—¡Pequeña señora!
—¿Tienes las piernas rígidas?
—¡……!
El portero se arrodilló tardíamente.
—Puedo entrar ahora que se ha confirmado mi identidad, ¿no?
Su cabeza cayó al suelo.
—Cometí un pecado mortal. Porque no tenía idea de que regresaría en un carruaje destartalado y sin ningún aviso… Por cierto, ¿dónde está el pequeño duque?
Ante la mirada fría en sus ojos, el portero levantó su rostro ligeramente y lo puso nuevamente en el suelo.
—¿Tengo que informarte de todo eso? ¿No soy Ethel «Cassius»?
—¡Actúe irrazonablemente!
—Entonces no digas tonterías y simplemente abre la puerta.
—¡La abriré ahora mismo!
Sin siquiera tener tiempo de sacudirse la suciedad que le había manchado la frente y el puente de la nariz, rápidamente saltó y manipuló la puerta.
Preguntó Ethel mientras miraba dentro de la puerta abierta.
—¿Dónde está todo el mundo? No veo ni una sola hormiga.
—Se encuentran en el banquete de cumpleaños de Percy en el gran salón de banquetes.
Tsk.
—¿Están haciendo una jodida fiesta de cumpleaños luego de Laura?
Quizás debido a mi estado de ánimo, a menudo decía groserías, pero el portero culpable de cometer el crimen estaba muerto de miedo.
—¿El gran salón de banquetes está lejos de aquí?
Fue una pregunta enmascarada.
—No. Está justo frente de aquí porque es un lugar donde muchos forasteros van y vienen.
—No creo que necesite direcciones. Entraré.
Finalmente, el hombre y la mujer subieron al carruaje y el portero cayó al suelo.
—¡Discúlpeme de nuevo!
Le preocupaba quién era ese hombre extraño y si se le podría permitir entrar al castillo sin permiso, pero no se atrevió a abrir la boca.
Como estaba en el nivel más bajo de la clase baja, no la veía a menudo, pero esta era la primera vez que veía a la pequeña dama tan enojada. Incluso dentro de la familia, pensaba que era simplemente una persona sin presencia porque no hacía muchas actividades notables.
—Uf.
Mientras continuaba manteniendo una postura servil hasta que el carruaje se alejó, pudo escuchar débilmente al conductor reír.
* * *
Mientras tanto, el gran salón de banquetes de la Mansión Cassius.
—Percy, ¡feliz cumpleaños!
—¡Felicidades!
La fiesta de cumpleaños de Percy, el perro de Liena, estaba en pleno apogeo.
Después de la canción de felicitación, llegó el tan esperado momento en el que los trabajadores estaban a punto de hacer que el perro mascota de Liena, Percy, apagara las velas del pastel de cumpleaños.
¡Bam!
De repente, la puerta del salón de banquetes se abrió violentamente y las velas fueron apagadas por el viento que soplaba desde afuera.
—¡¿Qué fue eso?!
Los rostros de los empleados voltearon la cabeza para ver si algún desconsiderado recién llegado había arruinado la parte más importante, y sus rostros se llenaron de asombro.
—¡Pequeña señora!
—Señora, ¿cómo?
—Está claro que el Pequeño Duque se quedará más tiempo en la capital…
Me convenció su reacción, que parecía como si no tuvieran ni idea.
Supongo que la noticia de nuestro divorcio aún no ha llegado al Castillo Cassius. De hecho, dada la personalidad de Leandro de poner la importancia en su rostro, no se habría esforzado en hacer correr la voz entre los empleados que estaban lejos.
Es imposible para la gente aquí leer las revistas de chismes de tercera categoría de la capital, y los rumores difundidos de boca en boca se limitaban a la clase alta de la capital debido al control de la familia Cassius.
Miré a la gente en el salón de banquetes principal.
Entre los confundidos empleados, un perro meneaba la cola mientras me miraba, y un sirviente con una postura incómoda sosteniendo una pequeña caja estaba parado junto a él.
«Es tal como esperaba.»
Tengo los suministros necesarios para el plan que tenía planeado en mi camino hacia aquí.
Giré la cabeza y pregunté hacia atrás.
—¿Te encuentras bien?
—Es-estoy bien. ¡Le rogué seguirla!
Laura apareció detrás de mí.
Originalmente iba a dejar a Laura en la ciudad. Fue hace apenas unos días que Cassius la trató con dureza, así que no quería arrastrarla porque estaba débil. Pero cuando Laura descubrió que me dirigía a Cassius, dijo que me seguiría.
—No puedo quedarme quieta cuando la señora piensa tanto en mí. ¡Y no quiero simplemente sufrir por culpa de esa gente!
Hice lo mejor que pude para bloquearla, pero un leve fuego se encendió en los ojos de Laura, quien, consciente o inconscientemente, había estado siendo acosada por los sirvientes de Cassius. No era típico de una persona que se contenía por miedo a causar discordia.
Era una buena mentalidad. Así como yo había decidido divorciarme, Laura también estaba cambiando.
Le pregunté a Laura, levantando las cejas y mirando a los empleados reunidos alrededor de la larga mesa.
—Entonces, ¿quién es la persona que te delató con la jefa de las criadas después de colgar arbitrariamente un retrato en mi habitación?
Laura seleccionó a tres sirvientas entre los empleados con dedos ligeramente temblorosos.
—Vengan aquí.
Las tres criadas miraron de cerca y se acercaron a mí vacilantes.
—¿Te pedí que colgaras un retrato en mi habitación antes de irme?
La criada de pelo corto que parecía desempeñar el papel más dominante entre las tres, respondió.
—… No.
—Entonces, ¿existe una ley en Cassius que permite que una sola doncella revuelva la habitación de la anfitriona como quiera?
—Por supuesto que no.
—Entonces, ¿por qué querías colgar un retrato en mi habitación?
—¡Pensé que sería feliz…!
—Eso no depende de ti.
La mayoría de la gente en Cassius es así.
Ahora que lo pienso, no era descabellado que Liena pensara que le agradaría a todo el mundo.
«Estos fanáticos de Liena.»
Sin mencionar al Duque Cassius y sus dos hermanos, estoy segura de que a nueve de cada diez personas que rodean a Liena les gusta Liena tanto como a ellos.
¿Cómo no amar a una criatura tan linda? Esta forma de pensar domina sus mentes.
En este punto, es casi como una religión. Quizás esa doncella realmente lo hizo por mí.
La pequeña señora se llenará de energía cuando vea a la bella, linda y encantadora Liena todos los días y todas las noches.
Si, seguramente pensaba en esto.
Es inútil intentar hablar de este tipo de cosas. ¿Has visto puntos de vista religiosos ciegos que se comprometen con la lógica?
—Independientemente del motivo, actuaste precipitadamente sin mi permiso. Aunque mi criada personal te detuvo, no te importó. Por lo tanto, te castigaré en consecuencia.
Si intentas ser amable y no funciona, no queda más remedio que demostrarlo con acción.
—A partir de este momento, las tres están despedidas. Por supuesto, no puedo escribirte una carta de recomendación.
Las expresiones de las criadas palidecieron cuando les di el mismo castigo que había recibido Laura.
Para ellas, ser despedida no era sólo perder sus trabajos, sino también distanciarse de Liena, a quien veneraban como a un dios.
—¡Pequeña señora!
—¡N-no!
—¡Por favor, no puede hacer eso!
—No daré marcha atrás. Por favor, hagan las maletas de inmediato.
En ese momento, como era de esperar, alguien me detuvo.
—Deténganse.
Ella era la jefa de las criadas que comandaba a todas las criadas de Cassius. Miré a la mujer fijamente.
La sirvienta principal suele ser una sirvienta de mediana edad o mayor con una larga carrera, pero la sirvienta principal de Cassius solo tenía poco más de treinta años.
El secreto de su rápido ascenso fue que era la niñera de Liena. En resumen, siguió bien la línea*.
(N/T: en realidad, la expresión utilizada hace referencia a elegir a una persona que pueda ayudarte a tener éxito y recorrer ese camino juntos.?
La jefa de las criadas se paró frente a mí como si protegiera a las tres criadas y luego hizo una reverencia formal.
—Pido disculpas por no haber recibido el mensaje con anticipación y no poder darle la bienvenida a la pequeña señora como era necesario.
—Eso es todo. Más bien, hablemos de negocios. Debe haber una buena razón para atreverse a bloquear mis acciones.
—De hecho…
—Un momento. Tú, allí.
Hablé con la jefa de criadas y señalé al sirviente que estaba justo al lado de Percy.
Era la persona a la que había estado mirando desde antes.
—¿S-Sí? ¿Me está hablando a mí?
—Sí. Por favor, trae eso que tienes en la mano.
El sirviente se acercó a mí a paso rápido y me entregó una caja de madera del tamaño de la palma de mi mano.
De ninguna manera fue una acción inesperada para poner de los nervios a la jefa de las criadas. Era algo en lo que había estado pensando desde que escuché la historia de Laura.
«Va a ser una conversación bastante importante.»
La jefa de las criadas claramente me ignoró, una superior, y echó a Laura, la criada que estaba debajo de mí. Además, ahora incluso detiene mis castigos corporales y me restringe.
Inevitablemente, la conversación que surgirá estará relacionada con mi situación de no ser tratada adecuadamente como anfitriona de Cassius.
—Ah, sigue hablando. ¿Qué estabas por decir?
Abrí rápidamente la tapa de la caja y presioné uno de los botones del interior. Sabía cómo operarlo porque estaba en la obra original.
La jefa de criadas no pudo soportarlo más y preguntó.
—Ese artefacto mágico es algo que quiero enviarle a Lady Liena. ¿Hay algún problema?
—Se lo enviaré en persona. De todos modos, estoy planeando volver a la capital pronto.
—Entonces, ¿por qué regresó a mitad de camino…?
—Eso no es asunto tuyo.
—……..
Aunque trató de ocultarlo, su insatisfacción interior era evidente en el rostro de la jefa de las criadas.
«Hasta ahora, te has sentido cómoda confiando en el halo de Liena, ¿verdad?»
Quizás porque fue la primera persona en cuidar de ella, Liena se preocupaba mucho por su niñera. Debido a que era casi como una madre para Liena, ni siquiera el Duque Cassius podía tratar a la jefa de criadas descuidadamente.
Leandro también trataba a la jefa de las criadas con más respeto que a una sirvienta, y ella, que era la de mayor rango entre los sirvientes y tenía el estatus nominal más alto, ostentaba el poder real.
Tampoco interferí con el trabajo de la jefa de las criadas porque no había ningún beneficio en chocar con ella sin ningún motivo. Hasta ahora, la jefa de las criadas no ha cruzado una línea crítica.
Pero la jefa de criadas cruzó la línea. La razón fue, por supuesto, Liena.
—… De hecho, ordené a esas niñas que pusieran un retrato de Lady Liena en la habitación de la pequeña señora. El único delito que tienen es seguir mis instrucciones, así que si quiere castigarlas, por favor castígame a mí.
—Ey, jefa de las criadas. Incluso si sólo las criadas pueden cometer errores, tú no puedes.
—No tengo nada que decir. Pensé que a la pequeña señora le gustaría si hiciera eso.
De alguna manera, todos los pensamientos que tienen estas personas están ahí.
Bueno, la jefa de las criadas fue la primera
persona en ganarse el corazón de Liena cuando llegó a Cassius, y es la fundadora y primer miembro del club de fans de Liena.
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