«Su Alteza, lo siento, pero esta tienda me pertenece», refutó Claude, como si la idea le pareciera absurda.
«…»
No era como si Xavier pudiera mover la tienda, por lo que lanzó una mirada irritada hacia Claude. Xavier entonces una vez más exhaló un breve suspiro, como si pensara en darse por vencido.
«Bueno. Lo tengo. Así que continúe con su negocio. ¿No crees que es de mala educación con Lady Maristella si sigues haciendo esto?»
«…»
Cuando Xavier mencionó mi nombre, la cara de Claude, que era todo sonrisas, cambió de inmediato. Inmediatamente me apresuré entre los dos porque pensé que iban a pelear de nuevo.
«¿P-pueden ustedes no pelear?» Balbuceé.
«No se preocupe, Lady Maristella. Definitivamente no estamos peleando «, respondió Claude.
«…»
No. Creo que ustedes ya están peleando …
Una sonrisa amarga apareció en el rostro de Claude. «De todos modos, lo tengo, alteza. No debería haber interrumpido tu agradable cita «, le dijo a Xavier.» No se lo diré al Emperador. Bueno, hay muchas posibilidades de que él ya sepa … »
“Planta gente en todas partes. No hay forma de que siga siendo un ignorante «, respondió Xavier con una mirada cínica. «No tienes que preocuparte por mí, Duque. Su Majestad Imperial no me regañaría solo por faltarme a una clase. Y esa clase será reemplazada más tarde «.
«…»
«Si terminaste de hablar, ¿por qué no te vas ahora?» Sugirió Xavier.
“… Ah. Todavía queda una cosa más «.
«¿Qué otra cosa?» Los ojos de Xavier se arrugaron como si estuviera cansado de este intercambio, pero Claude le respondió con indiferencia.
«No se preocupe, alteza. No es sobre ti. Tengo algo que decirle a Lady Maristella «.
«¿y-yo?» Solté.
«Sí, mi señorita», dijo Claude, sonriéndome alegremente como si nunca hubiera fruncido el ceño. “Tengo algo que contarte sobre el alquiler en un futuro próximo. Me gustaría encontrarme contigo.»
«Ah, por supuesto», dije con un asentimiento. «Por favor, visítame cuando estés libre».
«¿Cuando?»
«No me importa en ningún momento».
“Lo haré,” Claude respondió amablemente con una suave sonrisa alrededor de su boca. Xavier, que miraba a Claude, habló con voz irritada.
«¿Sueles pasar por estos problemas en una reunión?»
«No puedo simplemente darle un aviso unilateralmente. No soy un propietario tan malvado «, respondió Claude.
“… Eh, está bien. Si terminaste, será mejor que te vayas ahora «, gruñó Xavier.
«Si su Alteza. Lo iba a hacer de todos modos «. La cara de Claude se relajó mientras se alejaba de Xavier y se dirigía a mí. «Me voy ahora, lady Maristella. Divertirse.»
Luego, como de costumbre, Claude tomó mi mano y me besó en la palma. Salió del lugar sin siquiera despedirse de Xavier.
Los ojos de Xavier se abrieron con incredulidad. «¿Duque Escliffe suele besarte en el dorso de la mano?» preguntó.
«¿Perdón?» Me sorprendió su repentina pregunta. «¿Qué quieres decir?»
«¿Cómo se atreve a besarte en la palma de … es desagradable», corrigió.
«Pero es una de las formas comunes de saludar entre los nobles». Incliné la cabeza hacia él, sin saber cuál era el problema. «¿Y no me hiciste eso también la última vez …? Así que pensé que no había mucho problema «.
«…»
Xavier guardó silencio durante un rato y finalmente abrió la boca para hablar.
“… Nada, mi señorita. Estaba un poco agitado. Como acabo de encontrarme alguien que no me gusta … »
«Está bien», le aseguré. «Bueno … Ambos ya tenían malas relaciones durante mucho tiempo. No es nada nuevo «.
Me encogí de hombros como señal de que entendía. Mientras tanto, el camarero vino con el panqueque de soufflé que habíamos pedido y lo puso sobre la mesa. Ella deseó formalmente que la pasáramos bien y luego volvió a su rutina de trabajo. Solo entonces comencé a hablar de nuevo.
“Oh, se ve bien,” dije efusivamente.
«¿Te gusta?» Preguntó Xavier.
«Bueno, tienes que probarlo para saberlo realmente».
Tomé una cucharada de helado con leche, que se colocó al lado del panqueque. La armonía del azúcar y la leche se derritió suavemente en mi boca. Saboreé cuidadosamente el sabor con mi lengua y le di mi reseña con una sonrisa brillante.
«¡Es delicioso!» Yo sonreí.
«Me alegro que sea de tu gusto», dijo Xavier, mirándome con una sonrisa de satisfacción. Me sentí un poco avergonzada por su mirada.
«¿No puede … no mirarme así, alteza?»
«¿Es demasiado?»
«No hay forma de que recibir la mirada de alguien no sea una carga».
«Oh no», dijo Xavier en tono de disculpa, y dio un suspiro. «Supongo que solo pensaba en mí».
“… Su Alteza,” dije en voz baja. “¿Te gusto tanto? ¿Tanto que puedes sonreír con solo mirarme?»
«Sí», respondió sin rodeos. La respuesta fue rápida de nuevo. Continuó su voz baja.
«Me gustas. De Verdad.»
«…»
«Probablemente no sepas cuánto, pero me gustas y me gustas».
«Creo que estás experimentando el mismo sentimiento que cuando salvaste mi vida», sugerí tentativamente.
“Es cierto que en esa situación, no importa quien cayera, yo los habría salvado. Pero mis sentimientos habrían sido un poco diferentes «, confesó.» Hay una ligera diferencia entre salvar a alguien porque la vida es preciosa y uno debe cumplir con su deber como persona, y salvarte porque no quiero perder a alguien precioso. También porque tenía miedo de no poder verte más «.
«Pero todavía no cambia el hecho de que tienes un gran carácter».
“Gracias por evaluarme amablemente, Lady Maristella”, me dijo con una sonrisa. «De todos modos, el punto es … me gustas. Tanto que quiero protegerte, incluso si tengo que arriesgarlo todo «.
«Siento que estoy recibiendo demasiado amor de ti. Todavía no sé por qué me quieres «, le dije dubitativo.
«No hay razón para que le guste alguien, mi señorita», respondió.
Eso era obvio, pero esa sería la expresión más apropiada para explicar completamente sus sentimientos ahora.
Me concentré en su voz sin decir nada.
“La que vino a mi vista y la que se instaló en mi corazón fuiste tú. Eso es todo.»
«… Lo tengo», murmuré, mis mejillas ligeramente rojas. No fue porque hacía calor aquí. De hecho, hoy hacía un poco de frío. «De alguna manera, es vergonzoso. Nunca he escuchado … esas palabras directamente «.
«Entonces, incluso si es egoísta, estoy feliz», dijo con una sonrisa radiante. «Porque soy la primera persona en descubrir tu encanto».
«…»
“Y no habrá segundo. No, incluso si hay uno, no le permitiría que lo diga «.
«Eres un poco obsesivo», señalé.
«Todo el mundo es un poco así con la persona que ama. Creo que está bien siempre que no implique crimen y violencia … ¿No lo crees?» Xavier me preguntó.
«No, bueno … no estoy diciendo que sea anormal». Me reí torpemente y me rasqué la nuca. “Simplemente no puedo creer lo que está pasando. Todavía es difícil de creer … que te gusto «.
“Trataré de que lo creas”, dijo con voz ferviente.
«…Eres tan amable.»
«Bien. También es posible que solo esté ‘fingiendo’ seducirte «.
«No. No lo creo «, respondí en un tono sorprendentemente firme en este punto, como si ya estuviera segura. «Eres maravilloso. Eres de buen corazón. Eres Amigable.»
“Ese no fue el caso de otras personas. Solo para ti.»
Mi mirada estaba fija en la sonrisa de Xavier. Luego, unos momentos después, parpadeé un par de veces como alguien que intenta sacudirse algo, luego hice un gesto hacia el postre.
» Pruébelo también. Es realmente dulce «, ofrecí.
«Si. Lo haré.»
Xavier escuchó lo que dije y tomé otro bocado de helado, sin apartar la mirada de él.
Después de un rato, algo como un suspiro se cernió en mi boca con un pequeño sonido.
***
Después de comer los panqueques de soufflé, revisamos todas las ideas habituales del libro de jugadas para citas.
Vimos una obra de teatro que me recomendó Xavier, aunque había muchas posibilidades de que Sir Dilton fuera quien la recomendara, fuimos a hacer turismo y echamos un vistazo a muchos artículos bonitos.
Luego, en un momento dado, mis pasos se detuvieron frente a un puesto.
«…»
Un anillo hecho con una moneda de oro me llamó la atención. He visto muchos anillos hechos a mano hechos con monedas fuera de la novela, pero esta fue la primera vez que lo vi aquí. Pensando que fue una de las experiencias increíbles que pude experimentar gracias a la entrada del libro, mis dedos tocaron naturalmente el anillo dorado en el soporte.
«¿Te gusta eso?» Xavier me preguntó.
“No esperaba encontrar esto aquí. Creo que es caro porque es oro … murmuré.
«Por supuesto», respondió la dueña de mediana edad en el estrado. “Este es el más caro de los artículos que vendo. Es una moneda utilizada por la gente de Zaiking hace casi cien años «.
Los Zaiking eran los espléndidos piratas de la fama de hace cien años, pero eran una raza en declive cuando el emperador Felipe X tomó el trono hace cincuenta años.
«Existe un mito que dice que si traes monedas de oro Zaiking, tendrás suerte», dijo el propietario del stand.
Xavier se volvió hacia mí. «Si quiere, puedo conseguirle uno, Lady Maristella», ofreció.
«Puedo comprar esto yo misma».
«Pero hoy es tu cita conmigo», insistió, y su voz se volvió dulce con persuasión. «Me gustaría hacer todo lo que pueda durante mi tiempo contigo. Y quiero hacerlo».
«…»
La mujer miró entre nosotros. «Oh, es tan dulce. ¿Él es tu novio?» arrulló la mujer.
«…»
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