—… Joven Duque, ¿qué opina?
El dobladillo de mi vestido blanco puro se balanceaba mientras me movía.
Leandro me miró y respondió con voz suave.
—Te queda muy bien.
Puede que haya sido un cumplido cortés, pero me emocionó.
—¿Qué vestido te gustaría probarte a continuación?
En respuesta a la pregunta de la empleada de la tienda de ropa que se me acercó, miré el vestido colgado en una percha portátil.
Cada uno es deslumbrantemente elegante y lujoso. Entre ellos, elegí un vestido cuyas mangas estaban decoradas con innumerables flores de encaje.
—Hmm, me quedo con esto.
—Entendido.
Con un chasquido, las cortinas se cerraron.
Al mismo tiempo, la figura de Leandro, que estaba sentado en el sofá, también desapareció más allá de la tela.
La ubicación es el quinto salón de la familia Cassius.
Es un espacio personalizado para probarse y elegir ropa.
En lugar de visitar una tienda de ropa para comprar ropa, puedes llevar la tienda de ropa a tu casa.
Además, ¿qué tan común es en Cassius que haya incluso un espacio separado como este?
«La familia Wallace es noble, pero ni siquiera pueden soñar con algo como esto.»
Cuando pensé en la familia de Ethel, de repente mi cabeza se mareó.
—¡Ethel! ¡Pase lo que pase, no debes perderte al Duque Cassius!
—¿Cuándo más podrás conseguir un hombre mejor que él?
—Esta es una oportunidad que no se presenta dos veces.
No lo sabía cuando leí el libro, pero la familia de Ethel era una perfecta familia viciosa.
En marcado contraste con una familia que amaba mucho a su hija.
«Después de todo, estas son personas con las que no tendré que tratar una vez que me case…»
Intenté aclarar mi cabeza y concentrarme en cambiarme de vestido con la ayuda del personal. Todas las obras de Madame Renoa, la mejor modista del imperio, eran hermosas.
En ese momento.
—¡Hermano! ¡Estoy aquí!
Una voz linda y alegre llegó desde la entrada.
—¡Liena! ¿Qué sucede?
Liena sonrió tímidamente ante la pregunta de Leandro.
—Vine a echar un vistazo. ¡Quiero ver a mi cuñada con un vestido de novia!
Ni siquiera nos hemos casado todavía, pero Liena ya me llama su cuñada.
Incluso cuando Leandro me presentó como la persona con la que se iba a casar, me trató cálidamente desde el primer encuentro.
Como se describe en el libro, es una niña verdaderamente buena y cariñosa….
Tanto es así que siento pena por sentir celos de ella.
Suspiro.
En ese momento, el personal que había estado arreglando los vestidos retiró las manos y se abrieron las cortinas.
—¡Dios mío, es tan bonito!
Los ojos de Liena se iluminaron cuando vio mi apariencia expuesta.
Saludé a mi futura cuñada con una sonrisa amable.
—Bienvenida, Lady Liena.
—¿Te decidiste por ese vestido?
—Voy a probarme algunos pares más.
—Entonces, ¿puedo sentarme aquí y mirar?
Si la poderosa joven dama del Ducado Cassius lo quiere, ¿hay alguna forma de rechazarlo?
Además, era mucho mejor una espectadora que alguien que seguía repitiendo que me veía bien con cualquier vestido.
—Seguro.
Con mucho gusto acepté la solicitud de Liena.
Gracias a ella podré elegir más felizmente un vestido de novia.
… Eso pensé en ese momento. Muy complacientemente.
En realidad, mi impresión de la familia Cassius, incluido Leandro, era bastante buena en ese momento.
Cuando Leandro me invitó por primera vez a la casa del Duque, siempre fueron amables conmigo.
No menospreciaron la decadencia de la fortuna de la familia Wallace y no se reían de mis malos modales en la comida.
Aunque era un lugar para presentarme, la conversación extrañamente se centró en Liena, lo cual era un defecto…Bueno, para eso me había preparado.
«Sobre todo.»
Porque eran los personajes principales que me gustaban.
Cuando leí <Regresar y caminar sólo por un sendero de flores>, a menudo deseaba
tener una familia como esta.
En la novela, la familia de Liena siempre le brinda cariño y confianza incondicionales.
Como huérfana en mi vida anterior, tenía hambre de esas cosas.
Aunque no soy Liena, si me caso con Leandro, seré miembro de la familia Cassius. Mis esperanzas de convertirme en parte de su familia se han hecho realidad.
Fue en ese momento cuando el optimismo comenzó a desmoronarse.
Todo comenzó con una palabra pronunciada por Liena, que estaba mirando mi vestido.
—¿Puedo probármelo también?
—¿Qué?
—Un vestido de novia.
Un rubor floreció en ambas suaves mejillas.
—Cuando vi a mi cuñada usándolo, se veía muy bonita…. Yo también quería probármelo.
Adorable.
Sí, puedes, puedes.
Hubo un tiempo en el que yo también añoraba un bonito vestido de novia.
—¿Qué? ¿Qué tipo de vestido de novia quieres de repente?
Leandro reaccionó negativamente a las palabras de su hermana.
Las cejas de Liena se arquearon.
—¿Quién quiere comprarlo? Sólo quiero probármelo un momento…
Me recuerda a un pobre conejito temblando y empapado bajo la lluvia, y mi corazón se debilitó.
Por eso, miré al personal de la sala de disfraces y abrí la boca.
—¿No estaría bien? Es una prenda de muestra hecha para probarse de todos modos y no se desgasta después de usarla una vez…
Miré a Leandro como pidiendo
consentimiento y él suspiró con una expresión de renuencia en su rostro.
—Haz lo que quieras.
—¡Yay, estoy emocionada!
Liena se llenó de alegría y corrió hacia la percha donde colgaba el vestido.
¿Cómo podía estar tan feliz?
Mientras ella se probaba vestidos a través de la cortina, yo me senté al lado de Leandro.
—Es bueno tener algo de tiempo para descansar. En realidad, es bastante agotador seguir cambiándose de ropa.
Pensé que su reacción fue que le preocupaba que Liena interrumpiera mi tiempo.
—… Si, ya veo.
Pero por alguna razón, Leandro todavía parecía angustiado después de escuchar lo que dije.
—Hermano. ¿Está Liena aquí?
En es momento. Dos visitantes llegaron a la sala de recepción.
—Padre, Leheim.
El duque Cassius y su segundo hijo se acercaron a nosotros.
—Íbamos a tomar el té con Liena, pero escuchamos que estaba aquí.
Ante la explicación de Leheim, el duque asintió brevemente como si también estuviera de acuerdo conmigo.
Leheim me miró.
—Lady Wallace también estaba aquí.
A mí me corresponde elegir el vestido, por supuesto que estoy aquí.
—Hola, Duque. Joven maestro Leheim.
En lugar de dar una refutación con mucho sentido común, los saludé.
—Pero hermano. No puedo ver a Liena. ¿A dónde fue?
—Liena…
Antes de que Leandro pudiera responder, se levantaron las cortinas.
—¿Qué, cuándo vinieron papá y mi hermano?
Se reveló la apariencia de Liena con un vestido de novia muy hermoso.
—……..
—……..
—…….
Los tres hombres miraron a Liena con los ojos bien abiertos. Parecían tan profundamente absortos que ni siquiera les importaría si alguien los golpeaba en la nuca.
Leheim de repente se levantó de un salto.
—¿Por qué llevas eso?
—Porque quería usarlo.
—¿Por qué quieres usarlo?
Mientras los dos hermanos discutían, su padre, el duque, habló con voz llena de emoción.
—Parece que fue ayer cuando dijiste que te casarías conmigo cuando fueras mayor.
Liena gritó como si estuviera avergonzada.
—¡Papá, ¿cuándo dije eso?!
Leheim frunció el ceño.
—¿Qué quieres decir? ¿Fui yo con quien Liena prometió casarse?
—Disparates. Es una lástima que la demencia ya se haya desarrollado a una edad tan temprana.
—¡Definitivamente soy yo! ¡Recuerdo claramente la hora y el lugar! En abril de hace exactamente trece años, sucedió en el jardín de rosas de la mansión Cassius…
—¿Lo recuerdas en detalle? He oído tantas cosas que no puedo recordarlas todas.
—Ugh. ¡De todos modos, fui yo con quien decidió casarse!
—¡Fui yo!
¿Ey? ¿Hola?
¿Seré yo quien se casará?
Observé desconcertado cómo las dos personas entablaban una discusión infantil.
De repente la atmósfera se volvió muy extraña.
El personal del vestuario también observó al duque Cassius y al joven maestro.
«… ¿Fue este el grado en que estas personas se desviaron de su camino?»
Entonces, de repente, Leandro se levantó.
—¡¿Qué creen que están haciendo?!
Si. Como forastera, me resulta un poco incómodo interferir, así que él debería detenerlos.
Pero las palabras que salieron de la boca de mi futuro esposo fueron completamente inesperadas.
—¡Liena dijo que se casaría conmigo!
¿Eh?
—¡La primera persona con la que dijo que se casaría no fue mi padre ni Leheim, sino yo!
… Se supone que debes casarte conmigo, ¿no?
Los tres empezaron a discutir.
—Bueno, ustedes tres cálmense…
Intenté detenerlos antes de que la atmósfera se volviera más caótica.
—Ustedes son groseros con el Patriarca de la familia.
—En tiempos como este, mi padre, que enfatiza su estatus, es un cobarde.
—Mi hermano a menudo se jacta de ser el sucesor.
—¿Cuándo lo hice?
Nadie pudo siquiera oírlo.
Sin embargo.
—¡Deténgase!
Todo se detuvo ante una palabra de Liena.
—¡Papá y mis hermanos también! ¿Por qué actúan como niños por algo que dije cuando no sabía nada?
Entonces, lanzó un cebo que los tres hombres no pudieron rechazar.
—Me pondré un vestido diferente y volveré, para que puedas ver cómo es.
—¿Otro vestido…?
—Sí, por supuesto.
—Te verás tan hermosa.
El duque Cassius y sus dos hijos se sentaron en silencio en sus asientos, murmurando como personas en trance.
Mientras tanto, nunca dejaron de discutir en voz baja sobre quién debería casarse con Liena.
Me acurruqué en el rincón más alejado del sofá, sintiéndome excluida.
¿Qué pasó después de eso…?
No hice mucho excepto escuchar todos los elogios que recibía Liena cada vez que se probaba un nuevo vestido de novia.
Oh, a veces los oía gruñir que no podían casar a Liena con ningún bastardo.
Claramente fue una advertencia para el príncipe heredero, ya que las cosas iban bien con Liena en ese momento.
—¡Mi lady! ¿Qué tal este?
—¡Tiene la piel clara, así que se ve genial con cualquier cosa que te pongas!
El personal de vestuario también parecía haber notado la relación de poder en esta casa y cuidó a Liena con más entusiasmo que a mí.
Son personas que realmente saben cómo hacer negocios.
«Estoy cansada…»
Sintiéndome cansada por alguna razón, me probé un par de prendas más mientras Liena descansaba y luego dejé de usarlas.
Después de eso el duque y Leheim llevaran a Liena a tomar el té según su propósito original.
Mientras finalmente estaba eligiendo qué vestido ponerme, Leandro me hizo una sugerencia.
—¿Qué tal este vestido? Como dijo la joven, es bastante bonito.
Volví la mirada para seguir la dirección que señalaba.
Allí había un vestido que nunca antes había
usado.
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