«Pensé que Su Alteza podría estar más perturbado que yo, así que me sentaré … Gracias por su preocupación».
Se preguntaba qué excusas poner, pero Elena estuvo de acuerdo, sacó su silla y se sentó cara a cara. Es mejor ser criticado primero, y se verán varias veces en el futuro mientras ella esté en la academia. Era inevitable para siempre, e incluso si era un inconveniente, era una medida que debía tomarse.
El único sonido fue el pasar las páginas en el silencio. Durante mucho tiempo ninguno de los dos habló con el otro. Elena fue la primera en salir de la sala de lectura, en silencio y con respeto, para no interferir con su lectura.
«…»
Poco después de que Elena salió de la sala de lectura, Sian miró hacia arriba. Su mirada melancólica se volvió hacia la silla vacía donde Elena había estado sentada hace un momento. Sian no pudo apartar los ojos de la vacante durante un rato.
***
Los ojos de Raphael no se apartaron del retrato de Ian que Elena había dejado. Los ojos con pensamientos profundos no solo lo miraban como una imagen, sino más bien como un intento de acercarse a la naturaleza de la pintura.
«¿Sigues haciendo esto?»
Como de costumbre, Cecilia, que traía comida en una mano, miró a Raphael con ojos preocupados.
«Sí, todavía estoy haciendo esto».
La tristeza había en los ojos de Cecilia cuando vio a Rafael, que estaba cansado de la agonía.
“¿No estás pensando demasiado? La pintura es algo que se desarrolla a medida que se pinta, ¿no es así? »
«Yo también lo pensé, pero no fue así».
Raphael miró fijamente el retrato de Ian en el caballete. No solo cayeron la composición y el equilibrio, sino que la expresión del contraste no fue muy buena. A primera vista, estaba bien, pero si lo miras con atención, era una pintura que no era suficiente.
Era una pintura así, pero no podía apartar los ojos de ella como si estuviera siendo absorbido por ella. Tenía la ilusión de estar fascinado por la energía cálida y feliz que sentía en esa pintura.
«¿Qué pasa con eso, esa falta de confianza».
«Estoy un poco cansado.»
“¿Por qué no te tomas un descanso? Dicen que tomarse un descanso es parte del esfuerzo «.
Raphael negó con la cabeza.
«Eso es demasiado para ir».
“Siempre te subestimaste a ti mismo, aunque no lo hiciste frente a tus profesores. En mi opinión, tus pinturas seguirán siendo muy elogiadas incluso si debutan en el mundo del arte en este momento «.
Las palabras de Cecilia no estaban equivocadas. Hasta ahora, Raphael había prosperado con el consejo de Elena. La perspectiva coincidente por sí sola fue una técnica innovadora que podría dar la vuelta al mundo del arte y elevar el estándar del mundo del arte en varios niveles. Sin embargo, Raphael no estuvo de acuerdo.
«El retrato contiene la vida de la persona que vivió su vida».
«¿Quieres decir que el retrato que dibujaste contiene eso?»
«Sí.»
Cecilia volvió la cabeza y miró el retrato de Ian en el caballete. Ella estaba muy bien informada sobre la pintura y tenía buen ojo para ella, pero no podía encontrar de qué estaba hablando Raphael.
«Lo siento, Raphael. Realmente no lo sé «.
Cecilia simplemente habló con franqueza como se sentía. No porque tuviera ningún resentimiento hacia Elena, sino simplemente porque al comparar las pinturas en sí, el nivel de expresión, técnica y coloración de Raphael fue abrumadoramente superior. Sus palabras podrían ser reconfortantes, pero Raphael escuchó con un oído y se deshizo con el otro.
“¿Por qué no viene ella? Ella ha estado aquí con regularidad «.
«¿Señorita Lucía?»
Rafael asintió y recordó a Elena de ese día. No podía quitarse de la cabeza la imagen de su llanto, incapaz de dejar escapar un suspiro tan pronto como terminó la pintura.
«¿Por qué ella lloró?»
«¿Ella lloró?»
«Si. Ella lloró de dolor «.
«…»
Cecilia de repente no pudo apartar la mirada de Raphael. La mirada era de alguna manera diferente a la habitual, pero Raphael no lo notó en absoluto.
«También estoy preocupada por ti, desde que lo mencionaste. ¿Quieres que vaya a verla?»
“No hagas eso. No quiero ser una carga para ti «.
“¿Por qué es eso una carga? Es porque estoy preocupada».
Rafael disuadió a Cecilia como si realmente no lo quisiera.
“Solo voy a esperar un poco más. Yo quiero.»
«…»
Cecilia de repente quiso preguntarle a Rafael: ¿Alguna vez me has esperado antes? Sin embargo, las palabras podrían ser una carga, por lo que se las tragó en su corazón y sonrió alegremente como de costumbre.
«¡Vamos a hacer eso! Si es la señorita Lucía que conocemos, volverá pronto. Así que aguanta y espera «.
«Sí, eres el único».
Raphael se rió con ella mientras veía a Cecilia tocar ligeramente su hombro. Era la primera vez en días que podía verlo sonreír, pero Cecilia se sintió algo amargada. Así que se obligó a sonreír más alegremente. Porque ella siempre lo hizo.
***
«Ir lentamente. No tienes que ir rápido, así que ten cuidado. ¿Me entiendes?»
Khalif, que estaba sentado al lado del conductor, susurraba incesantemente. Se vio obligado a hacerlo porque el carruaje contenía más de una docena de pinturas caras. Había invertido todo el dinero que Elena le había dado para comprar estos cuadros y le preocupaba que se dañaran por el impacto del carruaje.
“Oh, estoy nervioso. ¿Por qué está tan interesada en ponerme nervioso? » Khalif seguía sacudiendo las piernas como si estuviera inquieto.
Hoy fue el primer paso hacia el mundo del arte. También fue el día en que todo lo que había preparado hasta el momento sería evaluado por los resultados. Estaba seguro de que podría hacerlo razonablemente bien, ya que había tenido un cuidado tan meticuloso. El problema, sin embargo, era que el coleccionista con el que iba a encontrarse no era un noble común.
Estaba conmocionado y preocupado por el daño.
‘Me alegro de que el primer cliente sea la princesa Verónica … pero ¿no es demasiado fuerte?’
En cierto modo, era natural que Khalif temblara. ¿Quién es la princesa Verónica? Ella era la hija del Gran Duque Friedrich, quien dominaba el imperio. En la actual ley del imperio, que permitía a las mujeres heredar el trono, era irrelevante verla como una poderosa sucesora. Poder iniciar un negocio con una princesa como Verónica, como comerciante de arte, fue una oportunidad de oro para él para sortear los controles y equilibrios de los comerciantes de arte establecidos y tomar una posición firme.
De hecho, Khalif esperaba ver a la princesa Verónica con Lucía. Como se dice que la amistad cercana de Lucía es fuerte, predijo que funcionaría de manera más positiva en el trato. Pero en la reunión de ayer, Lucía lo avergonzó diciendo que no podía ir con él.
“¿Por qué no puedo ir? En primer lugar, si mi padre se entera, se enojará mucho. Estoy fingiendo ser una hija que lo escucha bien. Y cuanto más hago esto, más necesito distinguir entre lo público y lo privado. Soy solo para presentaciones, mi senior es solo para transacciones y la Princesa es solo para compras. Esta es la forma más limpia de hacer negocios, sin secuelas «.
Al principio pensó que ella iba a forzarlo con todo, pero después de escuchar todo y pensarlo, ella tenía razón. No podía descartar la posibilidad de que las líneas que tenían que seguir en sus tratos entre sí fueran interrumpidas por su amistad.
‘Aun así, creo que soy el único que lo está pasando mal …’
Empezando por relacionarse con pintores de clase media y pedirle que actuara como intermediario en pinturas, hasta contratar a un trabajador a tiempo parcial. Nunca había sido un momento fácil para Khalif. No era exagerado decir que había sido bendecido con tanto trabajo que ni siquiera dos cuerpos eran suficientes.
De hecho, había sido la intención de Elena hasta cierto punto hacer rodar a Khalif de esta manera. En su vida anterior, Elena había visto innumerables casos en los que los hijos de los nobles que heredaron el negocio familiar no pudieron administrarlo adecuadamente y se declararon en quiebra.
Por esta razón, ella creía que si él no aprendía el trabajo rodando directamente desde abajo, no podría ejecutar una operación satisfactoria utilizando a sus subordinados más tarde. La razón era que no podía moverse, pero Elena estaba tan dispuesta a llevar a Khalif al punto en que pensó que era demasiado.
“Oh, no más pensamientos. No cometamos errores hoy «.
Khalif se recompuso y habló consigo mismo. Mientras tanto, el carruaje llegó al dormitorio solitario ubicado en el lado este de la academia. Se decía que era un lugar donde solo las mejores familias y la realeza podían quedarse desde la fundación del imperio, pero ciertamente era diferente del dormitorio donde se alojaba Khalif.
«Cálmate.»
El carruaje se detuvo cuando el asistente tiró de las riendas. Cuando el carruaje llegó a su destino, Khalif respiró hondo por última vez y desmontó.
«¿Qué te trae por aquí?»
Hurelbard, un caballero con armadura con el sello del Gran Duque grabado en ella, exigió ver su identidad.
“Mi nombre es Khalif de Gea, un corredor de arte. Estoy aquí para ofrecer mis servicios a Su Alteza la Princesa Verónica. Esta es mi tarjeta de identificación «.
Hurelbard examinó sus credenciales en busca de perjurio.
“Había un mensaje de Su Alteza para servirle con respeto. Por favor pasa.»
«Gracias.»
Khalif colocó cuidadosamente la pintura en las manos de cada uno de los cuatro trabajadores y siguió a Hurelbard al interior del edificio. May los saludó cuando entraron al edificio y admiró la vista interior completa del dormitorio, que incluso tenía un pequeño jardín.
«Puedes prepararte en este salón».
«Okey. Ahora, tráelo adentro «.
En el otro lado del sofá donde Elena se sentaría, instaló un caballete y colgó el cuadro para presentar primero. No se olvidó de cubrirlo con un paño para una presentación dramática.
“Estamos listos. Díselo a Su Alteza la Princesa «.
«Por favor, espere un momento.»
Poco después de que May subiera a este piso, escuchó el sonido de zapatos pisando las escaleras.
Khalif estaba nervioso y se tragó la saliva seca. La había visto hace dos años, pero nunca había tenido una relación tan estrecha. Además, no podía evitar estar nervioso porque conocía a la Princesa como corredor de arte, no como estudiante en la misma academia.
La princesa Verónica bajó las escaleras.
No vestía uniforme escolar, sino un vestido con una luz azul como el mar.
‘B-bonita’.
Khalif abrió la boca con admiración. Era una belleza que le hacía estremecerse además de superior. Aunque no se vistió mucho, su apariencia sencilla era una belleza compasiva que un hombre solo podía mirar. No, la palabra «belleza» no fue suficiente para describirla.
‘… El ambiente es loco.’
La elegante gracia de la princesa Verónica parecía ser impresionante. Ella era una autoridad que podía hacer que él inclinara naturalmente la cabeza y la mirara. A pesar de que ella estaba allí de pie, se sintió abrumado. No era algo que hubiera aprendido, sino una nobleza natural que fluía a través de su cuerpo, y él sintió reverencia por ello.
No es una mujer a la que me atrevería a mirar.
Mientras estudiaba en la academia, tuvo la oportunidad de ver a no pocas damas de familias nobles. Entre ellos estaba Avella, la hija mayor del duque Reinhardt, uno de los cuatro grandes duques.
Es de mala educación incluso compararla con la princesa Verónica.
Avella tuvo la suerte de nacer como la hija mayor de la familia de un duque, y simplemente vivió con el trato que recibió.
Comment