Durante todo el camino escaleras arriba, no pudo escuchar ningún otro sonido debido al sonido de arrastre de la cadena. Cada vez que subía una escalera, las cadenas que estaban estiradas traqueteaban con fuerza.
Después de enrollar la cola alrededor de su cuerpo, Yuriel observó al gentil monstruo desde atrás, quien no la amenazó y levantó con cuidado la cadena que colgaba.
Cuando se levantaron las pesadas cadenas, el monstruo gruñó en voz baja. El monstruo se dio la vuelta, dejando al descubierto sus dientes dentro de su hocico. El monstruo mantenía la distancia. El monstruo giró en las escaleras varios espacios más arriba que Yuriel. Sus miradas se encontraron y los ojos del monstruo que escanearon los alrededores se volvieron hacia la mano de Yuriel.
Cuando el monstruo vigilante vio a Yuriel sosteniendo la cadena, se calmó cuando había estado alerta antes.
Una extraña sensación de seguridad surgió de las acciones del monstruo que parecían protegerla. Cuando escuchó los pasos de la gente que pasaba frente a la puerta, tembló de ansiedad, pero ahora, de pie detrás del monstruo, no tenía miedo en absoluto.
En consonancia con el lento andar de Yuriel, que no estaba en buenas condiciones, el monstruo de vez en cuando miraba hacia atrás y ralentizaba sus movimientos.
¿Por qué no la atacó? ¿Será que cada monstruo tiene hábitos diferentes? ¿Podría ser un monstruo que sigue a la gente…?
Ni siquiera podía pensar en ello, por lo que se le escapó un suspiro agudo. No podría ser.
Ella reflexionó durante mucho tiempo sobre el comportamiento incomprensible, pero no pudo llegar a una conclusión. No era una situación en la que pudiera seguir preocupándose. Era hora de descubrir cómo salir de este lugar mientras exploraba al benévolo monstruo.
Tiene que salir de aquí rápidamente.
Conforme pasó el tiempo, sintió un escalofrío y su cuerpo tembló. No importa cuántas veces se frotará los ojos, su visión estaba borrosa. Cuando abrió los ojos y salió del sótano, cuando escuchó que la iban a matar y cuando se encontró con un monstruo, sus nervios estaban despiertos y un dolor que no podía sentir se apoderó de ella.
La mano que sostenía el arma temblaba.
Estaba segura de que podía apuntar el arma sin infligir heridas mortales, pero si dispara en este estado, el resultado puede ser diferente de lo que pensaba.
Para empeorar las cosas, también había escasez de balas.
Yuriel, que sostenía el arma con la otra mano sosteniendo la cadena y estirándola repetidamente, de repente sintió que la cadena se aflojaba y levantó la cabeza.
El monstruo que subía las escaleras se dio la vuelta y bajó hasta donde estaba Yuriel. Yuriel rápidamente arrojó la cadena y apuntó con el arma al monstruo.
El monstruo que pensó que atacaría en cualquier momento empujó el cuerpo de Yuriel hacia el suyo. Yuriel fue empujada por el cuerpo del monstruo y se sentó sin darse cuenta. Cubriendo el cuerpo de Yuriel, el monstruo se inclinó hacia el final de las escaleras.
Las orejas del monstruo sobresalían. Yuriel parpadeó ante el monstruo que ahora estaba a su alcance. Un anillo para aflojar el hocico del monstruo apareció justo frente a ella.
Yuriel, quien estaba sentada mirándolo, comenzó a escuchar un pequeño sonido en su oído. Era una voz que había escuchado antes.
“¿A dónde desapareció el monstruo?”
«¿Dónde está la mujer? Joder, ¿qué pasa hoy? ¡Nada va bien!”
«Las otras habitaciones están todas cerradas y ella necesita una llave para salir, por lo que probablemente no habría salido de aquí».
“Ella estará aquí”.
“El monstruo debe haberla matado. Cuando encontremos el cadáver de la mujer, debemos deshacernos de él de inmediato y capturar al monstruo sin heridas en la medida de lo posible. Lleva un bozal para que no intente dominarlos, ¿entienden todos?”
“Si también le has sacado las garras”.
Ahora había al menos seis personas escuchando la conversación. Sólo había siete balas en el arma de Yuriel. No había munición extra.
Yuriel bajó el arma que apuntaba al monstruo y puso su mano en el cuello del monstruo. El monstruo, que estaba muy nervioso, gruñó como para que ella le soltara la mano.
El miedo surgió ante la aguda amenaza, pero el monstruo todavía no parecía tener ninguna intención de atacarla. Yuriel pensó eso al ver que el monstruo no la atacó a pesar de que ella extendió su mano desde atrás.
Yuriel, quien colocó su dedo en el hocico que cubría la boca del monstruo, lo aflojó con calma. Le quitó el hocico, tratando de no ver los horribles dientes del monstruo.
Parece un perro, pero los dientes son mucho más feos. El monstruo tenía dientes afilados como los de un depredador.
Cuando le quitaron el hocico, el monstruo gruñó y lamió el dorso de la mano de Yuriel. El monstruo que lamió el dorso de sus manos secas en sangre levantó el cuello como si rogara que le soltaran las cadenas.
«Uh, ¿quieres que te quite esto también…?»
Yuriel acarició el cuello del monstruo. Un pelaje más suave y delicioso de lo que esperaba rozó sus dedos. Mientras hurgaba entre el pelaje esponjoso, se dio cuenta de que la cadena alrededor del cuello sólo se podía desbloquear con una llave.
Incapaz de aflojar la cadena y soltarla, el monstruo se rascó el cuello con el pie como si estuviera incómodo y miró hacia el lado donde se escuchó el sonido.
Las personas que subían las estrechas escaleras por las que apenas podían pasar dos personas, encontraron al monstruo y gritaron.
«¡Aquí lo tienes! ¡El monstruo!»
“¡La mujer todavía está viva!”
Los dos hombres que iban delante gritaron a sus espaldas. Estaban sosteniendo algo así como un palo largo para una captura.
“Muy bien, espera un minuto. ¡Sin bozal…!”
El monstruo corrió hacia adelante antes de que el hombre que vio la aparición del monstruo les dijera a los hombres detrás de él lo que había visto. El monstruo de rápido movimiento mordió el cuello del hombre que iba delante.
«¡Ack!»
El hombre gritó y agitó la mano. La sangre goteaba de los rostros de quienes se apoyaban contra la pared para evitar al hombre que caía.
El monstruo que aterrizó en el pecho del hombre mordió suavemente el cuello una vez más. Los dolorosos gemidos que resonaban en las escaleras silenciosas cesaron.
«¡Subir! ¡Date prisa y busca ayuda…!”
«¡Corre!»
«¡Tienes que evitar que venga el monstruo!»
«¡Joder, hazlo tú!»
Los hombres gritaron y subieron corriendo las escaleras. Pensaron que el monstruo llevaba bozal y no traía armas. Sólo había dos polos débiles como armas contra los monstruos.
Incluso eso fue desperdiciado por correr a toda prisa.
Yuriel observó a los hombres que estaban sentados en las escaleras pateándose y huyendo. Uno de ellos pisó el dorso de la mano de Yuriel que estaba en las escaleras y pasó.
El dorso de su mano, que había sido limpiado por el monstruo al lamer la sangre, se hinchó. Yuriel, que sentía un gran dolor, agarró su mano y gimió.
«Duele…»
Salieron corriendo, aterrorizados y confundidos, dejándose unos a otros la peligrosa tarea. A nadie se le ocurrió sujetar el poste.
Mientras Yuriel envolvía su mano y miraba las espaldas de esos hombres egoístas, el monstruo se acercó.
Al ver el dorso de su mano hinchado, el monstruo soltó un gemido, lamió el dorso de su mano por un momento y corrió escaleras arriba siguiendo a los hombres.
Los gritos continuaron de nuevo.
＊＊＊
El edificio donde se encontraba Yuriel estaba en medio de la calle Temple. Era una tienda que cubría el interior con una tela negra entre las coloridas tiendas.
Era vergonzoso estar sentado descaradamente en medio de la calle cuando se estaba haciendo algo ilegal.
Cuando Baraha fue capturado por el traficante de esclavos, no fueron tan descarados. La planta baja, visible al público, estaba decorada y disfrazada de negocio corriente.
El hecho de que no había nada que los detuviera mientras entregaban suministros al Templo, el Palacio Imperial y la Torre de Alquimia lo puso triste.
“Sir Baraha, este es un lugar donde se almacenan los artículos que están a punto de venderse. La señorita Yuriel debe haber sido trasladada a otro lugar”.
El caballero que había estado siguiendo a Baraha dijo como para advertirle. También parecía saber que este lugar era un comercio de esclavos. Los otros caballeros asintieron como si tuvieran la misma opinión.
Baraha ignoró sus palabras y empujó la puerta. Cuando la puerta no se abrió, el pomo se rompió con un ruido estridente cuando aplicó fuerza con la mano que tenía los fragmentos del núcleo del monstruo.
Mientras se obligaba a entrar, pudo ver decoraciones y objetos decadentes. Baraha hizo contacto visual con el comerciante que estaba examinando el libro de contabilidad. Frunció el ceño mientras hojeaba los papeles y revisaba los libros.
“¿Quién… eres del Templo? ¿Qué estás haciendo aquí hoy? Ah, no es el momento… Te traeré un poco de té, así que siéntete libre de decírmelo…”
Después de comprobar el rostro de Baraha, inmediatamente liberó su expresión. Se levantó y llamó al criado. Al verlo decirle al sirviente que trajera el té, Baraha les dijo a los caballeros.
«Busca la llave, Yuriel estará en el sótano».
«¿Qué? Si vienes de repente…. Dios mío, señor caballero. ¿Por qué estás aquí?»
Mientras los caballeros registraban el cuerpo y sostenían el brazo del comerciante, dijo perplejo.
“Si hay algo que estás buscando, bajaré y lo comprobaré. Si vienes del Templo, te entregaré los artículos de inmediato, entonces, ¿qué estás buscando? ¿Por qué tienes tanta prisa?”
El hombre que parecía un traficante de esclavos no parecía saber que Yuriel todavía estaba aquí.
«Estoy buscando a la mujer que trajeron tus hombres hoy».
«¿Hoy? Solo recogemos artículos justo antes de la entrega…. Oh, ahora que lo pienso, vinieron con algo…. ¿Tocaron a alguien importante?”
«Lo encontré. Señor Baraha”.
«Oh, no lo sé…»
Mientras el hombre se excusaba negando con la cabeza, escuchó que se abría la puerta. Los ojos de la gente reunida se volvieron hacia el lugar al mismo tiempo.
Baraha descubrió que Yuriel fue arrastrada con un mordisco en la nuca por un monstruo cubierto de sangre.
“¡Yuriel!”
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