—¡Un paso atrás! ¡¡El plato fuerte está servido!!
Entonces apareció una enorme bandeja en la que se adjuntaron seis sirvientes. En el medio de la bandeja había una espléndida escultura de un cisne, y debajo había una docena de gansos asados que rodeaban la escultura.
Como se recibió la orden de asegurarse de que el banquete no fuera muy inferior al de la capital, se intentaron muchas cosas, pero no era razonable sacrificar los cisnes de la finca Arno. En cambio, la escultura del cisne esculpida por Nicholas iluminó espléndida y solemnemente el lugar. Era tan vivo que parecía que se iría volando en cualquier momento.
Bianca, que es muy versada en arte, gimió de admiración tan pronto como vio la escultura. Incluso Vincent, que era un recién nacido en este sentido, no pudo evitar reconocer la habilidad de Nicholas.
Estupendo. No sería extraño hablar sobre este tema. Vincent miró a Bianca en secreto y dijo.
—¿Por qué no lo enviamos a la capital a estudiar? Con habilidades tan excelentes, se convertirá en un mejor escultor si ve y aprende de lugares más grandes.
Enviar a Nicholas a la capital para estudiar era algo en lo que Bianca también había pensado. No está mal monopolizarlo en el territorio de Arno, pero si ve el mundo con ese nivel de genialidad, será aún mejor. Después de todo, Nicholas pertenece a la familia Arno…. Bianca asintió con la cabeza.
—No estaría mal.
—A Nicholas también le encantará.
Vincent sonrió ampliamente en respuesta.
Era una sonrisa muy rara, dado que siempre escudriñaba el territorio muy seriamente.
La sonrisa del viejo mayordomo mostraba lo desconsolado que estaba por la atmósfera actual.
Sin embargo, el ambiente actual no parecía malo. Vincent iba a mantener esta buena vibra, e incluso conseguiría que Zachary se uniera a la conversación.
Ambos eran tan orgullosos como tercos. Como se trata de personas que no son buenas para expresar su decepción frente a los demás, está claro que en un lugar donde se encuentran reunidos los siervos, responderán suavemente, incluso si es una respuesta corta, debido a los ojos de los demás.
Su plan era que si Bianca y Zachary se hablaban aunque fuera una sola palabra, el resentimiento acumulado se derretiría como la nieve.
Los ojos de Vincent brillaron hacia los vasallos a su alrededor. Se transmitió fuertemente el significado de establecer la atmósfera con moderación. Los vasallos que estaban cerca de Bianca y Zachary asintieron con la cabeza con resolución.
Pero las palabras de Bianca que siguieron destruyeron sin piedad las predicciones y esperanzas de Vincent.
—Sí. Porque Nicholas es un niño valiente como nadie más. Creo que asumirá un desafío sin dudarlo, incluso si es para romper con el mundo que conoce.
Bianca colocó una flecha llamada crítica. Era obvio a quién apuntaba la flecha. Un hombre que tiene más conocimientos que nadie y trabaja duro para mantener el status quo. Todos miraron a Zachary, que estaba sentado justo a la derecha de Bianca.
Mientras decía eso, la cabeza de Bianca miró al frente, pero nunca miró a Zachary. El comportamiento de Bianca fue tan elevado y sin pretensiones que le hizo preguntarse si la persona a la que se refería podría no ser Zachary.
Decidió cuidadosamente el tema de conversación en caso de que fuera en contra de Bianca, pero con las palabras de Bianca, todas sus intenciones se hicieron añicos. Los ojos de Vincent se oscurecieron, y se cubrió la cara con sus manos arrugadas por la decepción.
En su prisa, olvidó por un momento el hecho de que Bianca no se preocupaba por los demás. Tal vez hubiera sido lo mismo si hubiera sacado a relucir un tema que no fuera Nicholas.
Preocupado de que las espinosas palabras de Bianca pudieran ofender a Zachary, Vincent miró a Zachary con ansiedad. En cierto modo, era como si las virtudes del hombre fueran ignoradas en presencia de los siervos, por lo que incluso si se tratara de Bianca, Zachary podría enojarse.
Sin embargo, el rostro de Zachary estaba tranquilo. El rostro que ni siquiera levantó una ceja era tan claro que parecía que la actitud agresiva de Bianca estaba justificada.
Al contrario de lo que pensaba sobre el tema de discusión, la atmósfera fluía extrañamente.
Mientras tanto, el silencio incómodo continuó. Era como el juego de la mafia, era una situación en la que la toalla podía caer detrás de cualquiera.
Fue Sauveur quien no pudo soportar esta situación.
Sauveur, que miraba a su alrededor, chasqueó la lengua y deliberadamente levantó la voz para cambiar el ambiente con una risa incómoda.
—Ja, ja. ¿Quién no es valiente en la finca de Arno? Este es el lugar donde se reunen los hombres más valientes de Sevran.
—No sé sobre eso, pero sé que estás siendo imprudente.
Sin embargo, el comentario de Bianca que le siguió hizo que los hombros de Sauveur cayeran.
Puede que haya sido una mala elección defender al Conde… Sauveur, desalentado, murmuró impotente.
A medida que los anteriores se hundían uno tras otro, el coraje de continuar disminuyó. Robert, que se levantó con cuidado de su asiento, se deslizó hasta un lugar donde el festival estaba en pleno apogeo. Se mezcló tan rápido que, en algún momento, comenzó a bailar con otras personas.
Yvonne también desapareció, haciendo un alboroto mientras decía que traería la comida favorita de Bianca. Gaspard, que permaneció en su asiento, cerró aún más fuerte su pesada boca. El borde de su boca se arrugó por la fuerza que había aplicado.
Robert dijo una vez que odiaba las cosas ruidosas como los festivales, y considerando que Bianca tenía pocas comidas favoritas, se podía ver cuán vergonzosas fueron sus excusas.
Vincent y Sauveur miraron fijamente, con la esperanza de que Zachary hiciera algo al respecto. Por supuesto, ni siquiera pensaron que Zachary estaba equivocado.
Sin embargo, estaba claro que Zachary fue la causa de este ambiente, y Bianca estaba un paso por delante de Zachary considerando el grado de terquedad que han visto hasta ahora.
Al final, estaba claro que Zachary debía ser quien se inclinara y resolviera esto, entonces, ¿por qué siguen peleando mientras preocupan a las personas que los rodean?
Pero su deseo fue en vano. Como estaba claro que Zachary no podía perder ante Bianca esta vez, se apartó de los ardientes ojos de los vasallos con una expresión hosca.
Mientras todos en el Territorio de Arno se reían a carcajadas disfrutando de la celebración del Día de los Santos, el Conde y su entorno estaban tan fríos como una ola polar.
La atmósfera, como el viento invernal que llegó un paso antes de que llegara el invierno a la finca, continuó hasta el invierno después de que terminó el festival.
* * *
17. Futuro por venir
La atmósfera helada continuó hasta que cayó la primera nevada en Arno después de que pasó el Día de los Santos.
El clima era frío y la atmósfera del castillo era espeluznante, por lo que los que trabajaban en el Castillo de Arno miraron a la pareja de Condes con sus cuerpos inclinado más de lo habitual.
—El clima es frío, así que sería bueno si se mantuvieran unidos y actúan con afecto…. Aún así, los solteros estamos aún peor.
Sauveur murmuró, se cruzó de brazos e hizo un escándalo. Robert menospreció a Sauveur, pero no refutó la afirmación de Sauveur en particular. Porque estaba de acuerdo con los pensamientos de Sauveur en su corazón.
Ha pasado más de una década desde que siguió a Zachary por el campo de batalla. Era extraño tener un amante a largo plazo. Sin embargo, hasta ahora, a los tres les ha ido bien juntos, confiando en los hombros del otro. También se racionalizó diciendo que una vida tan libre no es mala, y que es mejor que vivir con los brazos atados como el Conde.
Pero ese delicado equilibrio se rompió. Fue porque Gaspard e Yvonne se habían comprometido. Después de confesarse en un torneo en la capital, se tomaron un tiempo para comenzar a salir y finalmente dieron la noticia de que se casarían la próxima primavera cuando los dientes de león comenzarán a florecer.
—Honestamente, pensé que sería el primero en casarme.
—¿Siquiera has ahorrado algo de dinero?
—De todos modos, pensé que te casarías antes que Gaspard.
—En eso estoy de acuerdo.
Cuando pensó que se estaba quedando detrás de Gaspard, que era como una roca, su confianza en sí mismo se desplomó y sus ojos se oscurecieron.
Aunque le había deseado felicidad a Gaspard en su matrimonio, no pudo evitar que su corazón se sintiera amargado.
Robert y Sauveur se pusieron en cuclillas uno frente al otro y suspiraron al mismo tiempo. No era la imagen correspondiente a un honorable caballero de la familia Arno.
En ese momento, un caballo corrió apresuradamente desde la entrada de la fortaleza exterior en la distancia. Era un mensajero de Lahoz. Su rostro estaba tan rojo como un tomate mientras su aliento subía hasta la punta de su garganta.
—¡¡Es urgente, es urgente!!
Ante la llamada del mensajero, Robert y Sauveur endurecieron sus rostros y saltaron de sus posiciones. El mensajero que los vio logró recuperar el aliento mientras jadeaba y dijo.
—¡¡El príncipe Gautier ha muerto!!
<Fin del Volumen 4>
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