«Nunca soñé que usarías este vestido», dijo Madame Reavoir con una voz ligeramente emocionada, y me forcé a reír incómodamente. Había venido a la boutique para que me ajustaran el vestido en el pecho y la cintura.
«Va a ser tan hermosa, Lady Maristella», felicitó la madame. «Por supuesto, te ves increíble ahora, pero haré el ajuste para que se adapte a la forma de tu cuerpo. Fue hecho a medida para Lady Martina, así que ahora es algo menos atractivo».
«Tus habilidades son confiables. Solo confiaré en ti para el trabajo», respondí.
«Oh, dices palabras amables», dijo Madame Reavoir con un rubor de satisfacción en las mejillas. «Bueno, me alegro de que todavía haya tiempo antes de la fiesta. Me aseguraré de que no haya problemas cuando asistas».
«Gracias, madame. Me iré ahora.» Hice una elegante reverencia y me dispuse a salir de la boutique de Madame Reavoir, cuando, de repente, choqué con alguien. Me había distraído momentáneamente e hice una mueca tan pronto como sentí dolor en mi hombro.
Cuando abrí la boca automáticamente para disculparme, la mujer frente a mí gritó.
«¡Ayayaya!» la voz se quejó ruidosamente, haciéndome olvidar lo que estaba a punto de decir, y cerré la boca y miré a la mujer con la que me había topado. Por su elegante vestido pude decir que era una mujer aristocrática, aunque me miró con desprecio. Suspiré interiormente y pensé en cómo podría escapar de esta situación lo antes posible.
«Lo siento, mi señora», dije, y traté de salir de la boutique.
«¡Hola!»
Hasta que me detuvo una voz desde atrás.
Cuando me di la vuelta, vi a una mujer desconocida parada con el ceño fruncido, y otra mujer más joven a su lado, familiar y mucho peor.
Desafortunadamente, en el último caso, fue Dorothea. Lancé un suspiro aún más profundo por dentro. Supongo que el horóscopo de este día no tuvo tanta suerte.
«¿Qué pasa?» Yo pregunté.
«¿Vas a chocarte con alguien e irte?» dijo la mujer desconocida.
«Creo que ya di una disculpa», respondí secamente. «Fue un accidente. Sólo sucedió porque no me veía bien».
«¡Si hubieras mirado hacia adelante, me habrías visto y evitado!» la mujer se enfureció.
«Detente.» La otra mujer que estaba allí interrumpió. Aquel cuyo nombre conocía. «No hay necesidad de enojarse por nada. No es bueno para la salud».
Dorothea Demir Mill Cornohen.
«Solo sé misericordioso por esta vez. Vamos a perder el tiempo», dijo Dorothea.
«… Hmph,» bufó la mujer.
Dorothea parecía ser capaz de calmar el temperamento de la otra mujer; pero no iba a agradecerle a Dorothea por eso. Noté que Dorothea me estaba mirando con una mueca de desprecio en su rostro. Esta vez, parecía estar interpretando el papel de sirvienta en lugar de princesa.
«Puede que haya sido un error una vez, pero por favor tenga cuidado a partir de ahora. No puede cometer el mismo error con una persona importante, ¿verdad?» Dijo Dorothea.
«…»
No respondí, mientras los dos pasaban a mi lado. Fue entonces cuando Dorothea me rozó el hombro con fuerza. Tropecé hacia atrás momentáneamente, y después de estabilizarme miré a Dorothea con una expresión de incredulidad en mi rostro. Vi que ella me miraba con ojos risueños. La vista me sorprendió aún más.
Ten paciencia, Marie.
Si quisiera, podría correr hacia ella y preguntarle de qué se trataba, pero me contuve. No quería armar un escándalo sin ninguna razón. Evitaba la mierda porque estaba sucia, no porque tuviera miedo.
«Eso fue un cambio rápido», murmuré para mí. No esperaba saber cómo le había ido a Dorothea. Eso no fue nada bueno. Nunca quise saber nada de ella.
Por supuesto, eso era imposible ya que Dorothea era el personaje principal del libro. El mundo nunca había estado sin los detalles más importantes de la historia original.
Pero será mejor que la evite tanto como pueda.
Esos fueron mis pensamientos cuando salí de la boutique de Madame Reavoir.
Pero eso no dependía de mí. Me di cuenta de eso tardíamente en la fiesta de la Mansión Hodupé.
***
El día de la fiesta, me puse el vestido de sirena negro alterado y esquivé los ojos conservadores de mis padres. Combiné el atuendo con aretes de diamantes, pulseras y un collar, y me solté el cabello para crear una apariencia cautivadora. Mis preocupaciones me fastidiaban mientras me vestía, pero cuando me vi después de terminar de prepararme, se desvanecieron. Bueno, pude ver por qué Florinda había estado esperando este vestido.
«¿Mis padres?» Yo le pregunte a ella.
«Dijeron que se irían con Martina. Adelante, antes de que te atrapen».
«Oh, Dios mío, es como si estuviera haciendo algo malo», me preocupé con un movimiento de cabeza. Lo sabrán pronto una vez que vayan a la Mansión Hodupé de todos modos.
¿Por qué estaba nerviosa? Quizás fue porque el Conde o la Condesa Bellafleur podrían hacerme ponerme un vestido nuevo tan pronto como me viera, así que decidí obedecer a Florinda en silencio. Afortunadamente, pude abordar el carruaje de forma segura sin ningún problema.
‘Estoy un poco cansada.’
No pasó mucho tiempo después de que subí al carruaje que me apoyé en el asiento y cerré los ojos. Recientemente me había llamado la atención la inspiración de un nuevo tipo de producto y trabajé hasta los huesos para desarrollarlo. Un largo bostezo escapó de mi boca.
«Si duermo ahora, mi maquillaje podría arruinarse …»
Pero tan pronto como terminé esas palabras, el cansancio se apoderó de mí. Menos de tres minutos después de que el carruaje partiera, mi mente estaba completamente sumergida en el profundo océano del sueño.
***
Había una distancia considerable entre la Mansión Bellafleur y la Mansión Hodupé. Me tomó una hora llegar solo en carruaje, así que cuando llegué, me sentí completamente renovado por mi siesta. Entré a la mansión con vigor rejuvenecido.
Mostré mi invitación y, como de costumbre, el asistente hizo una reverencia cortés y me dejó entrar. La mansión era lujosa e imponente desde el exterior, y parecía que el rumor de que el emperador Enrique XIV favorecía al marqués Hodupé no era falso. Ni siquiera muchos duques disfrutaron de este nivel de extravagancia.
Al marqués debe gustarle el oro.
Mis ojos reflejaban el asombroso brillo dorado que doraba las paredes. No importa qué tan finamente se haya aplicado el oro, se habría necesitado una cantidad considerable para decorar el lugar. Si el pasillo tenía tanto oro, ¿cuánto más el salón de banquetes?
Entré al salón donde se estaba llevando a cabo la fiesta.
«Wow …» jadeé de asombro.
El esplendor del salón de banquetes coincidía con el del Palacio Imperial. Traté de ocultar mi expresión de sorpresa, pero mi boca permaneció abierta. Esta fue la primera vez que vi la mansión de un noble ordinario con un aspecto tan hermoso. El salón de banquetes en sí era espacioso y elegante.
‘¿Cómo me sentiría si viviera en este lugar?’
Mis ojos giraron alrededor de la habitación mientras me sumergía en cada detalle: el candelabro reluciente que colgaba del techo, los hombres y mujeres hermosos con trajes y vestidos deslumbrantes, cócteles aromáticos y comidas ricas. Oh, cómo amaba una fiesta.
«¡Lady Maristella!»
Entonces, alguien que me reconoció dijo mi nombre.
Volví la mirada y encontré a un grupo de mujeres jóvenes con las que había conocido recientemente, pero, afortunadamente o desafortunadamente, Odeletta no estaba allí.
Me acerqué a ellos con una sonrisa. «Hola a todos,» saludé.
«Oh, ¿es realmente Lady Maristella?»
«¡Pensé que era otra persona!»
No me di cuenta de por qué estaban haciendo tanto alboroto al principio, pero pronto solté una carcajada.
‘Correcto. Mi estilo de vestir ha cambiado ‘.
La respuesta fue abrumadora, ya que nunca antes me había probado este tipo de vestido. Las jóvenes continuaron recibiendo cumplidos de todos lados.
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