—Dado que es la voluntad del creyente… En primer lugar, hablaré con el Arzobispo. Pero no espere demasiado.
—Estaré orando y esperando.
Bianca suspiró aliviada e inclinó levemente la cabeza.
—Entonces, mientras entrego esta caja de madera al Arzobispo, entregaré velas a los creyentes a través de otro sacerdote.
John, quien organizó la situación, hizo nuevamente una señal y se fue a toda prisa. Bianca esperaba que las cosas funcionaran.
Si era imposible obtener un tiempo con el Arzobispo a pesar del contenido dentro de la caja de madera, entonces no había otra manera.
Odelli, que había estado escuchando en silencio su conversación hasta ahora, preguntó.
—¿Tenías un propósito al venir a la Iglesia? ¿Es sobre un milagro?
—No es eso… Es solo una curiosidad personal.
Incapaz de revelar que había regresado, Bianca inventó una excusa. Tenía en mente revelarlo al arzobispo y pedirle consejo si era inevitable, pero quería ocultarlo lo más que pudiera.
Porque su vida pasada era un pasado vergonzoso que nunca querría revelar a los demás.
—El arzobispo es un hombre duro. Ya que dijeron que estaba ocupado, probablemente no pueda hacer tiempo fácilmente…. ¿Cree que el arzobispo aceptará el regalo de la condesa Arno y le concederá tiempo?
Bianca sonrió suavemente ante la pregunta curiosa y traviesa de Odelli y guardó silencio. Odelli se interesó por la apariencia relajada de Bianca.
¿Qué preparó Bianca?
No es una joya, pero si es algo precioso que le gustará al Arzobispo, puede ser una reliquia sagrada, pero la mayoría de las reliquias más famosas se guardaban en la Iglesia.
Por supuesto, la Iglesia no poseía todas las Reliquias Sagradas. Esto se debe a que hay cosas que se han transmitido de generación en generación entre las antiguas y prestigiosas familias nobles.
Aunque la familia Arno es una familia nueva, la familia del padre de Bianca, Blanchefort, y la familia de su madre, son familias muy prestigiosas, por lo que no sería sorprendente que hubiera al menos una reliquia escondida. Pero, ¿necesita saber tanto acerca de los milagros como para ofrecer algo tan precioso?
Había muchas preguntas, pero Bianca no quería revelarlas, así que no podía seguir entrometiendose. Ahogando su curiosidad, Odelli animó a Bianca y Catherine con su habitual sonrisa elegante y relajada.
—Oh, parece que el sacerdote que viene allí está trayendo nuestras velas. Ahora estamos listas para ofrecer nuestras bendiciones.
* * *
Francis, el arzobispo de Lahoz, repitió la tarea de dar vueltas por la oficina del arzobispado todo el día. Las arrugas que muestran el paso del tiempo estaban más profundas de lo normal, y el bigote que cubría sus labios fuertemente apretados se balanceó levemente con un resoplido.
Esto sucede todos los años que se envía la ofrenda al Vaticano en el Día Santo. En particular, como había solo unas pocas iglesias grandes, hacían todo lo posible para preparar las ofrendas y había una competencia invisible entre cada una. El año pasado, la Gran Iglesia de Lahoz aplastó las narices de otras iglesias al preparar una versión ilustrada que los sacerdotes habían dedicado tres años a escribir.
Si envía un tributo notable nuevamente este año, estará un paso más cerca de la posición de cardenal. Como hay una selección de cardenales el próximo año, esta ofrenda era muy importante.
Sin embargo, cuando no encontró nada digno como tributo, el nerviosismo de Francis llegó a su punto máximo.
—¿Un báculo episcopal? No. Ya he mirado las pinturas de bastantes artistas. Íconos grabados, candelabros, santo grial, pan sacramental, bastones ceremoniales… También busqué vino ceremonial, pero no pude encontrar nada….
Francis se mordió los labios. Entonces, un golpe en la puerta detuvo sus complicados pensamientos.
—¿Está usted ahí, arzobispo? Soy el Sacerdote John.
—… Adelante.
Ante la respuesta de Francis, John entró a la oficina del arzobispo. Lo dejó entrar, pero Francis no le dio la bienvenida a John. Sus ojos se convirtieron en triángulos, y regañó a John.
—¿No dije que estaba evitando las visitas por un tiempo porque tenía mucho que pensar?
—Sí. Lo sé, pero por razones inevitables…
—¿Cuál es el motivo?
Cuando la voz gélida se volvió hacia John, el cuello de John se encogió sin darse cuenta. Los ojos azul grisáceos de Francis que miraban a John le decían que si era algo trivial, lo echaría. John vaciló y abrió la boca.
—Nada más que la Princesa Odelli visitó hoy…
—Sí, lo sé. Ya recibí un informe sobre ello y le encomendé la tarea al sacerdote John. ¿Qué dije entonces? Dije que no me dejes preocuparme por eso. Pero, dado que está aquí, ¿significa eso que el sacerdote John ha descuidado su trabajo?
—¡Oh, ¿cómo podría ser?!
John sacudió la cabeza avergonzado por la reacción sensible de Francis. Originalmente, no era el tipo de persona que hablaba así, pero en los últimos días, cambió unos ciento ochenta grados. Sabiendo lo mucho que Francis quiere convertirse en cardenal, puede entender su reciente inquietud.
John explicó la situación de la manera más concisa posible para no ofender a Francis.
—La condesa Arno está junto a Su Alteza Real, y quiere conocer al arzobispo.
—¿A mí? ¿Por qué? Si fuera una sugerencia inmadura sobre pedir una bendición en su lugar, el sacerdote la habría cortado antes de venir aquí…
—Tiene una pregunta para usted sobre los milagros… Le informé que el arzobispo no podría atenderla debido a que está muy ocupado, por lo que me pidió que le entregara este artículo.
John entregó la caja de madera de ébano que recibió de Bianca a Francis. Un surco profundo atravesó la frente arrugada de Francis, quien había recibido la caja de madera. La condesa no era de bajo rango, pero él era el arzobispo de la Iglesia de Lahoz. Sería un gran error pensar que tal soborno podría conmoverlo. Francis frunció el ceño burlonamente.
—¿Piensa comprar mi tiempo con una joya?
—¿Dijo que no era una joya?
—¿No es una joya…?
Francis miró sospechosamente la caja de madera de ébano y a John alternativamente. John asintió, recordando la expresión urgente y seria de Bianca cuando le entregó la caja de madera.
No puede dejar el regalo que ha recibido sin comprobarlo. Su condición de arzobispo no era suficiente para dejarse influir por cada movimiento de Bianca, pero a su vez, no era suficiente para insultarla. Francis suspiró y abrió la tapa de la caja de madera.
La tapa se abrió con el sonido de las bisagras moviéndose sutilmente, revelando lo que había dentro. Sin embargo, estaba envuelto en capas y, a primera vista, era difícil saber qué era.
Francis, quien frunció el ceño ante lo que vio por primera vez en su vida, miró dentro de la caja de madera y pronto se dio cuenta de la identidad de lo que había en la caja de madera, al segundo siguiente abrió los ojos y exclamó en estado de shock.
—… ¡No, esto!
* * *
Con los bancos alineados en dos filas en la capilla, Bianca, Odelli y Catherine se sentaron en las sillas delanteras y oraron. Era una ceremonia para pedir un deseo mientras se quemaba incienso en la vela frente a ellos y se observaba cómo se elevaba el humo. La vela encendida, goteando cera, vibró con el más mínimo aliento.
En ese momento, John, que había recibido la caja de Bianca, corrió hacia el lugar donde se encontraban. Sin embargo, no podía interferir con la ceremonia de pedir un deseo a Dios. Mientras esperaba que terminara la oración de Bianca, pisando de un lado a otro, se acercó a Bianca tan pronto como todo el humo de la vela de Bianca desapareció.
—Creyente, el arzobispo la está buscando con urgencia.
Odelli y Catherine quedaron atónitas ante las palabras de John.
¡Realmente no esperaba que el arzobispo le concediera tiempo a Bianca!
Odelli tenía verdadera curiosidad por saber qué le había regalado Bianca al arzobispo, pero prometió preguntarle más tarde, empujando a Bianca en la espalda.
—Ve. Estaremos orando un poco más.
Bianca asintió y siguió los pasos de John. La escolta de Bianca, incluidos Yvonne y Gaspard, la siguieron.
Intentó fingir estar tranquila, pero el rostro de Bianca, que seguía a John, se endureció. Su mente estaba enredada con varios pensamientos. John, sin darse cuenta de la tensión de Bianca, le habló a Bianca con admiración.
—El regalo del creyente debe ser algo realmente precioso. Era la primera vez que veía al Arzobispo con tanta urgencia.
—Parece estar feliz, así que como creyente, me alegro.
Vagamente pensó que el regalo que había preparado funcionaría bien, pero le sorprendió descubrir que realmente funcionó.
Al salir de la finca Arno, Bianca preparó dos tipos de regalos. El encaje para seducir a un oponente mundano. Y para aquellos que están fuera de este mundo….
Lo que Bianca le entregó al arzobispo fue una vela tallada por Nicholas.
Comment