Las celebraciones de cumpleaños comenzaron a las 4 de la tarde.
«Feliz cumpleaños, Su Majestad.»
«Gracias, Marqués.»
El emperador Enrique recibía afanosamente las felicitaciones del grupo de nobles que acudían al salón de banquetes. Habría pasado una hora o dos así, sin embargo, no se veía muy feliz por una persona que recibió tantos buenos deseos, posiblemente debido a las secuelas del trabajo de horas extras que había hecho el día anterior. No dejó que se notara, por lo que sonrió y continuó charlando con los nobles.
«Su Majestad el Emperador». Entonces, una voz familiar entró en su oído. «Te ves cansado.»
El que habló fue su hijo, el único príncipe. El emperador Enrique sonrió rígidamente y asintió.
«No he dormido estos días», comentó el emperador Enrique.
Xavier miró preocupado. «Estás en la edad en la que tienes que pensar en tu salud. No creo que sea bueno trabajar en exceso hasta el día antes de tu cumpleaños».
Un sentimiento curioso pasó por las entrañas del Emperador cuando escuchó a su hijo expresar sus sinceras preocupaciones. Su relación una vez difícil con su hijo había mejorado extrañamente desde el matrimonio de su hijo.
Probablemente todo esto se deba a la princesa heredera.
Sabía que la Princesa Heredera hizo un esfuerzo concertado para mejorar la relación entre padre e hijo. El Emperador sintió una sensación de alegría y gratitud por la existencia de su nuera.
«Más bien, ¿Dónde está la princesa heredera?» preguntó.
«No la he visto todavía, Su Majestad. Quizás esté hablando con otras damas en alguna parte.
«Está tan ocupada como yo», comentó el emperador Enrique.
«Porque ella es la mujer más importante de Yonas».
Una sonrisa rosada en los labios de Xavier, y el emperador Enrique se rio entre dientes al verlo. «¿Te gusta tanto la princesa heredera?»
«¿Hm?»
«Sonríes incluso ante la mera mención de ella.»
«… Sí, Su Majestad», dijo Xavier con una leve vergüenza, pero su padre simplemente lo miró con felicidad y orgullo.
Entonces, una joven familiar apareció ante la vista del Emperador. «Ah, ella viene aquí.»
Ante eso, Xavier rápidamente se volvió hacia ella. Caminaba de esta manera, vestida con un hermoso vestido morado y sonriendo ampliamente. La sonrisa se profundizó aún más en su boca.
«Su Majestad, Su Alteza», dijo a los dos hombres a modo de saludo. Cuando los alcanzó a los dos, su boca se abrió en una sonrisa brillante. «Estás aquí.»
«Eres hermosa», espetó Xavier.
Maristella y el Emperador lo miraron confundidos.
«Perdón…?» Maristella miró a Xavier como si lo hubiera oído mal, pero su expresión seguía siendo confusa como si estuviera en un sueño.
«Te ves hermosa. Hoy, de verdad …»
«…»
«Eres deslumbrante».
«El Emperador está frente a nosotros», dijo Maristella en un susurro escandalizado, pero Xavier actuó como alguien que no tenía idea de lo que decía.
El emperador Enrique se echó a reír. «Está bien, Princesa. Estoy muy contento de ver que ustedes dos tienen una buena relación».
«… Lo siento, Su Majestad», dijo Maristella, con las mejillas rojas como manzanas.
«¿Me equivoco?» Preguntó Xavier.
«Detente, alteza.»
«No, tienes razón», dijo el emperador Enrique, y una alegre sonrisa se ensanchó en su rostro. «Te ves tan hermosa hoy, princesa. No esperaba que el color púrpura te quedara tan bien».
Maristella asintió en reconocimiento. «Gracias, Su Majestad. Ah, y feliz cumpleaños».
«Gracias. Siempre recibo cumplidos de ti, pero siempre se sienten nuevos». El emperador Enrique se acarició la barbilla. «¿Es esta la celebración de tu primera fiesta de cumpleaños después de casarte?»
«Sí, Su Majestad», respondió Maristella con una sonrisa. «Preparé un regalo especial, pero no sé si te gustará».
«Sea lo que sea, ya me gusta, princesa. ¿Cómo es posible que no me guste algo preparado por ti?» Dijo el emperador Enrique, luego se volvió hacia Xavier. «¿Y tú, Príncipe?»
Maristella dio un paso adelante. «La pareja es un solo cuerpo, y mi regalo es el regalo de Su Alteza, Su Majestad».
«No puedo creer que estés tomando partido en esto», dijo el emperador Enrique con leve sorpresa.
«Es un regalo que preparamos juntos como pareja».
«¿Qué preparaste?» preguntó.
Maristella miró a las damas de compañía detrás de ella, y rápidamente se acercaron y le entregaron el regalo preparado. Xavier lo aceptó en lugar de Maristella y se lo entregó a su padre con una leve sonrisa.
«Espero que te guste.»
«Vamos a ver.»
El emperador Enrique tomó la caja de regalo con cara expectante y lentamente abrió la caja. Tan pronto como vio lo que había dentro, su expresión se iluminó de alegría. «¿Hiciste esto tú misma?»
«Si su Majestad.»
«¿La princesa heredera de primera mano?»
«Así es.»
El emperador Enrique miró a Xavier. «…¿Qué hiciste?»
Xavier fue golpeado cómicamente por una flecha, Maristella soltó una pequeña risita. «Su Alteza también ayudó. Sin embargo, no tiene la destreza para hacer el regalo …»
«Ya estabas muy ocupado con el trabajo en el palacio. ¿Cuándo tuviste tiempo…» El emperador Enrique sonrió, su voz visiblemente conmovida. «Gracias, princesa. Nunca olvidaré este regalo por el resto de mi vida.»
«¿Te gusta?» Maristella preguntó esperanzada.
«Por supuesto. Tendré que usar esto mañana.»
«Entonces se desgastara pronto, Su Majestad.»
«Oh, ¿entonces debería ponerlo en exhibición?» el se preguntó.
Ella sacudió su cabeza. «Le agradecería que pudiera usarlo cómodamente, Su Majestad. Lo hice para usted».
«Debe haber sido abrumador porque era la primera vez que trabajaba en el palacio …»
«Fue hecho durante mi tiempo libre, así que no se preocupe demasiado, Su Majestad.»
«Aún así. No es fácil.» Sus ojos estaban calientes por la emoción. «De hecho, tenía un regalo que quería recibir, pero creo que ya no lo necesito».
Maristella pareció levemente sorprendida. «Oh, ¿estaba ahí? Debería haberme dicho antes … ¿Qué es, Su Majestad?»
«Ehem», tosió el emperador Enrique, y fue solo entonces cuando Xavier y Maristella se dieron cuenta de cuál era el regalo que deseaba. La cara de Maristella se puso roja y Xavier le habló al emperador Enrique con voz seria.
«Estoy trabajando duro, así que por favor no la presiones demasiado».
«¿Qu-quién está presionando? Es solo eso», tartamudeó el emperador Enrique, y rápidamente cambió de tema. «Además, ya he recibido este regalo y no tengo nada más que desear».
«Me alegro de que te guste.»
«Gracias. Estoy feliz con los regalos que recibí hoy», dijo el emperador Enrique con una sonrisa sincera, y pronto levantó la vista sorprendido. «Oh Dios, resulta que los estuve reteniendo a ustedes, recién casados, por mucho tiempo. Creo que es hora de que pasen tiempo juntos».
«Entonces nos despediremos, Su Majestad», dijo Xavier apresuradamente, y las cejas del emperador Enrique se arquearon con desconcierto. Si su nuera hubiera dicho eso en cambio, no habría sido un problema.
«Nos veremos de nuevo», dijo Maristella con una sonrisa incómoda, y el emperador Enrique despidió a los dos sin decir nada más. Ahora que la pareja pudo pasar tiempo juntos, sus mejillas se pusieron rojas.
***
«No hemos estado juntos así por un tiempo», dijo Maristella, sintiéndose algo avergonzada, y Xavier le sonrió.
«Porque hemos estado ocupados estos días. Los dos.»
«Pero esta noche podemos relajarnos», respondió ella, recordando lo que Odeletta le había dicho antes.
«Entonces…» dijo Xavier, una sonrisa ensanchándose en sus labios. «Significa que puedo pasar tiempo con mi esposa».
Las mejillas de Maristella se sonrojaron de nuevo y apretó los labios.
Xavier la miró con amor. «Entonces primero…» comenzó lentamente y extendió su mano hacia ella. «¿Me harías el honor del primer baile, esposa mía?»
«Sí», respondió felizmente, y levantó la mano para tomar la de él.
‘¿Eh …?’
Sintió una sensación de vértigo y vaciló levemente.
«¿Qué pasa?» Preguntó Xavier con voz confusa, y ella respondió con voz tranquila para tranquilizarlo.
«Nada, Alteza. Estoy bien», insistió.
«No es nada», dijo en tono preocupado. «Te ves pálida. ¿Es tan malo?»
«Espera un segundo. Me siento mareada».
«Entonces será mejor que descanses. Podemos bailar más tarde …»
«¡No!» Maristella interrumpió con urgencia cuando Xavier intentó intervenir. «Está bien, Su Alteza. Estoy bien ahora.»
Sin embargo, Xavier dudó de las palabras de su esposa. «Por favor, no te excedas. Has trabajado demasiado estos días».
«Realmente estoy bien. Está bien ahora».
Xavier todavía parecía preocupado a pesar de sus repetidas afirmaciones, por lo que rápidamente lo tomó de la muñeca y tiró de él hacia el medio de la pista de baile. Pero incluso justo antes de bailar, estaba preocupado por su condición.
«Si te sientes mareado de nuevo, dímelo».
«Por supuesto, Alteza. No se preocupe demasiado», dijo Maristella, sonriendo, y colocó su mano sobre el hombro de Xavier y lentamente comenzaron a girar con la música.
Durante todo el baile, Xavier mantuvo sus ojos en Maristella y solo se centró en ella. Ese hecho aumentó los sentimientos de Maristella, y bailó con gracia, toda la confusión en su cabeza se alejó de ella. Finalmente, en el clímax del baile, Maristella estaba a punto de girar su cuerpo, cuando …
«¡Ah…!»
Una ola de mareo volvió a golpear a Maristella sin previo aviso, y se tambaleó con una expresión confusa.
«¡Maristella!» Xavier lloró cuando vio su rostro.
El suelo pareció precipitarse hacia Maristella, pero Xavier la atrapó antes de que golpeara el suelo.
«¿Estás bien?» preguntó con voz asustada.
«Sí, Su Alteza. Estoy bi—»
Pero antes de que pudiera terminar de responder, su mundo comenzó a oscurecerse.
«¡Maristella! ¡Maristella!» Xavier gritó, luego se volvió hacia los asistentes. «¡Llame al médico del palacio ahora mismo!»
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