La conversación de anoche, que apenas había olvidado, le vino a la mente de nuevo.
Su mente se complicó.
«¿Princesa?»
«No mucho. Sólo quería conocerlo ya que ahora es mi familia. De todos modos, ¿qué pasó con las bestias que rompieron la línea de defensa del norte?»
Agnes cambió de tema.
«Ah, ya está resuelto. Debido al gran número y a una forma de maldad que nunca habíamos encontrado antes, tuvimos muchos problemas para enfrentarnos a ellos.»
«¿Tuvieron alguna herida?»
Laslo sacudió ligeramente la cabeza.
«No».
«Han trabajado mucho. Por cierto, ¿ya has desayunado?»
«No, aún no he comido».
«¿Quieres que desayunemos juntos?»
«Vamos a hacerlo».
La pareja se dirigió al comedor en buena compañía.
La comida fue sencilla. La criada ni siquiera tuvo que cambiar los platos tantas veces.
Se sirvieron patatas hervidas sin ningún condimento.
Laslo cogió las papas calientes con las manos y las puso rápidamente en el plato de Agnes.
«Come».
Así crecerás más. Fue como si omitiera esa parte.
«Papas…»
«¿Eh? ¿No te gustan las papas?»
Había vapor caliente que salía de las papas.
Agnes miró las papas del plato durante un rato.
En ese momento, recordó el paquete que él le entregó el último día. Dentro había algunas papas como éstas.
Recordó haberlas comido crudas porque no sabía cómo hacer fuego.
No era lo único.
En el fardo también había ropa, pequeñas joyas, monedas para usar, mapas y comida seca.
¿En qué estaba pensando mientras lo empaquetaba?
¿En qué estaba pensando cuando me envió lejos, quedándose solo para que le cortaran los miembros y lo mataran?
«¿Por qué intentas cargar con todo tú solo?»
«¿Qué?»
«¿Por qué no compartes tu carga conmigo?»
El contenido que había reprimido en su corazón se derramó.
Laslo, que no entendía lo que ella quería decir, dejó sus utensilios y miró fijamente a Agnes.
«¿De qué estás hablando?»
«He dicho que no me arrepiento».
Como su expresión parecía grave, hizo salir primero a los asistentes de la sala.
«Princesa».
«Te he dicho que no me arrepiento de haberme casado contigo».
La voz de Agnes temblaba.
Apretó el puño con fuerza. Las uñas se clavaron en su palma. Sin embargo, Agnes no podía sentir ningún dolor.
Sólo podía concentrarse en el hombre que tenía delante.
«¿Te acuerdas? ¿Lo que te dije aquella noche?»
«Sí, lo recuerdo» respondió Laslo en voz baja.
Agnes se enfrentó a él mientras contenía como podía las emociones que surgían en su interior.
«¿Lo recuerdas? ¿Tú lo recuerdas? Entonces, ¿por qué cancelaste el rito? ¿Te pareció raro lo que dije? ¿Creíste que estaba bien ignorarlo porque lo decía una princesa inmadura?»
Agnes no podía decir si este sentimiento caliente que surgía de lo más profundo de su ser era ira o tristeza.
Se sentía tan sofocada y miserable por dentro, y por eso seguía rasgándose el pecho con las manos.
Mientras Agnes hablaba más fuerte, Laslo la llamó en voz baja.
«No es eso, es que».
Laslo giró torpemente la cabeza y evadió su mirada.
«¿Es por la ex duquesa?»
«Princesa»
Los ojos de Laslo cambiaron en un instante.
Abrió la boca para decir algo, pero luego dejó escapar un profundo suspiro.
«Lo habrás oído de Zoltan. No sabía que ustedes dos se acercaran tanto».
«No sé qué clase de vida ha llevado la antigua duquesa de Arpad. Así que no puedo juzgar».
«Deja de hablar de eso».
Su voz se había vuelto gradualmente más baja y finalmente sonaba como el gruñido de un animal.
Por supuesto, Agnes no se asustó en absoluto. Más bien, dio un paso más cerca de Laslo.
«No me arrepiento».
Agnes meditó la frase varias veces.
«Voy a morir aquí».
Sus ojos brillantes eran increíblemente firmes.
«En este castillo, voy a morir contigo. No volveré a huir, ni seré la única que sobreviva».
Agnes resoplaba con fuerza, incapaz de calmar su agitación.
Todavía sueña con un Zoltan empapado de sangre y con el brazo derecho de Laslo cortado, del que sólo queda la mitad de la carne.
Ney despertaba a Agnes, empapada en sudor frío, y le preguntaba qué clase de pesadilla era, pero ella no podía sacarlo de su boca.
Sus ojos se ponían rojos.
Agnes no quería volver a llorar delante de aquel hombre, así que levantó obstinadamente la cabeza hacia el techo. Al respirar profundamente, sus lágrimas se secaron.
Sólo entonces pudo establecer contacto visual con Laslo.
«Así que, por favor, cree en mí. Acéptame como tu esposa».
Las arrugas de la frente de Laslo se hicieron más profundas.
Levantó la mano y la apretó. Y finalmente se limpió la cara con ella con brusquedad.
«No puedo».
«¿Qué has dicho?»
Agnes se quedó sin palabras cuando la respuesta que le salió fue tan firme.
«He dicho que no puedo. Princesa, no iba a hacer el rito de los votos contigo desde el principio».
Repitió Laslo, por si acaso Agnes no lo había oído.
«¿Por qué?»
«¿La princesa ha pasado hambre alguna vez?»
Una pregunta inesperada surgió.
Agnes estaba desconcertada porque no sabía el motivo de su pregunta.
«¿Hambrienta?»
La princesa, que acostumbraba a comer sólo las cosas más lujosas y finas del palacio, no podía haber pasado hambre.
Antes de que Agnes pudiera negar con la cabeza, Laslo continuó.
«¿Alguna vez te has cortado un brazo podrido porque no tenías dinero para llamar a un médico?»
«¿Alguna vez has tenido miedo de que bajen bestias malignas y hagan daño a tu familia?»
«…eso es, yo…»
Agnes buscó una respuesta, pero lo único que pudo hacer fue mover la boca.
Como él dijo, era algo lejano para ella, algo que nunca había imaginado ni experimentado.
«No te voy a decir que todavía eres joven y no conoces el mundo. Sé que la princesa ya ha superado la edad adulta. Ni siquiera puedo decir que seas inmadura. Es sólo que el mundo en el que vivimos es diferente…»
«Duque Arpad».
«Me sentí muy agradecido cuando la princesa dijo que moriría en este castillo conmigo».
Sus ojos eran claros y despejados, por lo que Agnes no se sintió ni asustada ni intimidada al ver una mirada tan sombría por primera vez.
«Pero esto y aquello son cosas distintas».
«Duque».
«Si te quedas en este castillo conmigo, sería mejor morir. Deseo que la princesa no tenga que vivir así. Como mi madre, que escondía su enfermedad y fingía que todo estaba bien mientras reía de ello. Estoy cansado de esas cosas».
Al contrario de lo que dijo, el duque sonrió ligeramente. La sonrisa parecía tan pacífica que resultaba extraña.
«Te lo digo para que puedas vivir cómodamente durante tu estancia en este castillo».
Habló en un tono suave y tranquilo.
«Conozco la importancia de hacer un juramento ante Dios. Pero a veces los humanos no necesitamos hacer eso».
Agnes tuvo entonces una gran comprensión.
Para este hombre, Laslo Arpad, Agnes nunca había sido su esposa.
Sólo era una lamentable princesa de palacio, una princesa que necesitaba ser protegida.
Aun dándose cuenta de ello, estaba sorprendentemente tranquila.
Aunque no había nadie que la aconsejara, ahora sabía qué hacer.
«Entonces hagamos esto».
«¿Hacer qué?»
«Dame tiempo. »
«¿Para qué?»
«Dado que el cuerpo de mi padre no está en buenas condiciones, Sebastián probablemente sucederá al trono la próxima primavera a más tardar».
«Entonces solo será medio año».
Murmuró Laslo mientras contaba el número de meses.
«Si, así que sólo hay que vigilar hasta entonces. Si no has cambiado de opinión cuando llegue la primavera, me iré de aquí. Antes de que Sebastián se dé cuenta».
«De acuerdo.»
«Pero si cambias de opinión».
«Entonces déjame morir a tu lado».
Laslo no pudo decir nada.
* * *
El comienzo
«¿Cómo está?»
Agnes observó el rostro del hombre sentado frente a ella con impaciencia. Estaba sentado en la mesa con el rostro rígido.
No había habido ningún cambio en su expresión desde antes, lo que le hacía parecer como un trozo de piedra en lugar de una persona viva.
«¿Está bien para ser mi primera vez?»
Dijo asomando la cabeza.
«¿Hay alguien que te haya enseñado?»
Niall, que llevaba un rato mirando el libro de contabilidad, abrió la boca.
Cerró el libro de contabilidad que Agnes había traído con confianza.
«No, he aprendido sobre la elaboración de presupuestos».
De alguna manera, su voz se hizo más pequeña hacia el final.
Era vergonzoso decir que lo había aprendido por su cuenta con sólo mirar lo que Niall hacía por encima de su hombro y copiarlo.
«Eso es un alivio. Si alguien hubiera enseñado a la señora, tendríamos que confiscar sus bienes, castigarlo severamente y meterlo en la cárcel por despreciar a la familia real».
El tono general con el que hablaba era sencillo, pero al hablar de castigos, su voz se hizo más fuerte.
«¿Eso es todo lo que tienes que decir?»
«……»
Niall miró el rostro de la princesa.
«¿Por qué estás en silencio?»
«Tengo miedo de que la Señora se sienta herida por mis palabras».
«Oh, vaya. ¿Crees que me van a ofender unas palabras? Sé sincero».
Dijo ella con una generosa sonrisa.
Niall abrió el libro de contabilidad.
«Es un desastre de principio a fin. Hay tantas cosas que no coinciden, que es difícil de contar, y la cantidad utilizada ni siquiera está especificada en el libro de contabilidad, así que es imposible averiguar el inventario. Además, ¿qué es esto? Si se suma la cantidad que ya se ha trasladado y se ha utilizado en el mes anterior, ¿cómo se va a poder efectuar…?»
Comment