Odelli preguntó si estaba bien, pero Celine asintió con firmeza. Cortar los lazos de sangre no fue tan fácil como pensaba. Sin embargo, estaba claro que si continuaba su relación con el vizconde Volne, nunca sería bueno para Odelli.
El espíritu de la caída acechaba en el Vizconde Volne. Era un desperdicio anticuado que quedó desactualizado, pero solo gritaba en voz alta sin siquiera saber ese hecho.
Celine era la única hija del vizconde Volne, pero dada la forma de pensar del vizconde Volne, era poco probable que sucediera a la familia como mujer. Además, el afecto por el vizconde Volne, que había permanecido en el corazón de Celine, también se derrumbó.
Aunque era obvio que era un camino difícil, no quedaba ningún cariño para atravesar los arbustos espinosos.
Si tenía que elegir entre el vizconde Volne y Odelli, Celine tenía solo una opción.
—Seguiré sirviendo a Su Majestad. Al vizconde…. Es decir, a mi padre, le diré que adopte a algún primo que le guste.
—Tampoco es una mala decisión.
Bianca asintió con la cabeza. Bianca estuvo completamente de acuerdo en que no había necesidad de obligarse a sí misma a hacer algo que no debería hacerse. Dado que es una relación padre-hijo, hubo muchos que dijeron que si te esfuerzas, serás recompensado tanto como lo hagas. Bianca también fue uno de esos casos que restableció la relación con su familia.
Pero también sabía lo exhaustivo que puede ser continuar hablándole a alguien que no puede comunicarse contigo. Y uno conoce a la familia mejor que nadie. Si Celine pensaba así, Bianca pensó que la elección sería la correcta.
En respuesta a la respuesta favorable de Bianca, Celine se detuvo involuntariamente y miró a Bianca. Una extraña corriente de aire corría entre las dos, pero nadie lo mencionó.
La conversación cesó y se hizo el silencio. Tap, Tap, Tap, tap. El sonido de pasos caminando sobre el suelo de piedra resonó en el pasillo. El recuerdo del momento en que Bianca se dirigía al encuentro de Odelli se superpuso al presente.
—… Dios.
En ese momento, Celine, que caminaba en silencio, volvió a hablar. Bianca, quien pensó que Celine no querría hablar con ella, se sorprendió.
—Me sorprendió mucho escuchar que Dios había elegido a la duquesa. Entonces pensé que mi futuro había cambiado por su elección, y tal vez Dios quería que yo cambiara mi destino.
Fue un comentario absurdo, pero Celine hablaba en serio. Si los demás hubieran escuchado, podrían haberse reído de sí estaba dando demasiado significado a una mera coincidencia, pero nadie en la sala se rió. Fue porque todos tenían pensamientos similares a Celine en un rincón de sus corazones.
Se preguntaban si la felicidad que había traído a su vida conocer a Bianca se la habría dado Dios…. Yvonne, Lucy e incluso Gaspard. Solo la persona involucrada, Bianca, estaba perpleja.
Celine sonrió amargamente ante la falta de voluntad de Bianca para hablar. Ahora parecía que Bianca sabía algo al respecto. Cuando es atacada, responde con más frialdad y brusquedad que nadie, pero cuando recibe cumplidos, lo encuentra muy incómodo, sin saber qué hacer. Tal vez no estaba acostumbrada a recibir críticas positivas.
Celine había estado ocupada degradándola cuando conoció a Bianca. Su actitud hostil y palabras y acciones contundentes. Se sentía como la brecha entre Bianca y ella misma. Bianca las menospreció y dijo que no quería pasear con ellas, por lo que Celine trató de aplastarla aún más….
Ahora que lo piensa, Bianca nunca mostró ninguna hostilidad en particular. Eran solo los sentimientos de inferioridad de Celine en su corazón. Le tomó mucho tiempo admitirlo.
—Puede pensar en ello como una auto-racionalización absurda. Pero una cosa es segura, la señora cambió mi vida. Puede tener confianza. Gracias por eso.
Celine inclinó la cabeza y agradeció a Bianca. Cuando conoció a Bianca justo después de convertirse en sirvienta, fue un agradecimiento que no pudo transmitir debido al inútil orgullo que le quedaba.
Los ojos de Celine y Bianca se encontraron por un momento. En ese momento, las dos pudieron ver que los sedimentos que tenían el uno para el otro habían desaparecido por completo.
* * *
El lugar al que Bianca fue guiada se trataba de un lugar desconocido. La última vez que tuvo una audiencia con Víctor II fue en la sala de recepción que se ocupa de los asuntos exteriores, y esta vez Bianca entró en la sala de recepción privada donde eran invitados aquellos quienes tenían una relación personal con el rey.
La pesada puerta se abrió y Bianca entró en la habitación con pasos ligeros. Odelli, que había estado sentada en una silla haciendo su trabajo y esperando a Bianca, se levantó y la saludó en cuanto Bianca entró.
—Su majestad.
—Oh, duquesa de Arno. Ha trabajado duro para llegar muy lejos.
—No. Lamento no haber podido verla hasta ahora.
Odelli corrió hacia Bianca y le tomó la mano.
Se miraron a la cara por primera vez en mucho tiempo, tomadas de la mano.
Odelli seguía siendo hermosa como si no hubieran pasado los años. La corona calzaba como si hubiera regresado a su lugar correcto, sobre su cabello rubio brillante trenzado en una fina trenza, al igual que la capa bordada con el patrón de la familia real sobre sus hombros redondos. El sentimiento digno de ser una Reina como nunca antes se mezcló con su dignidad única, y fue difícil apartar sus ojos de la majestuosa belleza similar a una obra de arte creada por un artesano.
Odelli tomó la mano de Bianca y la llevó a su asiento. La voz de Odelli, mientras hablaba, tenía una emoción que no se podía borrar.
—Pensé que te vería, así que preparé estas y otras cosas, ¿son de tu agrado?
—Es demasiado…. Gracias por su preocupación, Su Majestad.
— No es necesario decir eso entre nosotras.
Bianca se sonrojó ante la excesiva hospitalidad, sin saber qué hacer. Odelli dijo a la ligera, agitando la mano como si nada.
Detrás de las dos personas que se saludaban, Lucy miraba fijamente a Odelli.
La vieja amiga de Odelli, Bianca, y otros, no pudieron evitar admirar su apariencia, pero Lucy, al ver a Odelli por primera vez, estaba absolutamente impresionada.
Miró a Odelli con ojos como si estuviera viendo un milagro bajado del cielo, sin siquiera pensar en cerrar los ojos. Odelli notó de inmediato la mirada de Lucy.
—Por alguna razón, contrataste a una nueva sirvienta. Pensé que no eras del tipo que se relaciona fácilmente con la gente.
—Alex es una niña difícil de tratar con solo Yvonne.
—Oh, ¿es este el próximo Lord de Arno?
Mientras Lucy, al darse cuenta de su falta de respeto, inclinó la cabeza, la mirada de Odelli se volvió hacia Alex, a quien Yvonne sostenía. Era la apariencia habitual de Alex que sonreía brillantemente incluso cuando se encontraba con un extraño en un lugar desconocido.
Yvonne dio un paso más cerca, sujetando a Alex para que Odelli pudiera verla mejor. Alex puso los ojos verde pálido en blanco y miró a Odelli, luego se echó a reír.
Como ha sido testigo del nacimiento de sus medias hermanas y su sobrino Albert, esta no es la primera vez que Odelli se encuentra con un niño recién nacido. Pero nunca había visto a un niño que se riera tan bien. Odelli miró a Alex por un momento, luego murmuró con curiosidad.
—Realmente se parece a ti.
—Es la primera vez que lo escucho. Todo el mundo dice que se parece al duque.
—No. Los ojos que se parecen a los tuyos son muy inteligentes y amables.
Odelli negó con la cabeza como si tuviera razón.
Para ser honesta, Bianca, la madre de Alex, no se parecía mucho a Alex excepto por el color de sus ojos. Así que no era que fuera una falta de respeto ni nada por el estilo. Interiormente, estaba preocupada por lo que sucedería si la niña era sensible y débil debido a su parecido, así que interiormente se sintió aliviada porque era más enérgica de lo normal.
De todos modos, lo que no era similar no era similar. Además, ser amable. ¿No era un elemento que no tenía por qué parecerse a Bianca en primer lugar? Por eso, era imposible refutar todas y cada una de las palabras de Odelli, por lo que Bianca respondió con una sonrisa incómoda.
Odelli miró a Alex con ojos benévolos. Cuánto hizo contacto visual con Alex que sonreía así, las cejas de Odelli se levantaron lentamente y sus ojos se entrecerraron. Odelli miró a Alex durante mucho tiempo, como para medir el tamaño de Alex, y luego preguntó, incapaz de despejar sus dudas.
—¿Pero no dijiste que tenía un año?
—El crecimiento de Alex es un poco inusual, Su Majestad.
Ante la pregunta sincera, Bianca respondió con una sonrisa reprimida. Era increíble que tuviera un año sin importar dónde se mirara. Odelli chasqueó la lengua y luego se acercó a Yvonne.
—Acercala.
—Es más pesada de lo que parece, Su Majestad.
—Soy más fuerte de lo que parece, así que no te preocupes. No hay manera de que pueda dejar caer a un niño que es la voluntad de Dios.
—Sin embargo.
—Quiero decir, quiero abrazar a la hija de mi amiga cercana.
Yvonne se congeló mientras miraba a Bianca. Después de que Bianca asintió, Yvonne colocó suavemente a Alex en los brazos de Odelli. El peso en sus delgados brazos era más pesado de lo que esperaba. Odelli gimió involuntariamente.
—No tiene sentido que Bianca pueda sujetarla así.
—Ni siquiera puedo sujetarla mucho. La niñera aquí y el duque hacen constantemente un alboroto.
—Hmm. Escuchar esa historia me hace sentir más tranquila.
Odelli palmeó suavemente el trasero de Alex. Alex sonrió suavemente incluso en los brazos de Odelli.
—Teniendo en cuenta su gran apariencia, parece que se convertirá en una gran persona en el futuro. Será difícil de criar.
—Son muchas las ataduras que he estado cargando desde que nací, así que estoy tratando de criarla sin oprimirla. Será una niña que de alguna manera irá por el camino correcto.
—Eso tampoco está mal.
No pasó mucho tiempo antes de que Alex se estirara en los brazos de Odelli. Los brazos de una persona desconocida parecían incómodos. Yvonne se apresuró y tomó a Alex. Mientras Yvonne examinaba a Alex, Odelli y Bianca comenzaron a hablar abiertamente sobre el pasado.
¿Cuánto tiempo han estado hablando así? A medida que se ponía el sol, la habitación se tiñó de un atardecer rojizo. Era hora de terminar la historia. Odelli se perdió en la conversación y recordó algo que había olvidado por un momento.
—Oh, ahora que lo pienso, preparé un baile para darte la bienvenida a Lahoz y para honrar el cumplimiento de la voluntad de Dios.
—¿Un baile?
—Sí. Cuando viniste a la capital la última vez, no pudiste disfrutar de un baile porque tuviste que regresar corriendo al territorio. Pensé que el primer banquete que se celebraría desde que ascendí al trono debería ser para ti.
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