La reunión para discutir el cambio del lugar de subyugación continuó hasta tarde.
“Hemos estado discutiendo lo obvio durante mucho tiempo. ¿No le parece extraño que la voluntad de Dios se extienda primero a los nobles, comandante Raphlet?”
«Sí.»
Helio, que había estado de acuerdo con Raphlet durante mucho tiempo y se opuso a los sacerdotes, dijo con cara de disgusto. Los sacerdotes, incapaces de ir en contra de la voluntad de Raphlet y Helio, decidieron cambiar el lugar de subyugación, pero sus expresiones no eran buenas.
En el momento en que se confirmó el primer sitio de subyugación, me vino a la mente el silencio que llenaba la sala de conferencias y Helio presionó su frente arrugada.
“Tienes muchas cosas, pero ¿qué más deseas tener con tanta desesperación?”
Le costó mucho pronunciar semejante declaración delante de Raphlet, que lo había abandonado todo y había entrado en Albraka. Raphlet no codiciaba el poder ni la fama como otros sacerdotes.
Después de poner a Yuriel a su lado, su atmósfera se relajó como la de un ser humano, y ahora era cómodo tratar con él. Raphlet miró a Helio, que siempre estaba afilando su espada cuando lo veía, y respondió con una mirada.
“Una vez que lo tienes, es difícil dejarlo ir”.
“Así es, pero el comandante Raphlet y yo lo dejamos todo atrás.”
“Tengo uno. No lo he soltado ni un momento y no tengo intención de tirarlo a la basura en el futuro, por lo que no puedo estar de acuerdo con lo que dice el comandante Helio”.
Raphlet respondió con una mirada tranquila. Tenía un rostro fuerte que no mostraba signos de cansancio, incluso después de una larga reunión.
Raphlet mostraba una amabilidad inusual hacia Helio. Había oído hablar mucho de él de boca de Yuriel. Cuando Raphlet no pudo ayudar a Yuriel, Yuriel dijo que Helio la había ayudado de muchas maneras.
Si había ayudado a Yuriel, Raphlet también tuvo que mostrarle cierta cortesía.
“…Estás hablando de la señorita Yuriel.”
«Así es.»
Por alguna razón, Helio miró a la cara a Raphlet, quien respondía obedientemente.
“Comandante Raphlet, ¿cuántos años tiene?”
«Veintidós.»
«Eres joven.»
Cuando se disipó la hostilidad, quedó claro que aún persistía la inmadurez. Raphlet, que no tenía expresión en el rostro, arqueó las cejas como si quisiera preguntar qué significaba eso.
“Significa que eres más joven de lo que creo”.
Dijo Helio, levantando las comisuras de los labios. Parecía un perro inmaduro, con los ojos brillando intensamente con la palabra joven.
Helio pensó en todos los juicios que había hecho Raplet. En un momento peligroso, sacrificando a sus compañeros, asegurando la seguridad y llevando a los caballeros al límite para someterlos.
Todas ellas se ajustaban al contenido del libro de texto de tácticas que se enseñaba a los aprendices de caballero de Albraka. Si hubiera seguido el orden habitual para ascender al rango de Comandante o, como Helio, hubiera aprendido estudios imperiales, estudiaría tácticas más equilibradas que se extendieran a partir de las tácticas básicas, pero Raphlet no habría tenido tiempo.
Esperaba haber aprendido cosas, así como hijo del Gran Duque, pero había muchas diferencias entre los pensamientos de Helio y la apariencia real de Raphlet.
El hecho de que viviera con su doncella en sus brazos estaba muy lejos del comandante Raphlet sin sangre, sin lágrimas y cruel que siempre había imaginado.
“¿Aprendiste tácticas antes de unirte?”
«Sí.»
“Eres el heredero del Gran Duque, así que pensé que debiste haberlo aprendido…”
“Aprendí sobre el manejo de la espada y los monstruos. ¿Tienes algún problema?”
“No, no hay problema.”
Helio suspiró en voz baja. La mayoría de los sacrificios ocurrieron poco después de que Raphlet asumiera el cargo de Comandante.
¿Raphlet era simplemente inmaduro?
“Elegí la táctica menos dañina. Comandante Helio.”
Tan pronto como asumió el puesto de comandante del primer equipo y tomó la estrategia correcta, se produjeron muchos daños. Habló con Helio, quien criticó su estrategia, sin la menor culpa. Solo pensar en eso en ese momento le hizo apretar los dientes.
Consideraba un defecto someter a los monstruos de forma agresiva. Helio pensaba que lo que Albraka necesitaba no era la fuerza bruta que demostraba Raphlet, sino proteger a los caballeros y someter a los monstruos. Confiaba en que llevaría a Albraka en esa dirección si se hubiera convertido en el primer comandante del equipo.
Cuando a la atmósfera renuente característica de Raphlet se sumó tal insatisfacción, no hubo duda en odiarlo.
Al contrario de Helio, los sacerdotes apoyaron las tácticas de Raphlet. Después de que se convirtiera en el comandante, el suministro de núcleos de monstruos se hizo más fácil y los nobles tenían menos probabilidades de ser dañados por monstruos, por lo que era natural.
Raphlet reforzó su poder o se lanzó a la subyugación sin descanso. Los sacerdotes estaban encantados con las sucesivas victorias que Raphlet consiguió.
El trabajo de Helio era conmemorar a los caballeros muertos, y sintió una profunda ira cuando vio la muerte de los caballeros que lo habían cuidado desde que llegó a Albraka.
¿Por qué tuvieron que morir?
Por culpa de ese hombre. Veintidós. El Helio de entonces, que tenía la misma edad que Raphlet hoy, era tan inexperto que le dejó toda la responsabilidad a Raphlet.
Era un hombre con un rostro que no mostraba emociones. Era fácil transmitirle su ira, por lo que Helio se limitó a reprocharle y no tuvo intención de mirar en profundidad.
Helio suspiró, presionándose la frente. Se le ocurrió que el hombre que había recibido hostilidad sin razón y nunca mostró una sola expresión de enojo merecía ser llamado santo.
Mientras examinaba a Raphlet con una nueva mirada, un caballero que estaba parado afuera de la sala de conferencias llegó corriendo con el rostro blanco.
“¡Comandante Raphlet!”
Llamó a Raphlet como si fuera un grito. Helio y Raphlet miraron al caballero al mismo tiempo, oyendo una voz que indicaba claramente que algo había sucedido.
“¡La señorita Yuriel se fue! ¡Dejó una nota diciendo que era una terrorista!”
“…¿Qué dices?”
“Se escapó de la sala de detención mientras hablaba con el comandante Shudmuel. El comandante Shudmuel resultó herido”.
“El comandante Shudmuel resultó herido… En lugar de eso, ¿se mencionó que Yuriel resultó herido?”
“No. El comandante Shudmuel dijo que la señorita Yuriel escapó ilesa…”
“¿De qué estás hablando? ¿Por qué se escapa la señorita Yuriel? ¿Cuál es la historia del terrorismo? Explícalo desde el principio”.
Dijo Helio con el ceño fruncido. Raphlet no tuvo reacción alguna ante la historia que le había contado el caballero.
Después de escuchar que Yuriel no estaba herido, no se movió en absoluto y escuchó la historia del caballero.
“Te guiaré hasta donde estaba la señorita Yuriel. Te explicaré los detalles mientras caminamos”.
El caballero pareció sorprenderse ante la respuesta inesperadamente tranquila.
“Mientras el Comandante estaba en la sala de conferencias…”
Helio, que escuchaba la historia del caballero, respiraba con desesperación en el medio.
Su historia tenía muchos fallos. Cualquiera que conociera a Yuriel se habría dado cuenta de su fragilidad.
Cuando escuchó que ella estaba manipulando monstruos para aterrorizar, Helio se rio tan fuerte que los caballeros se dieron cuenta.
Al final de la historia del caballero, Helio se había calmado al igual que Raphlet. Parecía que Yuriel, a quien habían incriminado por algo, se había escondido por un tiempo.
Probablemente estaba intentando esconderse hasta que el Comandante Raphlet saliera de la sala de conferencias. ¿Shudmuel, sabiendo que estaba embarazada, incluso cooperó con ella para que no cayera en manos de los alquimistas?
La noticia de la herida de Shudmuel no era nada creíble. Si los caballeros de Albraka estaban a punto de ser derrotados por Yuriel, no había nada que decir incluso si se les retiraba inmediatamente su título de caballeros.
Sería aún más absurdo si el Comandante fuera atacado por el público en general.
“Está aquí. Después de la primera explosión, apareció un monstruo que escapó del laboratorio y se llevó a Yuriel…”
Raphlet, que llegó al lugar guiado por los caballeros, se detuvo. Había rastros detrás.
“Esto… ¿Es la sangre del comandante Shudmuel?”
“Sí, se dice que el monstruo que apareció inmediatamente después de la explosión atacó”.
La sangre estaba esparcida alrededor del edificio y del escritorio donde una pared se había derrumbado por completo.
Tras confirmar que no era la sangre de Yuriel, Raphlet movió su cuerpo, que se había detenido. La pared que quedó completamente destruida no fue un ataque de un monstruo, sino una bomba desde el interior.
Raphlet, que estaba revisando los escombros esparcidos fuera del edificio, pisó el montón de piedras y pasó rápidamente. Las huellas del monstruo empapadas en sangre continuaban, pero estaban cortadas por la mitad.
Junto a las huellas del monstruo, había marcas de zapatos que parecían pertenecer a Yuriel. Cuando abrió la mano para comprobarlo, era del mismo tamaño que el pie de Yuriel.
Como si hubiera cabalgado sobre el lomo de un monstruo y luego descendiera al suelo por un rato, los rastros de Yuriel eran muy cortos. Debió haber sido que había bajado para limpiar la sangre de los pies del monstruo, y el pañuelo manchado de sangre estaba enredado en una enredadera cercana.
Raphlet, que escondió el pañuelo colgado de la enredadera, continuó buscando los rastros.
Después de ese rastro, las huellas del monstruo continuaron esporádicamente, pero cuando llegaron a la calle empedrada, se cortaron por completo.
El callejón que conducía a la parte trasera de Albraka era un lugar raro por el que pasar. Nadie vería nunca a Yuriel.
Raphlet dejó de perseguir el rastro y se puso de pie.
El monstruo se llevó a Yuriel. No pensó que ella estaría en peligro. Yuriel voluntariamente limpió los pies del monstruo y montó en su espalda.
Tampoco le importó el hecho de que ella se escapara.
Raphlet estaba seguro de que Yuriel nunca se apartaría de él. Todo lo relacionado con Yuriel estaba en sus manos. Ella misma se lo entregó a Raphlet.
A pesar de sus presiones y negativas, Yuriel no abandonó a Raphlet. Parece que tomó la peor decisión porque su juicio se vio nublado por las circunstancias inevitables.
Ella abandonó Albraka con la ayuda de un monstruo. Estaba preocupado de que hubiera un caballero que la viera.
Raphlet miró el callejón que conducía a la entrada del Palacio Imperial y se dio la vuelta.
Necesita conocer al comandante Shudmuel y escuchar la historia detallada.
Raphlet estaba seguro de que no pasaría mucho tiempo antes de que Yuriel viniera a pedirle ayuda. Todo lo que tenía que hacer era aclarar el malentendido sobre ella antes de que Yuriel regresara.
“… A partir de hoy debemos reducir el costo de los gastos de seguridad.”
Tuvo que reducir la seguridad para que Yuriel, que había huido de los caballeros de Albraka, pudiera venir fácilmente a su encuentro.
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