—¿Cómo pasó esto?
Mikhail inmediatamente frunció el ceño.
—¿Por qué estás aquí?
Ethel se encogió de hombros y respondió.
—Primero, siéntate frente a mí. La conversación será larga.
—… Atrajiste a mi madre.
La carta que llamó a Mikhail aquí estaba claramente escrita con la letra de la emperatriz.
La mujer que vio frente al invernadero hace un momento era claramente una confidente que ha servido a su madre durante mucho tiempo.
En otras palabras, esta reunión no habría sido posible sin la ayuda de la Emperatriz.
«Ahora que lo pienso, el duque Birod necesitaba una gran cantidad de piedras mágicas para hacer negocios».
Su madre terminó cayendo en la tentación de esa mujer por culpa de las piedras mágicas.
Mikhail apretó los dientes y dio un paso atrás.
—¿Adónde vas?
—Parece que mi padre y mi madre realmente no vendrán. Entonces no hay ninguna razón para que yo esté aquí.
—Te recomiendo que hables conmigo.
—Me niego. No tengo nada que decirte.
A pesar del duro rechazo de Mikhail, Ethel lo saludó cortésmente y sin la menor agitación.
—Entonces, adiós.
Mikhail la miró y luego caminó enojado hacia la salida del invernadero.
Sin embargo, después de un tiempo, no tuve más remedio que regresar al pabellón donde estaba Ethel.
—Vaya, nos vemos de nuevo.
Ethel sonrió feliz, pero la voz de Mikhail temblaba.
—¡¿Cómo te atreves a encerrarme aquí…?!
Por alguna razón, la puerta del invernadero estaba bien cerrada y las doncellas y caballeros de la emperatriz que habían estado frente a ella hace un momento se habían ido.
Si este hubiera sido un invernadero común y corriente, Mikhail habría roto la cerradura y se habría ido sin dudarlo.
Sin embargo, este lugar no era diferente de un refugio creado en preparación para invasiones de otros países, ataques mágicos de larga distancia y ataques de monstruos.
Se podía obtener agua del manantial y no solo se podían cultivar plantas ornamentales sino también cultivos y frutas, por lo que era posible sobrevivir aquí durante unos días.
Naturalmente, no sólo la cerradura sino también las paredes del invernadero se trataban de artefactos creados con mucho cuidado.
Incluso si Mikhail derramara todo su poder hasta agotarse, no se podría garantizar la destrucción.
—¡Abre la puerta ahora!
—Dios mío, ¿está cerrada la puerta?
Ethel preguntó con los ojos muy abiertos.
—¿Estás siendo pretenciosa?
—Incluso si dices eso… ¿Cómo puedo abrir una puerta que ni siquiera tú puedes abrir?
Ethel sorbió su té con calma, incluso con las cejas caídas.
—Qué acto más descarado. ¿No tienes miedo cuando tú y yo estamos encerrados en un espacio aislado?
—¿Hay algo que temer? Su Alteza es un caballero.
—…….
Mikhail no tuvo nada que decir en respuesta así que mantuvo la boca cerrada.
No importa cuán enojado estuviera Mikhail, no perdió la razón suficiente para usar la fuerza física contra la vizcondesa Lucibiu, quién era tratada con honor por el emperador.
Además, viendo la situación, ella es una víctima atrapada aquí con Mikhail.
Él era quien estaba en desventaja si se comportaba aunque fuera un poco violento.
De hecho, la intención de Mikhail era asustarla para que abrieran la puerta, pero en realidad no tenía intención de hacer nada.
—Ja, definitivamente dijiste que querías hablar antes, ¿no?
Mikhail suspiró y se sentó frente a Ethel debajo del pabellón.
—No tengo ganas, pero lo escucharé. Tengo un poco de curiosidad por saber por qué me llamaste así.
—Resulta que justo tengo otra taza de té aquí.
—Las coincidencias son una tontería. Vayamos al grano rápidamente.
—¿Recuerdas este libro?
Preguntó Ethel, mostrándole la portada del libro que estaba abierto frente a mí.
El título *El Camino del Monarca» estaba escrito en un libro antiguo con pequeñas manchas. Era un libro familiar.
Sólo entonces Mikhail miró más de cerca los libros sobre la mesa.
Todos eran libros sobre reyes, estudios militares, etiqueta imperial, historia imperial y asuntos mundiales, que estudió cuando era niño.
—¡¿Cómo pudo…?!
Luego de tomarlo y revisarlo, definitivamente notó que se trataba del libro que había leído.
—Lo pedí y Su Majestad la Emperatriz me lo prestó. Lo guardó con mucho cuidado.
Mikhail, disgustado por la acción sin sentido, golpeó la mesa.
—¿Qué significa esto?
—Estudiaste muy duro. En particular, las páginas de «El Camino del Monarca» están muy gastadas.
—¿Qué tiene eso que ver contigo?
—Su Alteza.
En el momento en que Ethel cerró los ojos por un momento y los abrió, Mikhail se puso rígido ante la sensación inusual.
Fue porque su poder divino lo había alcanzado, pero Mikhail no tenía forma de saber ese hecho.
—¿El monarca con el que soñaste cuando eras niño es el mismo ahora?
—… No entiendo lo que quieres decir.
—En este libro está escrito que el monarca debe poner al país en primer lugar.
—¿Ahora no pongo al país en primer lugar?
—Creo que Su Alteza lo sabe mejor que nadie.
Mikhail miró fijamente el rostro tranquilo de Ethel y se echó a reír.
—Sí, he cambiado. Porque aprendí sobre el amor. Liena es más importante para mí que cualquier otra cosa.
—……..
—¡Pero! Eso no significa que esté renunciando a mi país y a mi camino como monarca. Ganaré amor y poder. Tengo la capacidad de hacer eso.
—¿Capacidad? ¿En verdad piensa eso?
—Di lo que quieras. Solo cometí algunos errores, pero después de un tiempo…
—Supongo que quiere beneficiarse de ello después de capturar el corazón de Su Majestad a través de Liena. En el mundo, normalmente no llamamos a esas cosas capacidad.
El puño de Mikhail se apretó ante el comentario que claramente penetraba en su intención.
Sintió que lo habían agredido verbalmente.
—Sólo porque piensa que sabe algo…
—Incluso si un monarca se siente solo, solo él brilla en la cima de todas las personas. Pero no puedes hacer eso. Es porque la luz de Liena es más fuerte que tu carga.
—¿Qué?
—Su Alteza, ¿no se considera subordinado de Liena?
—¡No soy un subordinado, sino un compañero! ¡Estoy en pie de igualdad con Liena y camino por el mismo camino!
Pero por alguna razón, los gritos de Mikhail sonaron vacíos incluso para él mismo.
—Entonces te reto a que respondas. ¿Qué sacrificó Liena por ti?
—¿Estás tratando de abrir una brecha entre Liena y yo?
—Su Alteza, por el bien de Liena y de la familia de la joven, se distanció del Duque Birod, quien es su mayor apoyo. Entonces, ¿a qué renunció Liena para estar contigo?
—… cierra la boca.
—¿Le dio la riqueza de la familia Cassius a su Majestad? ¿O alguna vez se ha enfrentado seriamente a un miembro de su familia que se opone a su asociación con Su Alteza?
—Li, Liena me dio información útil. Alivió mi soledad y curó mis heridas.
—¿Entonces dejaste que Liena hiciera esto a pesar de que sabías que estaba cometiendo todo tipo de actividades ilegales para hacer crecer Iver?
—Si quieres hacer algo grande, no puedes simplemente recorrer la distancia. Liena no es mala, es sabia.
—Un monarca no debe permitir que la injusticia corroa la nación, impulsada por el afecto personal.
De repente, Ethel sacó un trozo de papel del libro y empezó a leerlo en voz alta.
—Amo a mi madre y estoy agradecido a mi abuelo, pero nunca permitiré que la familia Birod interfiera en las decisiones del monarca.
—¿Qué es eso?
—Esto es algo que Su Alteza escribió durante la clase de escritura cuando era joven. ¿Te gustaría verlo?
Mikhail lo tomó con manos temblorosas y rápidamente examinó el contenido.
Le vino a la mente un recuerdo al ver los esfuerzos del niño por escribir con claridad.
Parece que fue alrededor de los seis o siete años. Durante la primera clase de escritura, la maestra le dio un tema libre, por lo que escribió sobre lo que más quería escribir.
Ahora que lo mira, no sabía nada todavía, así que era un escrito inmaduro que sólo hablaba de cosas idealistas.
Sin embargo, para Mikhail en ese momento, fue una pieza que escribió mientras pensaba en cada palabra durante el tiempo de escritura.
En ese momento, realmente creía que podía convertirse en un monarca así y quería serlo.
Su padre, que vio esto, le dio unas palmaditas en el hombro y dijo que era genial, y su madre sonrió y le dio unas palmaditas en la cabeza.
Mikhail intentó abrir la boca, ignorando las emociones desconocidas que surgían en su pecho.
—… He cambiado. Descubrí el amor.
—Su Alteza ya conocía el amor. ¿No está escrito ahí? Amo a Su Majestad la Emperatriz.
—Aunque a veces era amable, mi madre era básicamente una persona muy estricta. Rara vez recuerdo haber escuchado palabras cálidas.
—Aun así, ella te amaba. ¿No es así?
—¡Suficiente! El amor que aprendí después de conocer a Liena fue mucho más grande y noble que eso…
—Su Majestad la Emperatriz lloró.
—¡……!
—Su Alteza, lo sabe muy bien. Nunca muestra debilidad frente a los demás.
Eso era cierto.
La Emperatriz no derramó lágrimas a pesar de que se enojó y reprendió a Mikhail incluso cuando actuó en contra de su voluntad. Porque siempre trató de seguir siendo una madre de la nación fuerte y digna.
—¿No sabe cómo se sintió Su Majestad al engañarte y llamarte aquí?
Los hombros de Mikhail temblaron levemente.
—Realmente no puedo adivinar lo que estaba pensando cuando me entregó los objetos de tu infancia que había guardado cuidadosamente.
—Para obtener piedras mágicas para el Duque de Birod y separarnos a Liena y a mí…
Mikhail no pudo responder correctamente porque le palpitaba la cabeza desde antes.
En ese momento, Ethel se levantó de su asiento.
—Porque lo ama, Su Alteza. Por su bien, por favor abre los ojos ahora.
El corazón de Mikhail tembló ante esas palabras.
Unas horas más tarde, Mikhail pudo salir del invernadero.
Cuando terminó la conversación con Ethel, la puerta del invernadero estaba abierta de par en par como si nunca hubiera estado cerrada con llave.
Mikhail no regresó a su palacio de inmediato, sino que caminó por el palacio de la emperatriz y se sumergió en los recuerdos.
Cuando era joven, no le dieron un palacio separado, sino que se quedó en el palacio de la emperatriz.
Mikhail se recordó a sí mismo en aquellos días con la mente en blanco y regresó a su palacio al atardecer.
—Mikhail, ¿dónde has estado? ¡Te he estado buscando durante mucho tiempo! ¿No sabes cuánto hay que preparar para la ceremonia de compromiso?
Al ver a Liena saludarlo calurosamente, Mikhail tuvo dificultades para abrir la boca.
—Liena, lo siento mucho…
—¿Eh?
—¿Podemos posponer nuestro compromiso por un tiempo?
Comment