La fecha del encuentro social se decidió antes de lo esperado. Dado que se trataba de una reunión social de Madame de Flanrose, las nobles invitadas expresaron activamente su intención de asistir. No fue bien recibido que las damas elegidas por Elena a quienes quería invitar a la reunión no tuvieran una muy buena reputación social.
Algunas eran promiscuas, otras ignorantes y algunas extravagantes.
Madame de Flanrose se estaba muriendo. Fue insultante tener que invitar a mujeres tan nobles, que no tenían cimientos, a su mansión y tener una reunión social. Pero no podía deshacerlo ahora, así que quería terminar con eso con bastante rapidez.
«Gracias por invitarme, madame».
“No puedo creer que Madame me haya invitado. Realmente no creo que me arrepienta de nada cuando muera «.
“¿No es esto de lo que se trata la gloria de la familia? Le he traído una bufanda de zorro de la región norte para dársela a Madame.»
Las tres mujeres eran Stella, Aria y Leah. Se saludaron con las faldas levantadas. Las cejas de Madame se movieron ante los modales descuidados y pobres.
‘Si no fuera por el trato, estas pésimas chicas no habrían cruzado la puerta’
Madame de Flanrose escondió sus sentimientos en su interior con una sonrisa.
“En realidad, he invitado a otra invitada especial en lugar de ustedes tres. Si no le importa, me gustaría invitarlos a esta mesa, ¿está bien?»
«Esta bien.»
«Ya que es una invitación de la Señora, por supuesto que deberían ser bienvenidas».
«Entonces les daré la bienvenida.»
La puerta se abrió poco después.
Cuando la señora de Flanrose se levantó del sofá, las tres damas, que la seguían con sensatez, se asustaron al ver a la invitada en el salón.
«¿S-Su Alteza la Princesa?»
Su identidad salió de la boca de Stella. Desde que asistió al banquete de cumpleaños, recordaba claramente la apariencia de Elena. Con eso, los ojos de las otras dos mujeres también se pusieron en blanco.
«Adelante. Siéntate de esta manera».
«Gracias señora.»
Elena se sentó en la parte superior del sofá bajo la dirección de Madame de Flanrose. Las tres damas, que nunca habían imaginado que la princesa Verónica vendría aquí, estaban desconcertadas.
“Creo que hay algunas mujeres que ya me conocen, pero creo que es de buena educación presentarme. Soy Veronica von Friedrich «.
Las tres damas, que estaban temporalmente aturdidas por la autoridad del apellido Friedrich, recobraron el sentido y se presentaron rápidamente.
«Soy Stella Medici».
«Soy Aria Louise».
«Soy Leah Baden».
«Un placer conocerte. Vine a ver a Madame por casualidad y me presentaron a estas damas. Creo que hoy es un día muy significativo».
Decepcionada por la mentira exagerada de Elena, los labios de Madame de Flanrose se crisparon. Después de obligarse a quedarse el tiempo suficiente para tomar una taza de té por cortesía, Madame de Flanrose se levantó de su asiento.
“Tengo algunos asuntos que atender, así que me temo que tengo que dejar mi asiento. Por favor, quédese y charle «.
«Si señora.»
«¡Te veré más tarde!»
Cuando Madame de Flanrose se fue, hubo un silencio bastante incómodo en la habitación. La princesa Verónica fue una compañera de conversación difícil para las tres jóvenes de familias humildes.
“¿Te gusta el té o el postre? Se lo traje a Madame, pero pensé que lo disfrutaría con ustedes, señoritas.»
«¡Me encantaría!»
«Yo también.»
Elena asintió y le pidió a May que trajera los nuevos refrigerios. Poco después, May trajo una bandeja de postre de cinco niveles que contenía galletas, pasteles y macarrones.
«Vaya, nunca había visto nada como esto».
Las tres jóvenes se sorprendieron por el tamaño de la bandeja de postre que nunca habían visto antes. Y se sorprendieron dos veces por la profunda dulzura que se esparció por sus bocas. Se dice que si la boca está feliz, el corazón está feliz. Mientras hablaban sobre el tema común del postre, la incomodidad desapareció y la atmósfera amistosa continuó.
En lugar de liderar la conversación, Elena se centró en construir intimidad preguntando y escuchando los intereses que a las tres mujeres les gustaría. Para la promiscua Stella, se centró en la necesidad del amor libre; en el caso de la extravagante Leah, dio información sobre una joyería recién abierta; para Aria, que aprendió poco, elogió su apariencia intuitiva…. El hábil uso de Elena del arte de contar historias ganó el favor de las tres damas.
“¿Han visto el vestido de sirena? La primera vez que lo vi, no podía respirar. ¿No era como si hubiera una sirena legendaria parada allí? »
«Yo lo vi. Pensé que era demasiado revelador, pero también muy atractivo «.
“Iba a pedir uno, pero están todos llenos. No sé qué hacer porque no puedo conseguirlo hasta el próximo año como muy pronto «.
Elena sonrió feliz y bebió el té negro.
Christina debería escuchar esto.
Aunque las opiniones de las tres damas no pudieron representar la mayoría absoluta, quedó claro que entre las señoritas, el vestido sirena estaba en el candelero como un vestido que enfatizaba la belleza de la mujer con sofisticación más que vulgaridad y erótica.
«¿Has escuchado el rumor sobre L?»
«¿Rumor?»
“Sí, escuché del personal del salón que L está usando una máscara porque tiene quemaduras en la cara. Es una cicatriz muy fea «.
«¡Oh mi!»
Leah y Stella abrieron mucho los ojos ante los comentarios de Aria, que disfrutaba cotilleando. Luego, uno por uno, se unieron y estuvieron de acuerdo.
«No sé sobre eso, pero los señores dijeron que L era el tipo de belleza que atacaría un imperio».
«Me parece muy vergonzoso que le llamen la ‘mujer moderna’ porque L es una persona inteligente, por lo que vale».
«Eso es correcto. Las virtudes de una dama son lo primero y más importante «.
Elena estaba encantada de ver a las tres mujeres chismorreando sobre L. Con solo mirar los rumores insustanciales y las críticas infundadas, podía decir qué nivel de educación y carácter tenían. Por eso las invitó. Las invitó porque conocían las tertulias y reuniones secretas de la aristocracia que no aparecían a la vista del público, como en la frase jugar con amigos.
Elena ocultó su ridículo y sonrió.
«Si lo miras, ¿Su Alteza la Princesa no es más noble que L?»
«Eso es correcto. ¿Mujer moderna? Creo que es perfecto para Su Alteza. Su Alteza está llena de dignidad «.
Mientras Elena se sentía continuamente alienada de la conversación, Stella la trajo deliberadamente.
«Gracias. Creo que ustedes tres están llenas de vida. Conoce bien la capital. He estado pensando mucho en algo últimamente y creo que puedo obtener ayuda de ustedes, señorita «.
«¿Pensando?»
Tan pronto como Elena estuvo en la fila, los ojos de las tres mujeres se iluminaron. La medida del compañerismo en los círculos sociales comienza con el intercambio de preocupaciones. Pedir consejo en sí mismo parecía ser un signo de confianza en la otra persona. Y lo que es más, era problema de la princesa Verónica. No querían dejar pasar la oportunidad de imponer disciplina disfrazada de consejo a la princesa Verónica, que era demasiado noble para ver algo más interesante.
“No se puede hablar de eso en ningún otro lugar. ¿Puedes prometerme eso?»
«Por supuesto. Lo juro por la Diosa Gaia «.
«Como creyente, prometo nombrar a la diosa».
Sólo entonces Elena, que tenía una mirada de alivio, mencionó sus palabras.
“No quiero vivir estos días. No tengo ninguna motivación. Es la misma vida, el mismo día una y otra vez. Estoy aburrido y sofocante
«.
El rostro de Elena se había oscurecido. Su rostro mientras miraba al suelo estaba cansada y preocupada con una expresión de suspiro.
«Su Alteza parece estar pasando por un momento difícil estos días».
Elena asintió con la cabeza a Leah, que se mostró comprensiva.
“Me siento desanimado y deprimido. Mi vida es aburrida. A veces me pregunto por qué vivo «.
Stella intervino.
«¿Por qué no encuentras un nuevo estímulo?»
«¿Estímulo?»
Elena respondió bruscamente a sus palabras como si hubiera estado esperando. Luego actuó como si estuviera realmente frustrada.
«¿Qué es? Cualquier cosa está bien, házmelo saber «.
«Es una mascarada nocturna».
Los ojos de Elena tomaron una mirada diferente por un momento. Eso fue todo. Elena había pasado tiempo con las damas ignorantes y vanidosas, tratando de descubrir la historia de fondo de la escena social con la que no estaba familiarizada en su vida anterior.
«¿Que es eso?»
Elena abrió mucho los ojos y volvió a preguntar. Como una joven inocente que no sabía nada.
“Es un baile que solo comienza cuando se pone el sol. Es un baile muy privado «.
“¿Cómo lo mantienes en secreto? Dime mas acerca.» Aria intervino y susurró su cabeza.
«Es un poco íntimo».
«¿Qué? ¿Qué significa eso?»
Cuando Aria, que era famosa por ser tonta, no entendió nada, Lady Stella miró a su alrededor un poco antes de explicar.
“Es como un baile donde se permite algo tabú. Es una regla no escrita que no se pregunta la identidad y el nombre de la persona que usa la máscara. Tan pronto como lo pides, te echan «.
«¿Qué? ¿Qué haces cuando ni siquiera puedes hablar? »
«Tú sabes qué dicen ellos. ¿Hablar con tu cuerpo? Oh, estoy tan avergonzada. No puedo creer que esté diciendo esto con mi propia boca «.
«¡Oh mi!»
Cuando Stella envolvió ambas mejillas con sus manos, las dos jóvenes estaban perdidas. Elena reprimió el impulso de limpiarse detrás de las orejas ahora mismo con una paciencia sobrehumana.
Estaba harta del nivel en el que se estaba arrojando a la mera lujuria y placer.
“Todos, acérquense. Déjame contarte otra historia fascinante «.
Mientras las dos jóvenes se acercaban de cerca, Elena ocultó su disgusto y se inclinó como ellas.
«¿Conoces el ‘polvo celestial’?»
«¿Que es eso?»
“¿Cómo lo llamo, una vez que lo inhalas, es el polvo abrumador del mundo? Cuanto más cansado te pones, más confuso te pones … pero oh, el éxtasis es inimaginable «.
La mirada en los ojos de Elena era fría y sombría. Elena recordó al hombre que había muerto frente a la Gran Casa. Justo cuando estaba a punto de decir algo con lentitud, la imagen del hombre asesinado por Lorentz todavía se quedó grabada en su mente.
‘El polvo celestial debe ser opio’
Estaba claro que la mascarada de toda la noche se las arreglaría.
Necesito investigarlo.
Decidió usar a Stella para tener una pista clara.
«Lady Stella».
«¿Sí?»
Stella miró a Elena, borrando su expresión soñadora.
«Quiero ir. ¿Cómo puedo llegar allí?»
«Requiere una invitación …»
Aunque mencionó el tema, Stella no podía hablar con facilidad. Esto se debe a que no fue fácil invitar a alguien porque se operaba en secreto.
“Por favor, consígueme uno. Por favor.»
Cuando Elena pidió un favor cercano a su súplica, Stella sostuvo sus ojos temblorosos y asintió.
«Recibiré la invitación».
«¡Gracias!»
Los labios de Stella se crisparon cuando Elena tomó su mano. Valió la pena pedir una invitación con solo poder endeudarse y acercarse a la princesa Verónica, no a nadie más.
Diez días después, llegó una invitación para la mascarada nocturna.
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