¡Cof! ¡Cof! ¡¡¡Cof, Kugh!!!
—¡Se-señora! ¡Maldita sea, tenemos que llamar a un médico rápidamente!
—N-No. Sir Arno…. No un médico.
Charlotte agarró el brazo de Arno con una expresión pálida en su rostro.
En ese momento, lágrimas fisiológicas, provocadas por una fuerte tos, cayeron por las mejillas de Charlotte.
—Es una enfermedad incurable, por lo que no puede ser tratada por un médico común y corriente….
—¡Bueno, entonces al menos a Su Excelencia!
—Alfonso… Él no debería saberlo. No quiero preocuparlo… ¡Kugh!
—¿Aún así no debería decir algo? ¡No puede seguir ocultándolo así!
—No… ¿Sólo hay una manera de mejorar?
La voz de Charlotte se volvió extrañamente clara.
Pero Arno no se dio cuenta. La tez pálida de Charlotte, la sangre que fluía y las lágrimas que corrían por sus mejillas nublaban su juicio.
—Por favor… ¿puede ayudarme? Sir Arno.
Charlotte preguntó con voz temblorosa.
No había manera de que Arno pudiera negarse. Al menos por este momento.
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