¿Cómo puedes decir eso por solo unas pocas palabras?
Imité a Gabby.
—Por solo esas palabras. Es mezquino.
—Así es, fue un poco mezquino.
Nigel, que estaba tras las rejas, también estuvo de acuerdo activamente.
En mi cabeza dije cosas que no podía contarle a Gabby.
Gabby.
Nigel es alguien que estaba enamorado de tu antepasado, Daphne. Merece respeto, ¿no?
Pensé por un momento si el hecho de que estuviera enamorado de su antepasado realmente podía ser una medida de respeto, pero luego me di cuenta de que era un pensamiento inútil y seguí adelante.
—Oye, ¿te estás divirtiendo con esta situación ahora mismo?
Gabby empezó a enojarse conmigo.
—Después de investigar esa librería, resultó que estaba conectada con adoradores del diablo. Por alguna razón, los títulos de los libros eran todos extraños. De todos modos, el pasadizo secreto de esa librería está conectado con mi familia materna. ¿Sabes qué significa esto?
No tenía idea, pero sentí que si decía eso en esta situación, inflamaría la ira de Gabby, así que fingí hablar en serio.
—Sí. Tiene mucha importancia.
—¡Lo sé, sí! Si resulta que los Graham están conectados con adoradores del diablo, será un duro golpe para ti y para mí. Si no tengo cuidado, quizás tenga que renunciar a mi puesto de pequeño duque. ¡Entonces no podría ocupar el lugar del viejo!
Pude sentir que el rostro de Gabby se había vuelto áspero después de solo un día, probablemente porque estaba pasando por mucha angustia emocional.
Tsk. El sueño de toda la vida de Gabby es echar a su padre de su posición, pero ahora ha aparecido un agente peligroso que altera ese objetivo, por lo que debe estar loco.
Pero, para empezar, ¿por qué había un pasadizo secreto entre la librería y Graham Street?
Le pedí a Nigel una respuesta.
—Ah, ese es el pasaje que hizo Daphne. Es un poco complicado…
Según la explicación de Nigel, Daphne y Nigel continuaron interactuando incluso después de que yo me fui al Mundo Demonio.
Por supuesto, dado que la bestia divina había desaparecido y Daphne estaba recluida, su reunión tuvo lugar en secreto.
Originalmente, Daphne usó un círculo de invocación para convocar a Nigel a la familia Graham….
—No era muy bueno. Cada vez que se activaba el círculo de invocación, Daphne se enfermaba durante una semana.
Entonces, dijo que más tarde se creó un pasaje secreto.
—Daphne apoyó activamente a nuestra organización. Bueno, en realidad algo así como… Creo que es porque quería blasfemar. Entonces, naturalmente, la base de los adoradores del diablo y la familia Graham continuaron comunicándose a través de pasajes secretos.
Dijo que el apoyo continuó incluso después de que la familia Graham cambió de propietario. A partir de entonces establecieron una especie de sistema de cooperación más que de patrocinio.
—Nuestra organización tiene más influencia de la que crees. Está esparcida por todos lados. Nos ayudamos mutuamente con la familia Graham.
Por supuesto, después de que la familia Graham quedó aislada, el sistema cooperativo naturalmente se disolvió.
—¿Qué acabo de escuchar?
Preguntó Gabby, que escuchaba en silencio nuestra conversación junto a nosotros.
—Resulta que la familia Graham ha estado asociada con adoradores del diablo durante mucho tiempo.
Amablemente le resumí las palabras de Nigel a Gabby.
—Eso lo entendí. Pero aparte de eso, ¿ese tipo no acaba de decir «Daphne»? Ella es nuestro antepasado. ¿Por qué habla como si fueran amigos?
En ese punto, sentí que necesitaba revelar la identidad de Nigel hasta cierto punto.
Después de recibir el consentimiento de Nigel, le presenté formalmente a Gabby.
—Gabby, saluda. Éste es Nigel. Él es el líder del grupo de adoradores del diablo.
—Encantado de conocerte, descendiente de Daphne.
—Para tu información, es bastante mayor. Nigel, ¿cuántos años tienes?
—No he contado desde que superó las cinco cifras.
—Bastardo, eres un jodido anciano decrépito.
Gabby maldijo instintivamente.
Nigel y yo intercambiamos miradas.
—… coincide perfectamente con la personalidad de Daphne.
¿Es sólo mi sensación que los ojos de Nigel se vieron débiles cuando dijo esas palabras?
Empecé a poner excusas sobre la edad de Nigel, que era anormal según los estándares humanos.
—El secreto de la longevidad es…
No debería decir que es un hombre bestia, ¿no? Es posible que Gabby ni siquiera sepa sobre la existencia de la gente bestia.
No compliquemos más la ya complicada cabeza de Gabby.
Pasémoslo por alto.
—Dijo que recibió una larga vida a cambio de vender su alma al diablo.
—……..
Gabby me miró sin decir nada. Parece que se sorprendió menos gracias a mi amable mentira.
—Ahora es candidato a mi sirviente. Entonces, liberémoslo rápidamente y dejemos que se convierta en mi sirviente, Gabby.
—……..
Gabby nos miró a los dos en silencio.
He visto las diversas expresiones de Gabby hasta ahora, pero nunca lo había visto tan aturdido. Incluso sus ojos estaban desenfocados.
—Maldición. ¿Por qué la vida es jodidamente difícil? Mi hermana menor de repente se convirtió en Santa y resulta que la familia de mi madre era un-.
Gabby murmuró algo por un momento. Luego, como si sus pensamientos estuvieran algo organizados, sus ojos volvieron a enfocarse.
—… Ahora que lo pienso, que se convierta en sirviente puede que no sea tan malo. De esa forma podría observarlo.
Gabby parecía estar evitando deliberadamente lo que acabábamos de decir.
—De todos modos, fui yo quien metió a ese tipo en prisión y el viejo no lo sabe.
Gabby parecía estar esforzándose por convencerse a sí mismo.
—Oh, simplemente odio las cosas complicadas. Idiota, ¿te ocuparás de ese tipo?
—Solo confía en mí.
—No puedo confiar en ti, no lo hago.
Gabby chasqueó la lengua una vez y continuó hablando de nuevo.
—Simplemente fingiré que no escuché nada. Bueno, incluso si todo se revela más tarde, ¿no estaría bien echar al viejo y ocupar su lugar antes de que eso suceda? Si no lo ha detectado hasta ahora, probablemente no lo hará en el futuro.
Gabby liberó a Nigel de la prisión y se fue sin mirar atrás.
Mientras Gabby se alejaba, pude oírlo vagamente murmurar: «¿La familia de mi madre también es un problema ahora?»
***
Tenemos un nuevo sirviente.
Durante la hora de la cena. El duque se estremeció cuando vio a Nigel parado detrás de mí.
—Isabella, ¿quién es esa persona?
—Es Nigel. Él es mi siervo.
—Tiene el cabello plateado.
Las palabras del duque tuvieron muchas implicaciones.
No tengo idea de lo que eso significa.
¿El duque odia el cabello plateado de Nigel?
¿Pero el cabello de Nigel es más cercano al gris que al plateado?
Gabby trataba a Nigel como si no existiera. Ahora que lo veo, Gabby parece ser el tipo de persona que simplemente se olvida de los problemas problemáticos.
Mientras tanto, Blackie se encontraba en un estado muy angustiante.
¡Kamang! ¡Kamang, Kamang!
Blackie siguió gruñendo a Nigel.
—Blackie, ven aquí.
Le hice un gesto a Blackie para que se acercara. Fue sólo después de que acaricié la cabeza de Blackie tanto como pude que dejó de gruñir.
¿No es posible que Blackie esté celoso? ¿Siente que su estatus como mascota está siendo amenazado?
Tuve ese pensamiento en mi mente por un momento, pero Nigel ni siquiera se encontraba en su forma bestia en este momento, así que simplemente lo ignoré.
—De todos modos, escuché que la familia imperial está organizando una competencia de caza.
—¿Una competencia de caza?
Le pregunté qué dijo el duque.
—Sí. El príncipe heredero organiza una competencia de caza por su cumpleaños.
¿Oh?
Ahora que lo pienso, parece que ha pasado un tiempo desde que vi la cara del príncipe heredero.
Le pregunté al duque.
—¿Debería asistir también a la competencia de caza?
—Sería una buena idea asistir porque puede haber rumores más tarde.
Una competencia de caza. No estaría mal.
Mi corazón empezó a latir con fuerza cuando escuché la palabra «competencia de caza».
A menudo se celebraban competiciones de caza en el mundo de los demonios. Era como un festival entre los demonios.
Sin embargo, es una fiesta llena de sangre y heridas. Y muchas veces la muerte.
Le pregunté al duque por curiosidad.
—¿Qué se suele cazar en el concurso de caza?
—Zorros o ciervos.
—Qué asco.
Fruncí el ceño abiertamente. Es solo una competencia de caza para atrapar zorros y ciervos.
Tienes que atrapar al menos un monstruo para llamarlo competencia de caza.
El duque añadió cómo si hubiera interpretado mis palabras.
—No te preocupes. Debe haber un coto de caza de animales pequeños separado para personas como tú.
¿Animales pequeños? ¿De verdad estás hablando de animales como conejos?
Eso también era asqueroso. Instantáneamente perdí todo interés en las competiciones de caza.
***
Después de comer y regresar a la habitación, se lo expliqué a Nigel.
—La competencia de caza en el mundo de los demonios es divertida. Siempre hay una nueva muerte.
—… ¿Por qué es eso divertido? ¿No es aterrador y peligroso?
Ignoré ligeramente las palabras de Nigel.
De todos modos, incluso si le cuenta a Nigel sobre las emociones del mundo de los demonios, él no lo entenderá.
—Durante la última competencia de caza, casi nació una nueva monarca.
—Un nuevo monarca sólo nace cuando el monarca existente muere.
—Así es. Uno de los monarcas casi muere.
Se trataba de Senevia, el señor de la pereza.
La competencia de caza celebrada en el Mundo Demonio era a la vez un festival y un medio muy importante para mantener el orden en el Mundo Demonio.
Una vez al año, el número de monstruos se determinaba mediante un concurso de caza.
Gracias a esto, se reduce la cantidad de demonios de bajo nivel que mueren a causa de los monstruos.
El año pasado, mientras Senevia estaba cazando, de repente se sintió agotada y se acostó en el nido de un monstruo.
Y el monstruo la comió entera.
Si Seir, el Señor de la Codicia que vio esa escena, no hubiera abierto el estómago del monstruo y sacado a Senevia…
Supongo que podría haber cumplido su sueño de descansar.
—¿Por qué diablos el mundo de los demonios es así?
Nigel, que estaba escuchando mi explicación, chasqueó la lengua.
Ésta también es una diferencia cultural. Sin ningún motivo, puse mucho esfuerzo en hacer que Nigel entendiera la cultura demoníaca.
—De todos modos, no tengo ninguna expectativa. Porque la cultura humana va a la zaga en comparación con la del mundo de los demonios.
Le di un mordisco a la tarta de fresas que Jesse me había traído de la cocina y agregué.
—Digamos que la cultura alimentaria es una excepción.
Las fresas frescas estaban muy sabrosas en la lengua.
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