Dos mañanas después llegó una carta para mí.
El contenido de la carta no era muy diferente de las demás mezcladas entre la gran cantidad de cartas que deseaban comprar piedras mágicas.
Sin embargo, la frase adjunta como posdata al final de la carta fue el punto clave.
[Pronto entraré al palacio, así que si tengo suerte, quizás pueda visitarte.]
La persona que envió la carta fue un hombre llamado Jan Asitar, quien dijo que dirigía una pequeña empresa, pero en realidad no había ninguna persona llamada Jan Asitar.
Eso es porque es un personaje ficticio que creé para comunicarme en secreto con Tara.
Tara. La última imagen de ella siendo arrastrada por Elliot y su pandilla en el Bosque Errante pasó por mi mente.
Sólo hay una razón para que Tara venga al palacio imperial: Liena la invitó.
Independientemente de si tenía dudas sobre Tara o no, Liena parecía haber decidido usarla.
Después de pensar un momento, cogí un bolígrafo y le escribí una respuesta a Jan Asitar.
Por supuesto, lo que realmente quería decir esta vez estaba en la posdata.
[Bueno, espero con ansias el día en que pueda conocer al Sr. Asitar.]
Bienvenida, Tara. Sin embargo…
[¿Pero está seguro de su compra? Como usted sabe, dado que son piedras mágicas de alta calidad, es algo cuestionable si los comerciantes a pequeña escala pueden afrontar el costo.]
¿Estás firme en tu intención de traicionar a Liena y unirte a mí?
En la superficie, se trataba de comprar piedras mágicas, pero Tara definitivamente reconocería el significado oculto.
Envié una respuesta a la dirección escrita en la carta de Jan Asitar.
Quizás porque tanto aquí como allá estaban fuera de la capital, la respuesta de Tara no tardó en llegar.
[Eso sí, sé muy bien que no es una cantidad pequeña. Entonces, si toma en consideración mi situación, haré todo lo posible para corresponderle su amabilidad.]
En un principio, parecía intentar negociar el precio de las piedras mágica.
Quiero devolver el favor. Eso es lo que Tara quería decirme.
—Bestia divina, ¿se puede volver a atrapar a alguien que una vez fue liberada de la bendición de Liena?
En respuesta a mi pregunta, la bestia divina, que estaba sentada junto a la ventana y peleando una batalla de miradas con los pájaros en las ramas, me miró.
—En teoría, es posible. Es posible para mí maestra que tiene su propia bendición, pero sería difícil para otros resistirse.
—Mmm.
Mientras reflexionaba sobre las palabras de La bestia divina, pensé en Tara. Si usarla o no.
No pude revisar sus ojos de cerca en ese momento, pero Tara probablemente fue liberada de la bendición de Liena cuando me contactó por primera vez en el Bosque Errante.
En ese momento, sin querer le recordé a Tara su principal objetivo de venganza y la hice reflexionar sobre sí misma.
«A juzgar por el hecho de que me envió esta carta, Tara aún debe estar sobria.»
Sin embargo, no había forma de saber qué pasaría si continuaba al lado de Liena.
La bestia divina vio mi expresión seria y abrió la boca nuevamente.
—Es difícil luchar, pero eso no significa que sea imposible.
—¿Hay alguna manera?
—Si desconfías de la persona que te bendice, la eficacia de la bendición se verá debilitada.
—… Supongo que eso también es cierto.
—¿Lo sabías?
—No era consciente de ello, pero sospechaba que esta vez podría haber sido debido al uso de bendiciones contra los empleados de Iver.
La última vez, tardé mucho tiempo en quitarle la bendición a un empleado que fue particularmente grosero conmigo.
Era la persona de enlace que conectaba el gremio Iver y Liena.
En definitiva, a excepción de Cecil y Elliot, él era la persona que tuvo más contacto con Liena en Iver.
—Supongo que no fue simplemente porque el poder de Liena se mantuvo fuerte que ella se rebeló.
—La voluntad de una persona no puede ignorarse fácilmente.
—Así es. Cecil tenía un corazón por la gente de Iver, por lo que pudo escapar de la bendición de Liena relativamente rápido.
Mirando hacia atrás, ellos también fueron así.
Elliot, que estaba en agonía después de conocer al Conde Miloam y el Duque Cassius después de leer la carta de su esposa, y Tara, que había estado albergando un deseo de venganza durante mucho tiempo.
El hecho de que volvieran a sus sentidos después de estar con Liena durante tantos años no sólo fue posible gracias a mi bendición, sino también porque algo resonó dentro de ellos.
«Bien. Confiemos en la voluntad de Tara.»
Es más, ¿no vale la pena de todos modos?
Incluso si Tara volviera a caer ante Liena, no había mucho que perder.
Tara solo me dará la información de Liena, pero no sabrá mi información importante.
Pensé que debía tener cuidado con la posibilidad de que Tara, a quien le habían lavado el cerebro, diera información incorrecta.
Después de enviarle una carta a Jan Asitar deseándole lo mejor para el futuro, llamé a Laura aparte.
—De ahora en adelante, si recibes algo sospechoso, envíamelo.
—¿Algo sospechoso?
—Ya sea una carta, un objeto o alguna tontería que alguien murmuró, cualquier cosa está bien.
Entre los que trabajaban en la villa, Laura era la única niña que traje de fuera.
«Si Tara tiene algo que decirme.»
Sería difícil acercarse a mí directamente debido a las opiniones de otras personas, por lo que había una alta posibilidad de que pasaran por Laura.
Mientras esperaba que Tara se comunicara conmigo, me ocupé de todo lo que tenía que hacer uno por uno.
Pronto, las piedras mágicas de la mina Lucibiu comenzaron a extraerse en serio y se las entregué a la Familia Imperial Asteroth de acuerdo con los términos del contrato.
Hasta ese momento nadie estaba descontento, pero el problema vino después.
Después de la familia imperial, la siguiente persona a la que le vendí piedras mágicas fue al Reino de Leok.
Hubo críticas sutiles hacia mí, preguntándome por qué se lo estaba dando a un país extranjero cuando ni siquiera pensé en venderlo en el imperio, pero pensé que era absurdo.
«Si no estás satisfecho, ¿no podrías haberme ayudado a divorciarme?»
Mientras que la mayoría de los nobles del Imperio vieron mi divorcio como una fuente de entretenimiento y lo disfrutaron, la familia del embajador Leok me expresó su apoyo y me mostró una cálida amabilidad.
Entre las muchas cartas que me dirigieron, fue natural para mí elegir la carta del Embajador Leok, a quien habían enviado como embajador en representación de su país.
Ignoré por completo lo que decían los demás y, en algún momento, el artículo crítico desapareció.
Parecía que mucha gente se había dado cuenta de que si se metían más conmigo y me iba al Reino de Leok, sólo el imperio sufriría.
Entonces, un día, mientras estaba eligiendo a mi próximo socio comercial, Laura me entregó una pequeña nota.
—¡Estaba en mi bolsillo antes de que me diera cuenta!
Tara parecía tener buena destreza.
A diferencia de la carta de Jan Asitar, la nota fue directo al grano.
Tara dijo que la misión que recibió de Liena era investigarme.
Además, Liena parecía tener un plan, pero ni siquiera Tara conocía los detalles del plan.
«Bueno, no es tonta. No hay manera de que pueda contarle fácilmente a alguien del que alguna vez dudó…»
Pero si ibas a ocultarlo, tenías que ocultarlo por completo.
Levanté las comisuras de mi boca y me concentré en la última frase escrita en la nota.
Recientemente intercambié cartas en secreto con una persona llamada Herciso.
Tara no parecía entender su identidad, pero yo no.
Porque Herciso es un personaje que aparece varias veces en la novela.
Uno de los talentos a golpear, el estafador Herciso.
Es un maestro del disfraz con mil caras, en el pasado fue un criminal que fue atrapado en el Ducado de Cassius mientras cometía fraude en varios lugares falsificando su identidad.
Aunque estaba destinado a recibir un castigo severo, Liena le dio una nueva vida y notó sus habilidades.
A diferencia de Tara, que ayudó a Liena a su lado y recibió órdenes principalmente de recopilar información a corto plazo, a Herciso se le asignó misiones de infiltración a largo plazo.
Y donde se esconde actualmente Herciso es.
—El Templo.
En otras palabras, el plan de Liena estaba relacionado con el templo.
De lo contrario, no había motivo para contactar a Herciso y correr el riesgo de que su identidad fuera revelada al templo.
Golpeé el escritorio con los dedos y pensé en ello.
—El templo…
Según el contenido de <Regresa y camina por un sendero de las flores>, este fue el momento en que Liena estaba en medio de un conflicto con el templo.
Justo en ese momento, Liena revela que ella es la dueña del gremio Iver y hace una gran donación. A una organización benéfica general, no al templo.
Normalmente, era costumbre hacer donaciones de esa cuantía al templo, por lo que el templo mostró abiertamente su malestar.
Como a Liena no le gustaba el templo, que, consciente o inconscientemente, menospreciaba al duque Cassius como descendiente de demonios, la relación se deterioró rápidamente.
La persona activa en ese momento fue Herciso, quien se había infiltrado en el templo hacía mucho tiempo bajo las órdenes de Liena.
«¿Pero sigue siendo así ahora que las circunstancias han cambiado?»
En primer lugar, no pensé que Liena, quien me declaró enemiga hace unos días, necesariamente aumentaría sus enemigos.
Debe estar ocupada lidiando conmigo y con Terence en este momento, así que no hay manera de que pueda darse el lujo de causar fricciones con el templo.
Además, me preocupaba el hecho de que el templo fuera la única fuente de piedras mágicas de alta calidad además de mí.
Si el gremio Iver aún estuviera activo, este sería el próximo negocio que Liena habría intentado.
«Ciertamente necesitaría muchas piedras mágicas.»
Basándome en esta evidencia, llegué a una conclusión completamente opuesta a la novela.
Liena intenta unirse al templo.
—Ahora que el poder del duque Birod se ha roto, el mayor apoyo que puede tener Mikhail es el templo.
Esa noche, después de escuchar mi suposición, Terence respondió pensativamente.
—Lo descubriremos en privado.
Sin embargo, la persona que realmente me dio pistas sobre el plan de Liena no fue ni Terence ni Tara, sino una persona completamente inesperada.
—¡Así que tenemos que trabajar juntos para detener a esa bruja desagradable!
Unos días después, un hombre que me llamó en secreto golpeó la mesa y se quejó.
—¡Ya sea un conejito o una sanguijuela, parece que va a arruinar a nuestra familia!
Esa persona era Roland Cassius, de quien se decía que había regresado a su casa en el Territorio Cassius.
—¡Vizcondesa Lucibiu! ¡La única persona en la que puedo confiar eres tú, que me liberaste de la malvada magia negra!
… Por alguna razón, esta era la primera vez que no estaba tan feliz de que otros confiaran en mí.
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