«¿Hablar de esto?» Xavier dijo con una sonrisa traviesa alrededor de su boca. Era una sonrisa que rara vez se veía en él. «¿Qué quieres decir?»
«Eso no-»
«¿Está bien entonces?»
«¡Ah…!»
Xavier aprovechó la oportunidad cuando Maristella estaba desprevenida para abalanzarse juguetonamente sobre ella, y ella soltó una carcajada.
«¿Vas a estar así todas las mañanas?» preguntó a través de su risa y vergüenza.
«¿No te gusta?» Dijo cariñosamente.
Ella le dio una mirada inexpresiva, luego sacudió la cabeza con una risa baja. «…No.»
Después de que ella respondió, la besó de nuevo, y sus brazos se envolvieron automáticamente alrededor de su cuello. Se sintió agradablemente confusa. La noche había terminado, pero los recién casados no tuvieron que levantarse de la cama durante mucho tiempo.
***
- Familia real
Ciertamente no es fácil vivir como la princesa heredera de un imperio.
‘Uf…’
Maristella había sido muy consciente de ese hecho últimamente.
‘Es difícil, es difícil’
Sus ojos estaban ocupados en la montaña de papeles apilados frente a ella. Había muchos documentos que tratar hoy. A pesar de que no parecía haberse movido por un tiempo, apretó sus dedos ya rígidos y examinó cada archivo cuidadosamente. No debe haber errores ni lagunas.
«Su Alteza», dijo una voz familiar desde fuera de la puerta, y su expresión cansada se relajó un poco. Ella respondió con voz brillante.
«Adelante.»
Después de dar su permiso, una joven entró en la oficina. Sostenía un plato de galletas pequeñas en una mano y una taza de té llena de un líquido naranja en la otra, una leve sonrisa alrededor de su boca. Probablemente era cheong en esa taza.
«¿Qué es?» Preguntó Maristella.
«Traje algunos bocadillos. Espero que les guste, Su Alteza» dijo Odeletta con una sonrisa mientras entraba a la oficina de Maristella y se acercaba a su escritorio. Sin embargo, la frente de Maristella se arrugó involuntariamente cuando escuchó hablar a Odeletta.
«Dije que no tenías que usar honoríficos», dijo Maristella.
«Y dije repetidamente que hay leyes y etiqueta en el palacio», dijo Odeletta con firmeza, y Maristella decidió que era mejor no hablar en contra de la respuesta informada de su amiga. Sabía que una vez que Odeletta tomara una decisión, no podía cambiarla.
Poco después de la boda de Maristella y Xavier, Odeletta entró en Mills Palace como dama de honor. Al principio Maristella estaba preocupada por su carga de trabajo, pero Odeletta la estaba ayudando más de lo que pensaba. Si Odeletta no hubiera estado allí para ella, Maristella habría tenido muchos más problemas con la vida imperial, y solo la presencia de su amiga le dio la fortaleza mental para pasar el día.
«Pareces ocupada», observó Odeletta.
«Siempre estoy ocupada», refunfuñó Maristella.
A pesar de que se familiarizó con el aprendizaje de las habilidades y deberes de la princesa heredera antes de ingresar al Palacio Imperial, todavía era demasiado para comprender sin importar cuánto trabajara su cuerpo en exceso. Además, Maristella tenía que hacer el papel de emperatriz, ya que ahora no había emperatriz en la Casa de Yonas. No fue sorprendente que aumentara la cantidad de trabajo a estudiar.
Pero Maristella aguantaba bastante bien. Por supuesto, eso no significaba que la vida no fuera difícil, pero podía soportarla hasta cierto punto. Afortunadamente, no hubo grandes eventos judiciales justo antes de ellos, por lo que se mantuvo ocupada y se quedó toda la noche.
«Estás trabajando duro», dijo Odeletta con simpatía.
«Pero me alegro de tenerte, Odeletta. Lo sabes, ¿no?»
«¿Cómo te estoy ayudando? Estás haciendo todo el trabajo que hace una princesa heredera».
Maristella negó con la cabeza en señal de objeción. «No digas eso. Tu sola existencia es un gran apoyo para mí. Yo dependo de ti.»
«Es un honor que digas eso. Pero estoy un poco preocupado estos días».
«¿Hmm por que?»
«Creo que se están exagerando. Son recién casados. Escuché de Florinda que anoche se quedó despierto toda la noche en su oficina».
«¿Qué hay de eso?» Maristella dijo con una risa incómoda, pero luego suspiró. Afortunadamente, el horario de la pareja se alineó, por lo que ambos se quedaron la misma noche en la oficina.
‘Ah, a partir de esta noche iré a trabajar al Palacio Thurman.’
Aún así, ¡eran recién casados! No era normal que estuvieran tan ocupados. Bueno, tal vez era normal, ya que no eran recién casados normales …
«Me rindo», suspiró Maristella. De hecho, desde que se casó, vio menos las caras de los demás. Esto no solo porque ella misma estaba ocupada, sino también porque Xavier heredó una gran cantidad de tareas del emperador Enrique después del matrimonio.
Por supuesto, sería natural que una princesa admirara la capacidad de su esposo y su plan de sucesión para hacerse más fuerte, pero no es nada bueno para una Maristella como individuo en absoluto. Eran recién casados, pero no parecían recién casados en absoluto.
«A veces pienso que el emperador no buscaba una nuera, sino alguien que se hiciera cargo del palacio después de la duquesa», se lamentaba Maristella.
La duquesa Agathia había estado a cargo de los asuntos del palacio desde que la emperatriz Panetta, la madre de Xavier, murió hace cuatro años. Odeletta soltó una risita cuando pensó en la duquesa Agathia, que durante mucho tiempo había sido famosa en la sociedad por su tenaz personalidad.
«Jaja.»
«No es motivo de risa, Odel. La duquesa Agathia es muy estricta y dice que tengo que acostumbrarme rápidamente al trabajo de mi palacio. Por supuesto que eso es lo correcto, pero …»
«Pero como lo estás haciendo bien, la duquesa Agathia eventualmente te dejará su trabajo. Si fueras un desastre, ¿te habrían confiado el palacio? Su Majestad el Emperador tampoco se habría quedado sin hacer nada.»
Eso era cierto. Era casi reconfortante, pero … también era un problema.
Maristella le dedicó una débil sonrisa a Odeletta. «De todos modos, debes estar sufriendo por mi culpa. ¿Debería haberte pedido que te convirtieras en mi dama de honor más tarde?»
«¿Cuál es el punto de proteger tu lado cuando ya estás cómoda? Es el deber de una verdadera dama de honor ayudar a Su Alteza cuando ella está pasando por un momento difícil».
«…»
Maristella casi estalló en lágrimas por la ola de emoción que brotó de lo profundo de su corazón. Las respuestas de Odeletta siempre fueron las mejores de la alta sociedad.
«Seguro que pronto te acostumbrarás. Porque eres brillante», afirmó Odeletta, como si pudiera transmitir su confianza a Maristella.
«….»
Maristella se rió con torpeza ante las palabras de Odeletta. Nunca se consideró estúpida, pero tampoco se consideró inteligente.
Fue entonces cuando llegó la voz de Florinda desde afuera. «Su Alteza.»
Maristella miró hacia arriba. «¿Qué pasa, Florinda?»
«La duquesa Agathia está aquí.»
Maristella esbozó una pequeña sonrisa y respondió a Florinda. «Por favor, llévala al salón».
Odeletta inclinó la cabeza con curiosidad. «¿Qué la trae por aquí?»
«Hmm …» Maristella tarareó con una voz perpleja. No tenía forma de saberlo. «Ella no está aquí para criticarme, ¿verdad?»
Esto no había sucedido incluso antes de que se convirtiera en princesa heredera, por lo que su ansiedad aumentó. Poco después, Maristella se movio a la sala de estar de Mills Palace.
«Saludos a Su Alteza la Princesa Heredera, la Estrella que brilla en el Imperio», dijo formalmente la Duquesa Agathia. Ella no era de ninguna manera alguien que ignoraba a la princesa heredera o le faltaba el respeto. Ella estaba un poco tensa.
‘No, incluso más que eso.’
Como prueba de ello, la duquesa Agathia trató a Maristella con estricta cortesía. Maristella se sorprendió de que la duquesa pudiera atacar a alguien con un estatus más alto que ella mientras mantenía esa actitud.
«Bienvenida, duquesa Agathia», ofreció Maristella como saludo, en lugar de «Ha pasado un tiempo». No podía decir que no se habían visto en mucho tiempo desde que se conocieron ayer a la misma hora. Incluso habían discutido entonces la distribución del presupuesto para Mills Palace.
«¿Qué te trae por aquí?» Le preguntó Maristella.
«Estoy aquí para decirte algo», respondió con calma.
«Si se trata de la distribución del presupuesto de ayer …»
«Ese no es el problema».
«Si es así, ¿hay algún problema con mi trabajo?»
«Eso tampoco.» La duquesa Agathia negó con la cabeza. «El cumpleaños del Emperador es el próximo mes.»
Maristella parpadeó. Oh, lo había olvidado por completo. No pudo evitar poner una excusa en su mente, ya que no estaba lo suficientemente relajada como para recordar el cumpleaños de su suegro desde su matrimonio. En su corazón, sin embargo, se sentía culpable por ello, así que trató de asentir con la cabeza.
Continuó la duquesa Agathia. «Como saben, fui anfitriona de las fiestas de cumpleaños hasta el año pasado». Era natural que la duquesa Agathia estuviera a cargo de los asuntos del palacio después de la muerte de la emperatriz Panetta. «Pero ahora que tenemos una nueva princesa heredera en el palacio, quiero que estés a cargo».
«…Por su puesto que lo hare.»
Maristella luchó por sonreír. Oh, entre el trabajo abrumador y el próximo trabajo, parecía que tendría que disfrutar de su período de luna de miel con más trabajo, trabajo, trabajo.
«Duquesa, también me estás ayudando, ¿verdad?» Maristella preguntó con cuidado.
«Por supuesto. Sé que te estás exagerando estos días y no puedo dejar que lleves todas tus cargas solo como tu subordinada.»
Esa fue una respuesta afortunada, no es que Maristella esperara que la duquesa rechazara su pedido.
«Lo has hecho bien desde el principio», dijo la duquesa en un raro momento de elogio.
«….»
«Sé que soy un poco estricta y difícil, y te he causado mucho sufrimiento. Lo siento mucho, pero estoy feliz de ser tu sirviente».
Maristella sonrió con humildad. «Pensé que había aprendido mucho, pero aún queda mucho por hacer. Pero aun así, es muy útil contar con su apoyo».
Eso era cierto. En cualquier caso, la duquesa Agathia no solo dejó caer todo sobre ella. La duquesa le dio a Maristella la ayuda adecuada en el momento en que necesitaba ayuda, pero solo después de que ella lo consideró. Tenía mucho trabajo que hacer en palacio. Desde un punto de vista diferente, demostró que la duquesa Agathia había estado a cargo de la monumental tarea de administrar el palacio sola, por lo que Maristella no pudo evitar admirarla.
«Es un honor, Su Alteza Real. Continuaré haciendo todo lo posible para servirle con todo mi corazón».
Maristella sonrió inconscientemente ante las palabras de la duquesa Agatha.
La duquesa luego salió del salón y dijo que pronto enviaría los documentos necesarios para el banquete.
Maristella, ahora sola, no quería volver directamente a la oficina, así que tomó un sorbo de té. Su cabeza ya palpitaba por todo el trabajo que la esperaba. Al mismo tiempo, recordó el rostro de una persona que quería ver en ese momento.
‘ Me pregunto qué estará haciendo Xavier ahora mismo …’
Sabía que era una pregunta ridícula que hacerse a sí misma, ya que probablemente él estaba trabajando.
Comment