«¡Señor Shudmuel, estoy aquí!»
Después de conocer a Shudmuel, el trabajo de Yuriel giró en torno a él. Él era el único que necesitaba a Yuriel, a quien nadie buscaba, por lo que el tiempo que lo visitaba era el más agradable para Yuriel.
Era la primera vez desde Raphlet que seguía a una persona así.
Contrariamente a su fría primera impresión, Shudmuel preparó comida sencilla con velas aromáticas cuando llegó Yuriel. Cuando el extraño aroma que emanaba de su vela de incienso llegó a la punta de su nariz, Yuriel sintió una profunda sensación de consuelo.
En ese estado, Shudmuel escribió una nota pidiéndole que la transcribiera junto con el té caliente que él mismo preparó. Mientras ella escribía sin comprender los caracteres que no podía entender, él le hacía varias preguntas a Yuriel.
Cuando Shudmuel vio que Yuriel de repente abría la puerta y aparecía, miró la hora y dijo:
«Llegaste antes de lo que se suponía».
Incluso cuando vio a Yuriel que apareció de repente, no hubo ningún cambio en su expresión. Yuriel, que estaba pensando si podía ver el rostro sorprendido de Shudmuel, se arrepintió y entró. Mientras tanto, Shudmuel preparó tranquilamente té.
“Decidí ir a ver a Lord Raphlet esta tarde. Voy a ayudar a Sir Shudmuel y salir de inmediato”.
Yuriel se quitó el abrigo y respondió. Shudmuel asintió con la cabeza mientras observaba a Yuriel con su abrigo cruzar la oficina.
Preguntó Shudmuel en tono monótono.
«¿El comandante Raphlet le envió una carta?»
«Sí. Recibí una llamada esta mañana”.
Empujó una taza de té frente a Yuriel.
«Muy bien, siéntate primero».
«Gracias.»
Yuriel lo saludó y se sentó en la silla. Mientras se sentaba y bebía el té, el calor se extendió por su cuerpo helado. Shudmuel también se sentó en la silla de enfrente. Esperó sin decir una palabra hasta que Yuriel terminó su té.
Dijo Shudmuel, volviendo a llenar la taza vacía.
«¿Dónde decidiste encontrarte?»
«En el restaurante cerca de la Torre Alquimista».
“¿Qué pasa con tu compañero?”
“Quiero ir con el caballero que Lord Raphlet me dijo en la carta. Dijo que había hablado con él de antemano, así que después de ayudar a Sir Shudmuel, creo que debería ir a buscarlo”.
Yuriel respondió dócilmente. Muchas de las preguntas de Shudmuel estaban relacionadas con Raphlet. Al principio dudaba en responder preguntas sobre Raphlet, pero ahora está bien.
No es una pregunta difícil de responder, porque se trata de Sir Shudmuel.
Yuriel sonrió suavemente mientras miraba su rostro, quien siempre se quitaba los lentes cuando la conocía. Los ojos grises, que parecían fríos a primera vista, le dieron una sensación más cómoda de lo que esperaba.
Shudmuel, quien miró la expresión llena de confianza de Yuriel, abrió la boca.
“¿No crees que sería mejor que te acompañe, Yuriel?”
«Sí, claro. Pero Sir Shudmuel está ocupado…. Si me tomo tu tiempo…”
“Llegaste temprano y el horario de la tarde está vacío. Si quieres, puedo acompañarte”.
Dijo, sugiriendo la opción a Yuriel. Yuriel parpadeó lentamente y respondió alegremente.
“Sí, señor Shudmuel. ¡Por favor acompáñame!”
Luego de terminar la conversación, Yuriel, que estaba copiando la revista médica, descubrió que Shudmuel escribía como ella. Era como una carta corta.
Mirándolo con curiosidad, Shudmuel dijo en tono estricto.
“Yuriel. Tengo mucho papeleo con el que lidiar hoy, así que concéntrate”.
En comparación con otros días, no había mucho papeleo que procesar, pero en el momento en que golpeó el escritorio con el dedo, Yuriel inmediatamente aceptó y se concentró en el papeleo.
＊＊＊
“¡Señor Raphlet!”
Yuriel notó la apariencia de Raphlet y agitó una gran mano. Raphlet, de pie en la calle con el uniforme de Albraka, atraía la atención de los transeúntes, probablemente porque había muchas fotos suyas en los periódicos. La gente miraba a Raphlet mientras pasaba y señalaba con el dedo con asombro.
A pesar de recibir la atención de muchas personas, Raphlet tenía una cara contundente. Estaba esperando a Yuriel en la calle sin un solo movimiento.
El rostro de Raphlet se suavizó ligeramente cuando vio a Yuriel llamándolo y agitando su mano. Después de atrapar a Yuriel que saltó hacia él, Raphlet miró a su alrededor.
Al ver que había llegado sana y salva, tuvo la intención de enviar de regreso al caballero a quien se le ordenó proteger a Yuriel.
Yuriel corrió tan pronto como vio a Raphlet, por lo que no pudo ver al caballero de inmediato. Mientras movía su mirada hacia un lugar más lejano, vio la figura de la persona parada junto a Yuriel.
El rostro de Raphlet se endureció cuando vio la apariencia del caballero. En lugar del caballero al que ordenó que la acompañara, apareció Shudmuel, el comandante de la tercera división de Albraka, con Yuriel.
Raphlet miró a Shudmuel y le preguntó a Yuriel.
«Yuriel, ¿qué pasa con el caballero que envié?»
Al escuchar la voz de Raphlet en su oído, Yuriel gimió sin saberlo. Le gustaba escuchar la voz de Raphlet que no había escuchado en mucho tiempo, por lo que sus labios seguían aflojándose.
Yuriel, quien estaba colgando de la cintura de Raphlet, luchó por soltarse de sus brazos, recordando que todavía estaban en la calle. Los ojos de los transeúntes todavía estaban fijos en Raphlet.
Le preocupaba que si seguía reteniendo a una mujer en las calles por donde pasaba la gente, la reputación del Paladín Raphlet se deterioraría. Los Caballeros de Albraka son aquellos que han decidido abandonarlo todo y seguir a Dios. No es que no hubiera caballeros conociendo mujeres, pero no hubo casos conocidos públicamente.
Había periódicos en la Capital Imperial que trataban principalmente de las historias de los Caballeros de Albraka, y había varios reporteros que los seguían.
Al igual que el artículo que impulsó a Yuriel a venir a la Capital Imperial, la mayor parte del contenido era exagerado o falso, pero la gente no lo sabía.
¿No creyó completamente Yuriel el artículo y vino a la Capital Imperial? Sería muy importante que una foto de ella y Raphlet aparecieran juntos en un lugar así.
Yuriel se soltó de los brazos de Raphlet, lo agarró de la manga con los dedos y habló.
«Sir Shudmuel dijo que me acompañaría».
Raphlet frunció el ceño ante la actitud de Yuriel. Era extraño que se hubiera vuelto tan cercana a Shudmuel cuando él había estado fuera sólo unos días.
‘Shudmuel no es una persona que entrena en el campo de entrenamiento, por lo que ella no habría tenido la oportunidad de conocerlo, entonces, ¿cómo?’
Raphlet endureció su expresión y pensó.
“Lord Raphlet, ¿ya comiste? Date prisa y entra. Dijiste que no podías quedarte mucho tiempo”.
Yuriel tiró del brazo de Raphlet, quien miraba a Shudemuel con el ceño fruncido. El tiempo que podía pasar con Raphlet era sólo de unas 4 horas.
Debe haber sido que había aceptado encontrarse con Yuriel tomándose un tiempo para un descanso personal. Entonces, desafortunadamente, ella planeaba enviarlo de regreso a la Torre del Alquimista después de cenar juntos.
“Puedes simplemente comer y regresar. Lord Raphlet, necesita descansar un poco más”.
Dijo Yuriel en tono preocupado. Raphlet miró el rostro preocupado de Yuriel y respondió que así lo haría. Por supuesto, no tenía intención de volver antes de que terminara el descanso.
«Sir Shudmuel, ¡venga rápido también!»
“… Está bien decirle al comandante Shudmuel que regrese, Yuriel. Enviaré otro caballero en el camino de regreso”.
Raphlet, quien fue conducida al restaurante por Yuriel, se puso rígida. Agarró el brazo de Yuriel, se detuvo y habló, y Yuriel respondió como si no supiera por qué.
“Creo que sería bueno que Sir Shudmuel comiera con nosotros. Hemos estado juntos desde la mañana, pero aún no hemos comido”.
«Estar Juntos… ?»
«Sí. Me quedé con Sir Shudmuel mientras Lord Raphlet estaba fuera, ayudándolo con el trabajo”.
“¿No dije que no tienes que trabajar? Si el comandante Shudmuel te ha obligado a hacer algo, no tienes que seguirlo”.
«¡No no! Dije que lo haría. Estoy aburrido porque Lord Raphlet no está aquí…”
Yuriel rápidamente lo negó y continuó hablando mientras miraba a Raphlet.
“¿Puedo seguir trabajando hasta que regreses?”
«… Si quieres, hazlo».
«¡Gracias!»
A Raphlet, que sabe cuánto le gusta a Yuriel estar activa, le resulta difícil detenerla. Intentó ajustar aún más el programa de entrenamiento para que ella pudiera perder fuerza, pero parecía que ya estaba acostumbrada al programa reforzado.
Mientras estaban en la entrada del restaurante y hablaban, la gente pasaba incómoda.
“Creo que estábamos bloqueando la entrada. Entra, Lord Raphlet.
Yuriel condujo a Raphlet y Shudmuel al interior. Era un restaurante muy lujoso. Estaba más oscuro que afuera porque las luces que colgaban del alto techo brillaban en color escarlata.
Mientras Yuriel miraba hacia adentro y admiraba el interior, los empleados que se acercaban comenzaron a guiarla. Ya sea porque reconocieron a Raphlet y Shudmuel, o por la hospitalidad original, los empleados fueron muy amables.
“Es un honor para usted visitarlo. Te guiaremos a la mejor mesa”.
Parecían amables porque reconocieron a los dos Caballeros de Albaka. Mientras los tres se sentaban, salió el chef y les explicó los platos recomendados.
“¡Por favor dame la comida que acabas de recomendar! Ah, Lord Raphlet no bebe alcohol, así que no es necesario que prepares una bebida antes de la cena”.
«Sí, ¿cómo debo prepararme para las otras comidas?»
“¿Qué te gustaría, Shudmuel?”
«Como están las cosas.»
«Sí, entonces, nosotros tres, por favor prepárelo así».
«Está bien, señorita».
Yuriel, que escuchaba atentamente la explicación en nombre de Raphlet y Shudmuel, quienes no estaban interesados en la explicación del chef, eligió una comida y sonrió alegremente.
Cuando el chef se fue, Yuriel estaba hablando con Raphlet en la habitación en la que solo quedaban tres personas.
Shudmuel se reclinó en su silla y miró a Yuriel, a quien no le importaba.
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