Desde la primera comida de la mañana, el Gran Duque Federico, a quien le gustaban los bistecs y la carne, dejó de cortar. Sin expresión en su rostro, dejó el cuchillo y el tenedor y se limpió la boca con una servilleta. Artil no podía levantar la cabeza.
«Informar de nuevo».
La voz del Gran Duque Friedrich era más fría que nunca. Artil informó con voz entrecortada, incapaz de mantener el contacto visual.
«Sir Stein murió con el brazo amputado».
«¡Eh!»
El Gran Duque Friedrich exclamó como si estuviera lleno de energía. ¿Quién es Stein? Era un caballero leal que mantuvo cerca de su lado 20 años después de su cosecha durante la guerra contra la tribu de las praderas. No podía creer que estaba muerto incluso si lo llamaban el mejor arquero del continente.
«¿Quién es el responsable?»
«… Estamos agarrando».
«Vino.»
Cuando el Gran Duque Federico escupió, una criada que esperaba al final del restaurante salió con vino tinto. El Gran Duque Federico bebió el vino como si fuera agua hasta el punto de que el término «amante del vino» quedó ensombrecido.
«Seguir.»
A lo largo del informe, Artil no podía levantar la cabeza. Era la primera vez en su vida que existía un dispositivo rociador en un edificio.
«El tiroteo de L también fracasó debido a una intervención repentina de un tercero».
«¿Intervención?»
«Sir Ren de la familia Bastache se arrojó y recibió un disparo de flecha en lugar de L».
Los ojos del Gran Duque Friedrich se entrecerraron. También fue sorprendente que el nombre de Ren apareciera aquí, pero fue aún más sorprendente que se lanzara a proteger a L.
«¿Estaba Len con L? ¿Estaba en buenos términos para protegerla?
«Creo que sí.»
Artil, quien fue reportado primero, también se mostró sorprendido. Ren, que es tratado como un hereje social, es el tipo de persona que no se puede mezclar en ninguna parte. No podía creer que Ren tuviera una relación cercana con L. El hecho de que fueran tan cercanos que él incluso diera su vida sorprendió al Gran Duque Friedrich.
«No es solo Ren. El Príncipe Heredero también le dio el título a L, ¿verdad?»
«Él hizo.»
«Eso es ridículo. El incendio del salón fracasó y el tiroteo de L fracasó. Stein está muerto… lo peor.
«Lo siento.»
Artil inclinó la cabeza en la cínica respuesta del Gran Duque Federico. No tenía nada que decir, aunque tuviera diez bocas.
«L, cuanto más sé, más grande es ella».
«…»
«Domó al lobo y derritió el hielo. Insultó a Verónica y tiene un hombre que puede vencer a Stein. ¡Ay! ¿Debería decir que la caída de Leabrick también fue obra suya?
El gran duque Federico dio vueltas con una copa de vino que la doncella había vuelto a llenar. Sus ojos, que siempre habían estado empapados de aburrimiento, se profundizaron.
«Tsk, tsk, no hay tales talentos en la Gran Casa que vienen al Imperio».
El Gran Duque Friedrich señaló la incompetencia de Artil en su rostro. No se mencionó, pero también incluyó a Acelas, quien planeó el incendio del salón.
Artil relajó sus mordedores labios.
«Si me das más tiempo, tomaré medidas…»
«Déjalo.»
El Gran Duque Friedrich se humedeció la garganta, hablando como si fuera asunto de otra persona.
«P-pero, Gran Duque. Noblesse Street pronto se abrirá temprano. Si lo dejas así, el daño será severo».
«¿Entonces?»
El tono del Gran Duque Friedrich que le devolvió la pregunta fue frío.
«¿Qué podemos hacer ahora? ¿Crees que L pondrá su mano en el patio donde se conocen los trucos?»
«Pero.»
«El viento ha cambiado de dirección. Espera hasta que el viento sople hacia nosotros.»
A pesar de lo que dijo el Gran Duque Federico, Artil no se dejó convencer fácilmente. La situación actual en la Gran Casa no era tan buena como parece a simple vista. Si el proyecto de Noblesse Street falla, los efectos secundarios acumulados estallarían de inmediato.
«Parece que no entiendes. Eso debe ser cierto. Eso es lo que hace toda la gente inteligente».
«…»
«Te lo advierto, no perdonaré tus propias acciones».
El Gran Duque Federico le ató las manos y los pies. Amenazó con no tomar ninguna medida hasta que se diera la orden.
No sé lo que está pensando.
Díselo también a Verónica. No seas tan frívolo.
«Okey.»
Artil obedeció de mala gana.
«Después de eso, ¿te diste cuenta de lo herido que estaba mi sobrino?»
«Recibió dos golpes en la espalda. Según una mano derecha, será difícil vivir…»
El Gran Duque Friedrich tomó un sorbo de vino y dijo como si hubiera tomado una decisión pronto.
«Pocas personas sobrevivieron del arco de Stein. Dile un mensaje a Spencer. Quiero verlo.»
***
Las acciones de Elena fueron rápidas. En contacto con el gremio, mercenarios confiables elegidos por Hurelbard fueron contratados y colocados en el salón y la basílica para que se turnaran para protegerlos. Esto se debe a que no sabían qué tipo de medios mezquinos usaría el Gran Duque para sabotear, quien está a punto de abrir Noblesse Street temprano.
Al mismo tiempo, se dedicó a restaurar el edificio principal del salón, que fue destruido por un incendio. Incluso si el anexo es mucho más grande y majestuoso, no se puede ignorar el simbolismo del edificio principal. Lo alentador fue que el trabajo de restauración avanzó mucho más rápido de lo que se temía. La madera se utilizó principalmente para la decoración y el aislamiento en lugar de la estructura principal del edificio, que estaba compuesta de piedra. Como resultado, el trabajo de reemplazo fue fácil. Por supuesto, había muchas cosas que tocar, como mármol chamuscado o esculturas deformadas por las llamas. Para compensar eso, Randol colaboró con Díaz, quien diseñó la basílica bajo Khalif.
Aunque la construcción era diferente en cuanto al método de construcción y el ideal perseguido era diferente, el método de construcción de Díaz, que era más rápido que el de Randol, era adecuado para la reconstrucción del edificio principal perdido. ¿Los esfuerzos de estos dos valieron la pena? La restauración del edificio principal ha cobrado impulso.
«Ya han pasado cuatro días. ¿No estás durmiendo demasiado?
Los ojos de Elena estaban llenos de preocupación y ansiedad, aunque parecía estar criticando. El genio cirujano Neville dijo que cuanto más tarde se despertaba, más grave era el daño cerebral. Los ojos de Elena se profundizaron a medida que pasaba el día.
Elena no dejó el lado de Ren por nada. Solo se fue por un corto tiempo cuando había un asunto urgente que tratar, pero cuidó de Ren toda la noche, durmiendo en el sofá. Era el único esfuerzo que podía hacer por Ren, que vagaba entre los muertos.
«¿Sabes qué? Nos conocemos desde hace mucho tiempo».
Elena hablaba constantemente con Ren, que estaba inconsciente. Esto es con la esperanza de que Ren se despierte después de escuchar su voz.
«Te odiaba tanto. Pero en algún momento, me hiciste sentir pena, y ahora me haces sentir agradecida y arrepentida».
Elena sonrió amargamente. Es una relación humana de la que ella no sabía nada. Ella pensó que Ren y Elena eran así.
Los ojos de Elena estaban oscurecidos. La tristeza se desparramó al tacto de pasarse la melena rizada por la frente.
«Por favor, no te mueras».
Todo lo que tenía que hacer era vivir. Eso es suficiente. Sin embargo, el regreso de Ren fue una respuesta silenciosa. Todo lo que podía escuchar era el sonido de la respiración.
«Le envié una invitación a Verónica».
Elena controló el día de apertura de Noblesse Street para que coincidiera con el día de apertura de la basílica. Además, engañó abiertamente a Verónica al enviarle una invitación. Para pagar por lo que ha hecho.
Tal vez ella venga. Como dijo Ren, está loca».
«…»
«Te lo perderás. El rostro distorsionado de Verónica. Te mostrare. Así que siempre despierta hasta entonces».
Después de eso, Elena habló sin parar. Rezó para que su voz llegara a la conciencia de Ren.
***
«Decir ah.»
Verónica estaba al borde de la explosión de irritación y descontento. El ambicioso incendio en el salón fracasó. Hubo algunas pérdidas, pero fue suficiente para ser reconstruida. Crucialmente, Elena no se lastimó ni una mota. Nada salió a su manera en absoluto.
«Yo también estoy frustrado, pero no hay nada que pueda hacer al respecto porque es la voluntad del Gran Duque».
Verónica levantó los ojos y la miró. Sus ojos se desbordaban como si fuera a estrangular a Acelas de inmediato.
«Esto no habría sucedido si lo hubieras hecho bien».
«L-lo siento. Nunca pensé que habría un rociador en el salón…»
Acelas rápidamente inclinó la cabeza y se disculpó. ¿Qué le habría hecho Verónica a su familia, con el pretexto del fracaso del incendio provocado, si no hubiera sido por las órdenes del Gran Duque Federico?
Verónica estuvo a punto de perder los estribos. Nunca hubo un momento en que ella nació y nunca tuvo lo que quería o lo que quería no se hizo realidad. Sin embargo, ha habido demasiadas cosas que no se han hecho como ella quería en los últimos tiempos. Mientras tanto, llegó una invitación frente a Verónica.
«¿La perra humilde me está humillando?»
La mano de Verónica tembló con la invitación. La invitación de Elena raspó los nervios de Verónica, que ya se había ofendido.
Enviar una invitación, sabiendo obviamente que era el día de la inauguración de Noblesse Street, fue un acto de sarcasmo e insulto para Verónica. En el corazón de enviar la invitación, la calle Noblesse se arruinaría de todos modos.
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