«¿Cómo te sientes?»
Le pregunté a Meyer mientras se levantaba lentamente.
Meyer miró en mi dirección, sobresaltado, como si no hubiera esperado que me quedara, demasiado asustado para hablar.
Preguntó en voz baja.
“… ¿Has estado aquí todo el tiempo?”
“Tenía que vigilarte hasta que te estabilizaras”.
Ahora era el amanecer tras la noche.
Habían pasado casi doce horas desde que empezamos a la mitad del día, y gracias a todo el tiempo que había pasado a su lado, haciendo simulaciones de cómo respondería, era más racional de lo que pensaba.
«¿Cómo te sientes?»
«… Nada mal. De hecho, mejor.”
Me levanté de la silla junto a la cama y me acerqué a Meyer.
Tomé la mano de Meyer y verifiqué el circuito mágico. Sentí que su mano se tensaba momentáneamente, pero la deseché.
“No deberías sentirte mal. Parece que la magia está funcionando correctamente, ¿puedes sentirlo?”
Meyer apretó y abrió la mano.
Había extraído deliberadamente solo una pequeña cantidad de energía de él, por lo que todavía era delgado como un hilo, pero fue suficiente para que Meyer lo reconociera, y una profunda sonrisa se formó en sus labios.
«Estoy en deuda contigo».
“Que sea una deuda, se está haciendo tarde y será mejor que me vaya”.
Me giré para irme, pero justo cuando estaba a punto de hacerlo, Meyer me agarró del brazo.
Fue un toque cuidadoso, a diferencia de cuando me retorcía de dolor y me aferraba desesperadamente.
Lo miré inquisitivamente y pregunté.
«¿Qué es?»
«I……»
Meyer tartamudeó, vacilando. Parecía inusualmente avergonzado.
Seguramente no recuerda que nuestros labios se tocaran.
Mi corazón, que había estado tratando de mantener frío, comenzó a latir como si estuviera en llamas otra vez.
Después de una larga pausa, preguntó Meyer.
«¿Te he hecho algo malo?»
«¿Algo incorrecto?»
«Estoy avergonzado, pero no recuerdo nada en el camino».
Afortunadamente, Meyer no parecía recordar lo que pasó en absoluto.
Golpeé mi pecho por dentro.
La tez de Meyer empeoró, como si tomara mi silencio momentáneo con alivio como una afirmación de su error.
Habló con urgencia.
“¿Fui duro contigo…”
«No, eso no sucedió, no te preocupes».
No tenía la lengua trabada, pero si hubiera dicho eso, Meyer se habría asustado y se habría golpeado la cabeza contra la pared de piedra.
Había mentido con la mejor de las intenciones.
Fui yo quien puso mis labios sobre los suyos en primer lugar.
Pero mis palabras no fueron suficientes y Meyer me pidió repetidamente que le dijera si había cometido un error.
Su desconfianza en sí mismo mientras no tenía memoria era enorme, y sabía que sería una molestia si encontraba algún moretón en mis manos.
Supongo que por eso no le gustaba la idea de trabajar solo en magia…
Me estremezco solo de pensarlo. Retiro la mano y me bajo rápidamente la manga para ocultar el moretón.
“De todos modos, descansa un poco. Una vez que la magia se asiente, tendremos que ampliar el circuito nuevamente”.
«¿De nuevo?»
Mayer frunció el ceño.
Seguro. Me enfadaría si tuviera que ir al dentista varias veces, pero el dolor de perforar un circuito a plena potencia sería mayor, no menor, por lo que podría entender esa reacción.
«Una vez que los circuitos estén en su lugar y hayas llegado al punto en el que puedas extraer el poder mágico, podrás hacerlo por tu cuenta, pero necesitarás que te ayude por un tiempo».
«… Qué molestia.»
«Bien. Realmente debería ponerme en marcha entonces.”
«Ah, okey. Me aferré a ti demasiado tiempo.”
Me reí torpemente y salí corriendo de la habitación de Meyer, con miedo de soltar su brazo.
Por suerte, no me encontré con ningún sirviente en mi camino de regreso.
Era una pena que después de todo lo que había pasado, tuviera que escabullirme de miradas indiscretas como esta.
Pero que podría hacer? No es algo para andar abiertamente.
Si no podía evitarlo, preferiría acostumbrarme. Suspiré suavemente.
***
Agotado, al día siguiente me desperté más tarde de lo habitual.
Si Mary no me hubiera despertado, probablemente no me habría levantado hasta después del mediodía.
«Vicecomandante, necesita levantarse… ¿Qué le pasó a su mano?»
Me desperté, me froté los ojos y miré mi mano palpitante. Estaba magullado y morado.
El hombro estaba tan mal como sospechaba, pero no era el único.
No solo mis manos y hombros, sino que todos los lugares que Meyer tocó estaban magullados.
Parecía que me había golpeado una piedra.
«No te caíste de una ventana ayer, ¿verdad?»
«Um… Supongo que golpeé el poste de la cama con fuerza mientras dormía».
Tartamudeé una excusa.
Sabía que había tenido algunos latidos mientras dormía, pero no me había dado cuenta de que era tan malo.
Me preguntaba cómo haría él con mi rutina diaria. ¿Ajustaba su fuerza cada vez, como cuando estrechaba la mano?
Era incómodo pensar en eso.
Pero cuando me di cuenta de que todo lo que necesitaba era que inconscientemente se olvidara de controlarse, pude ver por qué Meyer Knox estaba tan asustado por la idea de estar solo.
¿Llamo al padre August?
Siendo la profesional que es, Mary rápidamente y con calma ideó un plan de acción, pero aun así fue un poco incómodo llamarlo a la habitación.
También podría ir a buscar a August yo mismo.
Me empujé fuera de mi asiento.
“No, es solo que yo… ¡Ugh!”
Un dolor punzante me sacudió.
Se sentía como estar en un accidente automovilístico, nada más y nada menos.
No sé cómo sé lo que se siente estar en un accidente automovilístico, pero no importa ahora. Las lágrimas brotaron de las esquinas de mis ojos.
Al final, no tuve más remedio que preguntarle a Mary.
«Por favor, entonces».
No pasó mucho tiempo después de que Mary saliera de la habitación cuando August llegó con ella, y fue rápido.
Mientras tanto, me vestí apresuradamente, apenas capaz de levantar mis brazos temblorosos.
Evito por poco ser recibido por August en la cama. Empecé a sudar frío, pero podía ocultarlo fácilmente.
Saludé a August en su oficina, sonriendo con indiferencia.
«Buenos días, sacerdote».
“El sol está arriba”.
August era un extraño desagradable.
Su frustración era comprensible, ya que estaba fuera de lugar que incluso un vicecomandante convocara a un sacerdote superior para un asunto personal, no relacionado con el trabajo.
“Te perdiste la reunión de la mañana. No solo me despertaste a la mitad del día, sino que me convocaste a una habitación privada… Espera un minuto. ¿Qué es esto?»
La mirada de August se posó en mi mano mientras hablaba.
Frunció el ceño y caminó hacia mí.
“Golpeé el poste de la cama mientras dormía”.
August entrecerró los ojos con incredulidad y me miró.
“… Debes tener el sueño duro. Apuesto a que podrías dormir en un calabozo y no tener un solo monstruo alrededor.”
«Parece que has descubierto otro talento».
Me encogí de hombros ante el sarcasmo de August.
August suspiró profundamente y llevó su mano a mi mano grotescamente magullada, cantando un hechizo.
» «Toque sanador.»»
La luz se extendió desde su palma. El brillo que envolvía mi herida se disipó rápidamente y, con él, mi moretón desapareció.
Presioné contra la otra herida en pura admiración.
“Wow, eso funciona sin importar cuántas veces lo hagas. Ah, y aquí.”
“…”
“Y aquí también.”
«… ¿Hay algún lugar donde esté bien?»
«¿Mi cara?»
Me reí con picardía, pero la atmósfera solo se volvió más fría.
August, con el rostro arrugado, continuó curando mi cuerpo con sombría determinación.
Había muchas heridas, pero no tardó en curarlas todas.
Habiéndome sanado en un instante, habló con una voz fría y dura.
«La próxima vez, te sugiero que mantengas tus extremidades atadas cuando duermas».
«¿No crees que es demasiado para mí dormir a la intemperie por una noche?»
«Lo que es demasiado es el estado de tu cuerpo, hermana».
August chasqueó la lengua y pude sentir que mi evaluación de él se acercaba cada vez más a una maldición.
Ese día, escuché las quejas de August todo el día.
Se me hizo agua la boca por replicar, pero no me atreví a contarle la verdad sobre lo que había pasado con Meyer.
Le pagaría esta deuda hoy.
Afilé mi cuchillo por dentro mientras escuchaba los regaños de August.
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