«…»
Raphael se acercó detrás de ella antes de darse cuenta, vigilando su pincelada, incapaz de apartar los ojos de ella. Elena se concentró por lo que parecieron sólo unos momentos, un momento a la vez. Luego, la pincelada, que parecía no detenerse nunca, se calmó.
Elena no podía apartar los ojos de la pintura con su paleta y pincel.
Tuk.
Y ella derramó lágrimas. Eran lágrimas de nostalgia más conmovedoras que la tristeza o el dolor.
Ian, soy mamá.
El retrato pintado en el lienzo era Ian, el único hijo nacido de ella y Sian. Cuando se enfrentó a los muertos dentro de su lienzo, surgieron los sentimientos que había mantenido reprimidos.
‘Mamá lo siente. Lamento haber intentado olvidarte … ‘
Elena, que regresó, enterró a Ian, que nunca nació, en su corazón. Trató de no racionalizar y recordarlo, diciendo que estaba mejor en el otro lado. Ningún padre en el mundo olvidaría jamás a su hijo.
Sí, Elena se obligó a hacer la vista gorda. El mero pensamiento de Ian dolía tanto que no podía soportarlo. Cada vez que pensaba en Ian, pensaba en su esposo, Sian, quien la lastimó, y sentía que iba a colapsar.
Pero ahora era diferente. En lugar de olvidar, recordaría. En lugar de alejarse, lo apreciaría. A pesar de que nunca volvería a verlo, no lo guardaría en su corazón, sino que simplemente lo miraría. Porque ella era su madre.
«S-Señorita Lucía».
Cuando Elena rompió a llorar, Raphael se sintió avergonzado porque no sabía cómo consolarla.
«Oh lo siento. Me emocioné tanto que ni siquiera me di cuenta de que estaba actuando de manera fea «.
Elena, que venía del colmo de sus emociones, se enfrentó al dibujo que dibujó. Aunque solo podía verse como un retrato, podía sonreír dolorosamente a Ian.
«Es un niño más brillante con una sonrisa, pero yo soy tan mala dibujando».
«…»
“La composición y el color son terribles. Lo dibujé porque estaba tan inmersa en mis sentimientos. No creo que pueda ayudar. ¿Qué tengo que hacer?»
Elena se rió amargamente. La pintura fue dibujada para ayudar un poco a Rafael. Pero sintió pena por hacer un dibujo de sí misma enfrentándose y curándose a sí misma.
«Oh. Es demasiado complicado para volver a verlo. Ya no puedo hacer esto porque soy tímida. Quiero irme lejos.»
Elena rápidamente se quitó el delantal y la bata y salió del estudio como si realmente estuviera huyendo.
«E-espera».
«La próxima vez. No puedo mirarte a la cara «.
Raphael la persiguió y trató de atraparla, pero Elena salió corriendo del pasillo antes. Raphael regresó al estudio como si no tuviera más remedio que enfrentarse al retrato de Ian, que Elena había pintado.
«…»
Para evaluar el retrato de Elena de una manera sobria, fue como un aprendiz en un salón. Tiene un sentido y una habilidad básicos, pero no puede usar técnicas avanzadas, por lo que la expresión de la pintura se ha desvanecido. Sin embargo, Rafael no podía apartar los ojos del cuadro.
«Creo que sé un poco».
Observó el proceso de pintura de Elena de principio a fin. No podía olvidar las lágrimas que ella derramó. El proceso fue un trabajo que contenía una parte del alma con la que había vivido un humano.
“¿Cuál es la imagen real? ¿Qué me falta?»
Rafael no pudo dejar el frente del retrato durante mucho tiempo. Esta pintura, que dejó Elena, fue una obra maestra y una guía para Rafael.
***
Elena no pudo encontrar el estudio durante algún tiempo. Era vergonzoso pensar que cada vez que hacía un escándalo por un cuadro, había hecho uno malo. Su rostro todavía ardía cuando pensaba en la fea forma en que había llorado cuando no podía controlar sus emociones.
‘… Pero estaba feliz. Puedo verte de nuevo’
Puede haber sido una pintura desordenada, pero contenía todo Ian, a quien Elena recuerda. La felicidad de esperar en el estómago durante 10 meses. La alegría desconocida que sintió cuando lloró en el producto después de dar a luz. No hubo día después del nacimiento de Ian que no fuera brillantemente hermoso para Elena.
No pudo proteger a Ian. No podía atreverse a imaginar las profundidades del arrepentimiento desesperado. Entonces, ella lo enterró. No, ella se dio la vuelta. Fue una racionalización de su forma de vida.
‘Ian, incluso si el mundo lo olvida todo, tu mamá te recordará’
Eso fue suficiente. Ian viviría en la memoria de Elena para siempre.
‘Estoy empezando a necesitar ayuda del exterior’
Volviendo a la realidad, Elena revirtió lo que se había hecho hasta ahora. May logró imprimir el nombre de L en los maestros de la época. Si continuaba brindando apoyo periódico, no estaba lejano el día en que se considerarían una benefactora. Para hacerlo, necesitaba a alguien que los ayudara, no a May, sino a alguien que pudiera controlarlos y administrarlos profesionalmente en el exterior.
‘Hm, él es el más útil …’
Antes de dejar el Ducado, Elena había considerado a alguien. Como asistía por casualidad a una institución académica, fue apropiado reclutarlo.
Elena decidió disfrazarse de Lucía y moverla. Estaba el factor de riesgo de Ren, pero decidió que era mejor que acercarse a él descaradamente con la identidad de la Princesa Verónica. Era importante ganar corazones y mentes, confiar y obedecer con todo el corazón, pero a veces un socio que comparte tus intereses a través del comercio es más digno de confianza. El ayudante que iba a ver ahora era el último.
Elena, que pasó por la sala de discos y se vistió, salió de la biblioteca, mirando a su alrededor como si estuviera tocando el puente de piedra.
‘Era el departamento de humanidades, ¿no?’
Elena solo lo había visto una vez en su vida pasada. Fue cuando visitó el Vaticano, la sede de la Iglesia Gaia, para orar por el parto de Ian. Allí, coordinaba en nombre de Randol, el arquitecto de la época, la formulación de un presupuesto para la construcción de la catedral solicitado por el Papa.
En ese momento, Elena realmente no lo entendía. Se preguntó por qué Randol enviaría un agente para hacer las cosas, en lugar de venir directamente, redactar un presupuesto con el Papa y aceptar la comisión. Eso la molestó tanto que lo visitó y él respondió.
“Soy un corredor. Cuando los artistas están cegados por el dinero, no pueden hacer arte. En cambio, es mi trabajo ayudarlos a concentrarse en su trabajo «.
Fue un nuevo golpe. Hasta ahora, la forma general del mundo del arte era dividir el producto de la venta de obras de arte con la condición de recibir el patrocinio de la nobleza. En el medio, los marchantes de arte compraban las obras de arte y las vendían a coleccionistas, aristócratas o miembros de la realeza por una tarifa adicional. Se llamó a sí mismo corredor de bolsa.
El corredor de arte Khalif.
Mirando hacia atrás ahora, estaba claro que lo que hizo fue un trabajo adelantado a los tiempos.
‘Eso es para más tarde. Por ahora, es un rufián con un rostro bien cuidado que cree que puede vivir de una mujer y de las intrigas de su familia’
En la academia, donde se concentraban las facultades relacionadas con las humanidades, el porcentaje de alumnas era abrumadoramente alto. Esto se debe a que hay muchas facultades en la serie de educación y administración, que son favorecidas por los plebeyos y las damas de la baja nobleza, todas las cuales se gradúan de la academia.
Entre ellos, había departamentos de artes liberales para aristócratas estúpidos y vanidosos de clase alta. Literalmente era un departamento que existía para otorgar diplomas y estaba lejos de ser particularmente académico.
Elena pensó que Khalif andaba por aquí en alguna parte. Khalif, que provenía de una familia caída, había usado el resto de la riqueza de su familia para pagar sus estudios en la academia. En tal caso, la mayoría de la gente usaría sus estudios como base para encontrar una forma de vivir después de la graduación, pero no Khalif. Puso su voluntad en ello. Matrimonio. Pensó que seducir y preparar a una mujer de una familia sin déficit sería el éxito de su vida.
Al final, el Khalif hizo lo que quiso. Se casó con una joven después de la graduación, que había sido condenada al ostracismo incluso en el instituto académico por su mala apariencia.
‘Eso es. En poco tiempo, la tierra quebró’
Dos años después, una terrible sequía golpea y la familia de la esposa de Khalif cae tan bajo que ni siquiera pueden mantener un salvavidas. Sus sueños terminaron siendo una fantasía pasajera, y Khalif ingresó al mundo del arte para sobrevivir. Como orador elocuente, cautivó los corazones y las mentes de los artistas y se hizo cada vez más famoso por su capacidad para representar sus intereses.
Elena notó a Khalif porque era un hombre de habilidad pero de confianza.
‘… Él nunca abandonó a su esposa y la amó, a pesar de que tenía una gran riqueza’
Khalif no abandonó a su esposa, cuya apariencia había declinado e incluso la familia había caído, hasta el final. Era natural y se podría decir lo grandioso que fue, pero no fue fácil considerando la innumerable cantidad de hermosas jóvenes que se burlaban de Khalif para seducirlo como un hombre casado y la imagen social del imperio.
Solo se preocupaba y amaba a su esposa. Tal escena tocó muchos corazones, e incluso se escuchó que era un romántico.
Elena agradeció la pureza que Khalif le mostró a su esposa. Había tantos aristócratas y hombres que no mantenían lo obvio. Tal como Elena vio y juzgó, él era un hombre con la mayor credibilidad para estar con ella como socio comercial.
‘Pensé que el león vendría cuando lo dije … pero nunca pensé que me encontraría con él’
Vio a un hombre que estaba maduro para el día tirado en el césped del Salón Norte de la Academia donde se concentraban los departamentos de la Facultad de Humanidades, coqueteando con una mujer. El Khalif de media cara en su memoria sonreía con picardía a las mujeres con un rostro suave que a las jóvenes les gustaría.
«¿Sabes por qué las flores son hermosas?»
La chica no podía apartar los ojos de Khalif.
«¿Por qué?»
“Es por la flor que eres. Si me quedara ciego hoy, no te lo reprocharía «.
«¿Soy tan hermosa?»
La estudiante se retorció con una cara roja como una remolacha. Estaba avergonzada, pero no pareció importarle esa palabra, así que decidió pedirle que volviera a comprobarlo.
«Shhh».
Khalif levantó su dedo índice para bloquear los labios de la niña.
«¿Serías responsable si te comiera las orejas?»
“Yo solo… ¡Ah! No debería haber dicho eso «.
«…»
Elena se quedó sin palabras debido a una comedia en la que no desperdiciaría su dinero. Khalif, con su vergonzosa habilidad para contar historias, y la colegiala a la que le encantaba escuchar esas palabras, eran igual de ridículos. Aunque no podía entenderlos, Elena los respetaba. El amor de un amante no era algo que pudiera ser convencido por la mirada de los demás para empezar.
La niña tendida en el césped susurrando y jugando mostró una expresión de pesar.
«Tengo que ir a mi conferencia ahora».
«Espera»
Khalif la interrumpió con firmeza.
“No tenemos que despedirnos. Cuando nos veamos mañana, nos veremos como si siempre estuviéramos juntos «.
«Mayor, ¿cómo puedes … hacer que mi corazón suba y baje así?»
Elena contuvo la respiración y tuvo paciencia. Estaba demasiado avergonzada para seguir escuchando con paciencia, pero tenía la sensación de que terminarían pronto. Efectivamente, la colegiala se volvió y se fue varias veces con una mirada de incompetencia mientras abandonaba el césped.
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