Su primera impresión al ver a Charlotte de cerca fue clara.
“Ella es más hermosa que un retrato.”
Fue una evaluación simple sin supervisor.
Lo cierto es que en ese momento Alfonso pareció entender por qué el mundo teme y admira tanto a la malvada mujer de Noha.
Aparte de su hermosa apariencia, Charlotte tenía un aura que parecía llamar la atención.
La causa es desconocida. ¿Es por la detección clara incluso en la oscuridad?
¿O será por esa expresión fría que parece despreciar todo en el mundo?
“Tenía esa expresión en su rostro todo el tiempo que estuvo tratando con Melia.”
Era una historia completamente diferente considerando que Charlotte sonreía alegremente y charlaba amigablemente en el salón de banquetes.
¿Pero por qué?
Siente que esa expresión fría en realidad le sienta mejor.
“¿Es porque, para ser una persona astuta, no tiene intenciones maliciosas?”
Pero si hubiera sido sólo eso, Alfonso no habría hablado con Charlotte.
Simplemente se habría dado la vuelta y habría regresado al salón de banquetes como si no hubiera visto nada.
El propósito de Alfonso desde el principio fue confirmar si Charlotte había estado interfiriendo en las conversaciones matrimoniales.
Por encima de todo, Charlotte era el tipo de persona que Alfonso más odiaba.
“La gente astuta inevitablemente se destruirá a sí misma.”
Una persona egoísta se destruye a sí misma, mientras que una persona maliciosa se lleva consigo a otra persona más en su caída.
Las personas manipuladoras eran particularmente malas porque abrazaban a todos los que las rodeaban y se destruían a sí mismas.
Era prudente no interactuar con esas personas en absoluto.
Entonces Alfonso no tenía intención de involucrarse con Charlotte.
Hasta que escuchó a Charlotte y Melia tener esta conversación.
—¿Realmente no hará nada? ¿Ninguna amenaza, nada?
—¿No? Aunque si me preguntas una vez más, entenderé que quieres que te amenace.
—N-No, eso no es… Lady Noha podría cambiar de opinión más tarde. Es un tema importante para mí. ¿Por qué quiere cancelar el compromiso?
Los ojos de Melia estaban decididos cuando dijo eso.
Incluso si la abofetearan aquí, podría ver la voluntad de escuchar lo que tenía que decir.
Charlotte también debió sentir la determinación en esas miradas y suspiró un poco molesta.
—No puedo entrar en detalles, pero digamos que es por amor.
Los ojos de Melia se abrieron ante esas palabras.
—… ¿Amor?
—¿Por qué, no puedo amar a alguien?
—¡N-No! Solo tengo curiosidad por saber a quién ama Lady Noha.
—Es una buena persona.
La respuesta de Charlotte fue breve, pero su voz fue más suave que nunca.
¿Ella lo sabía?
Cuando hablaba de la persona que amaba sonreía como un pétalo de magnolia.
—Una persona muy suave y amable por naturaleza. Una persona que no tiene nada en común conmigo…
La voz de Charlotte estaba llena de afecto, como una persona que añora su hogar hablando de su ciudad natal.
Quizás lo parezca aún más por la leve sonrisa en su rostro.
—Parece que a Lady Noha le gusta mucho.
—Me gusta mucho.
—Pero, ¿por qué si tiene a alguien que ama…?
—Es un orden familiar. No puedo evitarlo. Las órdenes de la familia son absolutas.
Charlotte volvió a responder con cara fría, preguntando si todas las preguntas habían sido resueltas.
Era como si el fugaz rostro afectuoso fuera una mentira.
Pero, curiosamente, ese momento hizo cambiar de opinión a Alfonso.
Pero…
—… Podría haber sido odiado.
Ludwig, que se dirigía al carruaje, inclinó la cabeza ante el murmullo de Alfonso para sí mismo.
—¿Qué? ¿Qué dijo?
—… No dije nada.
—¿Es así? De todos modos, Arno se reirá de nuevo cuando regresemos.
—Aún así no hay nada que puedas hacer al respecto. No puedes decir que no me rechazaron cuando así lo hicieron. Bien, ahora prepárate para la cuarta charla matrimonial.
Alfonso respondió con indiferencia y subió al carruaje.
—Está bien. ¿Debo decirles que esta vez procedan según el orden?
—No, tengo a alguien en mente.
—Esta es la primera vez que Su Excelencia dice eso. ¿Puedo preguntar quién es?
—Charlotte Noha.
Tan pronto como terminó la respuesta, la puerta del carruaje se cerró con frialdad.
—Ah, esa es una buena… … No, espere un momento. ¿Su Excelencia? ¿Escuché correctamente?
—Hay mucho ruido. Vamos.
—¡Noha, Noha! ¿Habla en serio? ¡¿Su Excelencia?! ¡Su Excelencia!
Ludwig llamó con urgencia a la puerta del carruaje, pero Alfonso ya había cerrado los ojos.
Sólo los gritos sin respuesta de Ludwig resonaron lastimosamente bajo la noche.
* * *
El momento en que la luna está alta.
De regreso a la mansión, Charlotte se apoyó contra la puerta y respiró hondo.
Todavía se sentía incómoda porque no se había cambiado de ropa, pero no tenía tiempo para preocuparse por esas cosas.
“Ni siquiera sé cómo volví a la mansión.”
El motivo, por supuesto, fue la propuesta de matrimonio que Alfonso hizo de repente.
—Por favor cásate conmigo. Lady Noha.
En el momento en que se dio cuenta del significado de esas palabras, sus pensamientos parecieron solidificarse.
No, su corazón se hundió.
Fue un sentimiento diferente al de cuando escuchó por primera vez la voz de Alfonso llamándola.
Si en aquel entonces se sentía como si estuviera encontrando olas altas, esta vez se sentí como si estuviera parada al borde de un acantilado escarpado.
No podría soportarlo sin arrugar su expresión.
Las palabras salieron antes de que pudiera razonar.
—… Estos chistes son ofensivos.
—Lamentablemente no cuento chistes. Porque todo el mundo dice que no tengo talento en ello.
“Lo sé. Porque me dijiste lo mismo.”
—Entonces no habría motivo para seguir hablando. Ya rechazó la propuesta de matrimonio de Noha.
—Pero entonces alguien se involucró en mis sucesivos compromisos. En ese caso, ¿no sería mejor simplemente aceptar la propuesta de matrimonio?
—Pido disculpas si lo ofendí. No lo molestaré en el futuro.
—No la estoy culpando. ¿No son absolutas las órdenes familiares? O…
¿Es porque tienes a alguien a quien amas?
Ante las siguientes palabras de Alfonso, los labios de Charlotte, que habían estado escupiendo palabras una tras otra como una caja de música desenrollándose, se detuvieron de repente.
Esto se debió a que le vino a la mente la conversación que tuvo con Melia.
—… Realmente escuchó todo.
—La próxima vez, será mejor que mire un poco más a su alrededor.
Alfonso dio consejos sin siquiera negarlo.
Gracias a esto, aparecieron en la mente de Charlotte aspectos de Alfonso que había olvidado.
“Así es, era más descarado de lo que pensaba.”
Estaba tan acostumbrada a que era tan sorprendentemente honesto que lo había olvidado, pero este hombre era un noble hasta la médula.
Además, una persona para la que es natural tener siempre la ventaja.
Era una persona muy educada, así que no era obvio, pero no había ninguna razón por la que no pudiera ser desvergonzado cuando fuera necesario.
Y si sigue hablando con Alfonso, sólo acabará atrapada en ello.
—Eso es de mala educación. Ni siquiera creo que valga la pena hablar de ello, así que me iré. No habrá más interrupciones en tu diálogo interno.
Charlotte abandonó la escena como si estuviera huyendo sin siquiera mostrar su expresión hasta el final.
Huir.
Es una palabra que ha aparecido menos de diez veces en su vida.
Pero no había nada más que hacer.
Porque no podía pensar en nada más que en huir.
“Alfonso no es de los que cuentan chistes.”
Era una persona que no encajaba con palabras como ira, ira e impulsividad.
Entonces, no hay necesidad de reconsiderarlo, la propuesta de matrimonio debe ser sincera.
Charlotte no tuvo tiempo de estar en shock.
“Una vez fue suficiente para que Alfonso se case conmigo y se vuelva infeliz.”
Si no puedo hacerlo feliz esta vez, no tendrá sentido sacrificar mi vida para retroceder en el tiempo.
Afortunadamente, Noha aún no sabía que Alfonso quería casarse con ella.
Porque era una propuesta de matrimonio hecha en secreto y sin presencia de nadie.
“Si este hecho llega a oídos de mi padre, será mi fin.”
La actual Charlotte no podía desobedecer a Dominic.
Porque no podía morir sin hacer feliz a Alfonso.
Al menos dentro de Noha, Charlotte estaba indefensa.
«… No hay nada más que pueda hacer cuando se trata de esto.”
Se detuvo frente a la puerta de una habitación y respiró hondo.
Y entonces llamó a la puerta.
Pronto la oscuridad se disipó y la puerta se abrió.
—No puedo creer que me visites esta noche, Charlotte.
Lo que se reveló fue un rostro muy familiar pero odioso.
Su medio hermano, Quincy Noha, quien siempre miró a Charlotte con cariño.
Incluso cuando cuestionaba la muerte de Alfonso, tenía esa expresión en su rostro.
Pensar en ese hecho le hizo sentir como si su estómago estuviera lleno de gusanos, pero no había otra forma.
—Quincy. Necesito hablar contigo un momento.
Charlotte empezó a hablar como si estuviera tragando veneno.
Si muere a causa de este veneno, Alfonso definitivamente será feliz.
Pensó en los pensamientos que tuvo en el momento en que bebió la droga que le dio el alquimista.
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