Como si hubiera reunido el coraje, su rostro estaba rojo.
Lucy también quiso aceptar su oferta, pero no pudo. Ella sacudió la cabeza lentamente.
—Lo siento, tengo que cuidar a la bebé…
—¡Jajaja! Está bien, entiendo. Vine aquí demasiado rápido. ¡Está realmente bien!
Joseph se escapó a toda prisa. Lucy lo observó tristemente.
Después de escuchar la historia con retraso, Yvonne hizo un escándalo y golpeó a Lucy en el costado.
—Estaba pensando en cuidar a la señorita. Asistí a un banquete la última vez que vine a la capital, pero esta es tu primera vez. Está bien, asiste al banquete como la doncella de la señora. En el camino, baila con Sir Joseph.
—Ya pasó. Mi hermana debe ir con mi cuñado. Para ser honesta, la mayor parte del trabajo de atender a la señora y a la bebé lo ha hecho mi hermana. Por eso, ni siquiera puedes pasar el tiempo con mi cuñado. No quiero que mi cuñado me guarde rencor, así que aprovecharé esta oportunidad para compensarlo.
—Sabes que no es ese tipo de persona.
El rostro de Yvonne se puso serio ante la broma de Lucy. Fue por la preocupación de que Lucy pudiera desconfiar de su pareja.
Lucy se rió entre dientes ante la reacción excesiva de Yvonne.
—Sabes que solo estoy bromeando, ¿verdad? Pero está realmente bien, yo solo… Estoy preocupada.
—¿Preocupada?
De repente, la risa de Lucy se detuvo. Su rostro se puso serio. Era una expresión pensativa. Lucy, que había estado pensando en qué decir varias veces, finalmente habló con cuidado después de mucho tiempo.
—Si voy a un baile como pareja de un joven noble en mi primer viaje a la capital, es posible que vuele en sueños. Siempre hay que tener los pies sobre la tierra.
—Lucy…
El argumento de Lucy fue fuerte. Incluso Yvonne, que trató de persuadir a Lucy, no tuvo más remedio que retroceder.
Finalmente, el día del baile, Lucy sostuvo a Alex en sus brazos y los despidió.
No había forma de que Bianca no supiera sobre el incidente entre Yvonne y Lucy. El rostro de Bianca se oscureció mientras se dirigía hacia el salón de baile. Zachary, que escoltaba a Bianca, preguntó con ansiedad.
—¿Hay algo que te preocupe?
—Me molesta dejar a Lucy atrás. El vestido también fue hecho a medida, así que debe querer usarlo y…. Recibió una solicitud para acompañar al hijo del barón Evanov. Pero Lucy cedió ante Yvonne… No puedo ponerme del lado de nadie. Pero si llevo a ambas, me hace sentir incómoda dejar a Alex con un extraño…
—Mmm.
Zachary se quedó en silencio por un momento y presionó su barbilla. Su barbilla dura fue arrugada por su pulgar. Después de pensar por un momento, preguntó con curiosidad.
—¿No puedes cambiar de turno la próxima vez?
—¿La próxima vez?
—Digo esto porque no creo que la Reina celebre solo un banquete mientras estés en la capital.
—Ah…
Las palabras de Zachary tenían sentido. La Odelli que conocía disfrutaba de bailes y banquetes. Hasta ahora, no había realizado banquetes con frecuencia debido a la sucesión al trono y al trabajo atrasado, pero la llegada de Bianca pareció emocionarla, por lo que no sería sorprendente que realizara dos o tres banquetes.
Bianca y Zachary entraron en el salón de banquetes. El salón de banquetes, donde tocaba la orquesta, ya estaba lleno de gente. Cuando apareció la familia Arno, la gente contuvo la respiración. El ambiente del salón de banquetes, con solo actuaciones tranquilas, era más como un concierto que un baile.
Los ojos de la gente siguieron a Bianca. Fue su primera aparición pública tras ser declarada Santa. Todos miraron a Bianca con ojos llenos de envidia.
Bianca se sintió asfixiada ante la atención incomparable al torneo anterior. En primer lugar, no estaba acostumbrada a llamar la atención. Bianca miró disimuladamente a su alrededor.
Sin embargo, tanto aquí como allá, la gente solo la miraba, por lo que sus ojos se encontraron de forma natural. Después de todo, los únicos lugares en los que podía fijar la vista eran el suelo, el techo o Zachary. Por supuesto, Bianca eligió a Zachary.
Las orejas de Zachary se pusieron rojas ante la mirada de Bianca. Sin rodeos dijo, como si tratara de ocultar su vergüenza.
—¿Qué estás mirando con tanta atención? Es una cara que ves mucho.
—Miré a mi alrededor, pero no había nada más digno de ver que tú. ¿Tú también solo me miraras a mi?
—Porque solo te veo a ti.
Zachary respondió como si fuera natural. ¿Debería decir que es naturalmente virtuoso, o que su naturaleza no se preocupa por los demás?…. A juzgar por la sinceridad en los ojos negros que la miraban, debe estar más cerca de lo último. Bianca finalmente no pudo contener la risa y se rió a carcajadas.
Zachary miró fijamente a Bianca, pero a diferencia de su rostro inexpresivo, sus ojos oscuros parecían gotear miel.
Independientemente de cómo lo vean los demás, el duque y la duquesa de Arno comenzaron a exudar su propia atmósfera.
Mientras lo hacían, los miembros de la familia real comenzaron a entrar al salón de banquetes uno por uno. Dado que el príncipe Gaultier también era el propietario del ducado de Fontaine, la primera princesa se convirtió en duquesa de Fontaine y permaneció en el palacio. Lo mismo hizo su hijo Albert. Él, que tenía el primer derecho de sucesión al trono, creció mientras aprendía estudios reales de Odelli bajo la protección de la duquesa de Fontaine.
La tercera esposa de Víctor II, ahora la ex reina, también asistió con sus dos hijas. Todo lo que quedó de la familia real, con la excepción de Albert, fueron mujeres.
La proporción de sexos estaba extremadamente sesgada, y todas ellas eran solteras o viudas, por lo que no tenían pareja. Eran los jóvenes aristócratas los que estaban entusiasmados con la oportunidad. Husmeaban con el cuello estirado, todos bien vestidos, para ser elegidos por las damas de la familia real. De alguna manera, había muchos hombres vestidos de forma extravagante. Los hombres se reunieron y hablaron sobre lo que le gustaba a la duquesa de Fontaine y lo que le gustaba usar a la ex reina.
En cambio, las mujeres, a diferencia de antes, mantuvieron una conversación sana y sincera. Cómo aumentar el impuesto del territorio, cómo cosechar más cultivos, impuestos, tendencias en los distritos comerciales, etc. No era que no pudieran hablar de ese tema porque no lo supieran hasta ahora, era solo que no podían porque no estaban de humor para hablar de eso. En particular, las jóvenes de familias sin hijos hablaron más activamente.
—Esta vez, mi padre me confió los documentos financieros del territorio.
—Oh, ¿entonces tal vez…? ¡Felicidades!
—Puede ser difícil, pero… trabajaré duro.
Una joven que parecía tener la edad de Bianca sonrió alegremente. Hasta ahora, había estado armada con una sonrisa coqueta mientras salía a los círculos sociales con el único propósito de casarse, pero ahora se veía mucho más hermosa, arrojando todo eso y sonriendo inocentemente por lo que le apasionaba.
Mientras tanto, apareció Odelli, la Reina de Sevran. Una mujer que encaja con el oro y el trono mejor que nadie. Si el sol fuera a compararse con una persona sería con ella. Todos se inclinaron y adoraron su figura hermosa, espléndida y magnífica al unísono.
Cuando apareció Odelli, la orquesta dejó de tocar. En el silencioso salón, Odelli miró a la multitud con la barbilla en alto. Todos contuvieron la respiración y esperaron a que Odelli hablara. La clara voz de Odelli resonó en todo el salón del banquete.
—Muchas gracias por asistir. Este es un banquete que se celebró a toda prisa… Como todos saben, el baile de hoy es para dar la bienvenida a Lahoz a mi querida amiga, la duquesa de Arno. Llevo un tiempo absteniéndome de bailar, pero gracias a ella, estoy muy feliz de poder asistir a uno después de mucho tiempo. Me gustaría expresarle mi gratitud por ser una excusa para mi codicia privada.
Bianca rió torpemente ante las palabras de Odelli y se levantó de su asiento. Cuando dobló ligeramente las rodillas y dio una respuesta cortés, la gente vitoreó con aplausos.
—Es un banquete para mí, pero espero que ustedes también lo disfruten. Entonces, espero que todos la pasen bien.
Después del discurso de felicitación de Odelli, la orquesta volvió a tocar. ¡Un courante de compás irregular! Odelli tomó primero la mano de su pareja y salió al centro del salón de banquetes. Su pareja era el robusto caballero escolta detrás suyo. Era tan grande que rivalizaba con Gaspard. Debió estar muy nervioso ya que su rostro se puso rojo.
El caballero escolta de Odelli le resultaba familiar. ¿Dónde vi a ese caballero…? Bianca murmuró involuntariamente.
—Estoy segura de que lo vi en alguna parte…
—Ah, este es Sir Hector, quien ha sido designado para la Guardia Real. ¿Lo recuerda? El caballero de Castilla que fue subcampeón del torneo la última vez que vino a la capital.
—Oh, así es.
Yvonne, que conocía muy bien a la gente de la capital, respondió rápidamente a la curiosidad de Bianca. Bianca, que no entendía algo, frunció el ceño y le susurró al oído a Yvonne.
—¿Pero por qué un caballero de Castilla?
—Escuché que se naturalizó en Sevran porque quería servir a Su Majestad.
—Ahh.
Bianca comprendió de inmediato. Ahora que lo piensa, recordó que le entregó una rosa a Odelli durante el torneo. Las opiniones se dividieron sobre cuál fue su intención, pero ahora que ha vuelto, parece que su intención es clara.
Sin embargo, como si no pudiera revelar abiertamente tales sentimientos, Sir Hector bailaba con una expresión dura y contundente como un arrecife. En los gestos rígidos, como si estuvieran en un combate de justas, no se sentía en absoluto la emoción del baile y el canto, sino que solo quedaba la moderación de un caballero. Trató de ocultar muchas cosas, pero no pudo ocultar por completo el amor entre sus ojos.
Conociera o no el corazón de Sir Hector, Odelli parecía embriagada por el baile, como si fuera un placer bailar después de mucho tiempo. Se entregó a la melodía con todo su corazón y alma, y sus movimientos rápidos y ligeros la hacían parecer una ninfa de sauce mecida por el viento.
El flujo unilateral de emociones entre los dos llegó a los ojos de Bianca. Odelli era ingeniosa. Como Bianca lo notó rápidamente, Odelli también debería conocer el corazón de Sir Hector.
Pero eso es todo. Odelli era una mujer acostumbrada a ser amada y adorada. El corazón de Sir Hector no le habría pesado mucho. Así que lo habría mantenido a la ligera. Si fuera la Odelli que Bianca conocía, sonreiría y diría que valía la pena, ya que
podía mantener a un excelente caballero a su lado con solo dejarle observar su rostro.
Sir Hector tampoco parecía esperar nada de Odelli. Es por eso que estaba reteniendo la expresión de su rostro de esa manera.
La imagen de Sir Hector se superpuso con la imagen del hombre con el que Bianca estaba familiarizada. De repente, sintió pena por Sir Hector. Por supuesto, no había nada que Bianca pudiera hacer por él.
En ese momento, Zachary inclinó la cabeza hacia Bianca y le susurró al oído.
—¿De qué estás hablando tan entusiasmadamente?
—De nada importante.
—Mmm….
Zachary no parecía muy convencido. Pero estaba claro que no estaría muy feliz de saber que Bianca sentía curiosidad por otro joven. Bianca mantuvo la boca cerrada con tacto.
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