“No voy a terminar de un solo golpe. No podrás mantener la cara erguida durante mucho tiempo. Estoy pensando en dejar una cicatriz «.
Avella, que estaba muy decidida, agitó la mano con fuerza, como si no necesitara ganar más tiempo. Elena no se inmutó. La habían empujado hasta el punto en que estaba cerca de la peor situación posible, pero miraba a Avella con los ojos bien abiertos como si fuera aún más venenosa.
‘Ja, ni siquiera quería usar mi cuerpo’.
Aunque pequeña, Elena era dura en comparación con otras mujeres. A diferencia de las mujeres, que crecieron maravillosamente, Elena, que creció como una plebeya, tenía mucho trabajo que hacer. Fue cuando Elena estaba a punto de sacudirse los brazos apretados.
«¿Qué demonios estás haciendo?»
La voz no era fuerte, pero la palma de la mano de Avella se detuvo justo antes de tocar la mejilla de Elena en el rostro de una fuerza abrumadora.
«Quien diablos-»
Avella volvió la cabeza en dirección a la voz, molesta por no haber podido conseguir un segundo asidero. Incapaz de darse la vuelta, Elena levantó la barbilla para ver la expresión de Avella. Parecía un pez dorado con los ojos en blanco y los labios fruncidos en un puchero, como si hubiera visto algo que no podía ver.
«S-Su Alteza».
«…!»
La expresión de Elena se endureció cuando las palabras salieron de la boca de Avella. Ella acababa de estar en un lugar donde no tenía mucho tiempo de sobra, por lo que no podía decir solo por la voz quién era el hombre que intervenía. Y todavía.
‘¿Su alteza está aquí? ¿Aquí?’
Si fuera Ren, lo habría dejado pasar. Como está un poco fuera de control, podría haber estado siguiendo a Elena. Pero Sian fue inesperado. Fue difícil decidir cómo aceptar a Sian que apareció en ese momento.
Avella no parecía ser la única en entrar en pánico, y las chicas también inclinaron la cabeza. El entorno, que se había vuelto silencioso en un instante, era un marcado contraste con la situación anterior, cuando se habían sentido frustrados por su incapacidad para atormentar a Elena.
Podía oír sus pasos. ¿Era su imaginación que sus pasos sonaban particularmente fuertes, a pesar de que no tenía un gran físico?
«Saludos a Su Alteza».
Avella se levantó levemente el dobladillo de su falda y dio un ejemplo. Elena no podía ver a Sian porque no podía girar la cabeza. En cambio, pudo ver de cerca el rostro pálido de Avella. Podía ver que el hombre al que adoraba estaba preocupado por la vista de la parte de su cuerpo que nunca quiso exponer.
«Lady Avella, ¿qué estás haciendo?»
«Su Alteza, es …»
«Te lo preguntaré de nuevo. Explícame lo que estás haciendo «.
‘Ah’.
La escalofriante voz de Sian tocó el corazón de Elena. Aun así, podía adivinar que ahora estaba enojado porque una vez vivieron como marido y mujer. Avella ni siquiera pudo levantar la cabeza avergonzada y se excusó.
“… Estaba castigando al estudiante de primer año por abandonar el respeto entre los estudiantes de último año y los de tercer año y cometer el motín. Le ruego a Su Alteza que renuncie, porque esto es una cuestión de damas «.
Avella giró hábilmente la punta de la lengua. Maldijo a Elena por su falta de decoro y juventud, mientras que al mismo tiempo la metía en los asuntos de las señoritas conectadas a la escena social de la academia, diciendo que no se trataba de Sian.
«…»
Sian alternaba entre Avella y Elena. A diferencia de Elena, que no podía ver a Sian porque estaba cubierta por el antebrazo de la niña grande, él podía ver a Elena con mucha visibilidad.
«Incluso en una situación como esta, sigues siendo una buena conversadora».
«Te acabo de decir la verdad, así que espero que no me malinterpretes».
«Entender mal.»
Sian transfirió brevemente sus palabras y pronto reveló sus pensamientos.
«¿Esperas que me crea eso?»
«S-Su Alteza».
La voz de Avella se elevó presa del pánico. Las estudiantes que habían oprimido a Elena estaban desconcertadas y perplejas por tal reacción de Sian.
“La Lady Lucía que conozco no es ese tipo de mujer. Tiene un profundo conocimiento de la etiqueta y es tan aristocrática que a veces es un modelo a seguir para la aristocracia. También es una mujer honesta que habla directa y francamente, diciendo lo que cree que es correcto «.
‘Ah’.
En el momento en que escuchó eso de Sian, Elena casi se emocionó. Tenía la vaga expectativa de que pudiera ser así. Sin embargo, cada vez que eso sucedía, se alejaba con fuerza. La cicatriz de su vida pasada era tan profunda que fingió no saberlo. Sin embargo, Sian trató y respetó a Elena con sinceridad.
«S-Su Alteza, ¿está diciendo que no me cree?»
«Lady Reinhardt».
Sian la llamó por su apellido, no por su nombre. La distancia se volvió más dolorosa para Avella.
«¿De verdad está pensando eso, alteza?»
Avella esperaba con nostalgia la negación de Sian. Frente a la facción que la seguía, las palabras de Sian podían cambiar de rostro y orgullo. También había un leve deseo de que él se apreciara más a sí misma que a Elena.
“Pensé que ya había dicho lo que quería decir. ¿Debería repetir lo mismo?»
«En realidad..»
«Volver. Y no vuelvas a tocar a Lady Lucía.»
Los labios de Avella temblaron ante la advertencia de Sian que no le dejaba espacio para interrumpir. Por primera vez en su vida, no pudo manejar sus emociones o sus expresiones faciales debido al insulto y la vergüenza que estaba experimentando.
Avella se inclinó en silencio, se volvió y se alejó. Las chicas, que se quedaron solas, vieron que estaba en problemas y se fueron como si fueran a huir.
«Detente.»
«¿Y-yo?»
Entre ellas, el rostro de la estudiante, señalada por Sian, se oscureció. Para ella, una aristócrata de clase baja que quería obtener algo de Avella, estaba agobiada por que le hablara el príncipe heredero Sian.
«Esa cosa en tu mano. ¿No creo que sea tuyo?»
Las gafas con montura de cuerno estaban en manos de una chica que tenía los ojos puestos en Sian.
«A-aquí está.»
La colegiala que le había entregado las gafas a Sian se inclinó por la cintura para saludarla y luego se escapó sin volverse. Después de que toda la situación se resolvió, la mirada de Sian finalmente se volvió hacia Elena. Cuando se sintió avergonzada por la mirada demasiado obvia, dijo Sian.
«¿Estás bien?»
Como de costumbre, Sian se mantuvo inexpresivo. Pero Elena pudo leer las preocupaciones y preocupaciones contenidas en él.
“Gracias a Su Alteza. Gracias.»
«Estoy feliz. Es tuyo.»
«…!»
Sian puso las gafas en su mano sobre el rostro de Elena. Con un toque amable que nunca antes había sentido. Con un toque suave que nunca antes había sentido. La visión desconocida la conmovió de una manera que nunca antes había sentido. Elena se volvió, insegura de cómo entender esta extraña emoción.
«… Gracias por salvarme.»
Elena inclinó cortésmente la cabeza y le dio las gracias. Si Sian no hubiera ayudado, Elena se habría sentido bastante avergonzada y preocupada.
«Tengo una pregunta para ti.»
«¿Sí?»
«¿Escuchaste toda la conversación en el estudio ese día?»
Elena no tuvo tiempo para lidiar con eso, y Sian entró con lo que había pasado.
‘¿Qué, qué debo decir?’
Elena, que vaciló, decidió ser honesta. Elena confesó que había escuchado todo desde el principio. Elena quería ser franca con el hombre que la había salvado y se preocupaba tanto por ella.
«Veo. ¿Pero por qué no me preguntaste nada?»
«¿Qué quieres decir con preguntar qué?»
Elena, que no entendió el sentido de la conversación, cuestionó.
«… Nada.»
Cualquiera que haya sido la reacción, Sian se suavizó rápidamente.
‘¿Qué está mal con él?’
Fue una reacción muy desconocida para Elena, que nunca antes lo había visto de mal humor. Sian tenía una expresión extraña en su rostro como si algo no estuviera saliendo como él quería, y estaba dudando.
“Quería ir al estudio, pero no pude. Gracias a ti.»
«¿Por mí?»
Elena no entendió lo que estaba diciendo Sian. Fue Elena quien había sido lo suficientemente grosera como para escuchar a escondidas la conversación sin permiso. Incluso si estaba de buen humor, Elena tenía que arreglarlo, y si cuestionaba los pros y los contras, Elena tenía razón en su error. Así que ahora, Elena estaba muy perpleja por estas acciones y palabras de Sian.
«Has estado en mi mente todo este tiempo.»
«No estoy segura. No sé de qué está hablando Su Alteza o por qué está sucediendo esto ahora «.
«…»
En lugar de responder, miró a Elena a los ojos. Sus ojos, de cerca, parecían complicados.
«Me siento triste y aliviado de que no lo sepas»
«Su Alteza.»
«He estado pensando mucho, pero ahora no puedo pensar en nada».
¿Fue un error de Elena? Lo que sintió fue que las comisuras de la boca de Sian se elevaron muy levemente.
“Me gusta poder ver tu cara. Sin ritmo «.
«…!»
El corazón de Elena dio un vuelco.
***
Se hizo el silencio en el estudio.
A menudo era el sonido de la respiración, excepto por el sonido de la pintura en el lienzo, que estaba enterrado en un pincel. En principio, era una escena tan natural en el estudio.
Elena tuvo cuidado de no dejar que su postura colapsara como modelo. Rafael trató de capturar cada pequeño detalle en el lienzo. Era tan idealista que deseaba que el tiempo se detuviera. Hasta que el no invitado Ren visita el estudio y se pelea.
“Oye, amigo pintor. Donde estas buscando. No se parece en nada a ella. Ella no es demasiado hermosa «.
Hijo de puta.
Elena exhaló con la nariz, enfureciéndose. Si realmente miras a Ren, era tan creativo que podría estar estudiando cómo revolver el estómago de una persona.
«La base de la pintura de retratos es el reflejo de la realidad, y ¿no es por eso que quieres ganarte la vida como artista?»
«…»
“¿Ves tu propia cara? Parece que vas a suspirar «.
Ren estimuló a Elena cortando el agua. Estaba discutiendo como si supiera algo, y eso hizo que la sangre de Elena hirviera al revés.
«Creo que es bonita como es».
«¿Mi amigo pintor no tiene buena vista?»
«Digamos que sí».
Lo asombroso es la concentración de Raphael. A medida que Ren interrumpía cada vez más el estudio, aprendió a concentrarse en la pintura ignorándola por completo. Recientemente, pudo mantener una alta concentración y responder a la pelea de Ren.
“El potencial humano es tan aterrador. Mi amigo pintor, deberías agradecerme. Te permití pintar cuadros mientras hablas. ¿No te parece?»
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