El rostro de Lorentz se contorsionó hermosamente. Se sorprendió al escuchar que su joven mucho más joven lo castigaría. Sonaba insultante.
“¿Un caballero de la traición? Te he aceptado, en los caballeros, que no tenía fundamento, y has perdido el sentido de la razón. No puedo soportar mirar.»
“…”
“¡Escúchame, Hurelbard! El caballero de la traición no soy yo sino tú. Ni siquiera sabes que tu dueña es una princesa falsa. ¡Es un acto de traicionar al Gran Duque clavándome una espada!”
A pesar de la amenaza de Lorentz, Hurelbard no cambió su rostro en absoluto. Levantó repetidamente la espada y mostró determinación.
“Esta es mi caballería”.
«¿Qué?»
“Mi señorita es la única señorita que tengo. Sería la desgracia más humillante para mí traicionarla.»
“Tú, este bastardo… ¡Lo sabías todo desde el principio!”
Los ojos de Lorentz estaban apretados. A estas alturas, tenía una idea aproximada de la situación en movimiento. Había sido planeado ya que él y Hurelbard habían sido colocados lejos de la sala de recepción con la excusa de estar sensibles antes de la tercera ronda. En lugar de sorprenderse por la desaparición de Elena, cerró la puerta del salón y se volvió hostil, como si lo hubiera estado esperando.
Lorentz apretó los dientes. Le molestaba el hecho de haber sido ignorado por un nativo de las tribus de las praderas que no habría podido poner un pie en la Gran Orden Ducal sin la recomendación de su predecesor.
“Es por eso que no aceptas nada sin fundamentos. Tú o la perra servil.»
Lorentz sacó la espada que llevaba en la cintura. El filo de la hoja hizo que tu cabello se erizara, y un aire espantoso se derramó de la hoja. Fue una intención asesina.
«Si te torturo, puedo dar a conocer el paradero de la falsa princesa».
Las cosas fueron peor de lo que temía Leabrick, pero Lorentz mantuvo la calma. Pertenecía a los Primeros Caballeros, que estaban clasificados como élite dentro de la Gran Casa. En términos de sus habilidades con la espada, era lo suficientemente excelente como para estar entre los cinco primeros en el 1er. Caballeros.
«¿Sabes qué error cometió la falsa princesa?»
“…”
“Dejándote aquí conmigo. Nunca me vencerás.»
Tan pronto como terminaron las palabras, Lorentz pateó el suelo y se arrojó. Su espada, que inundó a Hurelbard a una velocidad más rápida que un rayo, estaba desenvainada en diagonal.
Hwek! Hurelbard inclinó su cuerpo en ángulo y dejó fluir el ataque. La hoja de la espada no alcanzó su pecho por poco y lo atravesó. El primer ataque fracasó, pero incluso con la postura rota de Hurelbard, Lorentz quedó satisfecho. Porque había ganado el impulso que más importaba. El sonido del aire rompiéndose se podía escuchar alrededor de la habitación cada vez que la espada de Lorentz perforaba el vacío.
«¿Cuánto tiempo vas a evitarlo?»
“…”
«No sé si puedes castigarme con un desempeño tan bajo».
Lorentz, que abrumó la línea de salida y avanzó sin descanso, se reía.
Quienquiera que lo viera, Lorentz tomó la delantera en este juego. Hurelbard ni siquiera pudo responder adecuadamente frente a la tormentosa espada de Lorentz y estaba ocupado evitándola.
«¿Puedes lograr evitarlo… Incluso si te corto las piernas?»
Lorentz había cobrado impulso. Como lo demuestra la abrumadora diferencia en sus habilidades, pensó que era solo cuestión de tiempo antes de que ganara a Hurelbard. No era arrogancia, sino realidad. Cualquiera podía ver que Hurelbard estaba siendo empujado, y estaba encantado de estar parado sobre hielo delgado.
«¿Es tu fuerza solo esto?»
«¿Qué?»
«Entonces estoy decepcionado».
«Bastardo descarado».
Lorentz se rió. Lo único que pudo ver fue un ratón en un aprieto haciendo una afirmación falsa.
Tuk, Hurelbard, acorralado por la lluvia de hojas de espada como un aguacero vespertino, se reunió en la pared. Lorentz desenvainó su espada con un movimiento casi perfecto, anticipándose al espacio hasta el punto de que Hurelbard ya no podía retroceder. Apuntó precisamente al muslo derecho de Hurelbard desde su costado.
“…!”
En ese momento, la columna vertebral de Lorentz se enfrió. Un hormigueo frío le recorrió todo el cuerpo.
‘¿Q-qué es esto?’
Sintió una inquietud inexplicable, pero eso no le impidió dar un golpe. Trató de sacudirse la inquietud realizando un ataque exitoso, justo antes de que la espada casi golpeara el costado de Hurelbard. Pero, tal decisión condujo a una situación irreversible.
«U-increíble».
Lorentz se miró el abdomen con ojos incontrolablemente temblorosos. Una hoja fría parecía sobresalir detrás de su cintura a través de su abdomen. Ni siquiera vio el movimiento, y no entendió dónde puso la espada.
‘¿Imagen remanente?’
Era tan ágil que era difícil verlo con los ojos, ya los ojos de Lorentz parecía como si Hurelbard se hubiera detenido.
‘E-eso es ridículo… Para aquellos de la tribu de los pastizales que no tienen fundamento…’
Lorentz creció siendo llamado genio desde temprana edad. Hasta ahora no se había batido el récord de jugador más joven en ser elegido, que ganó con 18 años. Tal fue su incapacidad para aguantar el golpe de Hurelbard. No era un nivel de superioridad, sino una disparidad abrumadora. Era una habilidad tan asombrosa que ni siquiera el primer comandante de caballeros de la división del Gran Duque podía garantizar la victoria.
Hurelbard miró a Lorentz con indiferencia. El hecho de que Hurelbard diera por sentada la victoria hizo que Lorentz se sintiera más miserable.
«E-Este bastardo… Tos».
Su sangre fluyó hacia atrás cuando la hoja de la espada, que se sentía fría, se clavó en su carne y abdomen. Estaba a punto de tener hemoptisis cuando no pudo soportar la sangre de pescado que le llenaba la boca.
«Puaj.»
Hurelbard metió su pañuelo en la boca de Lorentz. La sangre que fluía hacia atrás enrojecía el pañuelo. Fue un acto insultante que incluso pareció reírse de la muerte, pero a Lorentz no le quedó resistencia.
Mirándolo así, Hurelbard dijo sin dudarlo.
“El castigo de la dama es el descanso”.
El descanso de la muerte.
“Pero, no pienses que este es el final. Te haré pagar por insultar a mi señorita. En el camino de la tribu de las praderas, lo ignoraste.»
Hurelbard tenía una mirada aterradora que nunca antes había mostrado. No sabía lo que estaba tratando de hacer, pero podía ver que nunca sería algo bueno.
‘V-Viscondesa, quiero que sepa la verdad…’
A pesar de la conciencia borrosa, la idea de ir a Leabrick permaneció en su cabeza. Pero su cuerpo agonizante estaba cayendo, traicionando su voluntad. Hurelbard, que vio que estaba sin aliento, sostuvo su cuerpo que caía con una mano. Luego, sacó un pañuelo extra y lo metió en el área donde estaba incrustada la espada. Era una medida para evitar que la sangre se filtrara tanto como fuera posible.
Elena le indicó que no dejara ningún rastro. Es por eso que Hurelbard no confrontó a Lorentz y buscó una brecha en el proceso de dominar a Lorentz. Era casi imposible para él salir si los guardias se reunían después de escuchar el sonido de la espada y la espada chocando entre sí.
“Aún queda un largo camino por recorrer”.
Hurelbard reprendió su habilidad por falta de disciplina. Fue bueno evitar deliberadamente un juego cerrado, inducir a Lorentz a bajar la guardia y luego dominarlo. No fue tan difícil ya que la diferencia de habilidades era tan grande. El problema estaba en las manos. Se enojó tanto que insultó a Elena llamándola perra, que mostró una reacción violenta sin darse cuenta. Debido a su impacto emocional, vio más sangre de la esperada cuando mató a Lorentz.
“No me importa si me insultas y me escupes en la cara. Pero no puedo perdonarte por maldecir a mi señorita.»
El cuerpo frío de Lorentz fue arrastrado hasta la chimenea. La sangre del área clavada con la espada empapó el uniforme de Lorentz. Había actuado con una toalla de mano, pero si esperaba, la sangre caería al suelo. Hurelbard agarró el candelero y lo manipuló como le dijo Elena.
¡clic! Sonaba bien, y la pared dentro de la chimenea se abrió, revelando un pasaje secreto. Hurelbard se movió hacia el pasaje secreto para evitar electrocutar el cuerpo de Lorentz con la espada. Luego miró dentro del salón y buscó cualquier rastro que pudiera haber dejado, y desapareció en el pasadizo secreto.
Kung. El muro de piedra detrás de la chimenea se cerró y volvió a su forma original. El salón estaba tan tranquilo que era increíble que hubiera un alboroto. Como si nada hubiera pasado.
***
Elena caminó por el sombrío pasaje secreto. Era difícil no tener una sola luz, pero no era fácil acelerar porque el interior estaba hecho tan complicado como un laberinto.
“May, aguanta ahí. Podemos salir pronto.»
Elena consoló a May, que luchaba detrás de ella. Debe haber sido difícil para ella llevar a Anne, que había perdido el conocimiento, pero debe haber sido abrumador caminar por un estrecho pasaje secreto sin visibilidad.
«Estoy bien, así que no te preocupes».
Elena sintió pena por May, quien respondió valientemente y se volvió hacia adelante nuevamente. Mientras el silencio y la oscuridad apretaban lentamente su pecho con asfixia, escuchó el sonido del agua corriendo en la distancia. El rostro de Elena tenía una buena tez.
“Creo que ya casi llegamos”.
Había un total de dos salidas a través de pasadizos secretos. Entre ellos, el primer pasaje fue este canal subterráneo. Elena miró de cerca y la corriente no era tan fuerte. La profundidad del agua no era tan profunda, por lo que el cuerpo de un adulto de gran tamaño era perfecto para colocarlo.
‘Se dice que si dejas tu cuerpo en esta corriente, podrás escapar de la capital de inmediato’.
Era extremadamente raro que la gente supiera el hecho de que tal agua subterránea fluía debajo del Palacio Imperial. Incluso si lo supieran, nadie había pensado en usarlo para escapar de emergencia.
‘Desafortunadamente, este no es el camino.’
Sin embargo, Elena no se sumergió en el agua subterránea. Se decía que podías escapar de la capital de una vez, pero era imposible saber exactamente a dónde iría. Había un río que se estimaba aproximadamente, pero teniendo en cuenta que habían pasado cientos de años desde que se construyó el palacio, no había certeza de que el canal subterráneo no hubiera sido dañado. Incluso si lograron salir a salvo, era imposible llevarse a Anne inconsciente con ellos.
«Vamos para allá».
Elena eligió la segunda salida. En lugar de usar la corriente para escapar a la parte exterior de la capital, era una forma de escapar al palacio usando un espacio entre las paredes exterior e interior del palacio.
Debes estar loca ahora.
¿Quizás el palacio estaba patas arriba? Elena, una doncella y el caballero que esperaban en el salón la tercera competencia habrían desaparecido.
Eso no es todo. El carruaje de Elena regresó a la Gran Casa y el emperador Ricardo abrió una hora del té no programada para retrasar la competencia. Sian, que se mostraba renuente a elegir a la Princesa Heredera, fue a cazar. Necesidades disfrazadas de coincidencias ocurrirían como una reacción en cadena, interrumpiendo al Gran Duque, que la había estado observando.
‘Todos deberían hacerlo bien…’
Elena se tragó su ansiedad. Aunque trabajó duro para planificar cuidadosamente, nada es perfecto. Porque es algo que hacen los humanos, siempre hay variables.
«Aquí lo tienes.»
Al final del pasaje secreto, Elena, de pie frente a una pared sin salida, pasó a tientas por encima de la pared de piedra. Empujó los ladrillos de diferentes texturas que le llegaban a la punta de la mano. Poco a poco, el muro de piedra se abrió y la luz se filtró. Cuando May, quien bajó a Anne, dio un paso adelante y la ayudó, el muro de piedra se abrió lo suficiente como para absorber su cuerpo.
Comment