«Me gustaría ir a donde está Raphlet ahora».
«¿Ya? ¿Cuando todavía ni siquiera hemos recorrido media calle?
Yuriel asintió con la cabeza con cansancio y Helio asintió.
«Está bien, bueno, con esto creo que he compensado mis malas acciones pasadas…»
«Sí, sí, has inventado muchas cosas», respondió rápidamente Yuriel. A este paso, sentía que terminaría en deuda con él si continuaba dejándolo arrastrarla.
Vestida con ropa considerablemente más elegante que cuando salió por primera vez, Yuriel dejó escapar un suspiro.
“Mira todo esto”, comenzó, señalando todos los artículos que él le compró. «Esto es más que suficiente».
“Sin embargo, en mi opinión, todavía falta algo…” Se detuvo.
Helio tenía buen ojo para la estética. Como se había movido a menudo por el palacio desde que era joven, tenía buen ojo no sólo para el atuendo de los hombres, sino también para el de las mujeres.
Aunque había vestido a Yuriel de pies a cabeza, todavía encontró áreas que podrían mejorarse.
“Sería bueno que comiera más, señorita Yuriel”, comentó después de observarla detenidamente.
El cuerpo de Yuriel parecía lastimosamente delgado. Probablemente no tenía idea de lo frágil que parecía su muñeca cuando sostenía un arma.
«Creo que Raphlet también se ha preocupado por mí, así que últimamente me he esforzado por comer más», respondió. El nombre de Raphlet salió de sus labios de manera muy casual.
Helio respondió bromeando en un tono ligeramente disgustado, haciendo que el aire amistoso entre ellos se apagara en un instante. Pero rápidamente recobró el sentido y cambió de tema: «El camino más rápido a la torre de los alquimistas es por aquí».
«¿El río?» -Preguntó Yuriel.
«Podemos cruzar viajando en un bote», explicó Helio mientras se dirigían hacia el muelle. Había una multitud reunida frente al gran barco y bastantes personas reconocieron a Helio como si fuera una figura famosa.
En lugar de comprar un billete, Helio mostró su escudo de Albraca y pudieron abordar el barco de inmediato.
“No hace falta que ningún caballero de Albarca compre billete. Como a menudo necesitamos movernos rápidamente por la ciudad, podemos subir a bordo siempre que presentemos nuestras credenciales. Si se trata de un asunto más urgente, incluso podemos pedir prestado un barco más pequeño. Tenga todo esto en cuenta”.
Aunque no creía que alguien que trabajara en la oficina de estrategia como ella tuviera una razón para saber algo así, Yuriel le dijo que lo entendía.
Helio tomó asiento en una de las sillas de la terraza y dijo: «Siéntete libre de descansar hasta que lleguemos».
“¿Puedo mirar a mi alrededor?” ella preguntó.
«Seguro.»
«¡Entonces volveré después de explorar un poco!»
“El viento es bastante fuerte. Déjeme su sombrero antes de irse, señorita Yuriel.
Yuriel dejó el sombrero que Helio le compró y se dio la vuelta. El gran barco que era capaz de transportar a varios cientos de pasajeros comenzó a despegar lentamente.
Se apoyó en la barandilla y observó su entorno. Pudo ver la capital en su totalidad.
Había dos caminos que bifurcaban alrededor del palacio, dejándolo en el centro. Uno conducía al templo y el otro a la torre de los alquimistas. Al adoptar la forma de un triángulo, la ciudad estaba unida, pero al mismo tiempo independiente.
Era completamente diferente del ducado de Mogris.
Mogris estaba situado en el centro de un espeso bosque de coníferas, con el castillo en el centro del territorio. Su forma general dejaba claro a cualquiera que el lugar más importante del ducado era el castillo. Pero aquí, en la capital, era difícil saber qué lugar era el más significativo.
A primera vista, parecería que la calle que conduce al palacio sería la más importante, pero si miras la ciudad desde otro ángulo, la calle que conduce a la torre de los alquimistas también parece importante.
“ Ack ”.
Yuriel se giró para mirar la calle que conducía al templo y cerró los ojos con fuerza cuando una fuerte ráfaga de viento pasó a su lado.
***
Al poco tiempo, el barco llegó al muelle en la calle que conducía a la torre de los alquimistas. Helio fue el primero en desembarcar y ayudó a Yuriel a bajar antes de que los dos se dirigieran en dirección a la torre.
Al tener una vista más cercana de la torre, Yuriel descubrió que parecía abrumadoramente digna en comparación con cuando la vio desde la calle más cercana al templo.
“E-Esto… ¿no colapsará?”
“Sigue así porque nunca se ha derrumbado, ¿no crees? Ahora entremos”. Helio empujó la espalda de Yuriel y entró a la torre.
Yuriel se había estado preguntando cómo la gente podía subir y bajar por esta enorme torre, y descubrió que se estaba utilizando un ascensor de embarque.
Era una plataforma que podía subir o bajar varios pisos a la vez. Se aferró al brazo de Helio, temblando mientras subía a la ruidosa estructura.
En Mogris, se utilizaban montacargas para transportar mercancías y alimentos, pero nunca había encontrado uno para pasajeros.
El daño sería grande si el cable alguna vez se rompiera. Yuriel incluso había presenciado una escena tan terrible en el pasado. Aunque no había involucrado a ninguna persona, seguía siendo una experiencia aterradora.
A pesar del pequeño consuelo de ver a Helio tan tranquilo, no podía sentirse cómoda.
Era tan aterrador como ver un monstruo justo frente a ella. Cuando la plataforma bajo sus pies vibró, sintió que su corazón latía con fuerza.
“E-Esto es s-seguro, ¿verdad?” Preguntó Yuriel mientras temblaba, pero Helio solo le dedicó una sonrisa sin palabras.
Ella apretó su brazo con más fuerza y se aferró aún más a él. El ascensor continuó llevándolos hacia arriba.
Una vez que llegaron al piso de destino, Helio abrió la puerta del ascensor. Él se dio vuelta y le dio una mirada burlona cuando notó que ella no lo seguía.
Pensó que ella habría salido corriendo inmediatamente.
Helio dejó escapar un suspiro. Yuriel estaba presionada contra uno de los lados del ascensor, mientras su rostro parecía bastante pálido. La visión de sus piernas, temblando como las de un cervatillo recién nacido, era lamentable.
“Mis piernas no se mueven, Sir Helio…” dijo, con los ojos llenos de lágrimas.
«Mi mi. No era mi intención darte tanto susto. Pido disculpas”, dijo en tono gentil luego de verla incapaz de bajar de la plataforma.
“Puede estar seguro de que es seguro. Hasta ahora no ha habido ni un solo accidente”. Helio la levantó en brazos y la sacó de la plataforma, dándole palmaditas en el hombro.
Yuriel mantuvo un agarre mortal sobre su ropa, hasta el punto de que sus dedos se pusieron blancos y apenas logró dejar escapar un suspiro.
“¿Has visto antes un accidente con un ascensor?” le preguntó a ella.
Yuriel asintió con la cabeza con un leve gemido. No parecía que quisiera hablar ni pensar más en ello. Helio ahora entendió su reacción.
«Podemos tomar las escaleras en el camino de regreso, aunque tomará un poco más de tiempo».
Si había sido testigo de un accidente, entonces su comportamiento era comprensible.
Después de escuchar su considerada sugerencia, Yuriel pudo calmarse un poco y regular su respiración.
Pero ella negó con la cabeza. No podía tener miedo y evitarlo para siempre.
«Todo está bien. Creo que puedo montarlo”.
Helio esperó hasta que ella pudo calmarse por completo antes de guiarla hacia donde estaba Raphlet.
Al igual que cuando fueron a la biblioteca para ver el Libro de las Profecías, primero tuvieron que pasar por varios puntos de seguridad.
Habiendo imaginado una habitación oscura y lúgubre con un gran caldero, como los que aparecían en las habitaciones de las brujas en los cuentos de hadas, Yuriel parpadeó lentamente mientras contemplaba la vista ante ella.
La pulida escena que tenía ante ella era todo lo contrario de lo que había estado esperando.
Había grandes ventanales y al otro lado había personas vestidas con uniformes blancos, ocupadas deambulando. Parecía que estas personas eran los alquimistas.
«Sir Raphlet, por favor levante el brazo».
Y en el centro estaba Raphlet.
Estaba mirando al frente, con el rostro inexpresivo y la espalda recta. Incluso desde su distancia, Yuriel pudo escuchar las voces de los alquimistas.
Parecía que la habitación estaba construida de manera que cualquiera que estuviera en su lado del cristal pudiera escuchar lo que sucediera al otro lado.
Yuriel miró aturdido el cuerpo de Raphlet a través del cristal. Actualmente estaba sin camisa y rodeado de múltiples alquimistas.
Entre la multitud de alquimistas, que tenían cuerpos suaves y blandos que reflejaban su estilo de vida de permanecer principalmente en interiores, él se destacaba por sus hombros curvos y su cuello definido.
Manos blancas y enfermizas estaban por todo el cuerpo de Raphlet.
Y entre esas manos que pinchaban y pinchaban su cuerpo había unas que pertenecían a mujeres alquimistas.
Tan pronto como vio sus manos tocando su piel, Yuriel inconscientemente apretó los puños y clavó las uñas en las palmas.
El toque de esas alquimistas obviamente no tenía ningún sentimiento romántico o lujurioso, pero Yuriel aún estaba abrumado por el disgusto.
Ella los vio hacerle un gesto a Raphlet para que hiciera algo, y él movería su cuerpo en consecuencia.
Después de medir su fuerza de agarre, confirmar su fuerza física y una serie de otras pruebas, los alquimistas finalmente retiraron sus manos de su cuerpo.
Hombros anchos y un pecho sólido, con el núcleo negro de un monstruo incrustado en él.
Yuriel lo miró fijamente con las manos todavía apretadas. En el momento en que sus ojos se posaron en el núcleo, sintió como si le hubieran vertido un balde de agua fría sobre la cabeza.
Helio le había dicho que Raphlet no sufrió ningún efecto secundario perjudicial después de recibir el implante, pero algo era extraño.
«Sir Helio, ¿está… Raphlet realmente bien?»
¿Por qué Raphlet, que supuestamente no tenía nada malo, estaba siendo examinado por los alquimistas como si fuera una rutina?
Raphlet reveló la parte superior de su cuerpo sin un solo indicio de incomodidad, y los alquimistas lo observaron eficientemente. Yuriel miró fijamente a estas personas que andaban como si esto fuera algo a lo que estaban acostumbrados a hacer con frecuencia.
Recogiendo la camisa que había dejado a un lado, Raphlet se dio la vuelta. Cuando descubrió a Yuriel al otro lado del cristal, frunció el ceño y luego dejó escapar un suspiro al ver a Helio junto a ella.
“¿Qué estás haciendo aquí en lugar de entrenar?” preguntó mientras salía.
Era un tono crítico, pero no estaba dirigido a Yuriel, sino a Helio.
«Sólo te pedí que supervisaras su entrenamiento, no que la trajeras aquí, a la torre de los alquimistas», añadió.
«La señorita Yuriel era completamente incapaz de concentrarse en su entrenamiento, así que la traje aquí para deshacerme de la causa», respondió Helio.
«… Yuriel, esto no es nada», dijo Raphlet con una mirada preocupada después de escuchar el comentario sarcástico de Helio.
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